Capítulo 90 – As Ruínas da Antiga Lavagem de Rosto (Parte 2)

Uma camada espessa, semelhante a gesso, cobria todos os pavilhões e antigos salões do núcleo central, fazendo com que toda essa região parecesse selada sob um invólucro de gesso. Diante dessa cena, Li Qiye permaneceu em silêncio sobre aquela terra, sem dizer palavra por muito tempo. Ali fora outrora o coração da Antiga Seita Lavar Rosto. Não apenas o Imperador Imortal Mingren estivera ali: naquele lugar, ele próprio movimentou tropas, partiu à frente de um exército divino invencível, lançando campanhas que cruzaram céus e terras.

Se alguém queria restaurar a Antiga Seita Lavar Rosto, era fundamental reabrir a antiga sede; caso contrário, a seita teria de se mudar. O território atual era exíguo, e a energia vital que fluía pelas veias da terra era rarefeita.

Li Qiye já planejara revitalizar a antiga sede e reconstruir sua seita, mas ao se deparar com essa cena, compreendeu o presságio nefasto que pairava sobre a Antiga Seita Lavar Rosto.

Aquilo que ele menos desejava acabara por acontecer. Isso o mergulhou em silêncio e em reflexão sobre quem teria rompido o selo. Se fosse o Imperador Imortal Passo Vazio, seria impossível, pois, caso tentasse romper o selo à força, toda a seita teria sido aniquilada, com a própria base imperial destruída. Mas, ao que parecia, não fora esse o caso.

Se não foi um invasor, então quem teria aberto o selo? Tal pensamento mergulhou Li Qiye em silêncio.

Nan Huairen, por sua vez, examinava tudo com curiosidade; era sua primeira vez ali. Por fim, não resistindo ao impulso, sacou sua espada e tentou escavar aquela substância semelhante a gesso que cobria um antigo pavilhão. Por mais que golpeasse e perfurasse, só conseguiu produzir um risco do tamanho de um grão de arroz, sem conseguir penetrar a camada.

“É inútil. O velho ancião já tentou. Não há como abrir. Se alguém de alto nível tentar romper à força, sofrerá um contragolpe”, disse o Protetor Mo, balançando a cabeça.

“O que é afinal essa coisa?” Li Shuangyan, intrigada, olhava para o material que recobria os antigos pavilhões e santuários.

“É a proteção automática da base imperial”, explicou Li Qiye. “Essa terra está assentada sobre uma base imperial inabalável. Quando chega a calamidade, ela se defende sozinha, contendo, até certo ponto, a energia maligna no subsolo. Enquanto a autodefesa subsistir, a base imperial permanecerá.”

Li Shuangyan não pôde conter a emoção: a Antiga Seita Lavar Rosto já enfrentara desastres e maus presságios, mas a base imperial permanecia de pé. Esse império imortal, erguido há milhões de anos, era realmente temível! A profundidade de uma seita imperial era inimaginável. Se não tivesse sido atingida por tamanha calamidade, mesmo em decadência, jamais permitiria que a Sagrada Ordem Celestial a desafiasse!

“Será preciso tempo”, disse Li Qiye por fim. O selo da terra estava comprometido, e ele sabia da gravidade do problema. Se queria reerguer a seita e reconstruir aquela terra, teria de descer até as profundezas, como fizera no passado.

Para isso, precisava de preparação e de guerreiros valentes. Não era tarefa a ser feita de improviso; para ter êxito, era preciso estar pronto.

“Aqui tem um buraco!”, exclamou de repente Nan Huairen, que explorava os arredores.

Os três correram até ele. No ponto mais baixo de um vale, onde árvores e flores estavam mortas, havia uma enorme abertura vertical, cuja profundidade era impossível de determinar; só se via escuridão ao olhar para baixo.

Analisando atentamente, notaram que as paredes do buraco exibiam linhas espiraladas, como se um gigantesco trado tivesse perfurado a terra. Era óbvio que não era uma depressão natural.

“Esse buraco não foi aberto há muito tempo”, concluiu Li Shuangyan após examiná-lo de perto.

Li Qiye também analisou minuciosamente o buraco, medindo e calculando, até por fim sorrir e dizer ao Protetor Mo: “Volte imediatamente e traga para mim árvores de zizanho, o máximo que puder, bem secas. E também um caldeirão grande, três frascos de vinagre marinho, seis doses de água de pombo noturno, além de ossos de céu azul…”

Li Qiye listou uma série de ingredientes. O Protetor Mo, mesmo sem saber o motivo, anotou tudo cuidadosamente e partiu sem demora.

Apenas cultivadores no Reino Yuan Celestial podiam voar sem depender de tesouros mágicos.

“Mestre, para que serve tudo isso?”, perguntou Nan Huairen, curioso ao ver tantos itens pedidos.

Li Shuangyan também se admirava, pois muitos daqueles nomes de remédios jamais ouvira falar.

Li Qiye sorriu: “Para defumar ratos.” Rindo, sentou-se comodamente, esperando pelo retorno do Protetor Mo.

Este não se atreveu a perder tempo e levou um dia inteiro para ir e voltar.

“Montem e acendam o fogo”, ordenou Li Qiye assim que o Protetor Mo trouxe uma grande quantidade de lenha de zizanho, toda seca. Ele e Nan Huairen empilharam a lenha na boca do buraco e atearam fogo.

Em instantes, densas nuvens de fumaça começaram a descer pelo buraco, carregando um odor peculiar, difícil de descrever.

A fumaça continuou a invadir sem parar o buraco profundo, até que, depois de algum tempo, algo finalmente aconteceu: um estrondo ecoou, a terra tremeu como se um boi gigantesco a chacoalhasse.

Com um grande estrondo, uma criatura colossal irrompeu do fundo do buraco, caindo pesadamente no chão e abrindo uma enorme cratera.

“Quem ousa perturbar meu sono com essa fumaça insuportável?” Um rugido ancião ressoou, carregado de fúria.

Ao verem a criatura caída, Nan Huairen e os outros ficaram pasmos: não era um monstro feroz, mas um caracol gigantesco, um caracol que falava.

Jamais tinham visto um caracol tão grande, e certamente nunca um que falasse!

Diante da criatura, Li Qiye manteve a calma. Levantou-se, olhou para o caracol e disse com tranquilidade: “Nada mal, já atingiu o sexto estágio de libertação. Para sua espécie, isso é raro.”

As palavras de Li Qiye fizeram o caracol estremecer; seus olhos enormes, como olhos de boi, cravaram-se nele. A voz anciã ribombou como um trovão: “Quem é você, rapaz, que conhece o termo sexto estágio de libertação?”

“Quem eu sou não importa. O que importa é que você está aqui.” Li Qiye respondeu com serenidade. “Quanto ao sexto estágio, não é nada demais. Posso recitar até o décimo oitavo de cor.”

“Rapaz insolente! Fala sem pensar, ninguém conhece o décimo oitavo estágio.” O caracol bradou: “Não, espere, existe uma pessoa que sabe…”

Ele fitou Li Qiye, os olhos nos tentáculos balançando como se ponderasse: “Não pode ser… além daquela existência, ninguém mais conhece o décimo oitavo estágio. Um humano como você saber disso seria um absurdo!”

“Amarelo distante de desastre, mar noturno azul profundo, sândalo sagrado no olmo, corvo dourado recolhido…” Li Qiye recitou então um trecho de verdadeira compreensão, incompreensível para Li Shuangyan e os outros.

Ao ouvir, o caracol estremeceu de horror, olhando atônito para Li Qiye. Num instante, de baixo de sua concha, um braço carnudo e gigantesco se estendeu e agarrou Li Qiye, suspendendo-o no ar. Mo Hufa e Li Shuangyan ficaram alarmados e prestes a agir, mas Li Qiye fez um gesto, pedindo que se contivessem.

“Como você conhece esse trecho da verdadeira compreensão?” O caracol, incrédulo, fitava-o com olhos enormes.

“É apenas o início do sétimo estágio, nada demais. Conheço todos os dezoito.” Li Qiye sorriu com tranquilidade.

“Diga! Recite os dezoito estágios para mim!” O caracol se agitou, impaciente, sua voz anciã rugindo.

“Os dezoito estágios são o objetivo de busca da sua raça. Não é tão simples assim. Siga-me e talvez eu considere revelar.” Li Qiye respondeu sereno.

“Rapaz tolo, ousa impor condições ao velho aqui!” O caracol gritou com raiva: “Vou abrir sua mente, arrancar suas memórias e ver o que esconde!”

Ao terminar de falar, um de seus tentáculos transformou-se em uma corrente de leis místicas e penetrou a testa de Li Qiye, tentando invadir sua consciência.

“Não!” Ao ver isso, Li Shuangyan empalideceu, percebendo o perigo.

Mas, no mesmo instante, uma explosão de luz imortal irrompeu da testa de Li Qiye, como se os céus rebentassem. Com um estrondo, o caracol gigante foi arremessado para longe, voando até o horizonte!

Naquele instante, Li Qiye assumiu o porte de um imperador imortal furioso; a luz imortal que emanou de sua testa foi tão poderosa que Nan Huairen e seu mestre caíram prostrados, e até Li Shuangyan mal conseguia se manter de pé.

Li Qiye pousou suavemente no chão, a luz imortal em sua testa desaparecendo num lampejo. Mesmo assim, ao explodir, parecia um imperador imortal em fúria, diante de quem todos os deuses dos céus e terras se prostrariam!

Hoje haverá três capítulos, um pequeno surto de inspiração.