Capítulo Quarenta e Nove: Isto é um Abuso de Poder!

Quando a noite já avançara e tudo estava silencioso, Jiang Beiran caminhava com passos leves em direção ao Salão do Coração Azul. Ao longo do caminho, ergueu o olhar para o céu e viu uma miríade de estrelas cintilantes, como grãos de areia espalhados sobre o firmamento escuro.

“Este espetáculo de estrelas nunca cansa os olhos”, pensou, admirando em silêncio. Para completar o momento, tomou um gole do "Néctar de Qiong Hua" de seu cantil pendurado à cintura.

Com os passos cada vez mais animados, Jiang Beiran retornou rapidamente para casa. Quando estava prestes a abrir a porta, ouviu uma voz familiar ecoar em seus ouvidos.

“Irmão mais velho.”

Virou-se, e graças à sua excelente visão noturna, viu Lin Yuyan escondida na colina do outro lado da rua.

“Precisa de algo?” Jiang Beiran respondeu com uma mensagem silenciosa.

“Acabei de voltar do Distrito Sul e trouxe produtos típicos para você. Estão no lugar de sempre.”

“Que gentileza, obrigado.” Jiang Beiran disse, erguendo a tampa do reservatório de água ao lado e retirando uma caixa de brocado finamente embalada.

“Então vou voltar para meu quarto, boa noite.” Lin Yuyan desapareceu rapidamente na escuridão e Jiang Beiran, vendo a cena, entrou em casa.

Colocou a caixa de brocado sobre a mesa de madeira um tanto envelhecida e, com delicadeza, abriu a tampa.

“Cogumelo Mica de Nove Folhas... É surpreendente que ela tenha encontrado isso...” Observando o fungo de formato de guarda-chuva que emitia uma luz esverdeada, Jiang Beiran não pôde deixar de admirar. Ao ver a espessa camada de pó espiritual sobre o chapéu do cogumelo, sabia exatamente o que deveria preparar em sua próxima fornada de remédios.

Fechou novamente a caixa e começou a ponderar que tipo de presente deveria oferecer à sua jovem discípula em retorno nos próximos dias.

Como alguém que, um dia, ativou a opção de menor grau, mas ainda assim “nível amarelo” de “beleza suprema”, Jiang Beiran chegou a temer a jovem discípula por algum tempo. No entanto, sua inteligência e entusiasmo o surpreenderam.

Do outro lado, Lin Yuyan, recém-saída do encontro com Jiang Beiran, caminhava de volta para casa com satisfação. Seus olhos brilhavam de uma forma que nem a noite conseguia ocultar.

“Hoje ele falou sete palavras comigo! E ainda abriu o presente que lhe dei bem diante de mim... isso deve ser correspondência de sentimentos, ai!” Pensando nisso, Lin Yuyan bateu com a palma da mão no tronco de um cedro ao lado, fazendo com que as folhas caíssem em cascata.

Durante quatro anos, através de cuidadosa observação e análise à distância, Lin Yuyan foi decifrando os gostos e aversões do irmão mais velho.

Sabia que não podia se aproximar dele quando havia muita gente, nem chamá-lo em público, e muito menos surpreendê-lo de repente achando que seria uma boa ideia – isso resultaria num olhar assustador da parte dele.

“Mas tudo isso vale a pena!”

Lin Yuyan ergueu o punho, sacudiu as folhas presas em suas roupas e repetiu mentalmente dez vezes: “O momento mais favorável para abordar o irmão é logo após a meia-noite”.

Somente depois de gravar isso em sua memória, ela seguiu caminho.

...

Na manhã seguinte, Jiang Beiran foi ao Salão Azul do Coração para cumprimentar Cheng Litang, como de costume, e jogar algumas partidas de xadrez com ele.

Depois de entreter Cheng Litang, que ria satisfeito, Jiang Beiran se despediu. Mas ao abrir a porta, deparou-se com o discípulo Junyu à espera.

“Irmão, o mestre pediu que eu o acompanhe até lá.”

Jiang Beiran suspirou discretamente e respondeu: “Muito bem, vamos.”

Seguindo Junyu, chegaram ao Jardim Zixi, no salão central, e bateram à porta de sândalo.

“Beiran, é você? Entre!”

Ao ouvir a voz de Zhang Heqing vindo do interior, Jiang Beiran abriu a porta e entrou.

“Saudações, mestre.”

Sentado à mesa em forma de lua, Zhang Heqing serviu um pouco de chá de Esmeralda em uma xícara e disse: “Dispense as formalidades, sente-se e prove o chá comigo.”

“Sim.”

Jiang Beiran sentou-se de frente para Zhang Heqing e recebeu a xícara de chá. Ao fazê-lo, percebeu de relance um novo copo de jade no suporte de madeira atrás do mestre. Tendo estado ali várias vezes, Jiang Beiran tinha certeza de que nunca havia visto aquela xícara antes.

“Será que...”

Lembrou-se de que, na última vez, ao receber a Protetora Yu, foi justamente essa xícara que lhe serviram. E, pelo seu conhecimento, era quase certo que o copo nunca fora lavado...

“Mestre, não faça isso!”

Com um grito silencioso, Jiang Beiran manteve a compostura e aceitou o chá.

“Obrigado, mestre.”

Vendo Jiang Beiran beber, Zhang Heqing voltou a servir-lhe outra xícara e perguntou: “Beiran, como está o progresso daquilo que lhe pedi da última vez?”

Enquanto pensava no motivo do mestre estar tão solícito, Jiang Beiran quase quis devolver o chá que acabara de engolir.

“Está claro, o senhor está mesmo ansioso!”

Embora Zhang Heqing já tivesse pedido diversos favores a Jiang Beiran, naquele contexto era evidente que queria saber se ele já havia procurado a Protetora Yu.

“Mas só passou um dia!”

Depois de reclamar mentalmente, Jiang Beiran respondeu: “Mestre, se eu me aproximar da Protetora Yu tão abruptamente, não sei bem o que dizer.”

“Não falei da última vez? Fortalecer os laços entre os dois salões, buscar o desenvolvimento conjunto.”

“Mestre... não era essa a intenção quando lhe ensinei aquele termo...”

“Mas estudamos xadrez, enquanto o Salão Azul do Coração domina a música, como poderíamos desenvolver algo juntos?”

“Por que não? Ambas são artes nobres, há sempre pontos em comum. Além disso, podemos trocar experiências em artes marciais – a Dança dos Mil Movimentos do Salão Azul é digna de estudo.”

“Mestre, mas isso...”

“Basta.” Ao ver Jiang Beiran hesitar, Zhang Heqing foi direto: “Considere um favor pessoal. Se conseguir, você não queria solicitar outro local de cultivo nos fundos da montanha? Eu aprovo.”

“Isso é abuso de autoridade!”

No Culto do Retorno, todos os discípulos desejam um local de cultivo nos fundos, pois o fluxo de energia espiritual ali é intenso, ideal para treino. Jiang Beiran gosta do lugar para cultivar suas ervas e cuidar de pequenos animais, mas sempre achou o espaço insuficiente. A cada pedido, era repreendido, ouvindo que já era um privilégio ter uma área, e pedir outra era excesso!

Pensava que só teria chance quando o momento certo chegasse, mas agora...

“Ah... o poder do amor é realmente impressionante.”

Apesar da oferta ser tentadora, Jiang Beiran hesitou ao lembrar das discípulas do Salão do Espelho D’Água, capazes de ativar opções de alto nível em qualquer situação. Decidiu recusar, mas antes que pudesse falar, surgiram três opções diante de seus olhos:

Opção um: Recusar novamente Zhang Heqing. Recompensa: Selo do Fogo Celeste (nível médio, classe Xuan).

Opção dois: Mudar o assunto para o caso do veneno. Recompensa: Selo Fuyáo (nível superior, classe Amarela).

Opção três: Aceitar o pedido de Zhang Heqing. Recompensa: Atributo básico aleatório +1.

“Eu sabia...”

Vendo as opções se manifestarem como esperado, Jiang Beiran suspirou profundamente em seu íntimo.