Capítulo 108: O Objeto Imperial (Parte II)

Não se sabe o motivo, mas o ancestral da Seita do Céu Sagrado não deixou seu retiro, o que forçou o Imperador Humano do Reino Sagrado dos Tesouros a buscar uma alternativa: ele desejava extrair um Artefato Imortal do Imperador!

Embora o Reino Sagrado dos Tesouros possuísse inúmeros nobres e especialistas, e o próprio Imperador fosse um soberano arrogante e inigualável, diante do poder e do prestígio de um Imperador Imortal, ele ainda sentia um temor profundo. Afinal, mesmo que fossem Verdadeiros Mestres ou Antigos Santos, até mesmo um Santo Imperador, sem um objeto imperial em mãos, não ousaria dizer que seria capaz de resistir ao prestígio de um Imperador Imortal.

O Filho do Dao do Céu Sagrado, com um brilho assustador emanando de seu olhar, disse com voz gélida: "Seita Antiga da Lavagem de Rosto, um dia eu pessoalmente a reduzirei a pó. Eu mesmo colherei as vidas daquela seita; se eu não matar esse pequeno animal com minhas próprias mãos, não poderei dissipar o ódio que corrói meu coração!"

Não era apenas o Filho do Dao que estava furioso; até mesmo o Verdadeiro Mestre Situ estava tomado por uma raiva contida, mas não havia nada a fazer — afinal, o oponente possuía um objeto imperial.

Os nobres do Reino Sagrado dos Tesouros, não querendo ficar para trás, entraram na Cordilheira das Costas do Demônio em um piscar de olhos.

Ao atravessarem o portal de pedra, foram transportados para dentro. Quando todos se estabilizaram, seus olhos se iluminaram diante de uma aura selvagem e ancestral que os atingiu.

Além do penhasco, onde antes ficava o território da Seita Antiga da Lavagem de Rosto, a terra havia definhado, as montanhas perderam o brilho e os rios secaram. No entanto, ao entrar na Cordilheira das Costas do Demônio, a cena era completamente diferente.

Diante deles, montanhas verdes e picos imponentes se erguiam; a paisagem parecia uma floresta primitiva onde ninguém jamais havia pisado. Ali, as cordilheiras se entrelaçavam como dragões gigantes repousando sobre a terra; videiras antigas assemelhavam-se a serpentes, e árvores colossais formavam um dossel que ocultava o céu.

Nas profundezas daquela terra, ouviam-se rugidos de tigres e uivos de dragões, sons tão arrepiantes que pareciam indicar a presença de feras celestiais invencíveis. Nas sombras da selva, espíritos da longevidade espreitavam, causando arrepios a quem quer que passasse.

Ao pisar naquele solo, todos sentiram uma energia vital extraordinariamente abundante, superior à de qualquer território ancestral de grandes seitas. A energia era quase como uma névoa; tal concentração só seria encontrada em seitas imortais governadas por Imperadores.

Atrás deles, um portal de pedra idêntico ao do penhasco recebia os cultivadores em levas. Muitos dos que entravam pela primeira vez na cordilheira ficavam impressionados com a abundância de energia, percebendo que cultivar ali seria muito mais rápido do que no mundo exterior.

— A Cordilheira das Costas do Demônio... — Li Qiye suspirou suavemente ao pisar naquele lugar.

Havia muitas lendas sobre este lugar na Grande Região Central. Dizia-se que a terra onde a Seita Antiga da Lavagem de Rosto estava situada era cheia de milagres e que a cordilheira fora seu coração. Por isso, não só a energia era abundante, mas o local era infestado de feras celestiais, espíritos da longevidade, ervas medicinais raras e metais divinos.

Foi por esse motivo que o Imperador Imortal Ming Ren usou seus poderes inigualáveis para isolar este lugar do mundo exterior.

Outras lendas afirmam que a cordilheira não pertencia a este mundo, sendo um pequeno reino celestial onde deuses viviam, que depois caiu em declínio e foi trazido de volta por Ming Ren para se tornar propriedade privada da sua seita. Há ainda quem diga que este lugar era uma terra demoníaca onde existia um demônio invencível, que foi morto pelo Imperador, sendo a terra selada para que cultivadores acima do nível de Antigo Santo não pudessem entrar.

As lendas eram incontáveis, e ninguém sabia o que era verdade.

"Não avancem muito, entraremos apenas mil milhas. Cuidado com as feras e os espíritos", alertou um ancião de uma grande seita aos seus discípulos.

Muitas facções tinham consciência de suas limitações. Embora a cordilheira fosse cobiçada por suas riquezas, ela era extremamente perigosa. Quanto mais profundo se ia, mais poderosas eram as criaturas, capazes de matar nobres com facilidade. De fato, ao longo de trinta mil anos, muitos morreram ali, incluindo Verdadeiros Mestres.

"Vamos", disse Li Qiye, ordenando que Gu Tieshou revelasse o retrato do Imperador Imortal Ming Ren.

Assim que o retrato foi exibido, o prestígio imperial emanou, e todas as feras, sentindo o poder inquestionável do Imperador Imortal que selara aquele lugar, fugiram em pânico. A Seita Antiga da Lavagem de Rosto, montada em um caracol gigante, foi a primeira a avançar para as profundezas.

"O legado de uma seita imperial é algo invejável", suspiraram alguns ao verem as feras se afastarem.

"Hmph, é apenas um retrato, não um artefato", resmungou Jiang Zuohou, tomado pela inveja.

Li Qiye, ouvindo os murmúrios, lançou um olhar aos que o seguiam: "E se for apenas um retrato? Estão insatisfeitos? Venham morder-me se tiverem coragem!"

A provocação fez com que muitos, especialmente Nan Tianhao e o Filho do Dao, quase vomitassem sangue de raiva.

"Mas, por favor, não me sigam sorrateiramente. Se eu acidentalmente não segurar o retrato com firmeza e ele cair sobre vocês, não poderei pedir desculpas", disse Li Qiye com um sorriso descontraído, olhando diretamente para seus inimigos.

O caracol, apesar de sua aparência pesada, movia-se com a velocidade de um raio, desaparecendo rapidamente nas profundezas da floresta, deixando todos para trás.

"Para onde estamos indo?", perguntou Li Shuangyan, intrigada com a determinação de Li Qiye.

"Para o sul", respondeu ele calmamente.

"Já entramos na zona de perigo", advertiu Gu Tieshou, preocupado. "Mais adiante, encontraremos feras de nível de um milhão de anos."

"Feras de um milhão de anos?", a discípula Xu Pei estremeceu. "Dizem que elas podem devorar um Santo Venerável. Não estamos indo para a morte?"

"Irmã mais velha, com o Irmão Sênior aqui, não há o que temer", respondeu Luo Fenghua, cego de admiração.

Eles avançaram ainda mais. Quando entraram no território das feras de um milhão de anos, uma aura sufocante tomou o ar, fazendo com que os discípulos da seita desabassem de medo.

"É um espírito da longevidade!", exclamou Li Shuangyan, empunhando sua arma.

"Que todos se retirem!", bradou Li Qiye, tomando o retrato das mãos de Gu Tieshou. O prestígio imperial intensificou-se, tecendo caracteres divinos que formaram a palavra "RETIRADA" pairando sobre sua cabeça.

Diante do comando absoluto do Imperador Imortal, até mesmo as bestas de um milhão de anos, em silêncio absoluto, recuaram. Naquele lugar, diante da palavra do Imperador, ninguém ousava desafiar a ordem.