Capítulo 24: A Princesa dos Nove Santos (Parte II)

Capítulo Vinte e Quatro: A Princesa dos Nove Sagrados (Parte II)

Se fosse descoberto, seria o destino de um traidor, de alguém que desrespeita o mestre e abandona a seita! Só um louco ou um tolo seria capaz de algo assim. Protetor Mo sentia-se tão insano quanto eles, mas sua intuição lhe dizia que, se seguisse aquele jovem de treze anos, o futuro lhe reservaria glórias sem fim! Era apenas uma sensação.

Nan Huairen também sentiu um tremor em seu coração; este era um momento de decisão monumental em sua vida. Com as palavras de seu mestre, ele compreendia perfeitamente o que estava em jogo.

“Basta uma ordem do irmão, e eu enfrentarei fogo e água sem hesitar!” Nan Huairen respirou fundo, e falou com voz firme.

Antes, ao chamar Li Qiye de “irmão”, era apenas por respeito às regras da seita. Hoje, ao fazê-lo, o significado era completamente diferente!

Um jovem de treze anos, ousando desafiar a Seita dos Nove Sagrados Demônios, menosprezando até mesmo os anciãos que podiam ser elevados a príncipes ou marqueses, e encarando até o Imperador Demônio com indiferença! Se fosse outro, seria ignorância, arrogância, presunção, imprudência. Mas Li Qiye atravessou o Bosque do Coração Perturbado, derrotou o Protetor Xu, e isso fez Nan Huairen perceber que Li Qiye não era nem ignorante nem presunçoso; não era alguém que não conhecia seus próprios limites!

Um jovem de treze anos, nascido na Seita Antiga da Purificação, matou o protetor da Seita dos Nove Sagrados Demônios, rebaixou a princesa da seita a uma serva. Era uma audácia incomparável! Desde o momento em que entrou na seita, já estava seguro de si. Sabia desde o início que conseguiria sair ileso.

Nan Huairen, sempre astuto, pensou em inúmeros detalhes nesse instante. Na Seita Antiga da Purificação, havia se esforçado toda a vida, chegando ao ápice, mas ainda assim era apenas um ancião. Talvez, com o surgimento de Li Qiye, surgisse uma oportunidade de romper essa barreira!

Para Protetor Mo e Nan Huairen, que agora se uniam a Li Qiye, o jovem acenou levemente com a cabeça e disse: “Um dia, vocês entenderão que a escolha de hoje foi a decisão mais acertada de suas vidas.”

“E quanto ao relatório ao retornar?” Protetor Mo ponderou. A avaliação do casamento envolvia muitos fatores, e até ele sentia-se impotente diante de tudo isso.

Li Qiye olhou para Protetor Mo, sorriu e disse: “Já que o Ancião Yun conversou com você, acredito que está preparado.”

Essas palavras fizeram Protetor Mo estremecer por dentro. De fato, antes de partir, o grande ancião da Seita dos Nove Sagrados Demônios lhe procurou. A seita não queria que o segredo do Guardião Divino se espalhasse! Contudo, não chegou a concordar plenamente com o pedido do Ancião Yun.

Antes, como protetor da Seita Antiga da Purificação, jamais teria acesso aos anciãos da Seita dos Nove Sagrados Demônios, muito menos ao grande ancião. Normalmente, mesmo que um ancião da Purificação viesse pessoalmente, seria recebido apenas pelo protetor da seita rival!

“Entendi.” Por fim, Protetor Mo encontrou uma justificativa completa, que beneficiava tanto a Li Qiye quanto a ele mesmo...

Assim, os três deixaram a Seita dos Nove Sagrados Demônios, sendo despedidos pessoalmente por Yu He, o Protetor Supremo, um dos mais poderosos príncipes do presente. Sua despedida pessoal aos três era algo raro para a Seita Antiga da Purificação.

Eles ativaram a Plataforma do Caminho, ergueram a Porta do Caminho, conectando a Seita dos Nove Sagrados Demônios à Seita Antiga da Purificação, e, finalmente, os três iniciaram o retorno. Ao atravessar a porta e pisar nas terras da Purificação, Protetor Mo e Nan Huairen não puderam deixar de respirar fundo, absorvendo o espírito celestial do lugar, sentindo-se como se despertassem de um sonho.

O que aconteceu nesses dias parecia um sonho, um devaneio, algo inacreditável. Mas não era sonho, era realidade!

Ao regressar, Protetor Mo, responsável pela avaliação do casamento, foi imediatamente informar os seis anciãos, enquanto Li Qiye retornou ao Pico Solitário.

No alto do Pico Solitário, contemplando toda a terra da Seita Antiga da Purificação, Li Qiye permaneceu em silêncio por muito tempo. Em tempos passados, quando o Imperador Imortal Ming Ren ainda estava presente, o território da seita era vasto, abrangendo milhões de milhas! O espírito celestial era como um oceano sem fim.

Infelizmente, hoje a seita está decadente, incapaz de proteger suas terras imensas. Por isso, seu território se retraiu continuamente, e o espírito celestial tornou-se tão raro quanto água seca. Quem está ali sente que o vigor do céu e da terra está quase exaurido.

A Seita Antiga da Purificação era agora como uma vela ao vento, um velho à beira da morte, prestes a chegar ao fim.

Li Qiye suspirou suavemente em seu coração. Não escolheu a Cidade do Mar Guardião, nem o Templo do Deus da Guerra, nem mesmo a Seita dos Nove Sagrados Demônios; escolheu a decadente Seita Antiga da Purificação!

Ao longo das gerações, Li Qiye, transformado em Corvo Sombrio, nunca simpatizou com os líderes da Purificação. No passado, desejava que outro discípulo do Imperador Ming Ren assumisse o comando. Embora esse discípulo não tivesse o talento do mais velho, Li Qiye apreciava sua personalidade. Mas, após seu despertar, o discípulo mais velho tomou o comando, e a seita seguiu a ortodoxia do Caminho, tornando-se cada vez mais rígida e moralista.

Li Qiye sempre desprezou esses defensores da ortodoxia, e, por isso, nunca mais voltou à seita, nem se preocupou com seu destino!

Nesta vida, recuperou seu corpo e retornou à Seita Antiga da Purificação! No passado, treinou pessoalmente o Imperador Ming Ren, fundou a seita com as próprias mãos; hoje, ele faria renascer a Purificação. Um dia, ela varreria o mundo sob seu comando, reinaria sobre os Nove Reinos!

Li Qiye permaneceu no Pico Solitário, perdido em pensamentos por muito tempo, sem perceber a chegada de Nan Huairen.

“Irmão, os anciãos querem vê-lo.” Nan Huairen falou rapidamente ao ver Li Qiye retornar ao presente.

Li Qiye assentiu e seguiu Nan Huairen até o Salão Ancestral, onde os seis anciãos estavam reunidos, todos fixando o olhar nele.

De repente, o ambiente tornou-se tenso e estranho. Protetor Mo já havia relatado tudo aos seis anciãos.

Seu relatório era ambíguo: mencionou que Li Qiye passou na avaliação, enfatizou o feito de atravessar o Bosque do Coração Perturbado, mas pouco disse sobre o confronto com Xu Hui, sequer mencionou o Bastão da Serpente ou os Quatro Homens de Pedra. No fim, atribuiu a vitória de Li Qiye sobre Xu Hui à sorte.

“Você realmente passou na avaliação?” O Grande Ancião encarou Li Qiye e perguntou em voz grave. Na verdade, os seis anciãos não tinham esperança para esta união, mas Li Qiye superou as expectativas, especialmente ao atravessar o Bosque do Coração Perturbado.

“Sim, Grande Ancião. Creio que mereço minha recompensa, não?” Li Qiye respondeu com calma, alheio à tensão do ambiente.

“Haverá recompensa, mas há coisas que precisamos ouvir de você.” O Grande Ancião falou: “Xu Hui é um dos melhores entre os jovens da Seita dos Nove Sagrados Demônios, sua cultivação rivaliza com a de nossos mestres. Você entrou recentemente, ainda não domina a arte do Caminho; como pôde derrotá-lo?”

“Grande Ancião, as artes do Caminho são complexas, mas a técnica marcial é simples. Eu pratico a Arte da Lâmina dos Portais Misteriosos, trilho um caminho imprevisível. Basta uma brecha para desferir um golpe mortal. Em combate de vida ou morte, o corajoso vence,” respondeu Li Qiye serenamente.

“Absurdo!” O Ancião Xiong, entre os seis, bradou friamente: “Um mortal ousa afirmar que matou um mestre do reino da Verdadeira Vida? Isso é ignorância e arrogância!”

Antes, este ancião apoiava Li Qiye, mas hoje mostrava insatisfação, uma mudança drástica.

Li Qiye lançou-lhe um olhar e disse: “Ancião, o que digo é verdade. Se outros não conseguem, não significa que eu não possa.” Olhou para os seis anciãos presentes e prosseguiu: “Senhores anciãos, hoje sou um herói da seita. Se duvidam de mim, Protetor Mo viu tudo, e os da Seita dos Nove Sagrados Demônios também.”

“Todos sabem que esta união era perigosa, quase suicida. Fui à Seita dos Nove Sagrados Demônios, sabendo que arriscava a vida pelo nome da Purificação. Mesmo assim, fui! Agora retorno como herói, e os anciãos duvidam de mim? É assim que a seita trata seus campeões? Se for, é desalentador; quem mais se arriscaria pelo templo?”

Com voz firme e pausada, Li Qiye continuou: “Antes da união, fizemos um acordo. Os anciãos vão voltar atrás hoje? Se sim, só posso dizer que entrar na seita foi um erro. Somos um templo imperial ancestral; se os anciãos não mantêm palavra, que crédito resta?”

“O crédito da seita não precisa ser questionado por você!” Um ancião respondeu friamente.

Apesar da ira, Li Qiye manteve-se calmo, encarando os seis anciãos: “Arrisquei a vida na Seita dos Nove Sagrados Demônios, cumpri meu dever. Se os anciãos cumprem a promessa e me dão minha recompensa, não preciso cobrar! Se não, é meu direito exigir; foi a vida que arrisquei.” E lançou um olhar frio para os seis.

“Estas palavras são pesadas!” Um ancião tossiu, visivelmente constrangido.

O Grande Ancião então falou: “Qiye, não estamos duvidando de você, apenas há pontos estranhos. Sobre Xu Hui, é plausível, mas sobre o Bosque do Coração Perturbado, gostaríamos de ouvir sua opinião.” E, ao dizer isso, fixou o olhar em Li Qiye, como se tentasse penetrar sua alma.