Capítulo Nove: A Colina das Crianças Mortas

Segundo o que estava registrado no Livro Negro, o material principal para confeccionar o Vaso de Almas era a terra de energia extremamente yin, sendo ideal aquela proveniente de covas de mortos ou cemitérios abandonados. No entanto, em nossa aldeia, além do velho círculo dos túmulos, não havia outro local assim. Relatei isso a Lin Ying e o levei até o velho cemitério; ele analisou a terra dali e disse que não havia energia negativa, sendo igual a qualquer outra terra comum, completamente inadequada.

Diante disso, fiquei em grande dificuldade: onde encontrar terra yin? Alguns dias depois, bebendo à noite com Zhang Erdan, que conhecia bem a situação da família Zhang, perguntei se alguém deles havia sofrido algum problema. Ele respondeu que não, que o velho avô das ervas disse que todos apenas desmaiaram na ocasião. Entre um gole e outro, logo fiquei um pouco alto e, com a língua solta, mencionei a busca por terra yin, algo que Lin Ying havia me pedido para não contar a ninguém.

Surpreendentemente, acertei sem querer: Zhang Erdan disse que conhecia um lugar que certamente serviria. Perguntei onde era. Ele, abaixando a voz, sussurrou: “No Morro das Crianças Mortas!” Eu já ouvira falar desse lugar, que ficava atrás do hospital da nossa cidadezinha. O nome original não me lembro, só sei que agora é chamado assim. Na época do controle de natalidade, para evitar multas, muitos optavam por interromper a gravidez e, sem fiscalização, os fetos eram descartados na mata de pinheiros atrás do hospital municipal. Pode-se dizer que ali era tão, ou mais, sinistro que um cemitério de indigentes.

Ouvi relatos de que, durante a noite, sempre se ouviam choros abafados vindos daquela mata. Dizem que uma jovem enfermeira, ao ir ao banheiro de madrugada, viu um par de olhos a espreitar pela janela. Achando que era alguém bisbilhotando, foi repreender, mas percebeu que era o rosto esverdeado de um bebê, que ainda a chamava de “mamãe”. Uma das enfermeiras ficou tão apavorada que mal conseguiu fugir do banheiro. Posteriormente, uma delas foi encontrada morta ali. Sua morte foi cercada de mistério: a parte inferior do corpo estava dilacerada, o abdome inchado. O legista achou estranho, pois ela não tinha histórico de gravidez, mas um raio-X revelou um feto morto dentro dela. A causa da morte foi ruptura dos órgãos internos e hemorragia.

O hospital, já isolado, viu então uma onda de demissões; ninguém queria mais trabalhar ali. Desde então, o hospital foi completamente abandonado, e a trilha para o morro foi fechada com arame farpado. As lendas sobre o local são muitas, todas cheias de mistério e terror.

Na manhã seguinte, contei o caso a Lin Ying, que confirmou ser realmente um bom local para coletar terra yin, mas alertou que a energia negativa ali era intensa, e eu deveria tomar muito cuidado. Compreendi que ele não pretendia me acompanhar. Insisti: “Tio Lin, sozinho não tenho coragem.” Ele, porém, apenas me deu um tapinha no ombro e disse: “Não se preocupe, vá só mesmo, mas leve um galho de salgueiro. Preciso resolver umas coisas no templo, alguém me trouxe um recado.” Achei que ele estava inventando desculpas, mas realmente veio um taoísta chamá-lo, dizendo que o templo precisava dele. Ele garantiu que tentaria ajudar com o caso do meu pai, mas que isso levaria tempo.

Antes de partir, reforçou que eu deveria coletar a terra apenas na hora yin, ou seja, por volta da meia-noite, o que significava ir ao morro atrás do hospital naquele horário sombrio. Só de pensar já me dava um frio na espinha. Lin Ying ainda recomendou que eu fizesse oferendas ao meu padrinho nos dias de lua nova e cheia, acendendo incensos e me curvando, pois se descuidasse e o padrinho se irritasse, eu é que sofreria as consequências.

Após a partida de Lin Ying, resolvi ir até a cidade; cedo ou tarde teria que ir, não havia como evitar. Para não ir sozinho, chamei Zhang Erdan para me acompanhar. Convidei-o para jogar no cybercafé e jantar, e ele aceitou animado. Só depois, já dentro do ônibus, revelei meu verdadeiro objetivo, com receio de que ele recusasse.

Ao saber do meu intuito, Zhang Erdan xingou e encostou a cabeça no vidro, fingindo dormir. Imaginei que devia estar arrependido de ter embarcado nessa comigo. Ao descer do ônibus, ele estava visivelmente contrariado e perguntou: “Sério que vamos ao Morro das Crianças Mortas?” Sorri e respondi: “Não agora, só à noite.” Ele retrucou: “Você deve estar maluco! Ir lá à noite? Tem um hospital psiquiátrico ali do lado, melhor você se consultar!” E tentou me arrastar para lá.

“Deixa disso! Se não for, vou sozinho.” Dei-lhe um chute leve. Embora relutante, acabou concordando: “Ainda é cedo, me paga internet e dois joelhos de porco no jantar, à noite eu vou contigo.” Assim ficou combinado. Passamos o dia no cybercafé. Sugeri irmos reconhecer o local de dia, mas ele achou desnecessário, pois seria fácil de achar.

Perto de onze da noite, partimos do cybercafé, levando uma sacolinha e uma pequena pá dobrável. Àquela hora, as luzes da cidade já estavam apagadas, e avançávamos rua afora só com lanternas, cada vez para partes mais afastadas. Por fim, no final de uma viela deserta, vimos a placa do hospital.

O prédio estava meio coberto por heras, as janelas e portas expostas pareciam olhos negros e fundos. O portão de ferro, enferrujado, estava trancado, e o muro coberto com cacos de vidro, dificultando a passagem. Só que o caminho para o morro ficava nos fundos do prédio, sendo necessário atravessar o corredor central do hospital para chegar à trilha.

Zhang Erdan sussurrou: “O muro do hospital psiquiátrico é baixo, vamos pular por lá e depois vemos como entrar.” Concordei. O muro do hospital psiquiátrico, abandonado, era realmente baixo. Subindo ao segundo andar, poderíamos passar para o outro prédio sem dificuldade.

Fizemos escadinha para pular o muro. Parados diante do prédio escuro, senti um arrepio; os vidros quebrados pelo chão reforçavam a atmosfera sinistra. Tinha receio do que poderíamos encontrar ali. Mas, estando tão perto, não faria sentido desistir.

Ao entrar, não sei se era só impressão, mas senti o ar gelado ao redor. Zhang Erdan vinha colado em mim, fazendo perguntas para quebrar a tensão. Logo chegamos ao fim do corredor do segundo andar. A travessia exigia força nos braços. Zhang Erdan, mais forte, foi primeiro e me ajudou depois. De longe, os prédios pareciam próximos, mas ao tentar passar, vi que a distância era considerável. Com dificuldade, consegui me apoiar na grade enferrujada do outro lado.

Assim que segurei sua mão, Zhang Erdan soltou de repente e gritou: “Caramba, Sen, tem um velho aí!” Senti um gelo na espinha, quase caí, mas com esforço me agarrei e subi. Olhei para trás, mas não vi ninguém. Perguntei: “Cadê o velho?”

“Juro que vi! Ele estava no quarto atrás de você e sumiu num piscar de olhos!” disse ele, ainda ofegante e suando frio.

“Deve ter sido impressão sua, vamos logo.” Falei para nos acalmar, mas no fundo sabia que nesse tipo de lugar, encontrar algo estranho não era nada inusitado.

O interior do hospital era um caos. Passando pelo corredor escuro, avistamos nos fundos uma porta cercada por arame farpado.

Mais uma vez, escalamos o arame com a velha técnica. Curiosamente, logo adiante, bem ao centro, crescia um salgueiro robusto. Estranho alguém plantar um salgueiro ali. Com a lanterna, avistamos uma trilha de terra serpenteando em direção à floresta de pinheiros, coberta de mato alto, difícil de distinguir sem atenção. Mas, tendo crescido entre montanhas, sabíamos como identificar trilhas.

Seguimos pelo caminho encoberto, e, ao contrário do que eu imaginava, não sentimos o frio que as histórias descreviam, nem vimos ossadas de bebês. Talvez, ao longo dos anos, tudo tivesse se decomposto. Lin Ying disse que a terra yin seria facilmente reconhecida, então não me preocupei.

Mesmo assim, procurando por todo o morro, não adiantava querer vasculhar tudo na unha. Só restava seguir adiante e observar.

Chegamos a uma clareira entre os pinheiros, onde a copa das árvores bloqueava a luz da lua. Zhang Erdan, inquieto atrás de mim, sussurrou: “Sen, sinto como se algo nos seguisse.”

Respondi: “Mesmo que tenha, não temos medo. Não esquece que meu tio é taoísta.” Ao que ele suspirou: “Mas ele não está aqui...”

Continuamos subindo por uma trilha que atravessava o bosque e, ao cruzar, chegamos a uma depressão onde havia uma poça d’água no centro, com pouco vegetal ao redor, refletindo o brilho da lua. Desconfiei que ali poderia ter sido o local onde os fetos eram descartados.

Zhang Erdan percebeu algo: “Sen, veja que estranho! Só aqui, no centro, nada cresce, enquanto ao redor é tudo mato. Será que é aqui?” Concordei com ele, e, animados, corremos até a margem da água. Lin Ying garantiu que a terra yin seria evidente: solo úmido, mas nada cresce — era o caso.

Cavei a terra e senti um frio cortante nos dedos. “Zhang Erdan, é aqui mesmo. Enche o saco e vamos embora”, disse. Ele concordou e logo começou a trabalhar; quanto mais rápido, melhor.

Depois de algumas pazadas, Zhang Erdan me chamou: “Sen, olha isso, o que é?” Aproximei-me e vi algo parecido com uma pedra negra, estranha, enterrada no solo. Sugeri mudarmos de local, pois havia pedra e a terra era rasa. Talvez por ilusão, achei que a coisa preta mexeu, um zumbido soou na minha cabeça, mas depois não vi mais nada.

O saco não comportava muito, mas já era o bastante. Zhang Erdan rapidamente o encheu. Prestes a irmos embora, ele farejou o ar, desconfiado: “Sen, sente esse cheiro? Está sentindo?” Antes mesmo de ele avisar, percebi um odor de sangue. Olhando ao redor, vi que o local onde caváramos agora era uma poça d’água.

Zhang Erdan fixou o olhar ali, tenso, molhou o dedo na água e, iluminando com a lanterna, viu que era de um vermelho intenso.