Capítulo Oitenta e Oito: Os Refugiados

Seguindo Gu Qinghuan até o armazém, Jiang Beiran mal entrou e já escutou a voz solícita de Xiong Ba.

“Saudações, senhor!”

Após a saudação, Xiong Ba fez uma reverência profunda, pois sabia que só conseguiu aquele dinheiro graças àquele jovem.

Acenando levemente para Xiong Ba, Jiang Beiran dirigiu-se à multidão, parando diante de um homem de meia-idade vestido com uma túnica preta de gola redonda; a roupa parecia formal, ainda que repleta de remendos.

Ao perceber que Jiang Beiran olhava para ele, e entendendo pela reação de Gu Qinghuan e Xiong Ba que aquele era o verdadeiro contratante, o homem de meia-idade rapidamente se apresentou:

“Chamo-me Zhu Jing. Já trabalhei como intendente em duas grandes casas, mas, por causa do antigo patrão...”

“Muito bem, será você. Vá para trás.”

Zhu Jing ficou um instante atônito antes de se curvar repetidas vezes, agradecendo:

“Muito obrigado, senhor! Muito obrigado...”

Tendo escolhido o intendente, Jiang Beiran voltou o olhar para o jovem que estava logo atrás.

O rapaz, esperto, ajoelhou-se diante de Jiang Beiran e disse:

“Meu nome é Xue Chongliu, moro na aldeia Tongjia, sou forte, trabalhador e não como muito. Quatro pães por dia já bastam... Não! Três!”

Jiang Beiran, achando graça, perguntou:

“Chongliu? Você tem um irmão chamado Chongba?”

“Como o senhor soube? Tenho sim, mas... Ele pegou malária há alguns anos e faleceu.”

“Meus sentimentos. Vá para trás e trabalhe direitinho daqui em diante.”

“Muito obrigado, senhor! Muito obrigado!” exclamou Xue Chongliu, batendo a testa no chão três vezes antes de juntar-se ao intendente Zhu.

Ao ver Xue Chongliu escolhido, o restante da multidão não se conteve e se aproximou de Jiang Beiran, gritando:

“Senhor, meu nome é Liu Fu! Meu irmão também faleceu, e só como três pães! Por favor, escolha-me também!”

“Senhor! Meu irmão também se chama Chongba! Eu sou Chu Er!”

“Senhor! Também sou trabalhador! Também sou forte!”

...

Enquanto todos se apressavam em se apresentar, várias opções começaram a surgir diante de Jiang Beiran, que inicialmente pretendia escolher apenas dois. Pelo visto, todos eram potenciais causadores de problemas.

Ainda assim, Jiang Beiran compreendia — afinal, mesmo que fossem apenas serviçais, seriam pessoas próximas. Se alguém não soubesse controlar a língua ou as mãos, poderia causar grandes dores de cabeça.

Após a seleção, Jiang Beiran acumulou onze pontos de atributo, o que já considerava um ganho inesperado.

Ao perceber que a situação fugia do controle, Xiong Ba rapidamente interveio, gritando:

“O que é essa bagunça?! Querem morrer?! Voltem todos para seus lugares!”

Estava claro que Xiong Ba tinha autoridade sobre aquele grupo: todos, que antes falavam ao mesmo tempo, baixaram a cabeça e voltaram aos seus lugares.

Com a ordem restabelecida, Xiong Ba sorriu para Jiang Beiran e disse:

“Senhor, não lhes dê importância. São todos refugiados, sem educação. Se não gostar deles, posso procurar um grupo melhor para o senhor.”

Na verdade, Jiang Beiran já desconfiava que eram refugiados; caso contrário, não estariam tão empolgados por um trabalho tão simples.

Não importa como o mundo mude, os refugiados sempre são os mais desafortunados. Fugindo de guerras, desastres naturais ou impostos excessivos, perdem suas terras, família e segurança. Vivem sem saber se terão comida no dia seguinte.

Ao mencionar que eram refugiados, Xiong Ba na verdade queria agradar Jiang Beiran, sabendo que os nobres preferiam contratar refugiados como serviçais. Eram pessoas sem vínculos com as administrações locais, os chamados "sem registro". Se morressem, ninguém se importaria ou reclamaria.

Ao ouvir que seriam substituídos, o grupo de refugiados ajoelhou-se e implorou:

“Senhor, não ousaremos mais, não ousaremos mais!”

Jiang Beiran acenou para Xiong Ba e disse:

“Não será necessário.”

“Claro, continue escolhendo.” Xiong Ba recuou.

Logo Jiang Beiran separou da multidão os que não ativavam opções do sistema, totalizando quinze pessoas — mais do que suficiente para sua residência, mas não seria problema.

“Serão estes. Os demais podem ir embora.” E acrescentou: “Além disso, arrume um lugar para acomodar esses quinze por enquanto. Amanhã trarei alguém para treiná-los. Obviamente, eu custearei as despesas.”

Xiong Ba assentiu repetidas vezes:

“Senhor, não se preocupe! É coisa fácil, não custará quase nada.”

Sem discutir mais sobre o pagamento, Jiang Beiran virou-se para Gu Qinghuan:

“O resto fica contigo.”

“Sim, senhor,” respondeu Gu Qinghuan, curvando-se.

Os que não foram escolhidos queriam muito correr atrás e suplicar, mas sabiam que não podiam irritar Xiong Ba. Se o desagradarem, teriam problemas. Restou-lhes apenas suspirar sentados no chão.

“Senhor, e nós...?”

Quando Jiang Beiran estava prestes a sair do armazém, algumas vozes femininas chamaram por ele.

Virando-se, Jiang Beiran viu várias jovens de aparência agradável.

Antes que ele perguntasse, Gu Qinghuan adiantou-se para barrar as moças e disse:

“Irmão, estas são...”

Jiang Beiran entendeu logo o recado e olhou para as cinco jovens.

“Interessante... É uma boa maneira de ganhar pontos de atributo.”

Só de considerar levar as cinco como criadas, cinco opções surgiram, todas de nível avançado — mais difíceis do que os anteriores.

Após as escolhas, Jiang Beiran ganhou cinco pontos de atributo. Pensou que, se repetisse o processo diariamente, nunca mais precisaria sair para patrulhar, mas logo abandonou a ideia — sempre que tentava explorar o sistema da mesma forma, ele parava de funcionar e só criava problemas.

Ao vê-lo parar, os criados escolhidos ficaram tensos — e se o novo patrão decidisse trocar algum deles por uma das moças?

Mas Jiang Beiran apenas olhou para elas, balançou a cabeça negativamente e foi embora.

Deixou para trás um grupo boquiaberto.

“Esse novo patrão... Realmente é diferente de todos os outros...”