Capítulo 163: Ano Novo

No dia 15 de fevereiro, Lu Yao dormiu até o meio-dia.

Cuidou para levantar com muita dificuldade.

Principalmente porque Hu Li não queria se levantar, querendo apenas continuar aconchegada debaixo das cobertas com ele por mais um tempo.

No fim, se não fosse por ter ouvido a barriga do namorado roncar incessantemente, ela teria ficado deitada ali até o fim dos tempos.

Em seguida, ao saber que o filho voltaria para almoçar, a Sra. Chen, que inicialmente planejava preparar algo simples, foi direto comprar mantimentos.

Quando viu o filho voltar acompanhado de Hu Li, o canto de sua boca se contorceu...

Apesar de já ter percebido algumas coisas, ao ver a maneira como os dois tentavam ao máximo disfarçar, ela ainda teve muita vontade de dizer "eu já sei de tudo".

No entanto, no final, não disse nada. Apenas observou os dois devorarem toda a comida como se estivessem famintos há dias, exibindo um sorriso satisfeito.

Terminada a refeição, Lu Yao limpou a boca e partiu com a namorada.

Claro, sob o pretexto elegante de: levar a irmã Li para casa.

Mas, na verdade, assim que saíram, foram de carro passear pelo shopping.

Diferente de Xu Ruochu, cujas roupas de cada estação sempre lhe eram enviadas por outras pessoas, Hu Li preferia comprar as suas próprias, ou melhor, ela gostava do prazer de fazer compras.

Especialmente quando passeava de mãos dadas com o namorado, cada vez que percebia outras garotas lançando olhares furtivos para ele, sentia um prazer singular.

A cabeça erguida proclamava a cada instante: "parem de olhar, vocês não podem tê-lo".

Durante o passeio, Wei Qianqian ligou:

— Alô, Lu Yao, a professora Wu perguntou se estamos livres após o dia 15 para gravar.

— Pode ser. Pergunta para os outros.

— Eles também já voltaram. Afinal, as aulas estão quase recomeçando... Então combinado, vamos gravar no décimo sexto dia do ano lunar.

— Certo.

Depois de aceitar, Lu Yao comentou sobre o assunto com a namorada... mas, para sua surpresa, Hu Li perdeu o interesse.

Na verdade, ela não se importava com rock.

O que ela realmente gostava eram as músicas cantadas pelo namorado.

Porém, era melhor não se meter em gravações; ouvir todas as músicas já prontas não seria uma surpresa muito maior?

Os dois passeavam e conversavam.

Entre a compra de roupas e diversas outras coisas, após uma tarde inteira de compras, Hu Li sugeriu que convidassem os irmãos Xu Ruochu e Xu Ruochen para jantar juntos à noite.

Contudo, ao ligar para Xu Ruochu para fazer o convite, foi recusada:

— Não vai dar, à noite vou jantar na casa da tia Bai.

Hu Li ficou um pouco sem palavras:

— Não tínhamos combinado para você evitar contato com ela?

— Você pode evitar, eu não. Além disso, a irmã dela também veio para cá passar o festival. Preciso ir cumprimentá-la.

— ...Tudo bem, então nós dois vamos comer sozinhos hoje à noite.

— Eu até queria levar o Lu Yao junto.

— Nem ouse.

Hu Li recusou sem pensar duas vezes:

— Não quero o Lu Yao perto dela, aquela mulher é louca varrida.

— Chega, vou desligar.

— Tá.

Após a chamada ser encerrada, Lu Yao, que dirigia o carro, perguntou:

— A mãe da veterana também veio?

— Veterana... Ah, aquela Bai Yao, né?

— Isso.

— Entendi.

— ...Você não acha que a sua percepção da tia Bai é um pouco subjetiva demais?

— De jeito nenhum. Aquela família é composta por loucos... Não sou só eu que acho; quando voltei desta vez, conversei sobre isso com a minha mãe, e ela disse a mesma coisa. Segundo ela, o gene da loucura da família Bai está entranhado nos ossos. Parecem normais por fora, mas, quando enlouquecem, fazem qualquer loucura. De qualquer forma, é melhor eu ficar bem longe.

Ouvindo as palavras da namorada, Lu Yao achou graça:

— Veja bem, você é subjetiva, e sua tia é ainda mais. Pelo contrário, pelas poucas vezes que estive com a veterana... acho que ela é perfeitamente normal. Tem princípios normais, gênio normal, nada parecida com o que você diz.

— Humpf.

Hu Li fez uma expressão de "vamos ver quem está com a razão", antes de pegar seu copo de chá com leite e fazer um barulho borbulhante.

— Ei, não sopre para dentro, eu ainda vou beber!

Ao ouvir o namorado, ela soprou ainda com mais força.

— Sopro sim! Sopro mesmo! Eu também enlouqueci!

— ...Pois é. De fato, você enlouqueciu.

Lu Yao assentiu com sinceridade.

Realmente enlouqueceu.

Em seguida, refletindo por um momento, ele disse:

— Pequena maluca, amanhã não se esqueça de vir à minha casa para passar o dia 15.

— ...O quê?

A mulher madura, que agora fingia demência, ficou atônita:

— Ir à sua casa?

— É claro. Como você pretende passar o dia 15 aqui? Sozinha?

— Ãh...

A maluca elegante hesitou por um instante e perguntou sem graça:

— Você enlouqueceu?

Lu Yao revirou os olhos:

— Se eu mandei ir, você vai, que conversa é essa de loucura ou não.

— Mas...

— Chega, está decidido. É apenas para jantar, ninguém vai te obrigar a fazer nada.

Observando a atitude despreocupada do namorado.

Ela hesitou por um segundo e de repente começou a rir:

— Hehe, tá bom!

...

Quando o casal Lu Yuanshan soube que Hu Li iria à sua casa passar o festival, ao verem a expressão serena do filho, um brilho de estranheza cruzou o fundo de seus olhos.

No entanto, tendo chegado a um consenso há muito tempo, ambos escolheram naturalmente não fazer muitas perguntas.

De qualquer forma, preparariam uma mesa farta para a data, então ter mais uma pessoa para comer não fazia mal algum.

Ainda mais... ao saberem que os familiares de Hu Li estavam no Reino Unido, eles realmente acharam inadequado deixar a garota sozinha no dia 15 do primeiro mês lunar.

Assim, o assunto ficou decidido.

Em contrapartida, do lado de Hu Li, embora já tivesse ido à casa de Lu Yao muitas vezes, desta vez... ela se sentia particularmente nervosa.

Inicialmente, Lu Yao havia sugerido passarem a noite juntos e não irem para casa.

Porém, foi sumariamente escorraçada pela mulher fria e implacável sem direito a contestação... Literalmente escorraçada. Após expulsar o namorado, ela também não foi para casa, mas seguiu direto para...

Entrando no elevador, continuava a falar com o namorado sobre os tratamentos estéticos que faria.

Deixando de lado hidratação e clareamento, o mais crucial era...

— Por que você vai depilar?

Lu Yao pensou consigo mesmo: "Será que você pretende correr pelada na minha casa?"

— Ah, você não entende.

Uma frase coringa que silenciou Lu Yao imediatamente.

No fim, ela partiu sem olhar para trás, como se tivesse tomado uma decisão irrevogável...

Em suma.

O décimo quinto dia chegou pontualmente.

De manhã, Lu Yao a chamou para ir, ela alegou estar nervosa e adiou para a tarde.

À tarde, ele a chamou novamente, ela disse que estava com medo e adiou para a noite.

À noite, sem ter como escapar, ao ouvir o som da campainha, Lu Yao abriu a porta e deparou-se com a namorada segurando sozinha uma pilha de coisas.

Quatro caixas nas mãos... e sete ou oito caixas a seus pés.

O canto da boca dele se contorceu:

— Você... Irmã Li, para que tanto volume? Vai virar refugiada?

— ...

A falta de palavras de Hu Li devia-se às provocações do namorado.

Mas naquele momento ela não tinha cabeça para conversar, cumprimentando com um sorriso radiante a Lu Yuanshan, que saía para recebê-la:

— Tio Lu, trago um bom vinho!

— Ãh... Haha, ótimo, então hoje à noite teremos que beber uma taça a mais.

Olhando para a garota radiante, Lu Yuanshan exibiu uma expressão de... satisfação bastante peculiar.

Sem dúvida... embora houvesse uma certa diferença de idade.

No fim das contas, aquela moça era muito agradável aos olhos.

Quanto à Sra. Chen, nem se fala.

Tudo o que preparou para aquela noite foram pratos caseiros de Xangai, quase equivalentes à soma de todas as vezes anteriores em que Hu Li estivera ali.

Tudo o que ela mais gostava de comer.

Aquela mesa farta refletia claramente a atitude dela.

Enquanto esperavam o jantar ser servido, Hu Li sentou-se na ponta do sofá, sem esquecer de advertir o namorado com o olhar para manter distância.

Com ares de quem fingia não ter nada entre eles ("nós nem nos conhecemos"), fez Lu Yao segurar o riso o tempo todo.

O que ela não sabia, porém, era que, se tivesse agido naturalmente como de costume, o casal não teria pensado muito a respeito... Mas aquela timidez visível a olho nu, aos olhos dos dois mais velhos, funcionava como um sinal estridente: o assunto, que já era provável, tornou-se uma certeza absoluta.

Por causa disso, a Sra. Chen começou a demonstrar certa preocupação.

Seu raciocínio era simples, temendo principalmente que a disparidade entre as duas famílias fosse grande demais... A idade, por sua vez, não lhe parecia tão importante.

Lu Yuanshan pensava de forma mais direta.

Se o filho realmente conseguisse construir um futuro com Xiao Li, sua carreira estaria garantida; contanto que os dois se dessem bem... ele ficaria tranquilo.

Naturalmente, pensar nisso agora ainda era prematuro.

Como seria o futuro... quem poderia saber?

Assim, em meio à calmaria da zona urbana de Xangai, os pratos foram postos à mesa.

O banquete teve início.

No derradeiro final das festividades de ano novo, a "família" finalmente reunida sentou-se à mesa.

Como chefe da casa, Lu Yuanshan ergueu a taça:

— Venham, vamos brindar a... bem, desejo que no novo ano todos tenhamos muito sucesso e paz. Yaoyao, papai te deseja sucesso nos estudos. Xiao Li... muita alegria! Vamos!

— Tim-tim.

Hu Li ergueu a taça sorridente.

Incluindo a cola de Lu Yao, quatro copos se tocaram.

Nesse exato momento...

— Bum!

Todos olharam em direção à janela.

Ah.

Alguém soltando fogos de artifício clandestinamente.

Mas...

Foi ótimo.

...

Como a namorada havia bebido, coube a ele levá-la de volta.

Infelizmente... ela não permitiu de jeito nenhum que Lu Yao ficasse um minuto a mais.

Lu Yao chegou a ter a nítida impressão de que ela agia como... uma garota inexperiente, fazendo guarda rigorosa contra ele.

Repetia a toda hora: "Não faça o tio e a tia esperarem muito", "Ah, vá logo", "Quando as aulas começarem, vou passar o dia todo com você, tá bom?" ...

Lu Yao tentou provocá-la um pouco mais, e ao vê-la eriçada como um gatinho bravo, partiu gargalhando. Logo ao chegar em casa, enviou uma mensagem avisando que havia chegado bem.

Hu Li respondeu com um emoji furioso:

— [Furioso] Se me provocar assim de novo, te mordo até arrancar um pedaço!

— Então vou para aí agora mesmo.

— Desculpa.

— Hahahahaha...

Enquanto conversavam, Xu Ruochen ligou.

— Alô?

— Ei, onde você está?

— Em casa.

— Sai pra beber!

— Não vou. Que horas são?

— Nem são 11 horas ainda.

O ambiente do outro lado da linha estava silencioso, e não dava para saber onde ele bebia.

Ainda assim, Lu Yao recusou:

— Deixa para lá, amanhã temos gravação, esqueceu? Preciso manter a voz em ordem, e vê se você não bebe demais para não estragar tudo de novo.

— Hahaha, relaxa, tá sob controle...

Após trocar algumas palavras, percebendo que Lu Yao não iria, Xu Ruochen desligou o telefone.

Contudo... para sua surpresa, Bai Yao enviou uma mensagem:

— Vocês vão gravar amanhã?

— Sim, vocês estão juntos?

— Sim, eu, ele e mais um monte de gente. Você não vai?

— Eu não bebo mesmo, e como amanhã tem gravação, preciso preservar a voz. Divirtam-se, veterana.

— Certo.

Assim que Lu Yao viu a resposta, ela emendou outra mensagem logo em seguida:

— Posso ir assistir à gravação amanhã?

Lu Yao não se importava, apenas perguntou curioso:

— A veterana não vai treinar? Vocês não começaram faz tempo?

— Amanhã é folga.

— Ah, que ótimo, venha então.

— Certo. Vou avisar o Xu Ruochen.

— Beleza. Vou dormir então.

— Boa noite. Ah, quais músicas vocês vão gravar amanhã?

Lu Yao pensou: "Lá vem ela de novo..."

Respondeu apressado:

— Ainda não sei, a professora Wu não especificou. Vou dormir, veterana, boa noite.

— Tá bom, boa noite.

Lu Yao dormiu a noite toda. Pela manhã, organizou o que precisava para o semestre e levou sua mala direto para a faculdade.

Embora as aulas só começassem no dia 18, o campus já contava com alguns alunos retornando.

O quarto 305 estava silencioso. Ele montou o computador, ajeitou a cama e, ao olhar as horas, viu que eram exatamente 11 horas.

Então correu direto para o refeitório.

Contudo, assim que chegou, parou estupefato.

Sem motivo aparente, Bai Yao e suas colegas do time de vôlei estavam sentadas comendo juntas.

Ao vê-lo chegar, Bai Yao exibiu uma expressão resignada, mas ainda assim ergueu a mão.

Com o gesto dela, as demais integrantes do time viraram-se para olhar.

Ao reconhecerem Lu Yao, surpresa estampou-se em seus rostos. Uma das veteranas, de estatura bastante alta, sorriu e disse:

— Ora, ora, se não é o nosso grande astro do rock.

— ...Olá, veteranas.

Apertando o cartão do refeitório, Lu Yao cumprimentou com um sorriso.

Pensando um pouco, perguntou:

— Acabaram de treinar?

— Pois é.

Diante da resposta da veterana, o olhar de Bai Yao tornou-se levemente culpado.

Lu Yao não prolongou o assunto, apenas assentiu:

— Bom apetite para vocês.

— Espera aí, senta com a gente.

— Ãh...

Vendo-o hesitar, o grupo começou a falar animado:

— É, senta aqui. Vai logo comprar sua comida, ah, o macarrão puxado de hoje está divino, compra uma tigela para provar...

O refeitório servia pratos de todas as regiões do país, e a comida era excelente.

Incentivado pelas recomendações, Lu Yao assentiu e seguiu na direção daquela barraca de macarrão.

Assim que ele se afastou, as jogadoras de vôlei começaram a cochichar empolgadas:

— Poxa, nunca tinha reparado... ele parece tão comportado.

— Verdade, não tem nada de rebelde na aparência...

— Mas cantando ele é um arraso, super estiloso, com aquela vibe de roqueiro.

— Hum, um calouro desses é disputado a unha. Se vocês querem investir, façam logo antes que alguém passe na frente.

— Hihihi, eu tenho noção dos meus limites. Com certeza não vou conseguir, mas a capitã tem chances.

Bai Yao, que comia uma coxa de galinha com arroz, sentiu o canto da boca se contorcer.

Em contraste, as outras expressaram concordância imediata:

— Eu acho que sim. A veterana gosta de rock, os dois com certeza têm assunto de sobra.

— Capitã, esforça-se um pouco! Tenta desencalhar antes de se formar.

— É, que graça tem a faculdade sem namorar?

— O Lu Yao é gato, você é estilosa, vocês combinam perfeitamente!

— Hahaha, se a capitã realmente ficar com ele... Vai ser um escândalo, os dois figurões das respectivas faculdades.

— O Lu Yao ainda não chega a ser um figurão, ou será que é?

— Não é? Esquece a nota exemplar no vestibular, só aquela música... esses dias eu vi que entrou para o top 30 no Kugou. Sem contar que peguei um táxi esses dias e a rádio estava tocando a música dele.

— No KTV da minha cidade já tem a música dele também, mas o MV é pirata e só tem o instrumental original. Cantuei no Ano Novo.

— Como é que se conquista um cara desses? Vamos dar umas dicas para a capitã.

— Já chega, hein.

Com o rosto frio, Bai Yao cortou a tagarelice do grupo.

Porém, não chegou a dizer coisas do tipo "ele tem namorada".

Basta aquela frase simples para interromper o assunto instantaneamente.

Dona de uma expressão naturalmente fria, somada àquela tonalidade seca... e ao respeito imposto no time, todas calaram a boca imediatamente.

Dali em diante, ela não conversou mais, devorou a comida rapidamente, limpou a boca e anunciou:

— Avisem o técnico que não irei ao treino de tarde. Não estou me sentindo cem por cento, vou descansar a tarde toda.

Diante da anuência das colegas, ela deu meia-volta e partiu com suas pernas longas.

...

Terminada a refeição, Lu Yao já tinha o número de telefone de todas as jogadoras de vôlei salvo em seu celular.

Elas mesmas haviam pedido.

Depois de se despedir educadamente de todas e dar as últimas garfadas no macarrão, viu a mensagem enviada por Bai Yao:

— Avise-me assim que terminar de comer.

— Pronto, já terminei.

Terminando de sugar o último fio de macarrão, ele enviou a resposta.

— Certo, você está de carro?

— Estou.

— Vai voltar para a faculdade ou direto para casa?

— Para casa.

— Então me dê uma carona. Onde está o seu carro?

— No hotel perto da faculdade.

— O Crowne Plaza?

— Isso.

— Certo, vá direto para lá, estarei te esperando.

— Ok, combinado.

Lu Yao guardou o celular, montou em sua moto elétrica e seguiu direto para o portão da faculdade.

Estacionou a moto na vaga apropriada e caminhou a pé em direção ao hotel.

O jovem mestre Xu costumava estacionar ali, às vezes ficando uma semana inteira.

A não ser para hóspedes, estacionar ali era caro, custando cento e vinte por dia. Mas como o jovem mestre Xu tinha dinheiro, havia fechado um pacote anual, então Lu Yao só estava pegando carona na vaga dele.

Caminhando até a entrada do hotel, ele avistou Bai Yao parada na recepção, conversando com um homem de terno.

Ao notar Lu Yao, ela ergueu a mão.

Lu Yao assentiu, apontando para a direção do carro, indicando que o veículo estava ali.

Diante disso, ela veio em sua direção.

O homem de terno a acompanhou.

— Veterana.

Cumprimentou Lu Yao.

Bai Yao assentiu, deu uma olhada no Golf de Lu Yao e disse para o homem ao lado:

— Registre esta placa. A partir de agora, sempre que vir este carro, pode colocá-lo diretamente na vaga de cortesia.

— Entendido.

O homem concordou prontamente, erguendo o celular para fotografar a placa.

Enquanto isso, Lu Yao ficou levemente sem palavras.

Em seguida, ambos entraram no carro.

Com o cinto de segurança afixado, ele observou a veterana ajustar o banco para acomodar suas pernas longas e prender o cinto, incapaz de conter a pergunta:

— O pessoal desse hotel... a veterana conhece?

— É da minha família.

— ...

O canto da boca de Lu Yao se contorceu:

— Não é uma rede internacional cinco estrelas?

— É.

Bai Yao assentiu:

— Mas todos os sócios locais das redes InterContinental na China pertencem à minha família.

— ...

Lu Yao ficou completamente sem palavras.

Ainda assim, tomado pela curiosidade, perguntou:

— Sempre tive curiosidade... Por que um hotel cinco estrelas foi construído bem aqui? O movimento perto de uma universidade é tão bom assim?

A veterana de semblante gélido balançou a cabeça com serenidade:

— Minha mãe receava que eu não me adaptasse ao dormitório, então mandou construir aqui.

— ...

Tudo bem.

Lu Yao assentiu:

— Entendi perfeitamente.

Dito isso, deu partida no motor e, sob a orientação daquele homem de meia-idade, retirou o carro do estacionamento.