Capítulo Setenta e Três: Se você insistir, eu realmente vou fugir

— Seis! Seis! Seis! Seis! Me dê um seis!!!

Mais um dia de patrulha exaustiva e, ao retornar, Manwen ouviu vozes animadas vindas do salão principal, fazendo as veias em sua testa se destacarem de raiva.

‘Isso não está certo... Essa voz parece da Pequena Duo? Então é por isso que mudaram o guarda hoje, esse Jiang Beiran! E eu que achava que ele estava levando a chefe para um bom caminho! Como pode estar incentivando Pequena Duo a jogar também!’

Ao perceber que Pequena Duo também estava sendo corrompida, as veias na testa de Manwen saltaram ainda mais.

Com um estrondo, Manwen abriu a porta e entrou com o semblante fechado.

Pequena Duo, que estava prestes a lançar os dados, imediatamente se pôs ereta e saudou: — Saudações, Protetora Manwen.

— Pequena Duo! Por que também está se juntando a essa confusão?

Antes que Pequena Duo pudesse responder, Jiang Beiran se levantou e disse: — Que tal a Protetora se juntar a nós? Estamos precisando de um para completar o grupo.

— Jiang Beiran, você está cada vez mais ousado... Hã? O que é isso? — Manwen olhou intrigada para o tabuleiro colorido e quadrado na mesa, onde doze bonecos estavam posicionados.

— Isso se chama Jornada do Herói, um jogo de apostas popular em Fuan. Não quer experimentar, Protetora?

Percebendo Jiang Beiran piscando insistentemente para ela, Manwen entendeu tudo de imediato.

Na verdade, nos últimos dias, ela já havia notado que a chefe vinha abandonando antigos “maus hábitos”: não pintava mais os braços com flores, a antiga piteira de madrepérola sumira, e até as roupas, antes sempre de colarinho aberto, estavam mais recatadas.

Isso deixava Manwen surpresa, pois ela já havia aconselhado a chefe diversas vezes, mas para Fenglan, aquilo tudo era questão de princípios. Era possível fazer com que ela apostasse menos, mas não proibi-la completamente; sempre um paliativo, nunca a solução.

A única novidade, ultimamente, era a presença de Jiang Beiran. Então, mesmo sem saber exatamente o que ele fazia, Manwen tinha certeza de que a mudança da chefe vinha dele.

Agora, vendo Jiang Beiran piscar, Manwen percebeu que ele tentava ajudar a chefe a “largar o vício do jogo”.

— Hum-hum!

Com duas tosses, Manwen gritou: — De jeito nenhum! Não importa de onde venha, jogo é jogo! Não é permitido!

— Está bem... — Jiang Beiran deu de ombros e já ia guardar o jogo, quando Fenglan protegeu o tabuleiro: — Não pode, não pode! Meu Herói Oculto e o Mendigo de Ferro já chegaram à Ilha dos Heróis! O Vento Repentino e a Fada das Correntes estão prestes a lutar juntos, estou quase vencendo!

Jiang Beiran apenas levantou as mãos, como se dissesse que não adiantava reclamar com ele.

Fenglan então se levantou rapidamente e segurou o braço de Manwen: — Manwen! Deixa eu terminar só essa rodada, só mais uma!

Respirando fundo, Manwen lançou um olhar de soslaio: — Só uma?

— Só uma! Eu prometo! — Fenglan ergueu três dedos jurando ao céu.

— Está bem, mas só uma.

— Êêê! Eu sabia que você era a melhor, Manwen! — disse Fenglan, sentando-se de novo e gritando: — Vamos, Pequena Duo, jogue logo os dados, você não vai escapar, hehehe.

Pequena Duo olhou para Manwen, recebeu um aceno de aprovação e, animada, pegou novamente os dados: — Se eu tirar um seis, meu Pequeno Herói voador pode alcançar o ponto de leveza e escapar! Me dê um seis, me dê um seis!

Olhando de lado para os doze bonecos tão vividamente esculpidos, Manwen não pôde deixar de admirar a habilidade manual de Jiang Beiran.

Meia hora depois...

Ao som do “Me dê um quatro!” de Fenglan, os dados giraram sobre a mesa e pararam no número quatro.

— Hahahaha! Quatro! É quatro! Finalmente saiu!

Rindo alto, Fenglan pegou sua Fada das Correntes e o Vento Repentino e avançou para a Ilha dos Heróis.

— Eu venci! Finalmente venci! — gritava ela, colando um papel na testa de Jiang Beiran.

Jiang Beiran fez cara de lamento e assentiu: — Quem diria que a chefe tem tanto talento para a Jornada do Herói.

— Hahaha! Claro! Em que eu não sou boa? Antes eu só estava poupando você, seu discípulo novato.

— Sim, a chefe é realmente sábia.

— Vamos de novo, mais uma rodada! — Fenglan mal terminou de falar e já sentiu o olhar gentil de Manwen sobre ela.

Na hora, toda a arrogância de Fenglan sumiu e ela pediu, tentando agradar: — Mas eu queria tanto jogar de novo...

— Não pode! — Diante do tom firme de Manwen, Jiang Beiran aproveitou para se levantar: — O discípulo também vai se retirar, ainda não terminei minhas tarefas de hoje.

Fenglan o segurou: — Não, você prometeu que hoje brincaria mais comigo.

— Chefe, o horário do Porco já está quase passando.

— Sério? Já está tão tarde? — perguntou Fenglan, surpresa.

— Sim, a Protetora já voltou da ronda noturna.

— Tudo bem. Então amanhã venha mais cedo.

— Farei o possível — respondeu Jiang Beiran, guardando o “Jornada do Herói” no Anel Universal, deixando apenas a Fada das Correntes, a favorita de Fenglan.

— Irmão Jiang... — Pequena Duo chamou de repente.

— Sim? — Jiang Beiran olhou para ela.

— Se puder... pode deixar o Pequeno Herói Voado aqui também? Só por enquanto...

— Aqui está, é seu — disse Jiang Beiran, colocando o boneco sobre a mesa, e então se despediu com uma reverência: — O discípulo se retira.

Virou-se e saiu.

Não tinha dado dois passos fora do Jardim dos Espelhos quando ouviu a voz de Manwen ao lado.

— Obrigada por esse tempo.

— Não precisa agradecer, Protetora. Só fiz companhia à chefe em suas brincadeiras.

— Será que você acha mesmo que não percebo o que está acontecendo? — Manwen sorriu. — Você acha que qualquer discípulo poderia se divertir assim com a líder do nosso Salão do Espelho d’Água?

— Então, agradeço sinceramente por me dar essa oportunidade.

— Sabe por que eu aceitei que você ficasse ao lado da nossa chefe até agora?

Quando Jiang Beiran ia responder, três opções surgiram diante de seus olhos.

[Opção um: Dizer sua suposição. Recompensa: Corte Linfeng (nível místico, baixa qualidade)]

[Opção dois: “Quero ouvir em detalhes.” Recompensa: Selo Terrestre Kun (nível amarelo, alta qualidade)]

[Opção três: “Não quero saber.” Recompensa: +1 ponto aleatório de atributo básico]

Jiang Beiran escolheu sem hesitar a terceira e respondeu: — Não quero saber.

Toda a emoção de Manwen quase se perdeu, e ela não pôde evitar de lançar um olhar severo antes de dizer: — Por que toda vez que quero conversar sobre isso, você foge?

— Porque sinto que é perigoso e não quero me envolver.

...

Depois de um momento de silêncio, Manwen suspirou: — Você continua sendo honesto como sempre, mas, na verdade, não é um assunto perigoso.

— Peço que não me coloque em apuros, Protetora — Jiang Beiran fez uma reverência.

Vendo Jiang Beiran com aquela postura de quem estava pronto para fugir ao menor sinal, Manwen só pôde suspirar mais uma vez.