Capítulo 83: O Segredo do Imortal do Dia (Parte I)

“Há trinta mil anos, nossa Antiga Seita da Pureza lutou contra a Sagrada Religião Celestial e sofreu enormes perdas. Mesmo após todo esse tempo, ainda não conseguimos recuperar nossas forças,” suspirou suavemente o ancião Sun Changye, visivelmente entristecido.

Os outros anciãos presentes também não puderam deixar de suspirar. Desde aquela batalha fatídica, o declínio da Antiga Seita da Pureza tornou-se um fato consumado.

Naquele confronto de três milênios atrás, a Antiga Seita da Pureza enfrentou a Sagrada Religião Celestial e saiu devastada. Na tentativa de proteger o Antigo Reino da Pureza, a seita mobilizou todas as suas forças, e após a batalha, mais de oitenta por cento dos membros, desde os anciãos até os discípulos comuns, pereceram no campo de batalha. Por fim, a seita foi forçada a recuar para seu último reduto.

Antes da guerra, a Antiga Seita da Pureza contava com inúmeros poderosos, incluindo vários Grandes Sábios. Contudo, após o confronto, apenas uma pequena fração sobreviveu.

Aquela batalha esgotou completamente a seita. Alguns anciãos e protetores poderosos sobreviveram, mas tornaram-se o último refúgio da seita. Mesmo esses sobreviventes estavam gravemente feridos, vivendo apenas graças a elixires de longevidade e pílulas de vida, e, ao retornarem, foram obrigados a se isolar, incapazes de retornar ao mundo exterior.

Desde então, esses anciãos e protetores só reapareceriam caso a seita enfrentasse a aniquilação, pois sua própria condição era extremamente precária.

Na verdade, naquela guerra, a seita não perdeu apenas discípulos; suas reservas de tesouros e ervas espirituais também foram praticamente esgotadas. Para proteger o Antigo Reino da Pureza, foram usados inúmeros artefatos preciosos, itens imortais, pomadas revigorantes, elixires de longevidade e pílulas de vida. Naquele tempo, não se sabia quantos discípulos subiram ao campo de batalha sob o efeito desses remédios, tentando um contra-ataque insano contra a Sagrada Religião Celestial mesmo diante de uma situação desesperadora.

Por causa disso, embora a seita tenha sobrevivido, ficou com os estoques vazios, restando poucas relíquias e ervas espirituais, tornando-se um cenário lamentável.

Após a guerra, os discípulos mais talentosos também tombaram, levando à perda das Artes Imperiais. Embora a seita ainda detivesse vastas técnicas de Soberanos Sagrados e Grandes Sábios, os novos discípulos eram obrigados a trilhar seus próprios caminhos sem orientação, cometendo erros e desviando-se, agravados pela falta de artefatos e elixires, o que só acelerou o declínio da seita.

Ao mesmo tempo, após a fundação do Reino Sagrado dos Tesouros pela Sagrada Religião Celestial, tornou-se ainda mais difícil para a Antiga Seita da Pureza recrutar discípulos. Aqueles com algum talento já não desejavam ingressar em suas fileiras.

Diante da situação exposta pelos anciãos, Li Qiye compreendia bem o contexto. Sobreviver diante de tamanha adversidade já era uma façanha, quanto mais sonhar com reerguimento!

“Se quisermos ressurgir, devemos ser audazes. Aos jovens discípulos, após criteriosa avaliação, devemos transmitir as artes dos Grandes Sábios e Soberanos Sagrados àqueles com potencial. O renascimento da seita depende do cultivo desses jovens. Apesar do valor inestimável dessas técnicas, é hora de libertá-las; as Artes Imperiais permanecerão sob nossa custódia,” sugeriu Li Qiye.

Desde o declínio, e com a perda das Artes Imperiais, só restara à seita a “Sexta Transformação do Roc”. Por isso, guardavam com extremo rigor as técnicas dos Grandes Sábios e Soberanos Sagrados, permitindo que apenas discípulos que passassem por décadas ou até séculos de avaliação as recebessem.

Contudo, para os discípulos, o melhor período para o cultivo já se perdera, e a ausência de mestres competentes atrasava ainda mais o progresso.

A seita não tinha escolha. Sem as Artes Imperiais, as técnicas dos Grandes Sábios e Soberanos Sagrados eram seu bem mais precioso. Caso fossem divulgadas, seria um golpe fatal para a seita.

“Recuperaremos as Artes Imperiais,” afirmou Li Qiye, convencendo finalmente os cinco grandes anciãos.

Diante da urgência do momento, todos concordaram. Ressurgir era a única saída; caso contrário, seriam inevitavelmente aniquilados pela Sagrada Religião Celestial ou pelo Reino Sagrado dos Tesouros.

Para isso, mudanças eram necessárias. Permanecer conservadores só perpetuaria a decadência.

Enquanto a Antiga Seita da Pureza decidia-se pela reforma, uma notícia se espalhou no Reino Sagrado dos Tesouros: o Reino Antigo do Touro e a Seita Demoníaca dos Nove Santos visitaram o reino! O Imperador Demoníaco do Sol Giratório, da Seita Demoníaca, encontrara-se pessoalmente com o Imperador Humano do Reino Sagrado.

A notícia causou alvoroço. Recentemente, a Antiga Seita da Pureza eliminara Dong Shenglong e o Marquês da Batalha Ardente, esmagando até mesmo a vontade imperial. Na ocasião, tanto o herdeiro da Seita Demoníaca dos Nove Santos quanto a princesa Li Shuangyan do Reino Antigo do Touro estavam presentes na seita. Agora, o encontro entre o Imperador Demoníaco e o Imperador Humano parecia coincidente demais.

Ninguém sabia sobre o conteúdo da conversa entre os dois imperadores, mas após a partida do Imperador Demoníaco, rumores circularam no Reino Sagrado dos Tesouros de que o conflito entre o Marquês da Batalha Ardente, Dong Shenglong e a Antiga Seita da Pureza era mera rivalidade pessoal.

Embora não houvesse anúncio oficial, os rumores já diziam tudo.

Esses murmúrios deixaram muitas seitas e escolas do Reino Sagrado dos Tesouros perplexas. Todos perceberam que a Antiga Seita da Pureza estava agora apoiada pela Seita Demoníaca dos Nove Santos.

Só então muitos entenderam por que a seita ousava desafiar o Reino Sagrado dos Tesouros — tinha, afinal, o respaldo dos Nove Santos. Sem esse apoio, como uma seita decadente poderia confrontar o reino?

“A união entre a Antiga Seita da Pureza e a Seita Demoníaca dos Nove Santos não chega a surpreender,” comentou um líder. “Afinal, o fundador da Seita Demoníaca foi o primeiro general do Imperador Imortal Mingren, e por eras a seita foi aliada da Antiga Seita da Pureza. Embora hoje a Seita Demoníaca seja poderosa e a Seita da Pureza esteja em declínio, cooperaram durante milhões de anos.”

“Água distante não apaga fogo próximo,” replicou outro. “Mesmo aliada aos Nove Santos, a Seita da Pureza está distante deles. Com tamanha fraqueza, será questão de tempo até ser destruída pela Sagrada Religião Celestial.”

O rumor causou muitas discussões no Reino Sagrado dos Tesouros.

No entanto, a Antiga Seita da Pureza, mesmo sendo protagonista do episódio, permaneceu indiferente — agora estava sob a liderança de Li Qiye.

De fato, no início, os cinco grandes anciãos ficaram surpresos com o apoio da Seita Demoníaca dos Nove Santos — algo totalmente inesperado. Mas, ao verem a calma de Li Qiye, entenderam que o apoio não era à seita em si, mas a ele, Li Qiye.

Com o respaldo dos anciãos, Li Qiye iniciou reformas profundas. Começou a liberar as técnicas para os discípulos: após avaliações, qualquer discípulo com potencial recebia técnicas adequadas de Grandes Sábios e Soberanos Sagrados, fossem elas de longevidade, força vital ou de corpo.

Para cultivar uma nova geração de elites, Li Qiye supervisionou pessoalmente a seleção e o treinamento dos discípulos, formando assim a futura espinha dorsal da seita.

Dividiu essa força central em quatro grupos: a segunda geração de discípulos promissores, bem como líderes de salão e protetores, ficaram sob responsabilidade do Protetor Mo, pessoa de sua confiança e de temperamento sólido. Os discípulos da terceira geração, já formalmente iniciados, foram entregues a Qu Dao Li, originalmente discípulo do Antigo Instituto Triangular mas especialmente escolhido por Li Qiye por sua reputação, talento e caráter ponderado.

Outra parte era composta pelos trezentos discípulos do Vale das Pedras Lavadas — um grupo moldado pessoalmente por Li Qiye, sob o comando de Xu Pei.

O último grupo era formado pelos discípulos ainda não formalmente admitidos, a futura reserva e esperança da seita. Li Qiye pensou em designar Nan Huairen para liderá-los, mas o jovem, astuto, preferiu permanecer ao lado de Li Qiye, abdicando até mesmo do cargo de oficial do salão.

Qualquer outro teria aceitado, pois administrar milhares de discípulos quase rivalizava com a autoridade de um protetor. Nan Huairen, com qualificação para cultivar a “Técnica dos Dez Sóis de Ziyang”, poderia, com esforço, tornar-se o protetor mais jovem da seita. Ainda assim, renunciou a tudo para permanecer como assistente de Li Qiye, o que parecia tolice, mas era, de fato, uma escolha sábia.

Por fim, Li Qiye dedicou-se pessoalmente a ensinar e conferir orientação aos discípulos de maior potencial e coração determinado.

Inspirados por sua liderança, chefes de salão, protetores e até mesmo anciãos passaram a se dedicar ainda mais ao cultivo.