Capítulo 25: O Pico do Corvo Sagrado (Parte I)

Capítulo Vinte e Cinco – Pico do Corvo Divino (Parte I)

Neste momento, não era apenas o Grão-Elder; na verdade, os outros cinco anciãos também estavam com os olhos fixos em Li Qiye! Se matar Xu Hui ainda podia ser considerado um milagre—afinal, até os mais habilidosos podem falhar, e, retrocedendo mil passos, Xu Hui pode ter se deixado levar pelo orgulho, desprevenido, sendo então surpreendido por Li Qiye—o mesmo não se podia dizer sobre a Floresta do Coração Perturbado. Os seis anciãos sabiam perfeitamente que, em milhões de anos, nenhum discípulo da jovem geração da Seita dos Nove Santos Demônios jamais atravessara aquela floresta, a menos que fosse um grande sábio!

Com os seis anciãos atentos, tanto o Protetor Mo quanto Nan Huairen não puderam deixar de suar frio por Li Qiye.

“Respondo ao Elder: a Floresta do Coração Perturbado serve para desestabilizar o espírito, não é um teste de cultivo. Basta ter o coração firme para atravessá-la, não depende do nível de poder!” Li Qiye respondeu calmamente à indagação do Grão-Elder.

“Hmph, e você, um simples mortal, teria um coração mais firme que o de um marquês?” resmungou o Elder Xiong, insatisfeito.

Li Qiye ergueu ligeiramente as pálpebras, lançou-lhe um olhar e disse: “Elder, ter o coração firme não tem relação com o cultivo! Um alto nível não garante um espírito inabalável. Ao longo das eras, quantos verdadeiros imperadores e santos sucumbiram à própria fraqueza de coração, tornando-se vítimas de sua própria arrogância!”

“Impertinente! Como ousa comentar sobre santos e imperadores?” o Elder Xiong bradou severamente.

Li Qiye sequer se dignou a olhar novamente para ele, dizendo tranquilamente: “Apenas relato fatos. Se os senhores acham que minto, podem buscar confirmação na Seita dos Nove Santos Demônios!”

Ousando responder abertamente, Li Qiye irritou ainda mais o Elder Xiong, que já ia explodir quando o Grão-Elder tossiu e interveio: “Deixemos isso de lado. O que me diz sobre seu casamento com a Princesa Li?”

Mesmo que a morte de Xu Hui pudesse ser explicada, atravessar a Floresta do Coração Perturbado era impossível de justificar. Nem mesmo um imperador santo teria sucesso, quanto mais um mortal. Porém, para os anciãos, isso não era o mais importante—o essencial era saber quando a Seita dos Nove Santos Demônios e a Seita Antiga da Purificação selariam sua aliança! A seita precisava urgentemente de um grande aliado como os Nove Santos.

“Isso depende da Seita dos Nove Santos Demônios. Não sou eu quem decide tal questão.” Li Qiye respondeu, já sem interesse em prolongar o assunto.

“Tudo bem.” O Grão-Elder suspirou, impotente. Não poderia forçar Li Shuangyan a casar-se com Li Qiye; a Seita Antiga da Purificação não tinha esse peso para negociar com a Seita dos Nove Santos Demônios.

O Grão-Elder assentiu e disse: “Você conquistou grandes méritos desta vez. Segundo o acordo, receberá o que lhe foi prometido…”

“Irmão Gu—” Ao ouvir isso, o Elder Xiong mudou de expressão, mas o Grão-Elder apenas fez um gesto para que se calasse.

O Grão-Elder encarou Li Qiye e declarou: “Primeiro, ao atingir o estágio de Condensação Corporal, prepararemos para você uma Pomada do Corpo Imperial; segundo, poderá escolher uma técnica de cada categoria—Cultivo de Vida, Técnica Corporal e Técnica de Longevidade—ou, se preferir, outras técnicas, mas não mais que três. Está satisfeito?”

“Sim, mas tenho mais um pedido. Na época, o clã prometeu atender a três exigências minhas.” Li Qiye respondeu com um aceno de cabeça.

O Grão-Elder concordou: “Pode dizer.”

“Preciso de uma arma para proteção. Quero escolher um tesouro ou artefato verdadeiro do arsenal do clã.” Li Qiye falou com firmeza.

“Está concedido. Nos três níveis inferiores, escolha um tesouro ou artefato verdadeiro à vontade. Pode escolher também um Tesouro de Longevidade.” O Grão-Elder respondeu.

“Agradeço, Elder.” Li Qiye fez uma reverência e se retirou.

“Huairen, acompanhe Li Qiye.” Ordenou o Grão-Elder a Nan Huairen.

Assim que Li Qiye saiu, o Elder Xiong comentou em tom grave: “Irmão Gu, temo que este rapaz seja problemático. E se for um espião enviado pela Seita dos Nove Santos Demônios?”

“Irmão Cao, por que diz isso?” Outro elder meneou a cabeça. “Na minha opinião, não faz sentido—os Nove Santos são infinitamente mais poderosos do que nós. Dominam o Reino do Boi Ancestral, são uma força colossal. Não precisam infiltrar ninguém na Seita da Purificação.”

“Irmão Sun tem razão.” Outro ancião acrescentou: “O que ainda desejariam de nossa seita?”

“Não se sabe. Podem cobiçar nossa Técnica Imperial ou, especialmente, o Segredo do Destino!” O Elder Xiong respondeu solenemente.

Os demais trocaram olhares, pois conheciam bem a situação da seita.

“Acho desnecessário.” O quarto elder, Sun, balançou a cabeça. “Li Qiye possui o Emblema da Purificação. Se quisesse mesmo nossa Técnica Imperial, bastaria pedir. Recusaríamos? E se a Seita dos Nove Santos realmente quisesse, bastaria o Imperador Demônio do Sol Interminável agir pessoalmente, e quem entre nós poderia resistir?”

Diante de tais palavras, os outros elders ficaram em silêncio. Se a Seita dos Nove Santos realmente desejasse o segredo da Purificação, poderiam extinguir a seita. Bastaria que o Imperador Demônio do Sol Interminável interviesse pessoalmente; nem mesmo os elders poderiam enfrentá-lo.

“Irmão Gu, penso que devemos ser cautelosos.” O Elder Xiong concluiu em tom sério.

“Vamos relatar isso ao mestre da seita.” O Grão-Elder respondeu, em tom grave, sem se posicionar mais.

Diante disso, o Elder Xiong apenas resmungou, talvez descontente com o mestre da seita.

“Os elders suspeitam que o irmão seja um espião dos Nove Santos.” Após deixarem o Salão Ancestral, Nan Huairen murmurou para Li Qiye. Habilidoso em ler intenções alheias, ele já havia percebido o pensamento dos seis elders.

“Deixe-os pensar o que quiserem.” Li Qiye sorriu, balançando levemente a cabeça. A decadência da Seita da Purificação não era sem razão; os seis elders, embora ocupassem altos cargos, não só não eram capazes de alcançar o nível de marquês, como, mais importante, não tinham poder para tomar grandes decisões.

Falando nisso, Li Qiye indagou: “E o Elder Xiong?” No dia em que se tornou o principal discípulo, o Elder Xiong o apoiava, mas hoje sua atitude era completamente diferente.

“Tome cuidado com o Elder Xiong.” Nan Huairen olhou cautelosamente ao redor e murmurou: “O Segundo Elder, Cao Xiong, sempre quis disputar a liderança da seita, mas nunca conseguiu. Depois tentou fazer com que seu discípulo, He Yingjian, se tornasse o principal discípulo, mas foi rejeitado pelo mestre. Ele nunca desistiu da posição; mesmo que não possa ser o líder, quer que seu discípulo o seja. Além disso, Cao Xiong tem apoio de outros membros influentes.”

“Entendi. Se eu fosse um inútil, mesmo sendo o principal discípulo, não teria chance de liderar. Mas se eu me casar com Li Shuangyan, aí a história muda.” Li Qiye sorriu, entendendo finalmente a razão para a mudança de atitude de Cao Xiong.

Nan Huairen assentiu discretamente e sussurrou: “O Elder Cao sempre esteve atento ao mestre, temendo que ele recrutasse um discípulo talentoso. A posição de principal discípulo estava vaga, e ele discutiu várias vezes com outros elders para colocar He Yingjian, mas o mestre nunca aceitou.”

“E o mestre, onde está?” Li Qiye perguntou, curioso. Desde que entrara na seita, nunca vira o mestre Su Yonghuang, que parecia uma figura invisível.

Nan Huairen balançou a cabeça: “O mestre nunca residiu na sede, sempre esteve em retiro. Na verdade, eu mesmo o vi poucas vezes.”

Aproveitando que ninguém estava por perto, Nan Huairen sussurrou: “Dizem que o mestre foi forçado a sair pelos elders, mas ninguém sabe ao certo. O que se sabe é que ele raramente aparece, e quando saiu, levou consigo alguns protetores e chefes de salão.”

Li Qiye tocou o queixo, refletindo: “Então, dentro da seita, temos vários grupos distintos.” A situação era mais complicada do que imaginara.

“Dizem que são quatro grupos.” Nan Huairen explicou: “Alguns protetores e chefes de salão seguem o mestre; outros chefes seguem o Elder Xiong, que sempre quis que ele fosse o líder. Um terceiro grupo é da linhagem do Grão-Elder, e, na verdade, os outros quatro elders preferem manter-se neutros.”

“O Grão-Elder também quer a liderança?” Li Qiye perguntou.

“Ninguém sabe o que ele pensa. Dizem que não apoia o mestre, mas nunca disputou a liderança. Ainda assim, sua influência é grande, já que comanda a equipe disciplinar da seita. É severo, e muitos discípulos o temem.” Explicou Nan Huairen.

Com isso, Li Qiye teve um panorama melhor da Seita da Purificação. Sorriu e nada mais disse.

O Pico do Corvo Divino era o local mais sagrado da seita, quase um território proibido. Sem permissão do mestre ou dos elders, nenhum discípulo podia subir até lá.

Além disso, era a montanha principal, a mais alta e majestosa. No topo havia um antigo pátio triangular onde se guardavam todas as técnicas secretas, armas preciosas, metais raros e pedras místicas da seita.

A segurança no Pico do Corvo Divino era máxima, com sentinelas a cada três passos e postos avançados a cada cinco. Nem um mosquito conseguiria entrar. Era protegido pelos discípulos de elite, e normalmente dois dos seis elders revezavam-se em sua guarda.

Para a Seita da Purificação, o Pico do Corvo Divino era vital—tudo o que tinham de mais precioso estava ali.

Dizia a lenda que, antes de tornar-se portador do Destino Celestial, o Imperador Imortal Mingren recebeu um sinal dos céus: um corvo divino desceu e pousou sobre aquele pico. Mingren, inspirado pela vontade divina, fundou ali a Seita da Purificação!