Capítulo 166: A Ruína do País Pelos Comedores de Papel

Para falar a verdade, Lu Yao jamais havia imaginado que um dia sentaria na mesma mesa que aquelas grandes estrelas da televisão.

Não era por sentir qualquer tipo de temor ou por se colocar em uma posição inferior, mas sim por pura constatação de que pertenciam a mundos completamente diferentes.

Ele nunca fora do tipo que idolatra celebridades. Isso sem falar em Xangai, onde ainda era jovem demais. Mas mesmo quando foi para a região de Sichuan e Chongqing e viu shoppings lotados a ponto de não caber mais ninguém, com andares inteiros abarrotados só porque algum famoso participaria de um evento, ele simplesmente desviava o caminho.

O lema dele era a mais pura falta de interesse.

Inclusive, se não fossem suas ex-namoradas que o arrastavam, provavelmente ele nunca teria pisado em uma arena de shows para ver um artista em toda a sua vida.

Portanto, Lu Yao podia afirmar com propriedade que, ao menos em seus "mais de trinta anos" de vida, ele praticamente nunca teve qualquer interação com os chamados grandes astros.

Mesmo quando via os rostos deles na tela do computador ou da televisão, conseguia reconhecer quem eram. Ou, se deparasse com alguma fofoca nas redes sociais, talvez olhasse por capricho e, após entender mais ou menos do que se tratava, seguia a vida.

E hoje... ele estava sentado à mesma mesa com pessoas que só conhecia pela TV ou pela internet.

Aquela sensação era realmente estranha.

Hum, aquele rapaz galã deveria ser Eddie Peng.

De fato, era muito bonito.

Então Nick Cheung usava óculos no dia a dia.

Angelababy era realmente linda, embora dissessem que ela havia feito cirurgia plástica e que suas fotos antigas eram feias... mas pessoalmente ela parecia excelente.

Aquele sujeito de cabelo curto... ele não conhecia.

O rapaz com o penteado legal parecia familiar, mas no momento não lembrava o nome.

Quanto àqueles dois homens de meia-idade... pareciam meio discretos.

Eram rostos um tanto desconhecidos.

Enquanto matutava sobre isso, ele tomou assento.

Ao mesmo tempo, sentia uma certa curiosidade... por que aquela gente toda estava ali?

Nesse exato momento, sentado na ponta da mesa, Song Yufei — a quem Lu Yao normalmente chamava de "irmão Fei" — disse sorrindo para o grupo de grandes estrelas:

"Estes dois são meus irmãos mais novos, Xu Ruochen e Lu Yao."

Song Yufei e You Run eram grandes amigos, e sempre que havia um encontro promovido por You Run, Song marcava presença.

Para Lu Yao, portanto, ele não era nenhuma novidade.

Em contrapartida, ao ouvirem os nomes dos dois, aquelas celebridades acenaram educadamente ou fizeram um gesto amigável com as mãos.

Depois que Lu Yao e Xu Ruochen responderam com cortesia, Song Yufei apresentou:

"Esta é a equipe do nosso filme *Tai Chi*, o diretor Stephen Fung, o diretor William Kong, e os protagonistas Nick Cheung, Yuan Xiaochao, Angelababy, Eddie Peng, William Feng..."

Ele foi apresentando um por um.

Os dois rapazes cumprimentaram a todos educadamente novamente. Contudo, como a mesa era enorme, era impossível apertarem as mãos de todos, limitando-se a um aceno respeitoso de cabeça.

Foi o caso de Angelababy, que sorriu com os olhos e acenou para os dois.

Parecia ser bastante amigável.

Depois das saudações, You Run pediu aos garçons que começassem a servir os pratos.

Com as identidades finalmente esclarecidas, Lu Yao ponderava em silêncio que tipo de jantar seria aquele.

Ainda assim, pelas circunstâncias, parecia que Song Yufei era o anfitrião principal.

Quanto àquele suposto filme chamado *Tai Chi*, Lu Yao realmente não fazia a menor ideia do que se tratava.

O que provava que ele de fato nunca o tinha assistido.

Nesse instante, seu celular vibrou.

Ao retirá-lo do bolso, viu que era uma mensagem de Hu Li:

"O jantar está do seu agrado? Eu estou sem muito apetite. Se você também não tiver comido muito, posso esperar você voltar para comermos um lanche da madrugada juntos."

"Ainda não comi. Você não jantou?"

"Não. Não estava muito com fome."

"Então me espere voltar. Vou comer pouco também."

"Tá bom."

"Vou te contar uma coisa."

"Pode falar."

"As pessoas com quem estou jantando hoje são todas famosas. Estão o Eddie Peng, o Nick Cheung, a Angelababy e o William Feng."

"São todos artistas, né?"

"Isso. Mas não sei bem qual é a situação."

"Quem está pagando hoje?"

"Irmão Song."

"Song Yufei?"

"Sim."

"Ah, então faz todo sentido. Ele tem a própria empresa de investimentos cinematográficos, e todo o Hengdian World Studios foi desenvolvido em parceria entre a família dele e Hengdian. Embora ele não tenha a mesma influência do irmão mais velho, na indústria do entretenimento ele é praticamente um imperador absoluto. É normal que celebridades fiquem puxando o saco dele."

Ao ler a explicação da namorada, Lu Yao finalmente entendeu.

Na verdade, o principal motivo era que, quando se reuniam para socializar, raramente mencionavam detalhes como "minha família faz isso ou aquilo".

Como eles não tocavam no assunto, Lu Yao também não perguntava.

Por isso, mesmo após se tornarem tão próximos, aquela era a primeira vez que ele descobria que a família do irmão Song atuava nesse ramo.

Nesse momento, ele ouviu alguém dizer:

"Lu Yao, pare de ficar só olhando para o celular."

Instintivamente erguendo o rosto, ele sorriu e assentiu para Song Pengfei:

"Ah, é que tem umas coisas da faculdade."

Song Pengfei assentiu e, virando-se para o grupo de grandes estrelas, apresentou:

"Este meu irmão mais novo foi o primeiro colocado no vestibular nacional do ano passado. Um gênio entre os gênios, hahaha~"

Vejam só.

Exatamente como a namorada havia dito.

Quando o título de "primeiro colocado nacional no vestibular" foi mencionado, todas aquelas celebridades ostentaram expressões de espanto, e os olhares fixados em Lu Yao gradualmente se transformaram em pura admiração.

Nick Cheung arregalou os olhos — que já não eram grandes — e perguntou com seu sotaque cantonês carregado:

"No país inteiro?"

"Isso, sim, no país inteiro."

Lu Yao assentiu.

"Uau..."

Ao lado, Yang Ying fez uma expressão exagerada:

"Quantos pontos?"

"Setecentos e vinte."

"Quanto era a pontuação máxima?"

Ao ouvir aquilo, Lu Yao soube imediatamente que, nos tempos de escola, o desempenho dela provavelmente não devia ter sido dos melhores.

Portanto, respondeu:

"A pontuação máxima é setecentos e cinquenta."

"Uau!"

Ela repetiu a fisionomia exagerada.

You Run riu e comentou:

"E não é só isso. Se vocês entrarem no Kugou agora e olharem a parada musical, há uma música chamada *Fresh*, cantada pela banda No Survivors. Lu Yao é o vocalista e Xiao Chen é o guitarrista. Essa é a primeira música deles."

"!"

"?"

"..."

Dessa vez, todos voltaram a exibir expressões de absoluto pasmo.

Ele também entendia de música?

"... Que máximo, hein."

Ouvindo o elogio da única estrela feminina do elenco, Lu Yao balançou a cabeça com modéstia:

"Dei sorte."

Contudo, quanto mais modesto ele parecia, mais o grupo conseguia perceber aquele brilho único e inerente aos verdadeiros gênios.

Deixando o resto de lado, Yang Ying também já havia se aventurado em outras áreas artísticas e sabia muito bem o peso que significava colocar uma música entre as trinta mais ouvidas em uma plataforma de streaming.

Embora... com o rapaz presente ali e tendo tanta proximidade com o presidente Song, havia a possibilidade de que o sucesso tivesse sofrido um empurrãozinho do próprio Song ou de outros influentes.

Ainda assim, alcançar tal patamar mesmo após um empurrão demonstrava enorme competência.

Sem contar que aquele belo rapaz ainda era o primeiro colocado nacional no vestibular.

Essa relevância...

Seus olhos ganharam um brilho especial.

Uma aparência atraente era uma base natural excelente para ingressar no mundo do entretenimento.

Também sabia cantar.

E ainda era um aluno brilhante.

Colocando esse perfil no meio artístico, tratava-se de uma raridade absoluta.

Aquele rapaz... estava prestes a decolar.

E como ele era tão próximo do presidente Song... se conseguisse estreitar os laços com ele...

Seus olhos cheios de sorrisos revelaram um vislumbre de profunda reflexão.

...

A comida daquele campo de golfe não era nada mal.

Aquela foi a constatação mais direta de Lu Yao.

Mas pensando bem, fazia todo o sentido, afinal, o dinheiro ditava as regras.

Com aquele preço e aquele ambiente, tratando-se de um estabelecimento voltado para clientes de alta classe, tudo precisava ser impecável... falhas simplesmente não eram permitidas.

Do contrário, os clientes não voltariam.

Com o passar do jantar, ao observar aquelas celebridades se revezando para oferecer brindes, Lu Yao sentiu um certo misto de reflexão.

Quem diria que astros e estrelas tão inacessíveis e adorados por multidões sabiam entoar bajulações com tanta naturalidade e variedade de discursos?

E o melhor... cada um deles bebia como se não houvesse amanhã.

Ao mesmo tempo, ele finalmente entendeu o motivo de aquela turma ter se reunido.

Aquele filme chamado *Tai Chi* pretendia atrair investimentos da empresa de Song Yufei, e parecia que a gigante da produção cinematográfica nacional Huayi Bros. tinha sido a intermediária...

O primeiro e o segundo filme seriam gravados em sequência.

Todas aquelas pessoas eram os protagonistas.

Compreendido...

Embora não fizesse ideia de quanto seria investido, Lu Yao estimava que não seria pouco.

E mais... aquela gente realmente aguentava beber.

Olhando para as várias garrafas vazias de licor branco na mesa de apoio, ele sentiu uma ponta de inveja.

Sua própria capacidade para a bebida... ainda tinha um longo caminho a percorrer.

Enquanto matutava, sentiu de repente que alguém se sentara ao seu lado.

Voltando-se instintivamente, deparou-se com Yang Ying.

Na verdade, aquilo era perfeitamente normal, pois, sob a perspectiva da dinâmica de banquetes, a terceira fase já havia começado.

A chamada fase era algo bastante simples.

Na primeira etapa, todos permaneciam em seus respectivos lugares, com papéis bem definidos entre anfitriões e convidados, e estes bajulavam o dono da festa na mesa principal, ou o anfitrião dava atenção aos convidados que vinham de longe.

Tudo dependia do status relativo de cada um.

Nessa altura, conversava-se mais sobre amenidades, afinal, o álcool ainda não havia subido à cabeça.

Depois de meio quilo ou um quilo de bebida ingerida, com os ânimos exaltados e o álcool fazendo efeito, entrava-se na segunda fase. Nela, já não se falava de amenidades; os tons de voz aumentavam, todos riam histericamente e compartilhavam histórias engraçadas e leves, encurtando rapidamente a distância entre os presentes.

Quanto à terceira fase, tratava-se basicamente de interações individuais.

Procurar alguém para conversar, trocar ideias e estreitar laços. Brindar porque você é legal, brindar porque ela é ótima, mais uma rodada.

As pessoas começavam a circular, e os líderes dos anfitriões e dos convidados se reuniam para discutir os assuntos que de fato importavam...

A cultura das mesas de banquete na China era bastante profunda, tendo como principal característica a capacidade de improviso.

Percebendo a recém-chegada e vendo a taça que ela trazia nas mãos, Lu Yao ergueu polidamente o seu copo contendo suco:

"Professora Yang, olá."

"Ah, rapaz, olá."

"…?"

Lu Yao ficou confuso.

Pensou consigo mesmo que aquele tratamento era bastante peculiar.

Sabendo o seu nome, por que insistia em uma formalidade tão distante?

Observando o olhar intrigado dele, Yang Ying sorriu de repente:

"Você não acha esse jeito de chamar familiar?"

"Hã..."

Encarando o rosto confuso de Lu Yao, ela não escondeu o jogo e sorriu:

"No avião, nós assistimos juntos a *Heavenly Sword and Dragon Slicing Saber*."

"…Ah?"

No mesmo instante, Lu Yao compreendeu do que se tratava e olhou para ela.

E de fato... os traços eram idênticos.

"…É você?"

"Há! Não acha que é muita coincidência?"

"…Hahaha."

Lu Yao não pôde deixar de rir e brindou com ela:

"Pois é, foi coincidência demais."

"Eu mesma não imaginava que seria tão providencial. Assim que você entrou, eu te reconheci... Mas como vi que você não tinha me notado, tive que tomar a iniciativa."

Dizendo isso, ela pegou o celular:

"Vamos trocar contatos?"

"Hum... certo."

Recusar abruptamente seria indelicado, então Lu Yao assentiu. Após trocarem os números de telefone, ele a ouviu dizer com um sorriso nos lábios:

"Hehe, agora realizei meu desejo. Na verdade, no avião eu queria ter pedido seu contato, mas fiquei com vergonha..."

"..."

Lu Yao piscou, surpreso.

Lançou-lhe um olhar instintivo.

A resposta de Yang Ying foi um sorriso sedutor com leves ares de embriaguez, seguido por uma pergunta:

"Aquele dia, quem foi te buscar era sua namorada?"

"Hum... sim."

"Entendi, entendi. Você é de Xangai?"

"Sou sim."

"Eu também sou, mas nos últimos anos estive focada na carreira em Hong Kong. A partir deste ano, porém, voltei para Xangai. Vamos nos manter em contato daqui para frente. Faz muito tempo que não moro aqui e estou meio perdida; seria maravilhoso ter um rapaz tão bonito para me servir de guia."

"…Haha, claro."

Lu Yao concordou com um sorriso.

No entanto, no fundo do pensamento, resmungou:

"Essa aí é casca grossa."

Desde sentar-se à mesa, cumprimentar e pedir o telefone... até despejar aquelas frases carregadas de segundas intenções.

Se qualquer passo tivesse saído errado, ela provavelmente não teria conseguido seu número nem disparado aquelas indiretas.

Porém, ela acertou em cheio em todas as etapas.

Tsc.

Impressionante.

...

"Caramba, essa turma é pura falsidade."

Essa foi a primeira frase que o jovem mestre Xu disparou ao entrar no carro após o término do jantar.

Ele havia bebido um pouco além da conta, a ponto de a língua estar levemente enrolada.

Dirigindo o veículo, Lu Yao concordou com um aceno:

"Pois é, parecem mestres na arte da bajulação."

"Com certeza. O mundo do entretenimento é um poço de lama; por mais pura que seja a flor de lótus que nade por lá, acaba saindo cheia de manchas. Idiotas simplesmente não sobrevivem naquele meio."

Vendo que o amigo começara a praguejar, Lu Yao deduziu que ele estava completamente bêbado.

Em seguida, ouviu o jovem mestre Xu continuar:

"Quer apostar que, se o irmão Fei der um sinal verde, não importa se homem ou mulher, todos eles pulariam na cama dele esta mesma noite?"

"..."

O canto da boca de Lu Yao se contraiu.

Disse de forma inexpressiva:

"O irmão Fei nem é gay."

"Eu estou falando do comportamento desse bando de artistas."

"…Homens ou mulheres, não acha exagero demais?"

"Não é exagero nenhum, você é que não viu."

"E você já viu?"

"Já. O irmão Fei tem um primo que é gay. Naquela época eu era criança e não entendia nada... Mas agora pensando bem, vi com meus próprios olhos aquele ator famoso entrar no carro com ele."

"…Que ator famoso?"

"Aquele lá..."

Xu Ruochen mencionou um nome.

Lu Yao franziu o cenho e repuxou os lábios:

"Tem certeza? Não está brincando?"

"Por que eu mentiria para você?"

Enquanto falava, o jovem mestre Xu abaixou o vidro da janela e acendeu um cigarro.

"Tsc tsc... Por isso eu digo, minha atitude em relação a essa gente é manter distância."

"Vi na televisão que o maior sonho de muitas celebridades é se casar com alguém de família rica..."

"Que família rica aceitaria uma mulher dessas?"

Diante da observação de Lu Yao, o jovem mestre Xu soltou uma risada de zombaria:

"Elas têm cacife para isso? No máximo servem para diversão passageira, mas levar para casa de verdade? Só alguém completamente louco, que não se importasse com o que os amigos e parentes pensassem. No meu caso, se eu realmente me casasse com uma artista que vive se exibindo por aí, não conseguiria erguer a cabeça diante de ninguém ao meu redor. Viraria motivo de piada."

"Tudo bem. Mas também não é qualquer um que pode se divertir com eles."

"Exatamente o que eu digo. Se você não tem valor prático, essa gente sequer olha na sua cara. Pelo mesmo raciocínio, achar um patrocinador de verdade não é tarefa fácil..."

Depois de beber, Xu Ruochen ficava extremamente tagarela.

Recomeçou a relatar "histórias e experiências" que havia ouvido ou testemunhado.

E convenhamos, para Lu Yao, aquilo era bastante informativo.

Contudo, pouco tempo depois, o jovem mestre Xu silenciou.

Acabou pegando no sono dentro do carro, roncando alto.

Lu Yao lançou uma olhada de relance e percebi que o pescoço do rapaz estava quase em um ângulo de noventa graus.

Deu-lhe logo uns tapinhas para acordá-lo e mandou-o ajeitar o banco.

O ronco diminuiu e, com um bipe, o celular de Lu Yao emitiu um alerta de mensagem.

Ele pegou o aparelho e conferiu:

"Você prefere que eu te chame de rapaz bonito ou de irmãozinho Lu? Hehe."

Lu Yao pensou que ela bem que podia chamar o próprio marido, Huang Xiaoming, de "irmão Xiaoming".

Sendo assim, ele simplesmente ignorou a mensagem e a apagou.

Pouco depois das dez horas, dirigiu até Tomson Riviera.

Acordou Xu Ruochen, que, meio zonzo, acenou vagamente:

"Vou indo."

"Beleza."

Lu Yao o observou subir os degraus e, em seguida, deu meia-volta, caminhando a pé em direção à saída do condomínio de luxo.

Logo pegou um táxi e retornou para a casa da namorada.

Assim que entrou, sentiu um forte aroma de churrasco e, ao olhar para a mesa de jantar, viu vários palitos de bambu espalhados.

Como ninguém veio recebê-lo, deduziu que ela já estivesse dormindo, então arrumou a mesa de jantar e seguiu direto para o banheiro.

Ao sair novamente, viu a namorada profundamente adormecida no quarto e acomodou-se debaixo das cobertas com movimentos suaves.

Hu Li, meio adormecida, aconchegou-se mais para trás, emitindo um sonoro muxoxo de satisfação.

Abraçando-a, Lu Yao adormeceu placidamente.

No sábado, ele contou à namorada sobre o jantar da véspera.

Hu Li não demonstrou a menor importância.

Na verdade, ela não prestava atenção no mundo do entretenimento.

Poderia se dizer até que não tinha o menor interesse.

Resumindo todas aquelas questões de relações interpessoais e afins, reduzia-se a quatro palavras:

"Atores arruínam o país."

Embora fosse um ditado antigo, o fundo de verdade permanecia intacto.

Após passarem dois dias extremamente felizes, na noite de domingo Lu Yao retornou à faculdade e retomou sua rotina de estudos.

O tempo avançou silenciosamente em direção ao início de março.

No dia 25 de fevereiro, vendo que Lu Yao ainda não havia pendurado a placa de "em atendimento", o jovem mestre Xu aproximou-se e disparou de repente:

"Como você pretende comemorar seu aniversário?"

Lu Yao piscou, lembrando-se subitamente de que... seu aniversário pelo calendário solar estava próximo.

Contudo...

"Vou passar com a irmã Li. Ela não me contou os detalhes, está fazendo maior mistério."

Ao ouvir aquilo, o jovem mestre Xu revirou os olhos abertamente:

"Que egoísta! Esquece os amigos por causa de mulher!~"

"…E você, como vai comemorar?"

"Eu estava pensando em fazermos algo juntos, chamar o pessoal da banda e o velho Liu para jantar. Quer saber? É melhor cada um comemorar por si mesmo."

"Haha, na próxima vez que quiser organizar meu aniversário, lembre-se de agendar com antecedência."

Ouvindo a provocação, Xu Ruochen deu meia-volta irritado, sem querer desperdiçar mais nenhuma palavra com ele.

O tempo voou e o dia 1 de março chegou.

Após passar o dia confinado no dormitório, por volta das quatro da tarde, Lu Yao conferiu o horário e preparou-se para ir à casa da namorada.

Assim que pôs o pé para fora do dormitório, o telefone tocou.

"Alô, irmã Chu."

"Feliz aniversário."

A voz sorridente de Xu Ruchu ecoou do outro lado da linha.

"Haha, obrigado, irmã Chu."

"Hum, onde você está?"

"No dormitório, saindo agora. Vou comemorar com a irmã Li."

"Perfeito, venha até a portaria da faculdade."

"…A irmã Chu está na nossa faculdade?"

"Isso, venha logo."

"Tá bom."

Sem pensar muito, Lu Yao pegou sua bicicleta e pedalou até a entrada do campus, onde avistou a BMW X6 com o pisca-alerta ligado.

Correu na direção do veículo:

"Irmã Chu."

"Hum."

Dirigindo pessoalmente, Xu Ruchu assentiu, abaixou o vidro da janela e estendeu uma caixinha:

"Tome, seu presente de aniversário."

"Ah..."

Lu Yao ficou surpreso e perguntou curioso:

"Preciso levar para o irmão Chen?"

"Não precisa, ele também vai aparecer por aqui daqui a pouco."

"Ah, entendi."

Lu Yao pegou a caixinha sorrindo, sem questionar o conteúdo, e disse logo em seguida:

"Então já vou indo?"

"Vai lá, feliz aniversário."

"Obrigado, irmã Chu."

Acreditando que os dois irmãos também iriam jantar juntos, ele não deu mais importância. Sorriu, acenou em despedida, chamou um táxi e, após dar um último tchauzinho para a X6, partiu.

Observando o táxi sumir na distância, Xu Ruchu só então desceu do carro, caminhou até a guarita da portaria e deixou uma caixa de presente sobre a mesa, instruindo o segurança:

"Departamento de Engenharia Eletrônica, Xu Ruochen. Ele vem buscar daqui a pouco."

O segurança assentiu. Ela deu meia-volta e entrou no carro, fazendo a X6 arrancar rapidamente e se afastar da entrada.

Dentro do veículo, com o telefone em mãos, ela discou para o jovem mestre Xu:

"Alô, deixei seu presente na portaria, lembre-se de buscar."

"…Ah? Tá bom, entendi."

"Certo. Tchau."

Bip, bip.

A ligação foi encerrada.

A BMW X6 seguiu rumo ao horizonte.