Capítulo Noventa e Oito: Reação

A senhora Zhaofu imediatamente não conseguiu conter a alegria ao segurar o bebê nos braços. Olhando para aquele rostinho vermelho, ainda com os olhos fechados e enrugadinho, achava-o extremamente adorável, e não queria soltar o pequeno.

Zhao Yutong também lançou um olhar ao bebê, sentindo que aquele corpo tão pequeno era realmente algo milagroso. Embora não fosse a primeira vez que via o nascimento de seu filho, não pôde deixar de se emocionar e sentir um alívio genuíno — uma sensação que parecia não ter experimentado com os filhos anteriores.

Após um breve olhar, voltou o foco para dentro da sala de parto, mas as grossas cortinas impediam sua visão clara do que acontecia lá dentro. Ao ver Rui Niang sair, apressou-se a perguntar: “Como está a tia-avó agora?”

Rui Niang olhou para ele, um pouco surpresa, mas logo compreendeu e curvou-se para responder: “Senhor general, a tia-avó está bem agora, descansando.”

Zhao Yutong então suspirou aliviado.

Feng Shi estava próxima da senhora Zhaofu, fingindo admirar o bebê. No entanto, embora seu corpo estivesse ali, sua mente estava toda em Zhao Yutong. Ao ver que ele deu apenas um olhar breve ao filho e desviou o rosto, sentiu uma surpresa momentânea — será que Zhao Yutong não gostava daquele bebê?

Mas a cena seguinte fez seu coração gelar completamente. Quando ela dera à luz ao irmão Dun e à irmã Fang, nunca havia recebido tanta atenção do general. Ele sempre olhava para os filhos e logo se afastava, nunca se importando com sua saúde ou bem-estar.

Pensando nisso, o bebê à sua frente se tornou um incômodo insuportável.

A mãe da criança já era tão favorecida. Se ainda somasse aquele bebê, haveria para ela algum espaço naquela casa?

Esses pensamentos trouxeram uma onda de malícia em seu coração. Seu rosto ficou um pouco feroz, sem traços da habitual dissimulação de virtude e magnanimidade.

A senhora Zhaofu estava ocupada com o bebê em seus braços e não percebeu a mudança na expressão de Feng Shi. Já Sun Shi e Li Shi, que estavam por perto, notaram claramente e puxaram um ar frio, estremecendo de medo. Elas trocaram olhares e, com uma tacita cumplicidade, deram um passo atrás para não atrair a atenção de Feng Shi naquele momento, temendo que ela as usasse como alvo de sua ira.

Quando Zhao Yutong se virou, viu por acaso a expressão de Feng Shi, mas no instante seguinte ela já havia recuperado a pose gentil e dócil. Isso fez seu coração se encher de desprezo e cautela — aquela mulher era cruel e ardilosa. Não hesitaria em fazer qualquer coisa. Parecia que ele teria que proteger Pei Xin’er e o bebê com cuidado. Afinal, eram sua mulher e seu filho. De jeito nenhum permitiria que uma mulher como Feng Shi lhes fizesse mal. Embora não pudesse agir diretamente, poderia fazer arranjos secretos.

Pei Xin’er havia esgotado todas as suas forças no parto e agora estava inconsciente, ignorante dos jogos de interesse das pessoas do lado de fora. Feng Shi trouxe um médico e disse a Zhao Yutong: “Senhor, Pei irmãzinha teve um parto muito difícil desta vez. Na minha humilde opinião, seria melhor deixar o médico entrar para examinar. Se por acaso ela ficar com alguma sequela, não será bom. Afinal, Pei irmãzinha ainda é jovem e tem muito tempo pela frente!”

Zhao Yutong olhou para ela e concordou indiferente: “Está bem. Deixe você cuidar disso.”

Feng Shi ficou satisfeita e imediatamente mandou Huan Niang levar o médico para dentro. Pouco depois, o médico saiu e disse que Pei Xin’er havia sofrido um parto complicado, o que afetara sua saúde fundamental. Era necessário que ela tomasse remédios e repousasse para se recuperar, caso contrário poderia ficar com o corpo fraco e ter dificuldades para engravidar no futuro.

Zhao Yutong apenas franziu a testa e mandou Rui Niang acompanhar o médico para pegar os remédios e preparar a medicação para Pei Xin’er.

Após cuidar dessas coisas, o céu começou a clarear. A senhora Zhaofu foi a primeira a sucumbir — havia passado a noite inteira acordada, sentindo tontura e fadiga, e precisou ser ajudada por suas damas para descansar. Zhao Yutong ainda tinha assuntos no governo para resolver e, ao olhar para o céu, levou o bebê nos braços da ama de leite para casa, depois foi pessoalmente cumprimentar a velha senhora para informar sobre o nascimento e seguiu seu caminho.

Ao saber que Pei Xin’er dera à luz um menino, a velha senhora ficou imensamente feliz e até pensou em visitá-los pessoalmente, mas foi convencida por Zhang Mama, Jin Xiu e outros a esperar. Pei Xin’er estava debilitada, e o bebê, embora nascido, era prematuro e o parto não fora fácil. O melhor era que ambos descansassem. A velha senhora concordou, pois a segurança do neto era mais importante que a sua própria ansiedade.

Na família Zhao, a linha direta sempre foi de descendência única. O neto Dun fora esperto na infância, mas desapontara a velha ao crescer. Agora, com Pei Xin’er tendo tido um filho, ela teria dois netos e, se o irmãozinho fosse mais promissor que o irmão mais velho, eles teriam mais uma opção.

Feng Shi conhecia bem os pensamentos da velha senhora e por isso odiava ainda mais Pei Xin’er e seu filho. Mas agora que o bebê nascera, só poderia esperar pacientemente para agir no momento certo, sem cometer nenhuma imprudência. A velha senhora e a senhora Zhaofu estavam atentas. Se quisesse fazer algo, teria que esperar essa fase passar.

Além disso, Feng Shi mostrou-se “generosa”, recompensando todos os servos do pátio de Pei Xin’er, assim como os do quartel-general do general, dizendo que todos deveriam compartilhar a “boa notícia” da família do general, como se estivesse realmente muito feliz, mais até do que por ter tido um filho.

No dia seguinte, Pei Xin’er acordou e a primeira coisa que quis foi ver o bebê. A ama de leite não se fez de rogada e logo trouxe a criança para ela. Segurando o filho que havia trazido ao mundo com tanto esforço, ela sentia apenas alegria e satisfação, sem lembrar do tormento de ontem, sabendo apenas que aquele era seu tesouro, alguém que amaria e cuidaria de todo coração.

Ling Jier, por sua vez, fora levada pela senhora Zhaofu para seu próprio pátio por causa do parto de Pei Xin’er. Depois, quando o parto se complicou, foi levada para a velha senhora e só voltou naquela manhã, quando tudo já estava organizado. A mente das crianças é pura e sensível. Embora não entendesse o que acontecia, percebeu o clima estranho em casa. Seu pequeno coração ficou apreensivo e ansioso, mas ela conseguiu se conter, sem chorar ou fazer birra, guardando o medo dentro de si durante toda a noite.

Agora que podia voltar para perto da mãe, a pequena jogou fora a máscara que usava e correu até o quarto de Pei Xin’er, gritando: “Mãe! Mãe!”

“Shh...” Rui Niang se assustou e rapidamente segurou-a antes que pulasse no colo de Pei Xin’er, abaixando-se para tapar sua boca e sussurrando: “Menina grande, não grite. O irmãozinho acabou de adormecer. Se o acordar, será um problema.”

Ling Jier ficou parada, piscando seus grandes olhos, meio entendendo, meio não: “Irmãozinho? Que irmãozinho?” De repente, seus olhos brilharam, como se tivesse compreendido tudo, e perguntou animada: “Mãe teve um irmãozinho?”

Rui Niang conhecia sua esperteza e sorriu, acenando com a cabeça: “Agora você é irmã mais velha. Tem que ajudar a tia a cuidar do irmãozinho, viu?”

Na verdade, Ling Jier já tinha irmãos e irmãs, mas eram filhos de Feng Shi, por isso Rui Niang e as outras os ignoravam, considerando apenas aquele bebê como seu irmão.

Ling Jier arregalou os olhos, cobriu a boca com as mãos, parecendo assustada, o que era engraçado. Logo depois, pôs as mãos para baixo e, com cuidado e passos leves, chegou até a cama de Pei Xin’er, sem fazer barulho, com medo de acordar o irmãozinho. A cena era encantadora.

Pei Xin’er não resistiu e deu uma risadinha abafada, estendendo a mão para acariciar a cabeça da menina e respondeu com voz suave: “Ling Jier, não tenha medo. O irmãozinho está dormindo e não vai acordar facilmente.”

Ling Jier soltou o ar que segurava, bateu no peito e, ainda emocionada, olhou para Pei Xin’er, falando baixo: “Mãe, posso ver o irmãozinho?”

Com aquela expressão meiga e obediente, Pei Xin’er sentiu seu coração se derreter em carinho e seu sorriso se suavizar ainda mais: “Claro que pode! Venha...”

Ela se inclinou para que Ling Jier pudesse ver claramente o bebê enrolado em panos.

Rui Niang, ao ver isso, assustou-se e apressou-se em ampará-la, dizendo: “Tia, não se mexa muito, cuide da saúde! Deixe que eu segure o bebê.”

Pegou o recém-nascido nos braços.

Ling Jier franziu o nariz e, olhando preocupada para Pei Xin’er, perguntou: “Mãe, você está desconfortável?”

Vendo a filha tão atenciosa, Pei Xin’er sentiu a ternura tomar conta do peito, acariciou novamente a cabeça da menina e sorriu: “Mãe está bem, só ficou cansada no parto, por isso precisa descansar.”

Ling Jier entendeu e assentiu com cuidado, então se aproximou para olhar o bebê nos braços de Rui Niang, observando com curiosidade o irmãozinho que dormia profundamente, com seu corpinho, rosto e membros tão pequeninos, tudo tão novo.

Era a primeira vez que via um recém-nascido, o que aumentava ainda mais sua admiração. Com delicadeza, estendeu a mão para tocar o rosto do irmãozinho e, surpresamente, sentiu uma suavidade inimaginável. Assustada, puxou a mão de repente, sentindo-se perdida e sem saber o que fazer.