Capítulo 121: Alvo de Todos (Parte I)

Assim que o Marquês Jiangzuo proferiu tais palavras, até mesmo os numerosos cultivadores que observavam à distância não puderam evitar um calafrio; ele estava encurralando Li Qiye. Li Qiye ainda não havia atingido o Reino Tianyuan; se ele mutilasse o próprio corpo, seria o mesmo que se tornar um inválido.

No entanto, Li Qiye não demonstrou qualquer surpresa e, com um sorriso, respondeu: "Muito bem, aposta aceita. Mas, se você perder, o que me dará?"

"Você —" O rosto do Marquês Jiangzuo tornou-se extremamente desagradável. Um mero pirralho no Reino de Nutrição Corporal ousando falar de forma tão arrogante diante dele, um gênio que já tinha um pé no nível de Marquês. Se não fosse pela proteção de Li Shuangyan, esmagar aquele pirralho seria tão simples quanto esmagar uma formiga.

Li Qiye observou o Marquês Jiangzuo com um sorriso astuto e disse: "O quê? Se não pode arcar com a derrota, não venha apostar. Embora a sua Família Jiangzuo se intitule um clã antigo, aos meus olhos, parece não passar de um grupo de indigentes."

As palavras de Li Qiye fizeram o Marquês Jiangzuo tremer de raiva. Ele cerrou os dentes e disparou com ferocidade: "Pirralho, se você conseguir me vencer, eu lhe darei um Artefato Verdadeiro de Grande Sábio! Embora, temo que você nunca terá a chance de levá-lo."

Um Artefato Verdadeiro de Grande Sábio. Isso fez com que muitos ali se emocionassem; era algo inúmeras vezes mais poderoso que um Tesouro de Grande Sábio. Poderia ser considerado um item capaz de desafiar os céus. Não apenas figuras de seu nível, mas até mesmo Santos Antigos cobiçariam tal objeto.

"Você se superestima demais", Li Qiye balançou a cabeça com desdém. "Um Artefato Verdadeiro de Grande Sábio? O que é isso? Embora a nossa Antiga Seita Lave-o-Rosto tenha declinado, obter duas ou três peças desse calibre não seria uma tarefa difícil. Quanto a esse seu artefato, comparado à Técnica Imperial da minha seita, não passa de nada."

A arrogância de Li Qiye deixou inúmeros espectadores sem palavras, enquanto o rosto do Marquês Jiangzuo estava tão pálido de fúria que ele não conseguia articular uma frase sequer. Estava sufocado de indignação.

Embora as palavras de Li Qiye soassem prepotentes, muitos cultivadores tinham que admitir que havia certa verdade nelas. Um Artefato Verdadeiro de Grande Sábio era, de fato, inestimável, mas, em comparação com uma Técnica Imperial, a distância era abismal.

"Que tal assim? Vejo que a sua Família Jiangzuo deve estar na miséria", Li Qiye disse de forma relaxada. "Serei magnânimo: ouvi dizer que sua família possui uma Caixa de Tesouro Mingxin. Se você perder, vá buscá-la para mim!"

O Marquês Jiangzuo ficou lívido com as palavras de Li Qiye, e os discípulos da família presentes também exibiam expressões de puro ódio. A Família Jiangzuo era um clã antigo; serem retratados por Li Qiye como uma família de mendigos era o suficiente para deixá-los furiosos.

Na verdade, a maioria dos presentes nem sequer sabia o que era a Caixa de Tesouro Mingxin; muitos nunca tinham ouvido falar dela.

Nesse momento, o Marquês Jiangzuo trocou olhares com Jiangzuo Tieyi e, por fim, disse friamente: "Muito bem, pirralho. Está feito. Daqui a quinze dias, traremos nossos tesouros e teremos esse duelo!"

"Estarei esperando. Prepare-se mentalmente, para não acabar chorando no caminho de volta para casa depois de perder", respondeu Li Qiye com um sorriso.

Essas palavras fizeram os olhos do Marquês Jiangzuo brilharem com intenção assassina. Ele queria matá-lo, mas conteve-se e, com um bufo frio, retirou-se com seus discípulos.

Após a partida da cavalaria da Família Jiangzuo, os cultivadores que observavam começaram a sussurrar. Tratava-se de uma aposta monumental que envolvia uma Técnica Imperial. Não apenas a Família Jiangzuo, mas todos ali sentiram o coração disparar.

Uma Técnica Imperial, quem não a desejaria? Que seita ou linhagem não a cobiçaria? Especialmente para aquelas que não possuíam uma, obter tal conhecimento elevaria imensamente sua base e poder.

Após a saída do Marquês, Li Qiye também partiu, montado em seu caracol. Assim que se afastaram, Niufen perguntou: "Jovem Mestre, por que não me deixou agir e exterminar aquela cavalaria?"

"Não tenha pressa. Não é apenas a Família Jiangzuo que cobiça a Técnica Imperial. Espere e verá. Capturá-los todos de uma só vez será um excelente passatempo; quem sabe não possamos transformá-los em um grande ensopado de carne", respondeu Li Qiye com tranquilidade.

Li Shuangyan não pôde deixar de olhar para Li Qiye e perguntar: "Você realmente vai duelar com o Marquês Jiangzuo?" Qualquer um acharia que Li Qiye perderia sem dúvida. Embora Li Shuangyan não pensasse exatamente assim, sentia que algo estranho permeava a situação.

"Você deveria perguntar se o Marquês Jiangzuo realmente vai duelar comigo", Li Qiye estreitou os olhos e sorriu.

Quando Li Qiye estreitava os olhos, Li Shuangyan sentia um aperto no peito. A experiência lhe dizia que, sempre que ele fazia isso, nunca vinha nada de bom.

Após a partida de Li Qiye, a notícia do duelo espalhou-se rapidamente, especialmente sobre os itens em jogo, que se tornaram o assunto principal em toda a Serra das Costas do Diabo.

A tal Caixa de Tesouro Mingxin pouco importava, pois ninguém sabia o que era e ninguém queria se indispor com a Família Jiangzuo. Contudo, as "Seis Transformações de Kunpeng" faziam todos perderem a razão. Era uma Técnica Imperial, supostamente a mais poderosa deixada pelo Imortal Imperador Mingren. Dizia-se que, uma vez dominada, seria possível varrer o mundo inteiro!

Ao mencionar as "Seis Transformações de Kunpeng", o coração de inúmeros cultivadores disparou. Em pouco tempo, incontáveis mestres de seitas, marqueses e até soberanos de reinos começaram a buscar o paradeiro de Li Qiye.

Para muitos, o duelo entre Li Qiye e o Marquês Jiangzuo já não importava. Se pudessem capturar Li Qiye antes da Família Jiangzuo, certamente poderiam extrair a técnica através de tortura. O paradeiro de Li Qiye tornou-se o foco de todos.

"Alguém nos seguiu", disse Niufen com voz grave enquanto atravessavam uma zona perigosa.

Li Qiye sorriu e comentou: "O que há de estranho nisso? As 'Seis Transformações de Kunpeng'... se fosse eu, também estaria babando. Técnica de um Imortal Imperador, quem não a cobiçaria?"

De fato, não eram apenas um ou dois cultivadores seguindo-os, mas vários mestres e marqueses que decidiram segui-lo pessoalmente. Contudo, por um tempo, ninguém ousou agir, temendo que Gu Tieshou, o guardião dos artefatos imperiais, estivesse por perto protegendo Li Qiye.

No entanto, com o passar do tempo, um especialista impaciente finalmente atacou. Uma mão gigante surgiu silenciosamente, tentando agarrar Li Qiye. Aos olhos de todos, ele era apenas um cordeiro gordo que todos queriam abocanhar.

"Zheng!" Sem que Li Qiye precisasse se mover, Li Shuangyan desferiu um golpe com sua espada. Num instante, sangue espirrou e um grito ecoou; uma mão havia sido decepada.

Li Shuangyan não era uma "filha orgulhosa dos céus" à toa. Quando uma Marquesa como ela perdia a paciência, mesmo veteranos do seu nível não teriam vantagem.

Embora Li Shuangyan tenha decepado uma mão, isso não refreou a ganância dos outros. Pouco tempo depois, outros tentaram, mas foram repelidos pela espada de Li Shuangyan.

"Jiangzuo Tieyi, da Família Jiangzuo, também nos segue", informou Niufen enquanto continuavam a avançar.

Li Qiye sorriu, estreitando os olhos: "Acelere um pouco mais. Finja que estamos desesperados para fugir, mas não use a velocidade máxima. Não temos pressa em despistá-los."

Ao ouvir isso, Niufen acelerou, simulando pânico, e rumou para as profundezas da região leste.

Como esperado, assim que Niufen acelerou, os cultivadores que os perseguiam revelaram-se. Estava claro que Li Qiye sabia da perseguição, então eles não precisavam mais se esconder.

"Bang! Bang! Bang!" Vários especialistas alcançaram-nos, gritando impacientemente e invocando tesouros contra Li Qiye.

Li Shuangyan soltou um bufo frio; como uma lótus gigante florescendo, feixes de luz de espada fluíram, criando um abismo que repeliu os atacantes.

"Onde pensa que vai?!" um cultivador gritou, lançando uma rede mágica para capturar Li Qiye.

"Boom! Boom! Boom!" Niufen continuou sua fuga desordenada, fazendo o chão tremer como se estivessem em pânico, sem rumo.

Vendo que Li Qiye tentava fugir, especialistas de várias seitas correram para atacar, enquanto Li Shuangyan, sozinha contra muitos, repelia um por um.

Alguns marqueses, mais astutos, observavam friamente de longe, esperando o momento certo e deixando que os mais impacientes testassem as defesas de Li Qiye primeiro.

A cena era grandiosa: inúmeros cultivadores perseguiam Li Qiye montado em seu caracol gigante, parecendo um exército de formigas tentando morder um elefante.

Jiangzuo Tieyi observava com um olhar gélido, atento a tudo ao redor. Até agora, não havia sinal algum de Gu Tieshou.

"Roubem a Técnica Imperial!" Naquela região perigosa, muitos grupos já exploravam tesouros. O alvoroço da "fuga" de Li Qiye atraiu seitas ainda mais poderosas. Ao verem a multidão atrás dele, esses grupos também entraram na disputa.

Niufen, o caracol gigante, continuava a fingir pânico, derrubando árvores, cruzando montanhas e fazendo rochas rolarem, parecendo verdadeiramente aterrorizado.

Quanto mais Niufen fugia desordenadamente, mais ousados os perseguidores ficavam. Li Qiye parecia cada vez mais um cordeiro suculento, pronto para ser devorado por qualquer um.