Capítulo Cinquenta e Um: O Guardião Yu Falou com Tanta Razão que Fiquei Sem Palavras

— Bei Ran, você veio me procurar desta vez porque finalmente se decidiu? Acredite em mim, com sua inteligência e talento, certamente... Hein? Bei Ran?

Enquanto Yu Manwen falava com uma expressão satisfeita, proferindo palavras de encorajamento, percebeu que o pensamento de Jiang Beiran já estava longe dali, como se estivesse mergulhado em profundas reflexões.

— Jiang Beiran, você está ouvindo o que eu digo?

Somente ao escutar a voz de Yu Manwen elevar-se um pouco, Jiang Beiran recobrou a consciência e apressou-se em fazer uma reverência:

— Discípulo reconhece seu erro. É que acabei de sentir um aroma extraordinário e me distraí por um momento.

Vendo a sinceridade no pedido de desculpas de Jiang Beiran, Yu Manwen não o censurou demais e perguntou:

— Neste Jardim dos Espelhos, com tantas flores e plantas, você consegue distinguir um aroma especial em meio a todos eles?

Jiang Beiran assentiu e respondeu:

— Como também cultivo algumas flores e ervas, consigo identificar alguns aromas, mesmo que de forma limitada.

— Ah, então você tem mesmo muitos interesses. Ouvi do Mestre Zhang que também se dedica à caligrafia e à pintura, é verdade?

“Poxa... Ele revelou isso rápido demais”, pensou Jiang Beiran consigo mesmo.

De fato, para ajudar Zhang Heqing em pequenos favores, Jiang Beiran já havia demonstrado diante dele alguns talentos além do xadrez, mas durante todos esses anos, essas pequenas habilidades sempre foram um segredo entre os dois. Agora, ele suspeitava que nem mesmo Yu Manwen havia perguntado; fora Zhang Heqing quem, espontaneamente, revelara seus segredos.

“Pelo menos não revelou tudo, apenas mencionou talentos superficiais sem importância”, consolou-se. Jiang Beiran duvidava que Zhang Heqing pudesse realmente guardar segredo diante de Yu Manwen, mas, diante da situação, só lhe restava fechar os olhos e torcer.

Encerrando seus pensamentos, Jiang Beiran respondeu:

— Apenas aprendi superficialmente, não é nada digno de nota.

Yu Manwen balançou a cabeça, pousou a mão direita sobre o ombro de Jiang Beiran e falou com voz suave:

— Sei que você nunca desistiu de si mesmo, sempre buscou seu próprio caminho, e isso é ótimo. É cem vezes melhor do que aqueles discípulos que, ao perceberem sua falta de talento, simplesmente desistem ou se entregam à lamúria.

— Eu...

— Não precisa dizer nada, eu entendo — Yu Manwen ergueu a mão diante dele. — Então, você veio me procurar desta vez porque decidiu se empenhar novamente na prática da cultivação?

— Agradeço a preocupação de Protetora Yu, mas desta vez venho por ordem do Mestre, tenho um assunto a tratar com você.

Ao perceber que Jiang Beiran não viera buscar orientação sobre cultivação, Yu Manwen demonstrou decepção e seu tom tornou-se mais ameno:

— Ah, e sobre o que ele pediu que falasse comigo?

Diante da mudança de atitude de Yu Manwen, Jiang Beiran ficou sem palavras, sem entender por que ela desejava tanto conduzi-lo ao caminho da cultivação. Seria por gosto de ensinar ou por vê-lo como um cordeiro perdido na vida?

De toda forma, isso não importava. Jiang Beiran respondeu:

— Nosso Mestre deseja estreitar os laços com o Salão do Espelho D’Água, avançando juntos.

— Avançar juntos? Mas o Salão do Coração Azul dedica-se principalmente ao estudo do xadrez. Como poderiam progredir conosco, do Salão do Espelho D’Água?

— Protetora Yu tem toda razão. Comunicarei imediatamente ao Mestre — disse Jiang Beiran, já se virando para partir.

— Ei! — Yu Manwen rapidamente o segurou pelo braço. — Você vai mesmo embora assim? Não vai ao menos tentar insistir um pouco?

Jiang Beiran respondeu de volta:

— Suas razões foram tão bem colocadas que fiquei sem argumentos.

Após pensar por um instante, Yu Manwen disse:

— Na verdade, não é impossível encontrar pontos em comum. Afinal, são todas atividades nobres; certamente existem intersecções. E sempre podemos trocar experiências marciais. O Estilo da Espada das Quatro Águas, do seu salão, é digno de ser estudado por nós.

Ao ouvir tais palavras familiares, Jiang Beiran não pôde deixar de pensar: “Por favor, case-se logo com nosso Mestre! Vocês pensam exatamente igual!”

Vendo a expressão absorta de Jiang Beiran, Yu Manwen continuou:

— Mas isso não depende só de mim, é preciso falar com o Mestre. Claro, se você aceitar um pedido meu, posso interceder a seu favor.

— Não, não quero causar-lhe dificuldades por minha causa. Prefiro retornar e informar ao Mestre conforme previsto.

— Jiang Beiran! — a voz de Yu Manwen soou mais firme.

— Estou à disposição, — respondeu de imediato.

Yu Manwen o fitou com olhos expressivos, prestes a repreendê-lo, mas por fim suavizou o tom:

— Sabe por que desejo tanto conduzi-lo ao caminho da cultivação?

— Sou apenas um discípulo limitado, peço que me esclareça.

— Nestes anos no Clã do Coração Fiel, vi discípulos de todos os tipos, mas você é o mais especial. A maioria, ao perceber a falta de talento, vive se lamentando, desiste, ou até trilha caminhos errados. Mas você é diferente. Mesmo sem conseguir cultivar, mantém-se otimista e faz o melhor dentro de suas possibilidades. Apesar de estar apenas no quinto nível de refinamento do Qi, nunca falhou em suas funções de supervisor e sempre busca oportunidades para mostrar seu valor. Se tal caráter fosse aliado a um cultivo elevado, sem dúvida seria um exemplo a ser seguido por todos os discípulos do clã.

Sem esperar resposta, Yu Manwen prosseguiu:

— Mas não quero forçar ninguém. Se tem seus próprios planos, não insistirei. O pedido que mencionei era para que organizasse atividades conjuntas entre nossos salões, pois desejo que todos possam ser influenciados por seu otimismo.

Jiang Beiran sentiu-se comovido com as primeiras palavras, mas, ao perceber que queriam colocá-lo em posição de liderança, recusou-se de imediato. Não queria ser colocado em situação delicada!

Fez uma reverência e respondeu:

— Agradeço a confiança, Protetora Yu. Farei questão de ser franco com você. Nestes cinco anos no clã, vi muita coisa e sei bem que quanto mais se destaca, mais se torna alvo. Se não possuir habilidades suficientes, ocupar um posto elevado pode ser fatal.

— Isso... — Yu Manwen suspirou. — Você tem razão.

— Fico grato por compreender.

Com um gesto gentil, Yu Manwen declarou:

— Embora não queira assumir essa responsabilidade, continuo a depositar grandes esperanças em você. Se algum dia precisar de ajuda, basta pedir. Sempre acreditei que verá o dia em que alçará voos grandiosos.

— Agradeço imensamente. — Jiang Beiran fez uma reverência.

Yu Manwen sorriu e balançou levemente a cabeça:

— Não sei como, tão jovem, você desenvolveu tamanha prudência e maturidade.

— Por favor, não zombe de mim, — respondeu Jiang Beiran, aproveitando o bom clima para perguntar: — Gostaria de descobrir a origem daquele aroma. Poderia me acompanhar?

— Claro, quero ver até onde vai esse seu faro apurado.