Capítulo 17: Arruinar a Reputação Dela?

O líquido fétido dos ovos escorria pela têmpora, impregnando-lhe o corpo com um odor nauseante. O rosto de Song Mingyan estava lívido, e seus olhos sombrios pareciam prestes a matar alguém.

Ao ouvir o tumulto, Song Mingyuan olhou naquela direção e caiu na risada.

Quando a vida se torna desagradável, é preciso aprender a encontrar alguma diversão para si mesma.

Assim, os ovos podres arremessados contra a família Lu começaram a atingir, em ângulos cada vez mais traiçoeiros, Song Mingyan e sua criada, espatifando-se sobre elas com estrépito.

Ao ver aquilo, Lu Peifeng foi se deslocando discretamente na direção da carruagem. Enquanto fingia protegê-las, acabou fazendo com que os ovos podres concentrados sobre elas fossem lançados com ainda mais violência.

Os ovos vinham com tamanha fúria que Lu Mingyan, desviando-se para um lado e para o outro, ainda levou algumas pancadas e só pôde encolher-se desajeitadamente dentro da carruagem.

O mau cheiro vinha em ondas sucessivas.

Incapaz de controlar as próprias emoções, ela berrou quase em fúria para Chun Tang:

— Sua idiota! Ainda não foi chamar alguém para impedir essa turba de plebeus?

O oficial Xu, responsável por guardar o portão da cidade e primo de Lu Mingyan, originalmente pretendia permitir que o povo atirasse ovos podres e folhas de verdura apodrecidas contra a família Lu. Porém, ao ver Song Mingyan sendo atingida, correu às pressas com seus homens para impedir a confusão.

Ele ergueu a cortina da carruagem e perguntou, aflito:

— Yan’er, você está bem?

Song Mingyan vomitou várias vezes. Seu belo rosto estava branco, impregnado pelo fedor.

— Eu pareço estar bem?

— A culpa foi do primo. Não fique zangada. Vou agora mesmo dar uma lição a esses plebeus insolentes!

Ele se virou e ordenou que prendessem os que mais entusiasticamente haviam arremessado os ovos podres. Em seguida, tirou um cantil e pediu a Chun Tang que ajudasse Song Mingyan a limpar-se.

Os moradores, inflamados pela indignação, perceberam que haviam causado problemas e não ousaram mais atirar objetos. Assim que viram os soldados se aproximarem, largaram as cestas de verduras e dispersaram-se como pássaros assustados.

Apenas alguns curiosos permaneceram no local.

Song Mingyuan imaginou que, depois de ser atingida daquela maneira, Song Mingyan desistiria de importuná-la e voltaria para casa. Quem poderia imaginar que ela seria tão obstinada? Após descansar um pouco dentro da carruagem, tornou a descer.

Até a residência do Grande Preceptor fora completamente saqueada, e ela ainda tinha disposição para aquilo. Evidentemente, seu ódio por Song Mingyuan não era comum.

De pé sobre a carruagem, Song Mingyan percorreu a multidão com os olhos, até finalmente fixar o olhar em Song Mingyuan, que parecia ter sido marginalizada e deixada de lado pela família Lu.

Ela estreitou os olhos, com uma expressão de evidente satisfação maliciosa. Naquela manhã, as duas criadas que haviam acompanhado Song Mingyuan como dote voltaram para contar-lhe que a irmã passara a noite anterior na residência do general.

Provavelmente drogara Lu Peifeng e usara algum método vergonhoso e desprezível para permanecer ali. Bastava olhar para o modo como a família Lu a tratava agora!

Ela desceu da carruagem e, de longe, fitou Song Mingyuan, chamando-a com a voz embargada:

— Irmã, como você pôde… como pôde fazer uma coisa dessas?

— Eu não imaginava que você fosse esse tipo de pessoa. Mesmo que cobiçasse a riqueza e a glória, mesmo que não gostasse de mim, não poderia ter me drogado às escondidas e subido à liteira nupcial no meu lugar! Era a mim que a família Lu iria desposar!

— Ao fazer isso, você trouxe vergonha à residência do Grande Preceptor e condenou nossa família Song à reprovação de todos! Você realmente não se importa nem um pouco com a reputação da residência do Grande Preceptor?

Ela cambaleou levemente, com uma expressão de dor tão comovente que qualquer pessoa se compadeceria dela.

Xu Juncai imediatamente sentiu o coração apertar de pena.

— Prima, a família Lu será exilada de qualquer maneira. Não há necessidade de sofrer por alguém assim. No fim das contas, ela se casou com eles; não seria isso perfeito?

Lançou um olhar desdenhoso a Song Mingyuan e à família Lu antes de dizer, com desprezo:

— Uma mulher baixa, que não respeita a honra da própria família, que é impiedosa e desobediente, junto de esses rebeldes que traíram o país e não conhecem lealdade nem justiça… São realmente feitos um para o outro!

— Minha prima merece um destino muito melhor. Como poderia uma traidora que abandonou os leais ser digna de você?

Só então os curiosos ao redor perceberam que Song Mingyuan era quem seguiria para o exílio junto da família Lu.

Dois dias antes, toda a cidade soubera que a residência do general receberia Song Mingyan, a filha mais velha da família Song, como noiva. No entanto, a mulher que aparecera na comitiva da família Song era Song Mingyuan, a segunda filha.

O que aquilo significava?

Em pouco tempo, muitos começaram a apontar para Song Mingyuan e a cochichar.

— Uma pessoa dessas tem a moral corrompida. Até o casamento da própria irmã ela roubou. Bem feito ser arrastada para o exílio!

— Que falta de vergonha! Como uma moça pode ter coragem de fazer uma coisa dessas?

— Ah, você não sabe? Ouvi dizer que a mãe biológica dela era uma concubina mantida em segredo. A esposa do senhor Song, por bondade, acolheu-a como filha. Quem imaginaria que ela retribuiria essa generosidade com uma traição dessas?

— Se a residência do general não estivesse sendo exilada, essa mulher provavelmente teria tomado à força o título de esposa do jovem general. Colheu o que plantou. No futuro, não lhe faltarão sofrimentos.

Song Mingyan curvou discretamente os lábios, satisfeita, mas manteve no rosto uma expressão de decepção e lágrimas.

— Eu também não imaginava que a família Lu tivesse traído o país e conspirado com o inimigo. Embora eu não goste que minha irmã tenha roubado meu casamento, também desprezo profundamente o comportamento da família Lu. Agora que tudo chegou a esse ponto, não desejo mais insistir no assunto. Espero que todos tenham uma viagem tranquila rumo ao exílio.

Sua magnanimidade conquistou imediatamente uma onda de elogios. Todos diziam que o Grande Preceptor Song tivera a sorte de criar uma filha tão virtuosa e que a família Lu é que não fora abençoada o bastante para recebê-la como nora.

O objetivo de Song Mingyan naquela visita era arruinar a reputação de Song Mingyuan, fazer com que todos da família Lu a desprezassem e garantir que ela não tivesse paz nem sequer durante o caminho do exílio.

Na noite de núpcias, Song Mingyuan só conseguira permanecer na residência do general porque drogara Lu Peifeng. Agora, ao consolidar a acusação de que roubara o casamento, como poderia a família Lu, que não tolerava a menor mácula, tratar bem alguém que usara artimanhas para entrar naquela casa?

Hehe…

Song Mingyuan, hoje seria o começo de sua vida miserável!

Song Mingyan parecia já antever a rejeição que a irmã sofreria da família Lu durante o caminho do exílio. Em seu olhar havia um desafio mal disfarçado e uma satisfação perversa.

Song Mingyuan permaneceu imóvel, de braços cruzados, como se estivesse separada do mundo. Observava friamente aqueles palhaços ridículos, convencidos de que estavam pregando uma peça brilhante.

Aquela calma indiferente despertou uma fúria espontânea no coração de Song Mingyan. Mais doloroso que ser desprezada era perceber que a outra sequer a considerava digna de atenção.

Uma criatura miserável, fraca e insignificante como ela… com que direito?

Song Mingyan sentia o peito arder. Quase perdeu a razão de tanta irritação. Fitou Song Mingyuan com raiva, mas, antes que pudesse lançar-lhe um olhar furioso, alguém se interpôs.

— A capacidade da senhorita mais velha Song de distorcer os fatos realmente abriu os olhos desta velha senhora!

A velha senhora Lu colocou-se diante de Song Mingyuan. As outras senhoras da família também se aproximaram e, tal como haviam feito quando se aqueciam na prisão, cercaram Song Mingyuan no centro, protegendo-a do vento frio e também dos olhares e suspeitas maliciosas do mundo exterior.

Lu Peifeng chegou um passo atrasado. Ao ver a avó, a mãe e as tias ocupando o lugar à frente, parou onde estava.

Nesse instante de hesitação, as crianças também correram impetuosamente para lá.

Lu Sining gritou, indignada:

— O que você está inventando? Nós vamos nos casar com nossa cunhada, não com uma mulher feia como você! Não permito que fale mal da minha cunhada!

Lu Peian também estava tão furioso que seu rostinho ficou vermelho. De natureza tímida, naquele momento começou a procurar ovos podres pelo chão. Ao encontrar um com a casca quebrada, arremessou-o contra Song Mingyan.

— Como ousa fingir ser minha cunhada? Vou acabar com você!

Lu Peiqing e Lu P远 não quiseram ficar para trás. Como já não encontravam nada para jogar, furiosos, atiraram os próprios sapatos e gritaram a plenos pulmões:

— Você está maltratando nossa cunhada! Vamos lutar contra você!

Lu Peifeng observou a família, cada membro mais indignado que o outro.

…

Esperem. Havia algo errado ali?

Aquilo não era rejeição nem antipatia. Era uma proteção arraigada até os ossos.

Então, o que exatamente acontecera durante a noite em que ele estivera ausente?