Capítulo Dezessete: Vestimentas

Apesar das palavras do senhor Wang terem chegado até ali, eu não tinha nenhum parentesco com ele e ir morar em sua casa parecia, de fato, impróprio. Não queria lhe causar nenhum incômodo, então disse: “Senhor Wang, agradeço muito sua gentileza, mas vou procurar meu tio, talvez ele possa me ajudar.”

“E onde está o seu tio?”, ele perguntou.

Lin Ying só mencionou que voltaria ao templo, mas nunca revelou onde exatamente ficava esse templo. Todos em nossa aldeia desapareceram e eu perdi completamente o contato com Lin Ying.

Ao perceber meu silêncio, o senhor Wang insistiu: “Xiao Sen, não recuse, venha ficar em minha casa por enquanto. Acho que há coisas do passado que podem lhe interessar bastante.”

Suas palavras acabaram me lembrando que realmente havia muitas perguntas que eu gostaria de lhe fazer.

Como não respondi, o senhor Wang falou: “Agarre-se bem, vamos para casa!”

O senhor Wang dirigia de maneira bastante ousada, fazendo com que o trajeto fosse tenso e assustador. Em pouco tempo, chegamos à cidade. Seguimos pela rua em frente ao hospital, indo sempre para o leste. Em uma pequena bifurcação, subimos uma ladeira e, depois de atravessar uma sequência de paisagens e alamedas arborizadas, surgiu à frente uma casa de dois andares, com um design especialmente refinado.

Quando estudava na cidade, costumava passear por ali, mas nunca tinha visto uma mansão como aquela. O jardim parecia um parque, com rochedos artificiais e um paisagismo perfeitamente planejado. Graças ao livro de capa preta que Lin Ying me dera, conhecia um pouco de feng shui — mesmo sem entender seus mistérios, sentia que o layout daquele lugar fora cuidadosamente elaborado.

O senhor Wang me conduziu para dentro. O interior era ainda mais belo. Ele me apresentou a disposição dos cômodos, mas, de repente, o telefone sobre a mesa começou a tocar.

Ele atendeu, saiu para conversar e, ao voltar, disse: “Preciso sair por um momento, descanse à vontade. No segundo andar há um banheiro e você pode escolher qualquer quarto.”

Saiu apressado e, em poucos minutos, eu estava sozinho naquela mansão.

Pensei comigo que o senhor Wang era realmente muito confiante para deixar um desconhecido em sua casa. Sentei-me no sofá e, depois de um tempo, comecei a ficar entediado.

Ter escapado da Vila dos Salgueiros não foi nada fácil, e eu estava todo suado e cheirando mal. Lembrei do que o senhor Wang dissera sobre o banheiro no andar de cima e decidi tomar um banho.

A água quente me deixou sonolento, mas estava extremamente confortável. Só queria que aquela sensação nunca acabasse.

Foi então que ouvi uma porta rangendo lá fora, seguida de passos subindo a escada, cada vez mais próximos. Fiquei alerta — tinha certeza de que o senhor Wang não poderia ter voltado tão rápido. A mansão estava vazia, então de onde vinham aqueles passos?

Parei o que estava fazendo, deixando a água escorrer sobre mim.

Os passos pararam bem diante da porta do banheiro. Através do vidro fosco, vi uma sombra. Um rosto se encostou no vidro, observando. Pude distinguir os contornos, mas não identificar quem era.

Prendi a respiração — será que era um fantasma? Droga, o vaso com a alma de Xiaoyin estava no vestiário do primeiro andar, e eu era carregado de energia yin. Se fosse um fantasma vindo buscar minha alma, o que eu faria?

Nesse momento, a porta do banheiro se abriu com um rangido. Mas eu tinha trancado por dentro, como podia ser aberta?

Através do vapor, vi uma mulher de cabelos desgrenhados parada à porta, olhando fixamente para mim com uma expressão indecifrável.

Por um instante, tudo pareceu congelar. Após vários segundos de espanto, ouvi um grito do lado de fora e a porta foi fechada com força.

O que estava acontecendo? Será que havia uma dona naquela casa? O senhor Wang teria uma esposa tão jovem assim?

“Quem é você e o que faz na minha casa?”, perguntou a mulher do lado de fora, com a voz ainda tremendo de susto.

“Eu…” Antes que pudesse completar a frase, ela escancarou a porta do banheiro.

“Vista-se logo!” Ela jogou um roupão para mim, olhou-me de cima a baixo e sorriu: “Nada mal, tem um bom porte. Agora seja sincero, o que veio fazer aqui na nossa casa?”

Sem me importar se estava seco ou não, enrolei-me no roupão, completamente constrangido. “Você está enganada, foi o… o Wang Yi quem me trouxe. Não sou ladrão!” Não sabia como me referir ao senhor Wang diante dela. Se fosse mesmo a amante dele, chamá-lo de avô seria inadequado.

Ela me lançou um olhar severo: “Meu avô trouxe você? Não minta, ele está fora há dias e ainda não voltou.”

Então ela era neta do senhor Wang. Suas roupas eram tão ousadas que eu nem ousava encará-la diretamente. Ao levantar o rosto, percebi que, apesar do jeito de vestir, seu semblante ainda era jovem, quase adolescente.

Não dava para explicar tudo sobre seu avô em poucas palavras, então disse: “Seu avô saiu para resolver algo. Quando ele voltar, você vai entender.”

Ela me lançou um olhar de desconfiança, com ar de princesa mimada: “Fala como se fosse verdade. Tem coragem de ligar para o meu avô na minha frente?”

Não esperava que ela fosse tão esperta. Mas, como não tinha nada a esconder, concordei.

Após falar ao telefone com o senhor Wang, ela finalmente ficou mais tranquila e começou a me interrogar sobre tudo. As perguntas que eu podia responder, respondi; as outras, inventei.

A moça se chamava Wang Yufei, neta de Wang Yi. Seus pais tinham se divorciado quando ela era pequena, e ela crescera sob os cuidados do avô.

Conversamos um pouco e ela subiu para dormir. Quando chegou à escada, ouviu-se um grito. Seu berro me assustou, mas era apenas Liu Xiaoyin sorrindo para ela no topo da escada.

Wang Yufei, apavorada, correu de volta gritando: “Fantasma! Fantasma, vovô, fantasma…”

Ela se escondeu atrás de mim, tremendo. Xiaoyin, percebendo seu medo, resolveu brincar e veio sorrindo em nossa direção.

Aproximando-se, Xiaoyin inclinou a cabeça, olhou para Wang Yufei e disse: “Irmã, por que você não está usando calças?”

Não consegui conter o riso, enquanto Wang Yufei ficou ainda mais vermelha, incapaz de responder por puro medo.

Então falei para Xiaoyin: “Xiaoyin, não faça isso. Esta é Yufei, neta do senhor Wang. A família dele salvou nossas vidas.”

Xiaoyin acenou inocentemente e respondeu: “Irmão, eu não assustei ela. Por que ela tem tanto medo de mim?”

Pensei: “Você é um fantasma, como ela não teria medo?” Mas, claro, não podia dizer isso. Apenas tentei tranquilizar Wang Yufei: “Não se preocupe, ela é minha amiga e não vai te machucar.”

Wang Yufei continuava desconfiada, segurando-se em mim como escudo e insistindo para que eu a acompanhasse até o quarto.

Pedi a Xiaoyin que esperasse embaixo e levei Wang Yufei até o quarto. Ela, que tinha sido tão corajosa ao arrombar a porta do banheiro, agora tremia de medo diante de Xiaoyin. Não parecia nada com a neta do senhor Wang, sem herdar nada da coragem do avô.

Esperei do lado de fora, para evitar mal-entendidos, até que ela dissesse que só sairia quando estivesse deitada na cama.

Após um tempo, a porta se abriu com um rangido. Wang Yufei espiou, fez sinal para que eu me aproximasse e me entregou um saco com um vestido cor-de-rosa.

Perguntei: “O que é isso?”

Ela olhou para Xiaoyin lá embaixo e disse: “Dê para ela. É uma garota, não devia andar com aquelas roupas em frangalhos.”

Olhei para trás e, de fato, as roupas de Xiaoyin estavam em pedaços, provavelmente as mesmas de quando morreu.

Fiquei tocado com o gesto de Wang Yufei. Apesar do susto, ela ainda se preocupava com Xiaoyin, revelando seu bom coração. Mesmo sabendo que Xiaoyin não poderia vestir roupas de gente viva, aceitei o presente.

Ao descer, Xiaoyin examinou o vestido com visível entusiasmo. No entanto, conforme o que estava no livro de capa preta, fantasmas não podem usar roupas comuns; só podem vestir roupas feitas de papel especial, queimadas em um ritual próprio, o que envolve uma transmutação entre os mundos dos vivos e dos mortos.

Somente o fogo pode transformar um objeto do mundo dos vivos em algo para o mundo espiritual.

Prometi a mim mesmo que, em breve, procuraria um alfaiate especializado e faria uma roupa bonita para Xiaoyin.

Durante toda a noite, o senhor Wang não voltou. Eu, sem celular, não tinha como contactá-lo. Esperei na sala e acabei dormindo no sofá.

Pela manhã, fui acordado pelo barulho do motor de um carro no jardim. O senhor Wang só voltou àquela hora, com os olhos avermelhados de cansaço, visivelmente sem dormir.

Perguntei: “Senhor Wang, aconteceu alguma coisa?”

Ele entrou e se jogou no sofá, respirando ofegante. “Passei a noite na casa de um amigo, tentando resolver um caso de assombração. Foi muito complicado.”

“E conseguiu resolver?”, perguntei.

“Ainda não. Voltei porque preciso da sua ajuda, Xiao Sen. Gostaria que fosse comigo caçar esse fantasma.”

Se até o senhor Wang estava naquele estado, certamente o fantasma não era nada fácil. Mas não hesitei — ele me salvara e me acolhera, era minha obrigação ajudar.

Respondi: “Claro, vamos agora mesmo.”

O senhor Wang fez sinal para que eu me acalmasse: “Sem pressa. Por enquanto, os talismãs estão controlando a situação. Precisamos nos preparar, aquele fantasma não será fácil de enfrentar.”