Prólogo (Leitura obrigatória – Extremamente importante)

Contrato

“Méé—méé—méé—”, o som imitando o balido de uma ovelha ecoava pela silenciosa cordilheira. Li Sete Noites escalava o monte; o vento noturno era impetuoso e frio, mas, nesse momento, a ansiedade o fazia suar intensamente. Aos treze anos, usava mãos e pés para subir as encostas, e a noite, envolta em solidão, tornava o cenário assustador.

Apesar do temor que a noite lhe causava, o coração de Li Sete Noites ardia de inquietação. Ele vinha de uma família de arrendatários; seus pais eram gente pobre e, desde os sete anos, ele cuidava de rebanhos alheios.

Seu sobrenome era Li, e devido ao fato de ter chorado por sete dias e sete noites ao nascer, recebeu o nome de Li Sete Noites.

Hoje, como de costume, conduziu o rebanho, mas ao retornar ao entardecer, percebeu que faltava uma ovelha. Desesperado, voltou ao monte para procurá-la, mas vasculhou cada canto sem encontrar vestígio do animal.

Ao pensar na crueldade do senhor Zhang, perder uma ovelha lhe causou angústia e medo. Zhang, o proprietário, certamente o castigaria severamente com seu chicote.

Já havia procurado em todo o monte e nada encontrou. Então, lembrou-se de um lugar ainda não explorado: a Caverna dos Demônios Celestiais.

Erguendo os olhos para o vale à frente, a noite parecia um monstro primitivo, de bocarra aberta, pronto para devorar quem ousasse se aproximar. Ao longe, ouvia-se lamentos de lobos e gritos de espectros; contemplando a névoa misteriosa ao redor da caverna, Li Sete Noites sentiu um calafrio percorrer-lhe o corpo.

A Caverna dos Demônios Celestiais era famosa na região por sua reputação sinistra. Dizia-se que ali habitava um demônio; qualquer um que entrasse, seria devorado e nunca mais retornaria.

No entanto, o estalido do chicote de Zhang ressoava nos ouvidos de Li Sete Noites. Perder uma ovelha significava ser espancado até a pele se rasgar!

Pensando nisso, Li Sete Noites cerrou os dentes e avançou em direção à caverna, cuja entrada se assemelhava à boca de uma fera. Num piscar de olhos, sua silhueta desapareceu na escuridão.

“Ah—” Na noite sombria, um grito de terror ecoou dentro da Caverna dos Demônios Celestiais. O clamor de Li Sete Noites ressoou: “Você... você... o que pretende fazer—ah—!” Logo, o grito foi abruptamente silenciado.

“Muito bem, muito bem, o Corvo Sombrio imortal finalmente está formado; só falta uma alma. Hoje, aproveitarei a tua para completar o ritual!” Não se sabe quanto tempo se passou, mas um som profundo e sinistro reverberou na caverna.

“Pá—pá—pá—” Em seguida, ouviu-se o bater urgente de asas; uma criatura estranha, semelhante a um corvo, voou para fora da caverna.

“Voe, voe, usarei tua alma para lembrar o túmulo, atravessar as terras perdidas. Enquanto as Nove Esferas existirem, hei de encontrar!” O som sombrio continuava a ecoar desde a caverna.

Desde então, entre o céu e a terra, um Corvo Sombrio passou a voar, penetrando túmulos, adentrando cidades celestiais, cruzando regiões perigosas... sem controle sobre si mesmo, atravessando as Nove Esferas, suportando mil dificuldades, sobrevivendo por milhões de anos sem morrer!

O tempo passou, as eras mudaram, heróis invencíveis surgiram, grandes soberanos caíram. Sem que se saiba quando, um corvo misterioso começou a aparecer, um corvo que se libertara de suas amarras, buscando o caminho para dominar seu próprio destino.

Do Deus dos Remédios ao Imperador Celeste Voante, depois ao Imperador Celeste do Selo de Sangue, ao Imperador Celeste da Luz Benevolente, ao Imperador Celeste Devora-Sol, ao Imperador Celeste da Pluma de Gelo... e, por fim, ao Rei Dragão Negro.

Por trás de cada um desses soberanos invencíveis, sempre pairava a sombra de um corvo, a sombra de um corvo que buscava controlar seu próprio destino.

Gerações de gigantes invencíveis surgiram, deuses desapareceram, mas, ao longo de milhões de anos, aquele corvo continuou a aparecer discretamente no rio do tempo.

Um corvo que se recusava a ser submetido ao destino, enfrentando as existências mais temíveis do universo, influenciando as mudanças de época ao longo de incontáveis milênios!