Capítulo Dez: O Espírito Infante de Olhos Verdes

— Caramba, por que está saindo sangue do buraco que cavamos? — exclamou Dandan, saltando imediatamente. O que escorria do subsolo não era água, mas sangue, por isso o cheiro forte e metálico.

— Este lugar é mesmo amaldiçoado! — pensei comigo.

Como já tínhamos conseguido pegar a terra negra, falei: — Dandan, não importa se está sangrando ou não, vamos sair daqui depressa! Agora vejo que a fama do Morro das Crianças Mortas não é exagero.

Mal terminei de falar, nós dois disparámos em fuga.

Enquanto corríamos, ouvi um borbulhar vindo do grande lago atrás de nós, como se a água estivesse prestes a ferver. A curiosidade me venceu e olhei para trás. Vi que algo se movia tanto dentro do lago quanto na lama ao redor, como se algo estivesse tentando sair dali. Logo depois, senti o solo sob meus pés começar a ceder.

— Corre! — gritei, e corremos desesperados em direção à margem.

Dandan, carregando o saco de terra, olhou para mim enquanto corria: — Sen, o que será que vem atrás da gente? Não serão aqueles bebês mortos, será?

Eu também não sabia o que estava nos perseguindo, se eram mesmo espíritos vingativos de crianças mortas, então disse: — Não importa, o mais importante é sobreviver! E nem pense em olhar para trás!

Num salto, pulei para fora do vale. Quando estava prestes a continuar correndo, Dandan, que ia à frente, parou de repente. Empurrei-o, perguntando: — O que foi? Corre, Dandan! Quer morrer?

Ele engoliu em seco e disse: — Sen, estamos em apuros. Acho que fomos cercados...

Até então, só pensávamos em correr, mas ao levantar a cabeça, vi uma multidão de olhos verdes e brilhantes nos encarando. Fiquei paralisado. Calculei rapidamente: só ali devia haver uns bons centenas desses espíritos de bebês de olhos verdes.

A região era deserta, era difícil para eles encontrarem alguém de quem sugar o qi vital. Agora, vendo a mim e a Dandan, deviam estar famintos.

De repente, Dandan girou sobre si mesmo e, com a pá dobrável, bateu em algo atrás de mim. Levei um susto e me desviei, ouvindo um baque. Uma coisa escura foi arremessada longe. Achei que Dandan tinha enlouquecido, mas logo percebi que ele me salvara de um ataque de um desses espíritos.

Dandan iluminou com a lanterna o brejo à nossa volta, revelando uma multidão de bebês ensanguentados, com olhos verdes e ferozes, que rastejavam em nossa direção.

— Dandan, você tem vontade de urinar? — perguntei.

Ele ficou confuso: — O quê... o que você quer dizer?

— Urina de criança afasta o mal! Rápido, mije neles! — insisti. Os espíritos estavam subindo e logo nos alcançariam.

Dandan hesitou, sem coragem de agir.

Eu mesmo não tinha gota de urina, mas Dandan, que havia comido porco defumado e bebido três refrigerantes à noite, com certeza estava apertado. Vendo-o parado, pressionei: — Dandan, anda logo! Eles estão chegando!

Coçando a cabeça, ele respondeu, com expressão amarga: — Eles não vão morder minhas partes, vão?

Quase vomitei o jantar da noite anterior. Chutei-o e disse: — Se eles conseguirem fazer isso, eu mesmo faço um transplante para você, que tal?

Dandan, na verdade, estava segurando a urina fazia um tempo. Quando despejou sobre os espíritos, uma multidão deles rolou para longe, chorando alto, com um grito agudo de dar nos nervos.

O perigo imediato arrefeceu um pouco, mas logo os espíritos no pinheiral começaram a avançar também.

Nunca imaginei que cavar terra negra me colocaria em tal apuro. Arrependi-me de não ter pedido uns talismãs a Lin Ying, ou de não tê-lo trazido junto.

Mas não adiantava pensar nisso agora; ele não era um santo para aparecer e nos salvar do nada. Se Lin Ying não podia vir, talvez Liu Xiaoyin pudesse; mas ela era um espírito, temia o sol e provavelmente nem veio até a vila.

Os espíritos de bebês avançavam cada vez mais, cercando-nos. Será que pretendiam entrar nos nossos corpos?

— Sen, e agora? — Dandan empunhou a pá em posição defensiva.

Cocei a cabeça, sem saber o que fazer. Se tivesse aprendido algum truque com Lin Ying, seria útil agora. Olhei em volta e percebi que à direita havia menos espíritos.

— Dandan, por ali! — apontei.

Saímos correndo, um atrás do outro.

O pinheiral era diferente de outros bosques: quase não havia vegetação rasteira, mas o chão coberto por uma espessa camada de agulhas de pinheiro, muito escorregadias. Bastou um descuido e escorreguei, caindo. Dandan tentou me segurar, mas também foi ao chão.

Escorregamos ladeira abaixo por um bom tempo, num turbilhão de escuridão, até que Dandan conseguiu agarrar a raiz de um pinheiro e paramos.

A muito custo, levantamo-nos. Olhando por todo lado, não vimos mais olhos verdes. Suspiramos aliviados, mas não nos demoramos, continuando a descer a montanha.

Mal demos mais alguns passos, vimos uma sombra parada sob um pinheiro adiante. A luz era pouca, não dava para ver o rosto.

Dei um tapinha no ombro de Dandan: — Dandan, mija nele!

Com expressão amarga, Dandan respondeu: — Sen, acabou. Se vira aí!

Eu também não tinha urina, porque não bebi água à noite. Resignado, preferi evitar confusão e sugeri darmos a volta.

Mas, ao olhar para trás, os espíritos de olhos verdes já estavam nos alcançando. Estávamos encurralados.

Foi então que a figura sob o pinheiro nos acenou. Após acenar, sumiu na escuridão.

Eu e Dandan trocamos olhares. Sem opção, preferimos tentar a sorte com aquele estranho a sermos dilacerados pelos espíritos.

Fomos naquela direção e, sempre que nos perdíamos, víamos a sombra nos acenando. Ela nos guiou até o pé da montanha, parando sob um grande salgueiro.

A luz da lua revelou que aquela pessoa tinha sombra — era um humano.

Gritei: — Ei, obrigado! Quem é você? Por que nos salvou?

Os espíritos não haviam nos seguido até ali. Se dependesse só de mim e Dandan, passaríamos a noite vagando perdidos no bosque. Era evidente que aquele homem nos salvara.

Ele se virou devagar. Era um velho de cabelos grisalhos, olhos vivos, vestindo roupas pretas e com um sorriso gentil nos lábios.

Dandan arregalou os olhos e exclamou: — É você!

O velho assentiu. Eu, confuso, ouvi Dandan sussurrar: — É o mesmo velho que vi no hospício. Caramba, achei que fosse um fantasma, mas é gente!

Antes que eu perguntasse mais, o velho disse: — Aqui não é lugar para conversar.

Ele tinha razão. Os espíritos podiam aparecer a qualquer momento. Concordei e chamei Dandan para pularmos a cerca.

Quando olhei para ver como o velho atravessaria, ele tirou uma chave do bolso, destrancou o grande cadeado enferrujado da cerca de arame e saiu calmamente.

Pensei que ele poderia ter usado a chave antes, poupando-nos o esforço, mas não disse nada — afinal, ele nos salvara.

Logo atrás da cerca, uma multidão de espíritos se acumulou, mas nenhum ousou se aproximar do grande salgueiro na porta. O salgueiro parecia ter algum poder sobre eles; talvez fosse o próprio velho quem o plantara.

O velho tinha até a chave do portão do hospital. Eu e Dandan o seguimos e, apesar da curiosidade, mantive distância, pois havia algo estranho nele.

Saímos e fomos rumo à estação de ônibus. Àquela hora, não havia condução e só restava aguardar no saguão.

No entanto, mal andamos alguns passos, o velho nos chamou:

— Para que querem a terra negra?

Ele sabia sobre a terra negra, o que indicava que era alguém entendido, talvez por isso nos tenha tirado do Morro das Crianças Mortas. Mas não quis responder, apenas agradeci:

— Agradecemos por nos salvar, senhor. Temos pressa, precisamos ir.

O velho manteve o sorriso, aproximou-se e me olhou fixamente por longos segundos. Então, tirou um cartão negro do bolso e o colocou na minha mão:

— Se precisarem de ajuda, me procurem neste endereço. Não voltem mais ao morro atrás do hospital.

Guardei o cartão negro no bolso, assenti e puxei Dandan para irmos embora.

O velho sabia demais, não era uma pessoa comum — isso me dava medo.

Após caminharmos alguns metros, olhei para trás. A rua estava deserta, sem sinal do velho.

Só quando chegamos à parte iluminada da rodoviária é que relaxei um pouco.

Sentei-me e tirei o cartão negro do bolso.