Capítulo 144: A Grande Cerimônia do Deus da Medicina (Parte Final)

Uma espada invencível, uma absolvição que atravessa eras, sob um único golpe, tudo empalideceu. Embora a espada tenha cortado o ideograma da "Absolvição", as runas infindáveis continuavam a flutuar e a oscilar, com um brilho rúnico que irrompia pelos céus como uma erupção vulcânica.

Sem sombra de dúvida, o golpe da espada não conseguiu abrir aquela formação imperial! Contudo, a antiga cítara nos braços de Li Qiye perdera muito do seu brilho; aquele ataque consumira uma quantidade espantosa de essência imperial e intenção imortal. Se continuasse assim, aquela cítara acabaria por se estilhaçar tal como a sua lâmina Qimen, transformando-se num mero objeto mundano!

— A colisão de dois Imperadores! — Com muito custo, Niu Fen levantou-se, deu um estremecimento e murmurou.

Deixando de lado Chen Baojiao, até mesmo o velho criado ao seu lado empalidecera. O poder imperial não era algo que pudessem enfrentar; fossem cultivadores do Reino Humano ou Sábios Antigos, uma vez suprimidos pelo poder imperial, só restava prostrar-se no chão.

Ao mesmo tempo, Chen Baojiao e o velho criado sentiram um pavor indescritível. Nunca teriam imaginado que Li Qiye transportasse consigo um tesouro imperial de tal magnitude. Com um tesouro imperial desses, para não falar de cultivadores do Reino Humano, até mesmo Sábios Antigos seriam forçados a fugir para salvar as próprias vidas. Fazer Inimigos com alguém assim era procurar a própria morte, a menos que possuíssem um tesouro imperial ou um artefacto imperial equivalente, ou que fossem Altos Dignitários!

Nesse momento, Niu Fen e os outros contemplavam a supressão do Imperador Imortal à frente. As runas ainda persistiam, o brilho rúnico continuava a jorrar. Embora aquelas infindáveis runas já não emitissem o poder imperial capaz de subjugar os homens, a visão de cada ideograma imperial a flutuar sem parar ainda fazia a pele arrepiar. Não fossem os domínios de um Imperador Imortal incomparavelmente poderoso; bastaria um único ideograma imperial, escrito pela própria mão de um Imperador Imortal, para reduzi-los a pó.

Que tipo de entidade terrivelmente poderosa exigia que um Imperador Imortal agisse pessoalmente para a suprimir? Ao pensar nisto, Niu Fen e os seus companheiros sentiram um calafrio na espinha.

— Que imponência! — Neste instante, o olhar de Li Qiye tornou-se gélido, e ele disse lentamente: — Pensem bem. Caso contrário, da próxima vez que eu cá vier, aniquilarei a vossa linhagem imperial!

As palavras de Li Qiye fizeram com que o velho criado ao lado de Chen Baojiao contraísse as pupilas. Embora Li Qiye parecesse falar para o vazio, o criado compreendeu que ele se dirigia à grande formação de supressão, que estava a ameaçar o selo deixado por um Imperador Imortal, a desafiar a própria vontade de um Imperador Imortal! Quão arrogante, quão audacioso, quão prepotente era isto!

Ameaçar a vontade de um Imperador Imortal — desde tempos imemoriais, pouquíssimos teriam a audácia de ser tão dominantes. Se outros ouvissem tal coisa, decerto pensariam tratar-se de uma bravata vazia. No entanto, naquele momento, nem Chen Baojiao nem o velho criado viam a atitude de Li Qiye como uma arrogância ignorante.

Era precisamente isso que lhes contraía o olhar e lhes fazia o coração dar um salto. Ameaçar a vontade de um Imperador Imortal! Desde a antiguidade, ninguém jamais fora tão dominador a tal ponto!

No fim, Li Qiye não se demorou ali. Montando o caracol, deu meia-volta e partiu, deixando para trás as infindáveis runas que continuavam a flutuar.

Durante o trajeto, Li Qiye manteve-se em silêncio. Como sua serva mais próxima, Li Shuangyan não pôde deixar de perguntar suavemente:

— Não vai abrir a Porta Imperial?

Mais do que qualquer estranha, Li Shuangyan compreendia Li Qiye. Sabia que os recursos dele iam muito além daquilo; regressar de mãos vazias não condizia com a sua natureza, pelo que lhe ofereceu este conselho.

Li Qiye olhou de relance para as profundezas e, por fim, balançou levemente a cabeça, dizendo:

— Desta vez não vim para matar. Se a Porta Imperial se escancarar e libertar toda a sua carnificina, nada do que existe no Norte sobreviverá.

Ao ouvir Li Qiye falar desta maneira, Li Shuangyan guardou silêncio. Na verdade, no seu íntimo, ela também desejava saber o que estava exatamente a ser suprimido nas profundezas do Norte, ou melhor, quem era. Contudo, como Li Qiye não revelara, Li Shuangyan absteve-se de perguntar.

Nesse preciso momento, Chen Baojiao e o velho criado continuavam atónitos. O que estaria afinal a ser suprimido no Norte? Qual fora o Imperador Imortal que interviera? Claramente, não setratava do Imperador Imortal Mingren; e se não era o Mingren, significava que um segundo Imperador Imortal estivera ali! Tal hipótese fazia a sua imaginação voar — aquele lugar recebera a visita de dois Imperadores Imortais, o que conferia ao local um significado extraordinário!

Só agora Chen Baojiao compreendia que a Crista das Costas do Demónio estava longe de ser simples. Naquela época, não era apenas o terreno de caça da Antiga Seita da Lavagem Facial: havia árvores gigantescas a sul, o selo a norte, monstros a leste... Se Li Qiye não a tivesse trazido consigo, jamais saberia que segredos tão monumentais jaziam ocultos por detrás da Crista das Costas do Demónio!

Quando o grupo de Li Qiye regressou são e salvo, Gu Tieshou, que estivera com o coração nas mãos, finalmente soltou um suspiro de alívio. O facto de Li Qiye ter recorrido a um tesouro imperial assustara deveras Gu Tieshou, que pensara terem encontrado um inimigo formidável.

No final, os discípulos da Antiga Seita da Lavagem Facial colheram uma imensidão de ervas espirituais, extraíram quantidades massivas de minérios preciosos, e houve até discípulos que obtiveram Pedras da Alma do Destino. Esta expedição garantiu um regresso incrivelmente frutífero para a seita!

Vendo que o período de encerramento da Crista das Costas do Demónio se aproximava, Li Qiye assumiu o comando e conduziu os discípulos para fora daquele lugar.

Ao pisarem o exterior da Crista das Costas do Demónio, todos respiraram aliviados. Em particular, Chen Baojiao e o velho criado sentiram como se estivessem a ver a luz do sol novamente. Ao recordarem a expedição, o velho criado sentiu um calafrio na espinha. Praticamente todas as seitas, reinos, cultivadores e poderosos que tinham entrado na Crista das Costas do Demónio foram aniquilados. À exceção do seu próprio grupo, os únicos que saíram com vida foram os discípulos do Templo da névoa Púrpura, que partiram satisfeitos, e os guerreiros do Lago do Dragão Voador, que se retiraram mais cedo. Quanto ao Antigo Reino de Qingxuan, aos Ensinamentos do Céu Sagrado, ao clã Jiangzuo e ao Reino Celestial do Sul, todos pereceram por completo, tendo até Sábios Antigos morrido miseravelmente no interior.

Pensando nisto, o velho criado sentiu uma secreta gratidão; se não tivessem caminhado ao lado de Li Qiye, decerto teriam tido o mesmo destino trágico.

— Menina, pensa bem. Há um lugar guardado para ti ao meu lado, mas não demores demasiado; a minha paciência é limitada. — No momento da despedida, Li Qiye lançou um olhar de soslaio a Chen Baojiao e falou num tom pausado.

Ser tratada por "menina" por um jovem ainda mais jovem do que ela deixou Chen Baojiao bastante irritada. Ela fulminou Li Qiye com um olhar furioso; aquela beldade de beleza estonteante, cuja cada expressão e sorriso podiam arrebatar almas, era verdadeiramente uma calamidade para os homens.

Quanto aos discípulos da Antiga Seita da Lavagem Facial, não podiam deixar de suspirar de admiração e inveja. Apenas o Irmão Mais Velho possuía tal soberania: já tinha ao seu lado uma figura celestial como a Imortal Li, e ainda pretendia tomar para si a princesa do Reino de Yupin, outra beldade sem igual! E o mais espantoso era que, com a Imortal Li ali presente, ele proferia tais palavras com uma naturalidade absoluta, emanando um domínio avassalador que os deixava completamente rendidos. Ele era, sem dúvida, o ídolo supremo nos corações deles!

Conquistar duas grandes belezas de uma só vez — que nível de supremacia era aquele? Como poderiam os discípulos da Antiga Seita da Lavagem Facial deixar de o invejar e admirar?

Por fim, Chen Baojiao e o seu criado partiram, enquanto Li Qiye conduzia os discípulos de regresso à seita.

No regresso à Antiga Seita da Lavagem Facial, o ambiente era de festa generalizada. Esta expedição à Crista das Costas do Demónio fora um enorme sucesso, com perdas mínimas de discípulos! Ao testemunharem os espólios obtidos, os anciãos e protetores que não tinham participado ficaram profundamente comovidos e radiantes de alegria.

Originalmente, a Antiga Seita da Lavagem Facial já não possuía qualificações para entrar na Crista das Costas do Demónio. Contudo, não só conseguiram entrar, como regressaram com celeiros cheios. Como poderia a alta cúpula da seita não exultar de entusiasmo?

De volta à seita, Gu Tieshou presidiu a uma reunião para debater a expedição. Para a ocasião, convidou especialmente Su Yonghuang a marcar presença, demonstrando o devido respeito pela sua posição de líder suprema.

No passado, embora Su Yonghuang ostentasse o título de mestra da seita da Antiga Seita da Lavagem Facial, mantinha-se isolada nas fronteiras e praticamente nunca participava nas reuniões cruciais da seita. A sua presença desta vez servia para consolidar de vez o seu estatuto no seio da seita.

Gu Tieshou também tencionava convidar Li Qiye, mas este demonstrou escasso interesse por reuniões daquele género e não compareceu.

Durante o conclave, Gu Tieshou relatou minuciosamente os acontecimentos da Crista das Costas do Demónio. Ao ouvirem os relatos, os anciãos e protetores presentes ficaram estupefactos; para aqueles que não tinham participado, os detalhes eram simplesmente inacreditáveis, deixando-os de queixo caído!

Nesse momento, os altos cargos da Antiga Seita da Lavagem Facial entreolharam-se em silêncio. Todos partilhavam do mesmo espanto: escolher Li Qiye como o mestre da revitalização fora a decisão mais sensata de todas.

Su Yonghuang também ficou profundamente impressionada com os relatos. Oriunda da família Su dosconfins do mundo, possuía já algum conhecimento prévio sobre a Antiga Seita da Lavagem Facial, mas ao ouvir o discurso de Gu Tieshou, não pôde deixar de aspirar o ar frio e murmurar:

— Nunca pensei que a Crista das Costas do Demónio escondesse segredos tão estarrecedores!

Quanto a Li Qiye, logo após regressar à seita, a sua primeira prioridade foi mandar vir um bloco de madeira oco em forma de peixe e retirar o sapo de cima da mesa, murmurando:

— Finalmente recuperado. É altura de o trazer de volta à luz do dia.

Dito isto, Li Qiye começou a golpear o bloco de madeira ritmicamente: *toc, toc, toc...* O som cadenciado ecoou, transformando-se gradualmente numa melodia dotada de uma ressonância mística inexplicável!

*Toc, toc, toc...* À medida que as batidas se sucediam, o sapo começou a vibrar. O ritmo da sua vibração coincidia exatamente com o som do instrumento.

— *Hum* — Passado algum tempo, um som subtil ressoou. O dorso do sapo começou a brilhar, e de lá irromperam fileiras de runas. Cada uma daquelas runas ancestrais parecia carregar o peso de eras incontáveis, como se tivessem sido embebidas no fluxo do tempo durante incontáveis milénios!

— Finalmente regressaram! — Ao contemplar o surgir das runas, Li Qiye regozijou-se. O seu Palácio do Destino abriu-se e, com uma sucção da sua Alma Verdadeira, absorveu todas aquelas runas para o interior da sua mente. Nesse instante, todas as runas gravaram-se no mar da consciência de Li Qiye, entrelaçando-se num tomo perfeito.

Com a gravação das runas no seu mar da consciência, começaram a emergir pedaços de memórias que outrora lhe haviam sido apagadas!

O *Cânone do Deus da Medicina*, o cânone farmacêutico supremo! Esta era a obra suprema escrita pelo Deus da Medicina, alcunhado de Ancestral dos Farmacêuticos! Na verdade, o mundo desconhecia que este *Cânone do Deus da Medicina* não fora redigido apenas pelo Deus da Medicina; naqueles tempos primevos, a criação dessa obra também consumira inúmeros esforços do próprio Li Qiye.