Capítulo Catorze: Iluminação

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Pei Xiner tomou um banho relaxante, vestiu roupas limpas e estava sentada diante da penteadeira, enquanto Ying’er a ajudava com a maquiagem. De repente, ouviu passos apressados, “ploc, ploc”, aproximando-se. Ela sorriu, virou-se e viu sua filha querida entrando pela porta e jogando-se em seus braços, chamando com voz manhosa: “Mamãe——”

Ela se abaixou feliz, beijou a face delicada da filha e a pegou no colo, sentando-a em seu próprio joelho, sorrindo: “Ling, você está uma graça! Deixe a mamãe ver se emagreceu nesses dias!”

Ling, com o rosto rechonchudo, fez um biquinho e respondeu: “Não, não, vovó disse que Ling engordou.”

Pei Xiner não conseguiu evitar uma risada e logo consolou a filha, cuja autoestima havia sido levemente ferida: “Ling querida, engordar é bom, fica ainda mais adorável, não acha?”

Ling piscou os olhos grandes e brilhantes, olhando para ela, e perguntou de repente: “Então por que mamãe não engorda?”

Juan’er ao lado não aguentou e riu alto, Ying’er e Rui estavam tentando conter o riso, mas foi difícil. Pei Xiner ficou entre o choro e o riso, apertou as bochechas de Ling e brincou: “Pequena esperta!”

Ling riu e se aconchegou nos braços da mãe, as duas gargalharam juntas.

Nesse instante, alguém anunciou do lado de fora: “O senhor chegou.”

Pei Xiner se surpreendeu, soltou Ling e, pegando sua mãozinha, levantou-se, justo quando Zhao Yutang entrou com passos firmes.

“Senhor.” Ela fez uma leve reverência em saudação e sinalizou para Rui levar Ling, depois aproximou-se de Zhao Yutang, recebeu a xícara de chá das mãos da criada e entregou pessoalmente a ele, perguntando: “O senhor veio até aqui por algum motivo específico?”

Em sua memória, ele raramente a visitava durante o dia, por isso perguntou.

Zhao Yutang estava tomando chá, ergueu os olhos e respondeu friamente: “Amanhã levarei Ling de volta para Zhaoyang. Você se saiu bem esses dias, trabalhou bastante, por isso vim avisá-la.”

Ela olhou para ele, surpresa.

Antes, esse homem nunca tratou Pei Xiner com gentileza. Não demonstrava desprezo diretamente, mas ela percebia que ele não a via como esposa, muito menos como mulher. Sempre a tratava com indiferença, como se fosse apenas uma criança. Não imaginava que, após esses acontecimentos, ele mudaria de opinião e, ainda, viria falar com ela sobre isso. Era realmente inesperado.

Depois de um breve silêncio, ela sorriu serenamente: “O velho senhor sempre me tratou com carinho. Esta é a última coisa que posso fazer por ele, então naturalmente me dedico para fazer o melhor.”

Sim, agora que o velho senhor se foi, ela não tinha mais nenhum apego a essa casa. Era a última tarefa que cumpriria ali, e faria com todo empenho.

Zhao Yutang a olhou profundamente e disse devagar: “Ter esse sentimento já é bom. O velho senhor não lhe deu carinho em vão. Depois que eu partir, a casa será comandada pela senhora e por Feng. Seja cuidadosa, não aja com imprudência ou sem restrições; se causar problemas, ninguém irá ajudá-la.”

Se antes ela estava surpresa, agora Pei Xiner ficou realmente atônita. Nunca imaginou que ouviria tais palavras dele. Lembrou-se de que, na vida passada, nesse exato momento, antes que ele levasse Ling embora, não trocou sequer uma palavra com ela, muito menos deu conselhos.

E o que ela fazia naquela época?

Ah, sim, quem coordenava o funeral ainda não era ela. Passava os dias chorando, lamentando a perda de seu único apoio, esperando que ele surgisse como um herói para cuidar dela como o velho senhor fazia. Nunca pensou por que merecia tal cuidado.

Naquele tempo, era tão frágil!

Não era de admirar que ele tenha partido sem dizer nada.

Entre as pessoas, é preciso haver apoio mútuo. Ninguém tem obrigação de ser bom com o outro. Quando ela só buscava seus próprios sonhos, sem considerar os sentimentos alheios, os outros não tinham razão para corresponder. Na vida passada, ela não compreendeu isso e, por isso, acabou fracassando e se perdeu.

Ela sorriu aliviada e assentiu: “Entendi, senhor. Fique tranquilo, vou me comportar.”

Zhao Yutang a olhou novamente, achando que ela estava muito diferente de antes. Seria pelo choque da morte do velho senhor que amadureceu de repente?

Ele tinha muitos afazeres; esse pensamento logo foi deixado de lado. De qualquer modo, ela era quem o velho senhor insistiu para que ele se casasse, acolhida por gratidão. Embora o velho senhor tenha partido, ele ainda tinha o dever de garantir que ela vivesse dignamente até o fim, mesmo sem sentimentos por ela. Era sua obrigação como neto legítimo e atual chefe da família Zhao.

Tendo dito o necessário, ele se levantou: “É bom que saiba. Tenho mais tarefas, vou partir.”

Pei Xiner não o deteve, apenas sorriu: “O senhor está ocupado, não vou tomar seu tempo. Embora o velho senhor tenha partido, sei que o senhor está triste, mas cuide bem da saúde. O velho senhor, onde quer que esteja, certamente deseja vê-lo feliz e em paz.”

Zhao Yutang ficou paralisado por um instante, não respondeu, apenas assentiu e saiu rapidamente.

Ela tinha razão. Ele perdeu o pai cedo, foi o velho senhor quem o criou, e o vínculo deles era mais forte que muitos entre pai e filho. Agora que o velho senhor se foi, é natural que esteja profundamente triste. Mas, como pilar da família Zhao, deveria sustentar o lar e, por isso, nem tempo para lamentar lhe era permitido. O peso sobre seus ombros era enorme, muito grande...

Quando Zhao Yutang partiu, Ling voltou para junto de Pei Xiner, segurando a mão da mãe e perguntou, sem entender: “Mamãe, por que papai parece triste? Ele está doente?”

Pei Xiner sorriu, pegou-a no colo e suspirou: “Sim, querida. Embora seu pai pareça brilhante aos olhos dos outros, todo sucesso tem seu preço. Ele... não teve vida fácil!”

Essas palavras, Pei Xiner jamais teria dito na vida passada, mas agora sentia que compreendia. Antes era realmente ingênua, não prestava atenção em muitas coisas e perdeu oportunidades. Agora, finalmente enxergava, e via o que antes não podia ver.

Ela não sentia mais ódio por ele, tampouco amor. Entre eles, nunca deveria existir um laço predestinado. Agora era hora de corrigir isso.