Capítulo Cinco: Areia de Sangue Negro

Assenti com a cabeça, sentindo uma coceira insuportável no ferimento, então perguntei a Lin Ying: “Tio Lin, o que acontece se alguém for mordido por ela?”

“No pior dos casos, você perde um pedaço de carne; no mais grave, vira um zumbi, igual àquela velha senhora”, respondeu Lin Ying com naturalidade, como se nada tivesse a ver com ele.

Eu não queria de jeito nenhum acabar como aquela velha, então implorei a Lin Ying que me salvasse. Ele sorriu suavemente e disse que, já que eu o chamava de tio, jamais deixaria algo ruim acontecer comigo.

Quando voltamos para casa, meu avô estava sentado na porta, fumando seu cachimbo. Com certeza ele já sabia que eu e Lin Ying tínhamos ido chamar espíritos. Mas não fez muitas perguntas, apenas disse: “Já que voltaram, entrem e descansem logo, já está quase amanhecendo.”

Lin Ying aproximou-se do meu avô e contou o que tinha acontecido comigo. O rosto do meu avô mudou de expressão, e ele imediatamente veio examinar meu pescoço. Assim que olhou, o terror tomou conta de seu olhar.

A expressão dele me deixou bastante desconfortável. A coceira no pescoço aumentava, e eu quis coçar, mas Lin Ying me impediu. Fui buscar um espelho e, ao olhar, vi que no local da mordida havia crescido uma camada de pelos brancos.

Meu avô mandou que eu descansasse e, vestindo um casaco, saiu apressado.

Na vila havia um velho médico, chamado por todos de Velho Remédio, mas seu nome verdadeiro era Chen Changsheng. Como nossa aldeia era isolada e não tinha posto de saúde, os moradores sempre recorriam a ele. Meu avô era muito amigo dele, e sempre me dizia que o senhor Chen era um médico milagroso: certa vez, curou Zhao Jiulian, do lado leste da vila, que já estava enrijecido pela morte, mas sobreviveu até os mais de noventa anos.

Saber que meu avô tinha ido chamar o Velho Remédio me deixou um pouco aliviado.

Minha mãe e minha avó também tinham acordado. Bateram na porta e entraram; ao verem o ferimento no meu pescoço, minha mãe correu até mim, fazendo mil perguntas. Eu disse que não era nada, para não preocupá-la.

Desde pequeno, sempre fui doente e fraco, e os gastos com médicos foram altos. Minha avó, preocupada com dinheiro, vivia dizendo que eu era um peso morto, que minha mãe tinha dado à luz um “frasco de remédios” e que eu acabaria matando meu pai de tanto trabalho.

Agora, vendo que algo tinha me acontecido de novo, ela começou a resmungar, ainda culpando Lin Ying, dizendo que desde que ele chegara, só acontecia desgraça em nossa casa.

Lin Ying, ouvindo tudo, apenas sorriu. Minha mãe tentava explicar à minha avó que não era culpa dele, e pediu que não se importasse com as palavras da idosa. Lin Ying garantiu que não se incomodava.

Percebendo que ninguém lhe dava atenção, minha avó se calou. Nesse momento, meu avô voltou. Ao ver o clima tenso, logo percebeu que era coisa da minha avó, que, embora fosse brava, tinha medo do meu avô. Assim, ela só ousou lançar-lhe um olhar de reprovação antes de sair batendo a porta.

Junto com meu avô entrou o Velho Remédio, um homem com uma longa barba branca e aparência quase mística, da mesma idade do meu avô.

O Velho Remédio examinou meu ferimento e se assustou. Perguntou: “O que houve? Como foi que isso aconteceu?”

Meu avô foi direto: “Velho Remédio, tem cura?”

O Velho Remédio tirou uma agulha de prata da carteira, espetou o ferimento e analisou-a com atenção antes de responder: “O ferimento em si não é grave, pode sarar. Mas há veneno de cadáver dentro da ferida. É preciso limpá-lo com pó de arroz glutinoso e cinábrio.”

“Tenho ambos aqui”, disse Lin Ying, tirando dois frascos pequenos e entregando-os ao Velho Remédio.

“Espere, que cheiro é esse?” O Velho Remédio franziu a testa, pegou minha mão e a cheirou, franzindo ainda mais a testa. Cheirou minha palma e, para meu espanto, lambeu de leve o centro da minha mão direita.

Aquilo me arrepiou inteiro.

Ele saboreou cuidadosamente e depois disse: “Como pode haver isso aqui?”

“O quê?”, quis saber meu avô.

“Sangue Negro”, disse o Velho Remédio.

Lin Ying ficou surpreso ao ouvir esse nome, claramente também não esperava por isso.

“O que é Sangue Negro?” perguntou minha mãe.

O Velho Remédio explicou: “Só ouvi falar. Dizem que se mata um cão preto durante a lua nova, abafando-o até a morte; depois, o sangue do cão é extraído e seco ao sol, formando uma resina sanguínea. Não sei quais são os outros ingredientes. Membros do Dao que entram em contato com isso não conseguem mais praticar suas magias. Sorte que o irmão Lin não tocou nessa coisa, senão as consequências seriam imprevisíveis.”

As palavras do Velho Remédio eram confusas para mim, mas, pensando bem, Li Siguí, do lado leste da vila, era suspeito, pois ele me deu o Sangue Negro. Não me cobrou nada, agora entendo que tinha segundas intenções.

Depois de desinfetar meu ferimento com cinábrio e arroz glutinoso, meu avô e o Velho Remédio foram direto à casa de Li Siguí. Lin Ying disse que tinha um assunto a resolver e que nos encontraríamos lá.

No caminho, fiquei pensando: nunca tivemos problemas com Li Siguí, por que ele queria me prejudicar?

De longe, já vi que havia luz acesa na casa dele. Era madrugada, por que estaria acordado?

Diante da cena estranha, meu avô e o Velho Remédio apressaram o passo. Ao nos aproximarmos, meu avô ordenou: “Espere, há algo no quarto de Siguí!”

Logo percebi o sentido oculto das palavras dele: um frio cortante emanava da casa de Li Siguí, gelando todo o meu corpo.

Meu avô ia à frente, eu e o Velho Remédio atrás. A porta de madeira foi arrombada por meu avô, e o pátio parecia um freezer.

A porta da casa principal rangeu e uma mão branca, enrugada, apareceu pela fresta. Então, Li Siguí surgiu, andando como sonâmbulo.

Mas ele não era mais a pessoa que me vendera coisas de manhã: estava coberto de sangue, o rosto azulado, igual àquela velha senhora que eu vira antes.

Meu avô exclamou: “Li Siguí está possuído! Não deixem ele sair, pode causar tragédia!”

O Velho Remédio concordou e logo trancou o portão por dentro, nos prendendo também no pátio. Não aprovei muito, mas parecia um plano combinado entre ele e meu avô. Meu avô assentiu para o Velho Remédio, bateu o cachimbo na bota preta e arregaçou as mangas.

Pelo jeito, ele estava pronto para lutar com o possuído Li Siguí. Gritei: “Vovô!”

Ele olhou para mim e sorriu levemente. Mas naquele instante, veio uma voz de fora do muro: “Esperem, deixem comigo!” Reconheci a voz: era Lin Ying.

Logo depois, uma sombra saltou por cima do muro, vestindo uma túnica amarela de sacerdote, e se pôs entre nós e Li Siguí.

“Um fantasmazinho desses não mete medo”, declarou Lin Ying.

Li Siguí avançou selvagemente, os dentes afiados completamente diferentes do homem que eu vira durante o dia.

Lin Ying abaixou-se, lançou-se em um movimento rápido, murmurando um mantra, os dedos formando selos, e então bateu com o nó do dedo médio entre as sobrancelhas de Li Siguí.

Uma sombra cinzenta saiu do corpo de Li Siguí, que caiu no chão. A sombra tentou escapar, mas Lin Ying sacudiu a manga, de onde saiu uma espada feita de moedas de cobre, que cravou o espírito na parede.

O fantasma lutava furiosamente, mas não conseguia se soltar.

O Velho Remédio foi checar a respiração de Li Siguí e balançou a cabeça: “Não tem jeito, Li Siguí está morto, até a alma se foi.”

Lin Ying examinou o corpo, detendo o olhar no pescoço do morto. Parecia ter notado algo e perguntou: “Mestre Chen, pela sua experiência, há quanto tempo ele morreu?”

O Velho Remédio, que não tinha reparado antes, examinou com cuidado e respondeu: “Está coberto de manchas de cadáver, já deve ter mais de dez horas…”

“Mas não faz sentido! Eu comprei coisas dele de manhã, parecia normal! Se ele já estava morto esse tempo todo, quem foi que me vendeu?”

“Espere até o seu avô terminar de explicar”, aconselhou meu avô.

“Não há ferimentos fatais, nem sinais de envenenamento, mas há hemorragia nos olhos. Provavelmente morreu por asfixia”, analisou o Velho Remédio.

“Parece que nosso inimigo já começou a agir. Xiao Sen, tome cuidado daqui para frente, leve sempre o ramo de salgueiro com você”, alertou Lin Ying. Tateei o bolso e senti o galhinho lá dentro.

Meu avô, preocupado, perguntou: “Irmão Lin, quem quer fazer mal ao meu pequeno Sen? Por favor, salve-o!”

“Eles agem nas sombras, nós estamos expostos. Mas enquanto eu estiver aqui, nada de ruim acontecerá a Xiao Sen!” garantiu Lin Ying.

Meu avô e o Velho Remédio chamaram o responsável da vila. Li Siguí não tinha filhos nem parentes próximos, então os vizinhos cuidariam do funeral. Lin Ying enrolou o fantasma cravado na parede em um talismã de papel. Perguntei por quê, e ele respondeu que era para dar como presente.

Não entendi bem o que ele quis dizer, mas já me preparava para voltar para casa com ele.

Deixando a casa de Li Siguí, Lin Ying tomou outro caminho, indo até o milharal perto da entrada da vila. Ele pronunciou um encantamento que não consegui compreender.

De repente, senti algo se mover no meu campo de visão. Olhando com atenção, percebi que, debaixo da grande árvore ao lado do milharal, havia uma pessoa parada. À luz fraca da lua, não consegui ver seu rosto claramente.