Capítulo 10: Cercado por inimigos

Não era que Zhang Yunhan menosprezasse Feng, mas este último já havia mudado de lado por diversas vezes. Em sua essência, Feng não passava de um senhor da guerra; possuía apenas conceitos vagos sobre a revolução, sem diretrizes, planos ou ideais claros. Além disso, era incapaz de promover o desenvolvimento econômico ou fomentar a indústria, e, em momentos de crise, ainda se aliava ao Generalíssimo. Zhang Yunhan, por essas razões, não depositava qualquer esperança nele.

Por outro lado, Feng aderira à revolução apenas para expandir seu poderio militar e seus domínios. Se buscava o apoio dos soviéticos, era apenas para ampliar sua influência, salvaguardar seus interesses e obter assistência bélica. A Clique de Fengtian, a Clique de Shanxi e o Kuomintang possuíam arsenais próprios, o que era a sua maior fraqueza. Diante de anos de guerras e caos político, ele acreditava que apenas a força militar era verdadeiramente confiável.

Zhang Yunhan sabia que, em termos de estratégia militar em campo, o Generalíssimo não se comparava a Feng, mas, no que dizia respeito a conspirações políticas, dez como Feng não seriam páreo para ele. O fracasso de Feng era previsível, e era por isso que Zhang Yunhan optava por ações militares diretas para conquistar território; afinal, não se podia esperar que um senhor da guerra promovesse o bem-estar da população.

No início de julho, Zhang Yunhan acompanhou pessoalmente a companhia de guarda ao campo para ajudar os camponeses na colheita. Sob o sol escaldante, gotas de suor do tamanho de feijões escorriam pelo pescoço sujo de Zhang Yunhan. Não muito longe, um pelotão montava guarda, enquanto outros dois, de torsos nus, colhiam o trigo.

— Este sol está impiedoso. No próximo ano, precisamos popularizar as colheitadeiras, além de fertilizantes e pesticidas — pensava Zhang Yunhan enquanto trabalhava.

Ao verem Zhang Yunhan liderando os trabalhos braçais, os camponeses ficaram profundamente comovidos. A esposa de um deles trouxe-lhe uma tigela de água; Zhang Yunhan aceitou-a com um sorriso e bebeu tudo de uma vez. Ao provar a água, percebeu claramente que era água de poço, com o mesmo sabor daquela que ele bebia na infância — mais doce e incomparavelmente melhor do que qualquer água encanada que viria a conhecer. Contudo, notou também que, embora doce, a água não fervida poderia causar doenças. Decidiu que, futuramente, organizaria alguém para ensinar noções básicas de higiene à população.

Em junho, com a bem-sucedida reunião das forças em Zhongyuan, Feng começou a contatar frequentemente as facções de Nanjing e Wuhan, oscilando entre ambas para maximizar seus ganhos.

No início de agosto, a expansão do 1º e 2º Regimentos foi concluída. Por ordem do quartel-general, formou-se a 1ª Divisão do Exército do Noroeste, sob o comando de Li Zhi, com um efetivo inicial de 8.600 homens, em processo de expansão para 11.500. A divisão contava com três regimentos de infantaria, um batalhão de guarda e um pelotão de artilharia.

Em Huanxian, o antigo 3º Regimento, reforçado por um contingente de novos recrutas, foi reorganizado como a 1ª Brigada do Exército do Noroeste, composta por dois regimentos e cerca de 4.000 homens, sob o comando de Zhang Hong. O 4º Regimento foi estacionado em Xiaoguan e o 5º, ao norte de Qingcheng. Em Pingliang, o antigo 4º Regimento uniu-se ao 6º Regimento, estacionado em Jingchuan, formando a 2ª Nova Brigada, sob o comando de Liu Jun. O antigo 5º Regimento em Zhengning foi reorganizado como a 3ª Nova Brigada, comandada por Ma Zhiyuan.

O quartel-general já havia montado um regimento de artilharia, liderado por Ma Fang, embora 80% de seus integrantes fossem recrutas. Em todas as unidades, a proporção de novos soldados chegava a 40%. Diante disso, e com base nas informações do departamento de inteligência de Liu Yong, todo o exército recebeu ordens de reforçar a defesa e acelerar a reorganização.

Em meados de agosto, Feng ordenou que Zhang Weixi e Sun Liangcheng atacassem Zhang Yunhan. De Jincheng partiram uma brigada e um regimento de cavalaria; de Suiyuan, uma brigada de infantaria e uma de cavalaria.

— Um regimento de cavalaria, uma brigada de cavalaria? E ainda dois regimentos de infantaria? — Zhang Yunhan olhou para o mapa e deu um riso de desprezo. — Não é por menosprezo, mas eles mal têm rifles em condições. Como ousam?

— Como está a situação das forças inimigas na região de Guanzhong? — Zhang Yunhan não perguntou pela linha de frente, mas focou o olhar ao sul, em direção a Chang'an.

Liu Yong ponderou: — A maior parte das forças de Feng está em Zhongyuan, totalizando 100.000 homens. Guanzhong é sua base principal, contando agora com 40.000 soldados, e a província de Shaanxi possui outros 20.000.

— Relatório! — A fala de Liu Yong foi interrompida.

— Entre.

Era Feng Li, do departamento de inteligência.

— Comandante! As forças inimigas vindas de Jincheng aumentaram em 7.000 homens! Também houve reforços em Xiaoguan. Há sinais de movimentação de tropas em Chang'an, mas ainda não temos detalhes.

— Hum? — Zhang Yunhan estranhou. Como surgiram 7.000 homens de repente? Zhang Weixi abriria mão de Gansu para um ataque direto?

— Comandante, deve ser Ma Qi quem enviou tropas — sugeriu Zhang Yuntai, apontando para as forças de Ma Qi, que ocupavam Qinghai.

— Faz sentido. Ma Qi deve ter feito um acordo com Feng, talvez prometendo algum benefício.

— Chefe de Estado-Maior, o inimigo vem com força. Nessa situação, as tropas de Chang'an também devem agir. Estamos sob risco de cerco — disse Zhang Yunhan.

Zhang Yuntai analisou o mapa e refletiu: — Nossas forças são insuficientes. A única saída é usar tropas de elite para romper uma das frentes e depois apoiar os outros setores. A 1ª Divisão, com o apoio do regimento de artilharia, deve desbaratar as tropas de Jincheng primeiro. Como a marcha de Jincheng é longa e derrotamos Zhang Weixi anteriormente, o moral deles está baixo. Com nossa vantagem em artilharia, podemos vencê-los em poucos dias.

— Em Suiyuan, há duas frentes de ataque. O 4º Regimento, guarnecendo Xiaoguan com um pelotão de artilharia, é suficiente. Podemos preparar uma emboscada. Veja, comandante: vindo de Suiyuan para o sul, só existe esta estrada. Em um terreno íngreme, uma emboscada será o suficiente para fazê-los recuar.

Zhang Yunhan assentiu. — O que me preocupa é a direção de Chang'an e Shaanxi. Se concentrarmos nossas forças no oeste e norte, o inimigo pode atacar o condado de Changwu pelo sul. O condado de Zhengning serve apenas como distração. Se Feng atacar Changwu, que é uma planície sem defesas naturais, e não conseguirmos segurá-lo, ele avançará sem obstáculos. Changwu é a chave desta batalha!

Zhang Yunhan ponderou. A chave estava em derrotar rapidamente as forças de Jincheng para depois apoiar Changwu. Quanto a Xiaoguan e Suiyuan, ele poderia retardar o avanço inimigo com táticas de defesa escalonada.

Decidido, Zhang Yunhan ordenou: — Ordene que Zhang Yuntai leve a 1ª Divisão para a região de Pingliang e aguarde o momento de aniquilar o inimigo. A 2ª Brigada deve assumir a defesa de Changwu; se a resistência for impossível, retirem-se para o norte de forma escalonada. O 4º Regimento da 1ª Brigada defenderá Xiaoguan, e o 5º Regimento deve encontrar uma posição de emboscada em Huachi para interceptar o inimigo.

— Ordenem à logística que transporte munições e víveres para Changwu. Esta batalha precisa ser um sucesso! Não podemos desperdiçar nossos esforços de meio ano!

— Entendido!

As ordens foram prontamente transmitidas. A 2ª Brigada em Pingliang começou a marchar para o sul, e um regimento da 1ª Divisão partiu para o norte. Uma bateria de artilharia foi destacada para apoiar Xiaoguan e outra para Huachi.