Capítulo 1: A Travessia
Zhang Yunhan abriu lentamente as pálpebras pesadas, deparando-se com ervas daninhas exuberantes que lhe chegavam à cintura, algumas já amareladas. O dourado do entardecer infiltrava-se pelas folhas, iluminando seu rosto jovem.
De repente, sons vieram dos arbustos à frente. O cérebro de Zhang Yunhan ficou momentaneamente em branco, sem entender o que se passava.
Por instinto, jogou-se ao chão, esgueirando-se silenciosamente e observando atentamente adiante, sem emitir ruído algum.
Subitamente, uma cabeça surgiu entre as plantas, colorida em tons de vermelho e azul, curiosamente bela.
Os olhares se cruzaram.
Com um bater de asas e grasnados, a ave se lançou ao ar.
“Mas que coisa! Que faisão gordo! Pena que é animal protegido.”
Levantou-se devagar, observou os arredores e caminhou com passos pesados em direção ao ponto mais alto do terreno.
Olhou ao redor mais uma vez: “Este lugar? Espere... parece-me tão familiar! Não é o antigo canal de água da minha aldeia natal?” Ao longe, divisou o portão de terra no meio da encosta e, no topo da colina, o templo de Guan Di.
“Que estranho, desde quando o portão de terra está tão novo? E o templo de Guan Di, não ficava no lado oeste? Como agora está no leste? O que está acontecendo?”
Sem entender nada, pensou em procurar alguém para perguntar. Viu sinais de pessoas ao longe, perto do portão, mas para chegar lá teria de atravessar o vale íngreme, sem trilha alguma. Um passo em falso e a queda seria fatal. Para cruzar com segurança, levaria pelo menos cinco ou seis horas.
“Parece que esta noite terei de passar neste vale. Como vou sobreviver aqui? Que droga!”
De repente, ouviu-se um som, como se algo tivesse terminado de ser baixado.
“Sistema carregado com sucesso.”
***
“O que está acontecendo?”
Enquanto Zhang Yunhan se perguntava, o cenário ao redor mudou repentinamente. Raios dourados e azulados formaram um espaço ao seu redor, e uma enorme tela apareceu do nada.
“Parabéns, comandante, sistema vinculado com sucesso. Eu sou Ascensão de Grandes Nações, versão 1.90. Bem-vindo ao ano de 1926.”
“1926? Ascensão de Grandes Nações? Não pode ser... viajei no tempo? Que piada é essa? Só entrei numa caverna!”
Na verdade, ele acabara de se formar e, depois de fracassar em várias entrevistas, sentia-se desanimado. Os quatro anos de faculdade o mantiveram longe de casa, e agora, querendo rever a terra natal, ele perambulava pelas redondezas. Avistou uma caverna no meio da encosta, marcada com uma estrela vermelha de cinco pontas. Diziam os anciãos do vilarejo que fora deixada na época da resistência, que já haviam encontrado baionetas ali, e que alguns entraram e nunca mais saíram. Desde criança, a família o alertava sobre os perigos do local, mas, agora com mais de vinte anos, sua curiosidade falou mais alto. Quem sabe não era uma caverna cheia de tesouros?
O início do túnel era estreito, mal cabia uma pessoa, mas logo se abria em um salão. De repente, um estrondo e tudo desabou sob seus pés. Durante a queda, lembrou-se das histórias: muitos haviam desaparecido em buracos como aquele, considerados armadilhas. Sentiu um calafrio na espinha e, pela falta de ar, desmaiou rapidamente.
“Por pouco não morri! Ainda bem que sobrevivi, mas... acabei vindo parar em 1926? Sistema, afinal, para que serve? Apresente-se logo.”
“Se bem me lembro, em 1926 os Três Mares já dividiam o noroeste, não era?”
“Comandante, este sistema é o protótipo experimental número um do futuro, do ano 3037. Devido a erros irreversíveis durante um teste, você foi trazido para esta época. Posso fornecer dinheiro ilimitado, armas militares de todo tipo, tecnologia, pessoal qualificado... em suma, tudo o que desejar, eu posso dar. O que não desejar, também posso dar!”
“Eu quero voltar.”
“Impossível.”
“Como assim? Não era todo-poderoso?”
“Bem... admito que exagerei um pouco. Após dois erros críticos, esgotei todas as partículas temporais. Agora, não é possível voltar, nem nunca mais será.”
“E agora? O que faço? Levanto um exército? Domino o mundo?”
“Vamos ser honestos, com minha formação universitária, ninguém me aceitaria em lugar algum. Você quer que eu recrute soldados e vá para a guerra? Isso é suicídio!”
***
“Comandante, este é o ano real de 1926. Se não lutar, morrerá de qualquer forma. E eu posso fornecer pessoal e recursos. Por que hesitar? Apenas faça!”
“Quero armas superpoderosas!”
“Não é possível. Há restrições no programa, não posso fornecer armas além do permitido pela história. Se o fizer, a linha das regras apagará você da existência. Só a partir de 1945 será possível liberar novas armas.”
“Mas que droga, então para que serve?”
“Posso fornecer, todos os dias, vinte e cinco biociborgues. Você pode escolher as profissões livremente, todas adequadas ao contexto histórico: cientistas, soldados, trabalhadores, engenheiros. Todos absolutamente leais a você. De acordo com suas escolhas, armas e munições apropriadas serão disponibilizadas.”
“Informação adicional: a cada dez mil biociborgues, surgirá um talento de destaque nível cinco estrelas; a cada cinco mil, um talento de quatro estrelas; a cada dois mil, um talento de três estrelas; a cada mil, um talento de duas estrelas; e a cada quinhentos, um talento de uma estrela.”
“Os talentos incluem: comandantes de infantaria, de blindados, de artilharia, de forças aéreas, de marinha, conselheiros operacionais, espiões, políticos.”
“Como bônus pela primeira vinculação ao sistema, você recebe acesso às tecnologias existentes até 1927 e um espaço permanente do sistema de cem metros cúbicos.”
“Talento cinco estrelas? Que tipo de pessoa é considerada cinco estrelas?”
“O pai das tropas blindadas, Guderian, é o padrão para o nível cinco estrelas, embora ele seja do topo absoluto desse nível.”
“Agora entendi. Ótimo! Já que tenho o sistema, não posso voltar, e já estou aqui, se não fizer algo grandioso, estarei desperdiçando a oportunidade!”
“Dê-me dez anos. Não! Menos de dez anos, e varrerei as planícies centrais, promovendo um grande desenvolvimento. O noroeste será minha retaguarda inabalável. Japão! Talvez nem precise de dez anos para derrotar você!”
(Peço compreensão dos leitores para eventuais erros no início do romance; serão corrigidos posteriormente.)