Capítulo 27: Vórtice Lunar e Disco Solar · Técnica (Parte I)

Capítulo Vinte e Sete: O Redemoinho Lunar do Sol — Mérito (Parte Um)

— Bah, o nosso Antigo Clã da Purificação acabou permitindo que um inútil tão desprezível e sem vergonha se tornasse o principal discípulo. Isso é realmente uma vergonha para o nosso clã! — disse um dos discípulos, indignado.

Outro discípulo, intrigado, comentou:
— Ele não tinha ido participar do exame do Portal dos Nove Santos Demônios? Como voltou tão rápido?

— Ora, certamente não passou na avaliação. Um fracassado como ele sonhando em superar o exame dos Nove Santos Demônios? Só pode estar sonhando acordado. E ainda quer se casar com a princesa Li do Reino do Touro Ancestral? Isso é como um sapo querendo comer carne de cisne! — zombou outro discípulo com desdém.

Naturalmente, a notícia de que Li Qiye havia passado na avaliação ainda não fora divulgada pelos Seis Grandes Anciãos. Eles ainda não sabiam qual seria a postura do Portal dos Nove Santos Demônios sobre o assunto. Sem a aprovação do Portal, os anciãos não ousavam anunciar apressadamente o casamento entre Li Qiye e Li Shuangyan. Se Li Shuangyan recusasse, poderia arruinar sua reputação e enfurecer o Imperador Demônio Solar, o que significaria o extermínio de todo o clã.

Apesar dos murmúrios entre os irmãos do clã, Nan Huairen ouvia tudo claramente. Sentia-se um tanto constrangido, mas não podia revelar nada sobre o que ocorrera no Portal dos Nove Santos Demônios.

Por outro lado, Li Qiye, o centro de todas as atenções, caminhava despreocupadamente como se não ouvisse nada, observando calmamente cada manual de técnicas nas estantes.

Técnica do Rugido do Tigre, Método da Longevidade do Bicho-da-Seda Celestial, Arte da Roda Solar Ardente, Técnica do Corpo do Touro de Ferro... Diversos manuais estavam alinhados nas prateleiras, em versões originais, cópias manuscritas, reproduções, gravuras em pedra... Havia de tudo: técnicas para aprimorar o corpo, métodos para fortalecer o vigor, artes de ataque e defesa...

A variedade de técnicas era enorme, revelando o passado glorioso do Antigo Clã da Purificação.

— Muitos desses manuais foram criados por ancestrais do nosso clã, outros foram obtidos de diferentes seitas ou linhagens — explicou Nan Huairen a Li Qiye. — Se o irmão procura técnicas relacionadas às Artes Imperiais, terá que subir até o terceiro andar. No primeiro, estão as técnicas básicas, acessíveis a todos os discípulos. Só acima do segundo andar é que os chefes de salão ou discípulos meritórios podem praticá-las.

Li Qiye não tinha pressa em escolher. Observava cada técnica, pois já sabia o que buscava.

Do primeiro ao terceiro andar, Li Qiye vasculhou tudo. No terceiro, encontrou uma ou outra Arte Imperial, mas eram apenas ramificações, não o cerne das Artes Imperiais.

Durante sua busca, percebeu uma coisa: quanto mais subia, menos manuais havia nas prateleiras; muitas estavam vazias, algumas marcadas apenas com nomes, indicando que ali existiam técnicas que agora desaparecera.

— Não me diga que todos esses manuais foram emprestados — comentou Li Qiye, após percorrer o terceiro andar.

Nan Huairen balançou a cabeça:
— Dizem que o nosso clã perdeu muitos manuais. — Olhou ao redor, certificando-se de que estavam a sós, e abaixou a voz: — Ouvi do meu mestre que, na verdade, restam pouquíssimas Artes Imperiais. Se ainda houver, o núcleo delas não passa de três volumes. Se os últimos três andares não as guardarem, então o nosso título de clã imperial não passa de fachada.

O Imperador Imortal Mingren criou inúmeras técnicas ao longo da vida, sobretudo após receber o Mandato Celestial, quando desenvolveu artes capazes de se comunicar com o próprio céu e a terra, inclusive segredos do Mandato Celestial!

— Foram roubadas? — Li Qiye sabia bem quantas Artes Imperiais o clã possuía. Havia muito mais do que o criado por Mingren; incluía artes antigas de outros legados, saqueadas em expedições, técnicas de eras ancestrais, vindas até mesmo de linhagens como demônios celestiais, vampiros, homens de pedra, espíritos encantados, abismos antigos... Segredos de todas as raças!

— Não sei ao certo — sussurrou Nan Huairen. — Dizem que, há cinquenta mil anos, nosso gênio invencível sofreu uma derrota catastrófica. Depois, há trinta mil anos, ocorreu um evento devastador, trazendo enormes perdas ao clã. Uns dizem que as Artes Imperiais foram seladas por um ancestral chamado Pastor nos últimos três andares. Outros que, na derrota perante a Seita Celestial Sagrada, muitas artes foram roubadas!

— Pastor Menor, não é? — Ao ouvir isso, Li Qiye lembrou do gênio de cinquenta mil anos atrás, embora não tivesse acompanhado de perto o que ocorrera na época.

— Sim, o próprio Pastor — respondeu Nan Huairen, cheio de fervor. — Dizem que, depois do Imperador Imortal Mingren, Pastor foi o mais provável a se tornar imperador. Ele foi o maior rival do Imperador Imortal Ta Kong. Ouvi dizer...

— ...Na disputa pelo Mandato Celestial, Pastor e Ta Kong tiveram três vitórias e três derrotas! Até mesmo Ta Kong, incomparável em talento, perdeu três vezes para Pastor. Naquela época, nosso clã atingiu o auge, ninguém ousava nos desafiar, nem mesmo no Reino Humano inteiro...

Nan Huairen falava entusiasmado, pois Pastor Menor fora o maior orgulho do clã desde Mingren.

— Mas, no fim, foi Ta Kong quem recebeu o Mandato Celestial — disse Li Qiye, friamente.

As palavras de Li Qiye foram como um balde de água fria. Nan Huairen murchou, e, melancólico, concluiu:
— Ouvi dizer que, após a última batalha, Pastor nunca mais apareceu. Uns dizem que morreu, outros que entrou em meditação perpétua no clã. Alguns anciãos ainda suspeitam que ele retirou as Artes Imperiais, selando-as nos últimos andares.

— Não há Artes Imperiais nas camadas intermediárias? — Li Qiye olhou para cima. Com a permissão dos anciãos, só podia acessar os três primeiros andares.

Nan Huairen também olhou para cima e balançou a cabeça:
— Meu mestre subiu duas vezes, mas os manuais de lá se contam nos dedos das mãos.

Li Qiye nada disse, apenas balançou a cabeça. O Antigo Clã da Purificação vivia apenas da fama. Um clã imperial sem Artes Imperiais não era digno do nome. Sua decadência fazia sentido.

Ao final, Li Qiye escolheu uma técnica de ataque e defesa no terceiro andar, uma de longevidade e vigor no segundo, e, num canto discreto do andar inferior, empilhou uma grande quantidade de manuais.

Nan Huairen contou: cento e vinte no total. Ficou sem palavras e murmurou:
— Irmão, essas são apenas técnicas marciais, sem valor real. Qualquer discípulo pode lê-las. Não prefere outros manuais?

— Sei o que faço — respondeu Li Qiye, confiante.

Vendo sua segurança, Nan Huairen não insistiu, apenas o ajudou a levar os manuais para o registro.

Antes, Nan Huairen teria julgado Li Qiye ignorante. Escolher mais de cem técnicas marciais era trocar o essencial pelo supérfluo. Agora, porém, sua opinião mudara.

Ao ver Li Qiye e Nan Huairen levando cento e vinte manuais de técnicas marciais ao registro, todos os discípulos presentes o olharam como se vissem um louco. Até o discípulo responsável pelo registro fitou Li Qiye como se fosse um monstro.

— O ancião permitiu que você escolha três manuais — disse o discípulo do registro, consultando o token de Li Qiye.

Li Qiye respondeu tranquilamente:
— Eu sei. Escolhi um manual de aprimoramento vital, um de longevidade e vigor; o terceiro não vou escolher. Huairen disse que todos podem consultar as técnicas marciais, então posso pegar emprestado, certo?

Os discípulos do registro olharam uns para os outros e, após receberem o consentimento do guardião, nada disseram.

Um deles registrou os cento e vinte volumes:
— Compêndio Geral de Técnicas Marciais, quarenta e quatro volumes; Técnicas Diversas, trinta e seis; Pele de Ferro e Tendões de Bronze, quarenta.

O discípulo olhou Li Qiye como se visse um tolo. Essas técnicas marciais eram desprezadas até entre as próprias técnicas marciais.

O acúmulo de poeira mostrava que ninguém jamais as consultara.

Ao saberem da escolha de Li Qiye, todos os discípulos presentes gargalharam.

— Ignorante! Mesmo que aprenda todas as técnicas marciais do mundo, continuará sendo um medíocre! — zombou um.

Outro caçoou:
— Irmão Wang, isso é ter consciência das próprias limitações. Com um corpo, roda e destino tão comuns, cultivar a senda dos imortais é quase impossível. Talvez nem mesmo a técnica mais simples ele consiga dominar em dez anos. Assim, resignou-se a cultivar técnicas marciais!

Irmãos e irmãs, não se esqueçam de votar! Xiao Sheng precisa do apoio de vocês!