Capítulo 12: Grande Vitória na Frente Ocidental
Enquanto o inimigo perseguia o 224º Batalhão, este já se movia silenciosamente pelas trincheiras escavadas em direção à montanha. Era impossível que aquelas tropas de choque os descobrissem!
— Relatório, senhor! O 224º Batalhão entrou em contato com a força principal inimiga na passagem da montanha. Após um breve confronto que causou baixas ao inimigo, recuamos conforme as ordens do comandante da divisão, atraindo-os para a zona de emboscada. Missão cumprida, aguardo instruções! — informou Huang Shilin, do 224º Batalhão, a Zhang Xu.
Huang Shilin era, de fato, o instrutor enviado para treinar os novos recrutas. Embora fosse um soldado recém-alistado, ele participara da batalha pela sede do condado e do ataque contra as forças de Zhang Weixi, demonstrando desempenho excepcional, temperamento sereno e grande perspicácia. Por isso, foi rapidamente promovido de líder de esquadrão a líder de pelotão e, em seguida, a comandante de batalhão.
Zhang Xu deu um tapinha satisfeito no ombro de Huang Shilin:
— Como estão as baixas?
— Tivemos poucas baixas. Apenas sete irmãos foram alcançados pela cavalaria inimiga por serem mais lentos — disse Huang Shilin, baixando a cabeça com tristeza.
— Isso é a guerra, é inevitável. Vá descansar — disse Zhang Xu, dando-lhe mais um tapinha.
— Não, senhor, ainda podemos lutar! — Huang Shilin ergueu a cabeça imediatamente.
— Hahaha! Eu não disse que não os deixaria voltar ao campo de batalha. Descansem um pouco e bloqueiem os fugitivos inimigos à frente. Não deixem passar nem um sequer!
— Sim! Missão garantida!
Zhang Xu estava muito satisfeito com Huang Shilin. Atrair o inimigo para o fundo da armadilha mantendo as baixas baixas exigia grande técnica; sem uma habilidade considerável, tal tarefa seria impossível. Se o contato fosse muito cedo, o inimigo perceberia o número e o poder de fogo; se fosse muito tarde, a retirada seria difícil, arriscando o próprio batalhão. Se recuassem muito rápido, o inimigo poderia desistir da perseguição; se fossem muito lentos, seriam cercados.
Ao ver que a infantaria inimiga tinha entrado completamente no vale, Zhang Xu ordenou imediatamente o bloqueio da passagem!
Boom! Boom! Boom!
Entre a multidão de soldados que marchava rapidamente, alguns ouviram subitamente um silvo vindo de cima. Ao olharem para o alto, viram dezenas de pontos negros aumentando de tamanho!
Chamas alaranjadas, acompanhadas por fumaça densa, inundaram o caminho estreito. Cada impacto causava entre quarenta e sessenta baixas. Como ambos os lados eram encostas suaves, não havia abrigos significativos, especialmente com o inimigo ocupando a posição elevada e disparando de cima para baixo.
Chamas gigantescas surgiam incessantemente no meio da tropa. Os soldados corriam em pânico, mas para onde poderiam fugir? Alguns se escondiam atrás de árvores, mas a maioria estava exposta em campo aberto.
— Avante! Avante! — De repente, um grupo de cavalaria apareceu na direção em que a infantaria avançava. O líder era o Brigadeiro Ma, que acabara de escapar.
— Não entrem em pânico! Sigam a cavalaria e corram de volta pelo caminho por onde viemos! Evitem as granadas e não se aglomerem! — É preciso reconhecer que ele tinha grande capacidade de organização, ou talvez os soldados o temessem tanto que todos obedeceram e correram para trás.
Ratatatá! Puf! Puf! Puf!
O Brigadeiro Ma, que liderava a carga, sentiu como se tivesse sido golpeado no abdômen por uma lâmina. A dor era dilacerante. Ao olhar para baixo, viu um buraco sangrento e disforme em sua barriga! O mundo escureceu, e o brigadeiro caiu pesadamente na terra amarela, com os olhos arregalados de espanto.
Chuvas de balas varriam as tropas do Exército de Ma e de Zhang Weixi, bloqueando imediatamente o ímpeto do avanço.
— Ataquem! Ataquem! — O som de gritos vinha de trás; parecia que o 3º Batalhão e o 1º Batalhão do 2º Regimento haviam começado a avançar.
Zhang Xu baixou os binóculos:
— Ordenem à artilharia que estenda o fogo. Tropas da vanguarda, avancem e colham o milho!
Zhang Weixi, que atacava a Montanha Liupan, ao observar a configuração do poder de fogo inimigo, não pôde deixar de suspirar:
— A disposição do poder de fogo e a construção das posições do inimigo são impecáveis. Eu adoraria saber em qual academia militar se formou o comandante deles.
Enquanto ele lamentava, um soldado correu em pânico, tropeçando e caindo, mas sem se importar com isso.
— Comandante! Comandante! É um desastre! O Brigadeiro Ma foi emboscado. Na passagem da margem oposta, está cheio de gente. O poder de fogo inimigo é feroz. Nossa brigada de infantaria e a brigada de cavalaria não conseguem sair; o local está coberto de cadáveres.
Zhang Weixi ficou paralisado com a notícia.
— Como assim duas brigadas? Mesmo que fossem seis mil porcos, metade deveria conseguir voltar! Como essa batalha foi lutada?!
O oficial de ligação ao seu lado tentou acalmá-lo:
— Comandante, é melhor recuar as tropas primeiro e ver se podemos salvar o contingente do Brigadeiro Ma. Caso contrário, apenas uma de nossas brigadas será certamente dizimada.
Zhang Weixi pensou um pouco; o oficial tinha razão.
— Ordenem às tropas que recuem em escalões e enviem um batalhão para resgatar o Brigadeiro Ma!
Na noite de 24, as hostilidades haviam praticamente terminado. O regimento de cavalaria de Jincheng teve mais de seiscentos mortos e o restante rendeu-se; oitocentos e trinta e quatro cavalos foram capturados. A brigada de infantaria do Exército de Ma Qili teve mais de mil e setecentos mortos, dois mil prisioneiros e o restante desapareceu. A brigada de cavalaria teve mais de mil e setecentos mortos, mil e trezentos prisioneiros e mil e quatrocentos cavalos foram confiscados.
Nossas tropas tiveram cento e setenta e nove mortos, trezentos e três feridos leves e oitenta e um feridos graves. Uma perda equivalente a um batalhão! A crueldade da guerra era evidente. Naturalmente, a situação do inimigo foi pior: entre o regimento de cavalaria de mil e duzentos homens, a brigada de infantaria de quatro mil e a brigada de cavalaria de três mil e trezentos, um total de mais de oito mil soldados, apenas metade sobreviveu sob o fogo pesado.
Naquela noite, Zhang Weixi recebeu a notícia dos fugitivos: dos mais de oito mil, menos de quinhentos conseguiram escapar! Dizia-se que o vale estava repleto de cadáveres e que o Brigadeiro Ma não deixou sequer um corpo inteiro entre a confusão.
Na noite de 24, enquanto Zhang Weixi estava melancólico, gritos de batalha irromperam por todos os lados. Granadas caíam sem parar dentro do acampamento, as chamas das explosões incendiavam as tendas e o som das metralhadoras ecoou por toda a noite.
No dia 25, Zhang Weixi liderou os dois mil e quatrocentos sobreviventes em uma retirada apressada de cinquenta milhas para estabelecer uma nova defesa.
A 1ª Divisão, após um dia inteiro de combate, derrotou completamente os inimigos vindos de Jincheng e obteve um espólio considerável. Deixando um regimento principal para trás, a 1ª Divisão escoltou os prisioneiros e marchou rapidamente para o sul.
Na tarde de 23, no quartel-general da 2ª Brigada de Changwu, Liu Jun recebeu a notícia dos batedores de que mais de dez mil homens haviam marchado para o norte a partir de Chang'an. Ao receber a informação, Liu Jun organizou imediatamente postos de observação, vigiando todas as rotas principais. Finalmente, no meio-dia de 24, o inimigo apareceu a leste de Changwu: uma divisão completa!
A boa notícia era que se tratava de tropas recém-formadas, com baixo moral de combate, falta de armamento e escassez de munição.
As tropas de Feng eram equipadas principalmente com o fuzil Mosin-Nagant vindo da União Soviética. No entanto, embora Feng tivesse cento e trinta mil soldados na região das Planícies Centrais com a intenção de expandir para o leste, na região de Guanzhong havia quarenta mil homens estacionados, trinta mil na província de Shaanxi e vinte mil na província de Gansu. As tropas de elite e o equipamento principal estavam concentrados nas Planícies Centrais, o que causava a falta de armamento nas guarnições de Guanzhong e Shaanxi-Gansu, que lutavam com grandes espadas, lanças de borla vermelha e até pás.
Além disso, após a expansão, Feng absorveu muitos bandidos e tropas locais, resultando em uma disciplina militar frouxa e uma força ineficiente para o combate.