Capítulo 3: O Ataque dos Salteadores

“Nós...”

“Nós somos uma tropa que protege o povo.”

O velho olhou sinceramente para Zhang Yunhan: “Mas, por que todos vocês estão usando roupas remendadas?”

Zhang Yunhan ficou sem palavras.

“Velho, como é que aqui nós...” Zhang Yunhan sentiu-se um pouco constrangido para continuar.

O velho percebeu sua hesitação imediatamente.

“Comandante, vocês estão muito melhor do que as outras tropas. Nas forças do General Zhang, faz poucos meses que foi feita uma coleta, e nem mesmo havia reservas suficientes de grãos para passar o inverno. Foram vários anos seguidos de seca, sem colheita, todo mundo estava fadado a morrer de fome cedo ou tarde, ai...”

O velho achou um pedaço limpo de chão, puxou Zhang Yunhan para sentar-se com ele: “Aqui originalmente já havia pouca gente, e agora, com guerra todo ano, ninguém sabe quando é que vamos ter uma vida boa de verdade.”

Conversando por muito tempo com o velho, os soldados montaram o acampamento ainda naquela tarde.

Zhang Yunhan sentou-se dentro de sua tenda, pensando em como poderia desenvolver a região.

Longdong possuía vastos recursos de petróleo e gás, além de 230 bilhões de toneladas de carvão. Se esses recursos fossem desenvolvidos, trariam uma fonte inesgotável de riqueza para a região. Com isso, seria possível desenvolver a indústria pesada, e ainda havia minério de ferro e outros minerais raros.

No entanto, o desenvolvimento era limitado pelo transporte, pela falta de equipamentos e de mão de obra qualificada. E, ainda mais, em tempos tão conturbados, como desenvolver tudo isso?

Após muito pensar, Zhang Yunhan decidiu que, antes de tudo, deveria garantir a estabilidade da região. Todos aqueles senhores da guerra precisavam ser derrotados, até mesmo aqueles sem capacidade de desenvolvimento. Era preciso integrar os recursos. Em todo o grande Noroeste, havia quinze milhões de habitantes, vastas terras e abundantes recursos de petróleo e gás, o suficiente para se tornar um novo centro industrial.

Portanto, era necessário estabelecer uma meta: em um mês, ele poderia contar com setecentos e cinquenta soldados, aproximadamente dois batalhões. Poderia destinar um deles como força principal, dividir o segundo em dois batalhões menores, recrutar e expandir até o terceiro. Dessa forma, um regimento poderia ser formado rapidamente. Com o armamento disponível, e, posteriormente, com mais pessoal, poderia organizar uma artilharia. Assim, varrer Longdong não seria problema. Mas Feng Yuxiang não seria fácil de enfrentar. Feng Yuxiang, embora tenha contribuído para o desenvolvimento da província de Long, não tinha como meta apenas o desenvolvimento, mas sim a promoção da indústria e da agricultura.

...

Um mês depois, Zhang Yunhan já tinha sob seu comando cerca de mil homens. Inicialmente, com um soldo de quatro moedas de prata e suplemento de alimentos, conseguiu rapidamente recrutar um grupo de soldados qualificados.

Foi criado um pelotão adicional de morteiros de oitenta e um milímetros, equipado com morteiros Brownde de 81 mm: sessenta e seis homens, trinta e sete rifles, vinte e três pistolas, seis morteiros de 81 mm, quinze carroças, doze reboques e dezenove cavalos.

Os cavalos foram comprados em vilas vizinhas, já que o sistema não conseguia produzir cavalos, mas podia fabricar bicicletas.

Após um mês de desenvolvimento, sua força militar já dominava essa aldeia. No entanto, a força do segundo e do terceiro batalhões ainda precisava ser testada. Para não se expor, Zhang Yunhan decidiu manter-se discreto, ao menos até o final do ano. Nessa altura, poderia reunir mais de dois mil soldados e tomar a cidade do condado.

Zhang Yunhan foi ao campo de treinamento, um local afastado, onde, em seu mundo original, costumava caçar escorpiões. Só depois percebeu que ali era um cemitério. Caçar escorpiões à noite, num cemitério... só mesmo quando era jovem.

“Relatório ao comandante! Os batalhões dois e três estão realizando treinamento de tiro real. Aguardo instruções!”

“Continuem.”

“Sim, senhor!”

O comandante desse batalhão chamava-se Zhang Xu, o primeiro soldado de infantaria com uma estrela. Zhang Yunhan o nomeou chefe de estado-maior do regimento, responsável pelo treinamento dos soldados. Não havia como negar a qualidade do sistema: Zhang Xu, embora tivesse aparência estudiosa, tinha voz forte e seguia rigorosamente as exigências do treinamento. Em apenas uma semana, os recrutas já apresentavam disciplina exemplar.

Bang! Bang!

O som do Mauser 1898 era nítido e agudo. Sentindo vontade de atirar, Zhang Yunhan pegou uma arma e, sob orientação de um comandante, mirou e disparou.

Bang! Acertou o chão.

Tentou de novo.

Dessa vez, acertou o alvo, mesmo que tenha sido na borda.

Quanto ao treinamento de artilharia, Zhang Yunhan não o iniciou, pois as inscrições estrangeiras nos canhões eram um grande desafio para aqueles sem instrução. Por ora, havia artilheiros suficientes. Quando tomasse a cidade do condado, construiria uma academia militar para formar oficiais de artilharia e infantaria. Afinal, o sistema produzia apenas vinte e cinco soldados biotecnológicos por dia, cerca de nove mil por ano. Não podia ficar dez anos dependendo só do sistema para fazer guerra.

...

Às vezes, as coisas não saem como o esperado. No final de dezembro de 1926, Zhao Wenhua e Chen Guizhang, empunhando a bandeira do “Regimento Misto das Forças Voluntárias de Gansu”, lideraram cerca de cem homens até as encostas ocidentais de Ziwuling, nos arredores do condado de Ning, nas regiões de Panke e Xiangle. Depois, estabeleceram-se em Kangjiayuan, na aldeia de Jiu Xian, e circulavam por Taoshuzhuang, saqueando ricos para ajudar pobres, recrutando homens e expandindo seu poder. Zhao Wenhua se autodenominava comandante e Chen Guizhang, vice-comandante. Ao ouvir que havia uma tropa com algumas centenas de homens perto do condado de Ning, tiveram a ideia de anexá-la.

No dia vinte de dezembro, enquanto treinava, Zhang Yunhan recebeu o relatório dos batedores do primeiro batalhão: mais de trezentos bandidos de montanha se aproximavam, a menos de três quilômetros de distância!

“O quê? Quem são esses homens? Não acredito que, depois de quase três meses escondidos, acabaram me descobrindo. Mas, apenas trezentos homens? Avise o comandante Zhang Xu do primeiro batalhão: prepare-se para o combate! Quero todos esses trezentos capturados.”

“Sim, senhor!”

O primeiro batalhão era composto inteiramente por soldados do sistema, com moral e tática de primeira classe para a época. Embora Zhang Yunhan nunca tivesse enfrentado uma situação dessas, mobilizou o segundo batalhão como reserva e foi para as linhas de frente encontrar Zhang Xu.

Pelas informações dos batedores, o inimigo viera diretamente de Jiulongchuan, atravessando montanhas em segredo. Se não fosse pela sugestão do comandante do segundo batalhão, Ma Hao, talvez tivessem passado despercebidos.

“Comandante Zhang, como acha melhor organizar as tropas?”

“Comandante, nosso poder de fogo é várias vezes maior que o do inimigo e eles não passam de bandidos de montanha. Na minha opinião, devemos ocupar as alturas do planalto e, quando eles subirem ao planalto, abrir fogo pesado. Garanto que uma rajada será suficiente para derrotá-los!”

“Ótimo! Faremos como você sugeriu.”

Na verdade, Zhang Yunhan não sabia ao certo como organizar as tropas, mas, tendo superioridade em força e armamento, poderia esperar e atacar com todo o poder de fogo. Imaginava que os inimigos não teriam chance.

Enquanto isso, Zhao Wenhua e Chen Guizhang, exaustos de tanto caminhar, ainda não sabiam que estavam a ponto de encontrar a morte ali.

“Maldição, que caminho difícil! Quem foi o infeliz que sugeriu passarmos por aqui?”

“Comandante, esse caminho é ruim, mas ninguém vai imaginar que atacaríamos por aqui. Assim, podemos reduzir nossas baixas, não acha?”

Zhao Wenhua olhou para o capitão, que tentava agradá-lo, sentindo-se muito satisfeito consigo mesmo.