Capítulo 68: Reações de Todos os Lados

A quarta fotografia mostrava o general do 15º Exército, Bao Tieshan, posando junto a vários comandantes de divisão e soldados. A quinta, por sua vez, era de fazer gelar o sangue: fileiras e mais fileiras de cadáveres de soldados japoneses perfeitamente alinhados, totalmente nus, depilados com o mesmo cuidado com que se limpa um porco no Ano Novo — exatamente como haviam feito da última vez em Guyuan. Havia também uma pilha de corpos de japoneses em chamas, visíveis ao fundo para quem olhasse com atenção.

— Baka yarou! Zhang Yunhan! Você vai pagar com a vida! — O general Nobuyoshi Muto desferiu um pontapé furioso que derrubou a escrivaninha.

Que humilhação! Era uma desonra para o Grande Império do Japão! Um───────────────────────────brigada inteira do Exército Imperial havia sido totalmente aniquilada e, para piorar, deixada completamente nua. Acaso o Exército Imperial do Grande Japão não tinha dignidade? E mais: três bandeiras de regimento haviam sido capturadas. Seriam aqueles comandantes todos uns imbecis?!

Com esta batalha, o orgulho do Exército Imperial Japonês foi impiedosamente pisoteado.

Para os japoneses, o Exército do Noroeste era visto como uma muralha de bronze e ferro, dotado de uma combatividade assustadoramente alta. Era a segunda vez consecutiva que os japoneses sofriam derrotas fragorosas e perdas pesadas nas mãos dessa tropa.

A ideia inicial do Japão em relação a Chahar era intimidar Nanquim, assinar um tratado, posicionar algumas tropas e fazer alianças para garantir uma ocupação rápida. No entanto, o Exército do Noroeste meteu-se no caminho e aplicou uma saraivada de coices e pontapés nos baixinhos japoneses.

Na perspectiva de Nobuyoshi Muto, uma brigada inteira, mesmo que incapaz de derrotar um exército inteiro do Noroeste, deveria ao menos ser capaz de manter um impasse, não era?

Pois bem: após três ou quatro dias de marcha e oito horas de combate, a força inteira foi simplesmente liquidada.

Muto lia o telegrama enviado por Kaoru Nakamura, que detalhava a situação do Exército do Noroeste: combatiam com extremo heroísmo, possuíam um poder de fogo aterrorizante, estavam praticamente equipados com fuzis semiautomáticos, contavam com um regimento de artilharia por divisão e centenas de peças de artilharia pesada. Embora a perícia dos artilheiros não se equiparáse à dos japoneses, a quantidade era simplesmente avassaladora!

Contavam com apoio de caças e bombardeiros; se Zhang Yunhan não estivesse contido pelos relatórios do departamento de logística, já teria equipado suas tropas com um batalhão de tanques.

— Edição extra! Edição extra!

— O Exército do Noroeste trava feroz batalha contra as forças japonesas em Longmen!

— Edição extra, edição extra! O Exército do Noroeste aniquila a 33ª Brigada Mista japonesa e elimina seis mil inimigos!

— Edição extra! O Exército do Noroeste captura três bandeiras de regimento japonesas!

Aquela batalha encheu de entusiasmo Beiping, Tianjin, Shencheng, Hancheng e o país inteiro. Era a primeira grande vitória desde o início da Guerra de Resistência contra o Japão na Grande Muralha! E Zhang Yunhan tornou-se, mais uma vez, o principal assunto de conversas entre o povo de todo o país.

Antes, acreditavam que o Exército do Noroeste desobedecia à autoridade central, praticava o senhorio da guerra e não servia à pátria. Agora, percebiam que Nanquim só sabia sofrer derrotas e travar guerras civis — quando é que haviam demonstrado firmeza diante de potências estrangeiras?

Nesse momento, Nobuyoshi Muto não teve alternativa senão enviar um telegrama urgente ao Quartel-General Supremo no arquipélago japonês pedindo reforços. Não havia outro jeito: se um único exército do Noroeste podia eliminar com facilidade uma brigada inteira, agora havia cinco exércitos concentrados em Chahar!

O que os pouco mais de trinta mil homens do Exército de Kwantung poderiam fazer sozinhos? Além disso, a Manchúria não precisava de guarnição? E havia ainda a necessidade de vigiar as forças do governo no norte da China. A situação estava absolutamente insustentável.

O impacto da aniquilação total de uma brigada, com direito à perda de bandeiras regimentais, foi sísmico para o Quartel-General Supremo no Japão, pois nos últimos anos o país jamais havia sofrido uma derrota daquela envergadura, especialmente contra a China.

……

No Governo de Nanquim, o líder supremo do partido governista, de cabeça raspada, estava sentado em sua escrivaninha lendo o jornal do dia.

Sua expressão era complexa: mesclava alegria, pesar e um profundo desgosto.

Pouco depois, um homem de meia-idade vestido com uma túnica Zhongshan aproximou-se.

O líder depôs o jornal e perguntou:
— Ainda não foi possível descobrir nada?

— Sim. As informações sobre Zhang Yunhan continuam escassas demais. Muitos dos nossos espiões foram capturados. Pelos indícios vindos do Noroeste, eles não pretendem soltá-los, embora não estejam aplicando tortura, apenas os ponham para realizar trabalhos pesados.

— Esse homem apareceu em Longdong em 1926, recrutando soldados e acumulando forças. O mais importante é que ele sabe escolher e utilizar subordinados com maestria e promoveu vigorosamente o desenvolvimento industrial. Na minha opinião, que tipo de desenvolvimento pode haver no Noroeste? Não passa de uma terra estéril. Armas e munições podem ser fabricadas até pelos Estados Unidos, desde que funcionem. O problema dele é a arrogância excessiva: recusa-se a vir a Nanquim para assumir um cargo e insiste nessa tolice de industrialização. Assim que a economia americana se recuperar, essas indústrias dele perderão o chão num instante.

— Sua Excelência tem toda a razão.

— Hum.

— Yuru, você tem feito um esforço tremendo. Sei que tem se dedicado de corpo e alma ao dossiê do Noroeste, eu vejo isso. Mas continue investigando. Tente aliciar os comandantes militares de alto escalão sob o comando dele, como os generais de exército.

Dai Yurong já praguejava mentalmente. Convidar Zhang Yunhan para vir a Nanquim como vice-comandante supremo das forças terrestres, navais e aéreas era uma promoção ou uma prisão domiciliar disfarçada? O homem não era nenhum imbecil. E ainda me mandava investigar o Noroeste? Investigar o caramba! Se eu investigar mais um pouco, não sobrará ninguém sob o meu comando! Estão todos lá no Noroeste construindo ferrovias!

Praguejando baixinho, Dai Yurong encerrou a conversa.

……

Quartel-General do Exército de Kwantung

O comandante Nobuyoshi Muto e Kenji Doihara jogavam xadrez e tomavam chá.

Muto ergueu a xícara, tomou um gole suave e perguntou:
— Doihara-kun, é realmente impossível se aproximar daquele Zhang Yunhan?

Ao ouvir isso, a pedra branca na mão de Doihara tremeu levemente. Ele balançou a cabeça e respondeu:
— É absolutamente impossível de se aproximar. Exceto pelo fato de sabermos que ele é natural de Longdong, não temos a menor ideia de mais nada.

— E quanto a Yan Baichuan, lá em Shanxi? Ouvi dizer que ele está agora no Noroeste?

Doihara balançou a cabeça ainda mais depressa:
— Desde que Yan Baichuan se uniu ao Partido Huaxing, ele tem se dedicado à construção econômica. A área está cercada por agentes de inteligência do Exército do Noroeste, e os nossos homens simplesmente não conseguem chegar perto. Ele sequer recebe visitas de amigos normais, mantendo todos afastados. Segundo ele próprio, já não se envolve mais nesses assuntos.

— Malditos! Chineses desprezíveis! Receberam tantas coisas nossas e agora não servem absolutamente para nada em prol do Grande Império do Japão! Se eu descobrir qual foi o imbecil que sugeriu aliciar Yan Baichuan, juro que o corto com uma espada!

Gotas de suor frio brotaram na testa de Doihara. Ele lembrou-se de como levara um tombo feio ao levantar da cama naquela manhã e percebeu que sua sorte naquele dia estava péssima.

— De acordo com nossas investigações, o governo do Noroeste construiu muitas fábricas, além de grandes obras de infraestrutura e projetos educacionais. Conseguimos nos aproximar de algumas indústrias leves, mas não têm grande valor; tratam-se basicamente de unidades de reprocessamento. As indústrias pesadas, porém, estão rigorosamente protegidas. Já perdemos centenas de agentes de inteligência ali! Sabe quanto tempo, energia e dinheiro gastei para treiná-los? Contudo, as defesas do governo do Noroeste são como uma carapaça de tartaruga: duras e impenetráveis!

— No entanto, conseguimos descobrir algo sobre o armamento deles: seus fuzils têm muitas semelhanças com o fuzil M1 Garand americano, as metralhadoras são as alemãs MG30 e as metralhadoras pesadas são as M2 americanas. Sinceramente, não sei qual país está por trás do Exército do Noroeste, ou se os Estados Unidos e a Alemanha estão ambos apoiando o governo deles. Seria algo aterrorizante. Mas, para mim, isso parece pura fantasia.