Capítulo 66: A Aniquilação da Trigésima Terceira Brigada Mista (Parte 2)

Após meia hora de bombardeio, o som dos canhões diminuiu gradualmente até cessar.

Os soldados do 135º Regimento soltaram gritos de carga e iniciaram o avanço em direção às posições japonesas.

O regimento de artilharia de campanha dos *gales* japoneses também começou a retalhar. A razão pela qual não haviam travado um duelo de artilharia com a 45ª Divisão antes era, principalmente, a falta de capacidade para isso; o número de canhões era pequeno e a munição escassa, razão pela qual permaneceram ocultos até que o Exército do Noroeste iniciasse a ofensiva e os japoneses finalmente abrissem fogo em resposta.

Contudo, o coronel Motojiro Haseguchi fechou os olhos com expressão de dor. Ele sabia que, uma vez que a artilharia abrisse fogo, não demoraria muito para que seu próprio regimento de artilharia fosse reduzido a um mero batalhão de infantaria.

E de fato, pouco tempo depois, o sibilar característico de projéteis cortando o ar ecoou pelos céus.

"Baka! Maldito exército chinês!"

"Retalhem! Retalhem!"

O coronel Motojiro Haseguchi estava enfurecido. Deve-se notar que um regimento de artilharia era um recurso estratégico de enorme importância no Japão e, diante da escassez de recursos no país nipônico, as peças de artilharia eram extremamente raras.

Tendo já perdido várias peças de artilharia, o coronel Motojiro Haseguchi sabia que, mesmo se voltasse vivo, não escaparia de uma punição severa, talvez tendo até de cometer *seppuku* para se desculpar perante o Imperador.

Zunm...

Zunm...

Justo quando o coronel Motojiro Haseguchi estava tomado por um frenesi, o rugido ensurdecedor nos céus o trouxe de volta à realidade. Ao contemplar a imensa formação aérea que se aproximava, ele escancarou a boca, chocado.

"Isto não é a força aérea do Império!"

"Baka! São aviões dos chineses! Por quê? Por quê?! Por que essa gente tem armas tão avançadas?!"

Pouco antes de perder a consciência, o único pensamento que cruzou a mente do coronel Motojiro Haseguchi foi: o Japão está acabado.

Como uma recém-formada divisão da força aérea, a 5ª Divisão Aérea entrava em combate pela primeira vez. Como a 4ª Brigada de Cavalaria japonesa havia se retirado voluntariamente de Dolon, não houve combates significativos naquela direção. Uma fração do 14º Exército marchou para o norte, guarnecendo a região norte de Chahar, aguardando a chegada das tropas de retaguarda subsequentes.

Por essa razão, a 5ª Divisão Aérea solicitou temporariamente participação na operação de aniquilação da 33ª Brigada Mista japonesa.

Um grande número de bombardeiros B9 sobrevoou as posições japonesas, e inúmeras bombas despencaram das alturas. Pela primeira vez em solo chinês, os japoneses sentiram o peso devastador vindo dos céus!

Uma única bomba de 250 kg era capaz de silenciar tudo em um raio de 50 metros, fazendo com que até mesmo a 45ª Divisão desacelerasse seu ímpeto de avanço.

Um bombardeiro B9 tinha capacidade para carregar 1.000 kg de bombas. Com um regimento de bombardeiros composto por 30 aeronaves B9, despejando um total de 120 bombas de 250 kg, as posições japonesas, que já haviam sofrido com o bombardeio de artilharia pesada, foram novamente arrasadas pelos ares.

Sob esse ataque, as baixas das tropas japonesas dispararam vertiginosamente. Quando os bombardeiros se retiraram, as forças terrestres retomaram o avanço.

Os baixinhos japoneses sequer dispunham de fortificações dignas desse nome e, com sua artilharia de posição quase totalmente destruída, viram-se absolutamente incapazes de montar uma resistência eficaz. Com a imensa quantidade de soldados da 45ª Divisão inundando o local, o som de tiros irrompeu por toda a linha inimiga e muitos japoneses começaram a recuar. Visto de cima, o mar de uniformes amarelo-sujo dos japoneses, com exceção da parcela deixada para cobrir a retaguarda, iniciou uma retirada ordenada.

É preciso reconhecer que, ao recuar, os exércitos de várias nações ao redor do mundo tendem a enfrentar sérios problemas, mas os japoneses eram uma exceção. Enquanto nas retiradas dos americanos, dos soviéticos e dos alemães houve episódios de debandada em massa, a retirada japonesa mantinha-se extraordinariamente organizada.

Ainda assim, a retirada dos japoneses era desprovida de qualquer humanidade: os feridos recebiam apenas uma granada para retardar os perseguidores, enquanto todos os demais batiam em retirada a passos largos.

Com o avanço contínuo da 45ª Divisão, o único batalhão japonês deixado para trás, acuado pelo ataque de cerca de três regimentos, foi rapidamente aniquilado, e o tenente-coronel Taro Ono foi morto no local.

Isso não era o mais aterrorizante. O mais chocante foi que o comandante da divisão, Li Haijian, teve a audácia de liderar um pelotão de reconhecimento diretamente rumo ao quartel-general da brigada de Kaoru Nakayama, apenas para descobrir que o lugar já estava completamente abandonado.

Felizmente, as 43ª e 44ª divisões já haviam flanqueado o inimigo por ambos os lados. Com duas pernas, como poderiam os japoneses correr mais rápido do que quatro rodas? Era impossível.

Li Haijian ordenou que um batalhão ficasse para limpar o campo de batalha na retaguarda e instruiu o restante das tropas a continuarem avançando, sem permitir que aquela corja escapasse.

No caminho, fuzileiros japoneses disparavam ocasionalmente de esconderijos para retardar o avanço das tropas, mas todos foram eliminados no local. Havia também soldados inimigos que emergiam das sombras abraçados a granadas, buscando a morte mútua com os combatentes chineses, o que acabou por desacelerar o ritmo da marcha. Felizmente, todas as unidades avançavam com rapidez, e os focos de resistência inimiga eram deixados para serem eliminados por um único pelotão encarregado da limpeza.

A 45ª Divisão não tardou a alcançar a força principal dos japoneses, travando um combate em campo aberto. Um regimento da 5ª Divisão Aérea recebeu ordens para bombardear os cavalos e caminhões inimigos, reduzindo assim a velocidade de locomoção japonesa.

Nesse momento, Kaoru Nakayama encontrava-se em estado deplorável, tendo perdido até mesmo o quepe. Sob o ataque combinado terrestre e aéreo da 45ª Divisão, sua brigada inteira sofrera mais de 1.800 baixas e, somando-se aos destacamentos deixados para trás, restavam apenas pouco mais de duas mil pessoas em retirada.

Quando Kaoru Nakayama estivera em situação tão humilhada? No entanto, faltavam-lhe forças até para se desesperar; suas duas pernas corriam mais rápido do que as dos batedores de reconhecimento ao seu lado.

Quem o visse de relance pensaria que ele próprio era um soldado de reconhecimento. Visto com trajes completamente esfarrapados, se não fosse pela espada de comando em sua cintura, certamente seria confundido com um mero sargento ou cabo.

Enquanto corria desesperadamente pela vida, uma imensa tropa do exército chinês emergiu à sua frente, cercando-os por todos os lados.

Assim que se encontraram, os morteiros da 44ª Divisão imediatamente miraram e dispararam contra os japoneses. Estes começaram a recuar em pânico, pois, desprovidos de vantagens topográficas e confrontados por um inimigo várias vezes superior em número, só lhes restava o recuo. Por sorte, havia uma vila logo atrás, onde esperavam poder se entrincheirar e aguardar por socorro.

Conforme o cerco se fechava, o quartel-general do 15º Exército foi informado da situação.

— Excelente! Maravilhoso! Hahaha, uma brigada mista japonesa foi cercada por nossas forças dentro de uma vila!

O chefe do estado-maior, ao lado, também exultava:

— Acredito que ainda hoje à tarde poderemos ordenar o ataque às tropas. Terminada esta batalha, descansaremos um dia amanhã e poderemos marchar direto para Chengde.

Com o estreitamento gradual do cerco, o 15º Exército aproximou-se cada vez mais das posições japonesas, ao mesmo tempo em que a resistência destes tornava-se cada vez mais tenaz.

Bao Tieshan chegou rapidamente à frente de batalha. Ao observar a defesa retrógrada e encolhida dos japoneses, e após confirmar que não havia civis na aldeia, ordenou que os soldados acendessem as fogueiras para cozinhar e fazer suas refeições. Após comerem, aniquilaram completamente aqueles demir-fios japoneses durante a tarde. A luta durara desde o amanhecer até bem depois do meio-dia, e a batalha só não terminara mais cedo porque aquela corja de japoneses correra demasiado rápido.

Após uma hora de descanso para toda a tropa, em 17 de abril, às 13h30, os regimentos de artilharia subordinados às divisões do 15º Exército iniciaram o ataque à vila ocupada pelos japoneses. O fogo de artilharia cobriu a área por cerca de dez minutos e, tão logo cessou o bombardeio, as divisões iniciaram o assalto, enquanto a resistência japonesa tornava-se ainda mais feroz...