Capítulo Oitenta e Dois: Onde não há expectativa, não há decepção; onde não há laços, não há dor

Com um estrondo, a porta de madeira da sala das formações foi empurrada, e Wu Qingce, sentindo seu poder aumentar drasticamente, saiu correndo e, prestes a gritar "Irmão sênior, eu avancei!", deparou-se com Jiang Beiran parado calmamente à porta.

"Irmão sênior... você ficou aqui todo esse tempo para me proteger?"

Enquanto falava, os olhos de Wu Qingce já se enchiam de lágrimas, a emoção transbordando em seu coração.

Sem esperar pela explicação de Jiang Beiran, Wu Qingce se curvou profundamente e exclamou: "Muito obrigado, irmão sênior!"

"Não, só percebi que você tinha avançado e vim dar uma olhada, só isso."

"Entendi."

Embora tenha respondido respeitosamente, Wu Qingce pensava consigo mesmo: "O irmão sênior é mesmo alguém de coração quente por trás de uma aparência fria, não poderia ser só coincidência".

Vendo a expressão desacreditada de Wu Qingce, Jiang Beiran não se deu ao trabalho de explicar mais e apontou para uma pequena cabana ao lado: "Sei que agora você está se sentindo muito poderoso, forte e impressionante, mas, na verdade, seu cabelo está quase emaranhado e há um cheiro estranho em você. Vai se lavar logo."

"Ah, sim..."

Como Jiang Beiran disse, Wu Qingce, recém-avançado, realmente sentia que havia passado por uma transformação profunda, de dentro para fora, mas uma única frase do irmão sênior o trouxe de volta à realidade.

Depois do banho, vestindo uma túnica limpa que tinha preparado em seu anel espacial, Wu Qingce, agora novamente confiante, foi até Jiang Beiran, que preparava o café da manhã, e se curvou respeitosamente: "Irmão sênior, esse avanço só foi possível graças à formação de concentração de energia que você montou. Avancei sem dificuldades."

Jiang Beiran, cortando cebolinha, virou-se e perguntou: "Foi útil, não foi?"

"Sim, foi muito útil."

"Bem, dois caninos de cristal de Fera Guardiã das Chamas, quinze folhas de papel ouro-rubro, três fragmentos de cristal de Nuvem Escarlate, dois couros de Leão Ígneo, três..."

"Pode ficar tranquilo, irmão sênior, anotei todos os materiais, devolvo tudo assim que possível." Sabendo o que Jiang Beiran diria, Wu Qingce adiantou-se e respondeu com um gesto respeitoso.

"Ótimo, que bom que entende." Satisfeito, Jiang Beiran perguntou: "E como se sente ao avançar para Mestre do Mistério?"

"A energia em meu corpo está mais pura, e consigo canalizar as técnicas bem mais rápido, mas, quanto ao resto... só saberei em combate real."

"Ah, é? Quer que eu te ajude a testar?" Jiang Beiran parou a faca e perguntou.

Wu Qingce imediatamente recuou um passo e balançou a cabeça: "Não, não, por favor, me poupe, irmão sênior. Quero aproveitar mais um pouco a alegria do avanço."

"Muito bem, então não precisa mais de mim aqui. Volte ao Salão das Estrelas Caóticas e conte essa boa notícia ao seu mestre, e aproveite para se exibir para alguns irmãos. Ah, e aqui está a lista de materiais que você deve procurar da próxima vez." Jiang Beiran tirou um pequeno tubo de bambu do anel espacial e jogou para Wu Qingce.

"Às ordens." Wu Qingce pegou o tubo de bambu, mas não mostrou intenção de ir embora, mantendo os olhos fixos na cebolinha sobre a tábua de corte.

Vendo Wu Qingce quase babando, Jiang Beiran riu e perguntou: "Porridge de cebolinha, quer uma tigela antes de ir?"

"Muito obrigado, irmão sênior!"

Após o tempo de uma xícara de chá, Wu Qingce, depois de tomar sete tigelas de porridge de cebolinha, despediu-se satisfeito e desceu a montanha, enquanto Jiang Beiran seguia sua rotina em direção ao Salão do Espelho d’Água.

Assim que entrou no salão principal do Pavilhão Tinglan, Shi Fenglan, que já o aguardava, não demonstrou a impaciência habitual de pedir logo a roleta de apostas, mas se aproximou pedindo: "Beiran, faz um favor para mim, pode ser?"

"Não pode." Jiang Beiran negou de imediato.

"Ah, escuta primeiro!" Sem esperar a resposta, Shi Fenglan continuou: "Lembra daquela discípula do Clã da Névoa Escarlate que veio aqui da última vez? O nome dela é Ren Qiuyan, uma discípula muito, muito comportada. Como sou amiga da mestra dela, ela às vezes vem trazer presentes em nome da professora. Ei, não vá embora! Já estou terminando!"

Segurando Jiang Beiran, que tentava sair, Shi Fenglan acelerou: "Da última vez, você disse para Manwen que quanto mais gente, melhor seria a Jornada dos Errantes, mas ela não quis participar. Que tal chamarmos Qiuyan para jogar com a gente? Prometo que ela não vai contar para ninguém!"

Shi Fenglan já tinha presenciado Jiang Beiran "explodindo" com Manwen antes por conta disso e sabia o quanto ele detestava que alguém fizesse aquilo que ele já dissera não gostar. E uma das regras impostas por Jiang Beiran ao concordar em jogar com ela era nunca contar sobre isso a outros.

Por isso, Shi Fenglan não ousava agir sem pedir permissão.

[Opção um: aceitar o pedido de Shi Fenglan. Recompensa: Melodia Exorcista (nível superior do Mistério)]
[Opção dois: "De jeito nenhum." Recompensa: +1 atributo básico aleatório]

"Tsc... Por que essa figura perigosa ainda cruzou meu caminho?" Assim que Shi Fenglan terminou, Jiang Beiran viu essas duas opções surgirem diante de si e, sem hesitar, escolheu a segunda antes de responder: "De jeito nenhum!"

Diante da recusa tão firme, Shi Fenglan fez bico: "Ah, qual é! Estou te pedindo tanto, deixa ela jogar com a gente só uma vez, se não gostar, eu peço para ela sair, pode ser?"

Vendo o olhar suplicante de Shi Fenglan, Jiang Beiran perguntou sério: "Mestra, você contou algo sobre mim para a tal Ren Qiuyan?"

"Não, não contei nada, juro." Shi Fenglan balançou a cabeça rapidamente.

"Ótimo."

"Então, já que me comportei tão bem, você aceita?"

"Não, claro que não."

Recusada mais uma vez, Shi Fenglan suspirou, ciente de que não conseguiria convencer Jiang Beiran. Só lhe restou perguntar resignada: "Beiran, por que você detesta tanto fazer novos amigos assim?"

"Porque sem expectativas não há decepção, sem laços não há mágoa."

Shi Fenglan piscou algumas vezes, achando que aquelas palavras faziam um sentido profundo.

Enquanto ela refletia, Jiang Beiran tirou o tabuleiro de jogo e perguntou: "Vamos apostar ou não?"

"Vamos, claro!" Num instante, Shi Fenglan esqueceu o significado da frase, sacou seu peão favorito e sentou-se no lugar de sempre.

...

Em outro canto, na entrada do clã, Gu Qinghuan, vestindo um manto preto e branco, subiu o último degrau e caminhou em direção ao Pico Retorno dos Gansos.

"Ah, é o irmão Qinghuan, você voltou!"

"Qinghuan, e aquele favor que te pedi? Ótimo, confio em você!"

"Irmão Qinghuan, conseguiu encontrar... Isso mesmo! O tripé de três pernas! Não é à toa que o chamam de Mãos Mil-Faces, ninguém no Clã Coração Sereno é tão confiável quanto você."

...

Por todo o caminho, todos que cruzavam com Gu Qinghuan cumprimentavam-no cordialmente e partiam com sorrisos mais alegres.

"Pronto, terminei tudo, hora de procurar o irmão sênior."

Jogando para cima os quatro anéis de espaço em sua mão, Gu Qinghuan avançou em direção ao Pico Retorno dos Gansos.

PS: Começando o desafio do terceiro capítulo do dia!