Capítulo 25 Vestindo Roupas Pesadas

A Velha Senhora Lu enxugou as lágrimas, afastou gentilmente a mão da nora que a amparava e, com solenidade, curvou-se diante dos aldeões: "A família Lu possui regras rígidas: não devemos tomar nem uma peça de roupa ou um único objeto do povo. No entanto, agora realmente precisamos destes recursos. Em nome de toda a família Lu, agradeço a cada um de vocês."

A Velha Senhora Lu não era uma mulher tola ou inflexível; ela podia suportar o sofrimento e o cansaço, mas não permitiria que as crianças seguissem o mesmo caminho. Regras são estáticas, mas nada é mais importante do que a sobrevivência.

Após sua reverência, todos os membros da família Lu que estavam atrás dela fizeram o mesmo, inclusive Lu Sining. Diante desse cuidado mútuo que transcendia classes, Song Mingyuan também se curvou em sinal de respeito.

Os aldeões que ali estavam para se despedir ajoelharam-se imediatamente, erguendo as mãos para impedir que a família continuasse a se curvar.

"Senhora, por favor, não faça isso! Isso é um ultraje para nós! O que fizemos hoje não chega nem a uma fração do que a família Lu fez no passado. Vocês sempre protegeram a segurança do povo, e nós, como cidadãos, falhamos em protegê-los. É uma vergonha para nós recebermos tal reverência!"

Eles apenas ofereceram uma ajuda modesta, cientes de que, não fosse por extrema necessidade, a família Lu jamais aceitaria suas doações. E, quanto mais pensavam nisso, mais o coração se apertava.

A Velha Senhora Lu ajudou cada um deles a se levantar, com os olhos marejados: "Não posso prometer nada a vocês, mas, enquanto eu viver, se houver uma oportunidade, os descendentes da família Lu ainda se esforçarão ao máximo para buscar o bem-estar do povo e combater os inimigos cruéis."

Embora ela já tivesse duvidado e hesitado antes, nunca estivera tão convicta da fé que sempre sustentou a família Lu. A família Lu não se arrepende!

"Senhora, que sua jornada seja próspera!"
"Senhora e jovens generais, cuidem-se!"

Os aldeões enxugavam as lágrimas ao se despedirem e, embora não quisessem partir, tiveram que se retirar.

Deng Liang, que descansava no pavilhão, levantou-se e chamou a Sra. Yao. Após procurar um pouco em suas vestes, retirou uma bolsa com moedas de prata. "Tia, esta viagem levará pelo menos meio ano. Aqui está algum dinheiro; leve-o para minha mãe. Como não posso estar ao lado dela para honrá-la, e ela tem dificuldade para caminhar, peço que os senhores cuidem dela por mim."

A Sra. Yao aceitou e disse suavemente: "Bom rapaz, mesmo que não pedisse, nós cuidaríamos. Vá em paz." Ela aproximou-se, lançou um olhar aos membros do clã Lu e baixou a voz: "Sua mãe disse para você cuidar da família da Velha Senhora, mas sem chamar muita atenção; afinal, sua vida também não é fácil. Apenas garanta que ninguém os importune. E olhe, especialmente aqueles ingratos do clã Lu, se tiver oportunidade, dê-lhes um corretivo; se estiver ocupado, dê um jeito de encontrar um tempo para dar outro. Não precisa ter consideração por eles."

Dito isso, a Sra. Yao entregou a Deng Liang alguns itens: "Isso sua mãe pediu para eu lhe entregar. São vegetais secos e carne defumada para você comer no caminho. Agora, vou indo." Antes de sair, a Sra. Yao ainda lançou um olhar fulminante ao Segundo Mestre Lu antes de seguir os outros aldeões para fora do pavilhão.

Os membros do clã Lu observavam a pilha de suprimentos doados pelos aldeões com inveja, e a Sra. Liu quase avançou para roubá-los. Eram roupas acolchoadas, carne defumada e ovos — tudo o que eles precisavam desesperadamente! Mas agora, tudo pertencia à Velha Senhora Lu, até mesmo o mingau quente na panela.

O Segundo Mestre Lu sentia-se torturado e, lá no fundo, arrependia-se de ter apressado a expulsão da família Lu do clã. Se não o tivessem feito, agora poderiam compartilhar daquele banquete. Ele abriu a boca: "Senhora Yang..."

A Velha Senhora Lu nem sequer o olhou, voltando-se para Song Mingyuan: "Yuan, venham todos vestir as roupas acolchoadas. Mais tarde, a vovó vai cozinhar alguns ovos para vocês levarem na viagem." Ela escolheu as peças adequadas.

Os aldeões foram muito atenciosos, preparando até roupas para as crianças, em tons escuros, resistentes à sujeira e grossas. Ao tocar as mãozinhas geladas das crianças, o coração da Velha Senhora se partiu. Com aquele frio intenso, até ela, com seus ossos velhos, mal aguentava, mas as crianças não reclamavam, sendo compreensivas a ponto de causar dor. Felizmente, por mais difícil que fosse, a família estava unida e superaria qualquer obstáculo.

A Velha Senhora começou a vestir as crianças. Song Mingyuan pensou em dizer que não precisava, mas, antes que pudesse falar, a Primeira Senhora Lu já lhe cobria com uma peça. "Yuan, mãe também quer que você use, para não passar frio."
"Senhorita, o capuz!"

Existe um tipo de frio chamado "todos acham que você está com frio". No fim, Song Mingyuan estava até com um cachecol, completamente agasalhada. Ao se aproximar da fogueira, mesmo sem usar sua energia espiritual, não sentia frio algum.

Toda a família estava devidamente agasalhada, enquanto os membros do clã Lu tremiam ao vento frio. Vendo que ainda restavam duas peças extras, o Segundo Mestre Lu não resistiu e gritou: "Senhora Yang, já que vocês não vão usar essas duas roupas..."

"Quem disse que não vamos usar?" A Velha Senhora Lu sorriu com escárnio. "Vou guardá-las para as crianças usarem como cobertor à noite, ou, na pior das hipóteses, queimá-las para nos aquecer. Você, com essa idade, não vai querer roubar a roupa de frio das crianças, vai?"

Quer? Que sonhe!

"Afinal, todos somos da linhagem Lu, os ossos podem estar quebrados, mas os tendões ainda estão ligados..."

A Velha Senhora Lu bufou: "Estenda a mão, quero ver se, quando quebrados, os tendões ainda estão ligados! Se estiverem, eu dou essas duas roupas para vocês de graça!"

A Velha Senhora Lu não se deu ao trabalho de responder. Quando a esfaquearam pelas costas, não falaram sobre ossos e tendões, mas agora que há algo a ganhar, lembram-se de que são uma família? Eles realmente a achavam fácil de enganar!

Ela virou-se para organizar a comida das crianças. Treze pessoas certamente não terminariam todo o mingau. A Velha Senhora pegou os tubos de bambu preparados pelos aldeões, encheu-os de mingau e pediu que as crianças levassem aos oficiais que descansavam no pavilhão.

Ao ver que a Velha Senhora preferia dar o mingau aos oficiais do que aos seus próprios parentes, o Segundo Mestre Lu empalideceu de raiva e partiu, agitando suas mangas.

"Mãe, estou com fome! Quero mingau, quero mingau!" Lu Peichang começou a fazer birra ao ver que todos os que ele detestava tinham comida, menos ele.
A Sra. Liu estava desesperada: "Ai, meu querido, eles não nos dão, onde quer que eu arrume mingau?"
"Waaaah! Não me importa, eu quero mingau!"

Lu Peichang jogou-se no chão, fazendo um escândalo, seus gritos soando como uma maldição. Ele chutava o chão nevado, revelando a areia e as pedras por baixo. Ao ver as pedras, o choro de Lu Peichang cessou subitamente; um pensamento maligno surgiu em sua mente. Ele agarrou um punhado de areia e correu em direção à panela de ferro.

A Sra. Liu estava perto o suficiente para impedi-lo, mas não moveu um dedo. Mãe conhece o filho, e no momento em que ele pegou a areia, ela soube exatamente o que ele faria, e não teve a menor intenção de detê-lo. Ela o observou correr, secretamente esperando que ele jogasse a areia na panela. Pois afinal, eles mesmos haviam ensinado: se eles não podem comer, ninguém mais comerá!