Capítulo Dezenove: Juntos

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Xing’er mantinha uma expressão serena, lançou um olhar para elas e disse calmamente: “Isso não está claro como o dia? Por que, ao adoecer Dun, de repente desconfiam de mim? Por que, com a mesma tigela de mingau de painço, Ling comeu e não sentiu nada, mas Dun foi envenenado? Isso só pode significar uma coisa: alguém não gosta de mim e quer me prejudicar!”

Ying’er, confusa, perguntou: “Mas já não ficou provado que a doença de Dun não tinha relação com o mingau de painço?”

Xing’er balançou a cabeça e disse: “Quem provou? Como foi provado? Agora isso apenas foi deixado de lado temporariamente. Tenho certeza de que a velha senhora mandará examinar novamente a tigela onde estava o mingau e descobrirá o problema; quando esse momento chegar, tudo provavelmente recairá sobre mim. E se for mesmo assim, Ling também não escapará, sendo acusada de ter sido instruída por nós a mentir e, assim, será punida junto comigo.”

Ela falava com clareza e tranquilidade, como se tudo estivesse sob seu controle. Antes, jamais teria imaginado tanta coisa, pelo menos em sua vida passada, nessa mesma situação, não teria conseguido pensar assim. Mas, na vida anterior, enfrentou a Senhora Feng por três anos inteiros! Três anos são suficientes para aprender muita coisa; não apenas ela, mas até Feng avançou, e a disputa só aumentava, tornava-se mais cruel, até que, por fim, Xing’er perdeu a vida. Agora, mesmo que Feng tentasse armá-la, ainda não a havia encurralado, não conseguindo o golpe fatal — isso, claro, porque Feng não estava suficientemente preparada, mas também porque ela ainda não atingira o “nível” de sua vida passada!

Ao ouvirem suas palavras, o sangue desapareceu dos rostos das três, e o pouquinho de alegria se desfez sem piedade. Olhavam-se apreensivas, até que Juan’er, tremendo, perguntou: “Senhorita, então... o que faremos?”

Xing’er semicerrava os olhos.

Quanto aos outros criados, talvez não houvesse problemas, mas aquelas três não teriam como escapar. Por serem suas pessoas de confiança, a Senhora Feng certamente as esmagaria, evitando que, futuramente, pudessem ajudá-la a se reerguer. Se ela pensava em partir, precisava planejar também a saída das três, caso contrário, o destino delas seria trágico.

Hesitou um momento, depois baixou a voz e perguntou: “Ruina, Ying’er, Juan’er, vocês são minhas pessoas de confiança, e certamente não deixarão vocês em paz. Se algo acontecer, ainda querem seguir comigo?”

Sua vontade de partir daquele lugar era somente dela, não podia obrigar as outras a compartilhar do mesmo desejo. Talvez alguma delas não quisesse abrir mão de uma vida tranquila e segura.

As três se entreolharam, surpresas, sem entender o que ela queria dizer — seria uma prova de lealdade?

Xing’er, ao notar suas dúvidas, sorriu: “Não se preocupem, não estou testando a lealdade de vocês, afinal, eu mesma mal posso me proteger. Só penso que, depois de tanto tempo juntas, se não quiserem passar por dificuldades ao meu lado, é normal buscarem outros caminhos. Se for esse o caso, farei o possível para tirar seus nomes dessa confusão, em respeito à nossa história juntas, começando bem e terminando bem.”

Ruina percebeu uma incoerência nas palavras dela, e apressou-se a perguntar: “Se a senhorita tem como nos livrar, por que não tenta salvar a si mesma?”

Ela sorriu amargamente e balançou a cabeça: “Posso ajudar vocês porque não são o alvo deles. Mas eu sou, e não vão permitir que eu escape.”

O silêncio voltou a tomar conta do ambiente.

Ying’er e Juan’er eram criadas compradas de fora, seus destinos ligados ao de Xing’er, então não hesitaram por muito tempo. Mordendo os lábios, responderam: “Senhorita, a senhora é nossa dona. Não importa o que aconteça, estaremos sempre ao seu lado!”

Xing’er sorriu levemente. Não esperava outra resposta, pois conhecia bem suas criadas.

A única incerteza era Ruina. Ela estava há mais tempo com Xing’er, mas sua decisão era difícil, não por falta de lealdade, mas por causa da família — pais, marido e filhos viviam todos na mansão do general. Segui-la para outro lugar seria exigir demais.

Três pares de olhos se voltaram para Ruina, pressionando-a de leve. Ela refletiu um momento e, com um sorriso amargo, disse: “Senhorita, sendo já sua criada, se querem prejudicá-la, será que eu escaparia? Toda minha família também seria envolvida, e aí, querer ou não já não importaria. Minha vida e honra estão ligadas à sua; se está bem, estaremos bem. Se não, só nos resta acompanhá-la. Fique tranquila, sirvo à senhora desde o início. Num momento como este, jamais fugiria. Apesar de pouco instruída, sei o que é lealdade e justiça.”

Ao ouvir isso, Ying’er e Juan’er firmaram ainda mais suas expressões. Xing’er sentiu um nó na garganta, mas se forçou a sorrir: “Muito bem, já que são tão leais, eu juro: aconteça o que acontecer, jamais as deixarei para trás. Enquanto eu tiver algo para comer, vocês também terão.”

As palavras tocaram profundamente as três, que, comovidas e tristes, se entreolharam chorosas, quase se abraçando em pranto.

Enquanto ali, a senhora e as criadas preparavam-se para o que viesse, do outro lado a investigação sobre a origem da doença de Dun chegava ao fim.

A velha senhora, furiosa, tremia dos pés à cabeça, o rosto pálido de raiva: “Isso... isso é o cúmulo! Nunca imaginei que aquela vadia da Xing’er quase conseguiu me enganar!”

Ama Zhang, aflita, tentava acalmá-la: “Senhora, acalme-se! Ninguém esperava que a Pequena Senhora Xing’er fosse tão ardilosa! Sabendo da gula do menino Dun, pôs remédio no mingau de painço. Como Ling comeu pouco, nada sentiu, mas Dun comeu quase tudo e foi logo envenenado... Que crueldade! Como pode Xing’er ter um coração tão duro? Não tem medo de envolver Ling também?!”

A velha senhora, cada vez mais furiosa, gritou: “Uma mulher tão pérfida, como pode ficar em nossa casa causando males? Vão, amarrem-na e entreguem às autoridades! Quero que pague com a vida pela de Dun!”

Zhang ficou assustada e tentou dissuadi-la: “Senhora, isso não pode! Não se lava roupa suja em público. Se os rivais do jovem souberem, será mais uma arma contra ele!”