Capítulo 87: Substituição

A última capítulo teve algumas pequenas alterações, mas não afeta a compreensão da história. Quem quiser, pode voltar e dar uma olhada!

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Pei Xin’er ficou um pouco surpresa, não esperava uma resposta assim. Contudo, independentemente dos motivos de Feng Shi ao dizer aquilo, era exatamente o resultado que ela desejava. Então, sorriu levemente e não recusou, dizendo: “Já que a senhora da casa falou assim, não vou ser educada então. Só peço que, quando eu mandar chamar essas pessoas, a senhora não se aperte para não dar nada, ok?”

Feng Shi riu, cutucando sua testa, zombeteira: “Com essa boca afiada, você é mesmo uma palavra fácil. Agora que você é a pessoa mais importante nesta casa, até a senhora idosa e a madame têm que ceder a você um pouco. Eu, como poderia recusar seus pedidos?”

Essas palavras soavam um tanto ácidas, mas Pei Xin’er apenas sorriu, encarando como uma brincadeira passageira.

Depois que Feng Shi saiu, Juan’er riu satisfeita e disse: “Agora sim! A senhora da casa tentou se aproveitar, mas acabou se dando mal. Quebrou a cara sozinha. Tia, podemos finalmente relaxar um pouco!”

Pei Xin’er sorriu com calma e respondeu: “Relaxar? Nem tanto. A senhora da casa não é do tipo que engole perdas calada.”

Ying’er, que até então sorria, agora ficou séria e perguntou: “Tia, quer dizer que a senhora da casa não vai desistir tão fácil?”

Pei Xin’er acariciou a barriga que ia crescendo lentamente, um sorriso suave apareceu e logo desapareceu. Com calma, disse: “Enquanto esta criança estiver aqui, ela jamais desistirá. Desta vez, só conseguimos limpar um pouco a bagunça no pátio, mas que ela vá parar, isso é impossível.”

Ying’er e Juan’er se entreolharam, abriram a boca, mas não sabiam o que dizer. Tentaram consolar Pei Xin’er, mas não sabiam como.

Foi Rui Niang quem suspirou e falou: “Tia, não se preocupe demais. Pelo menos aqui no pátio, podemos ficar mais tranquilos. O que vier depois, a gente resolve depois.”

Pei Xin’er relaxou um pouco e sorriu levemente, acenando com a cabeça: “Sim, não foi em vão todo o nosso esforço.”

Muitas pessoas tinham saído do pátio, então era urgente repor o pessoal. Como Feng Shi permitiu que ela escolhesse, Pei Xin’er não foi modesta e indicou logo as pessoas que já tinha em mente. Essas pessoas ela vinha observando secretamente desde que voltou, escolhendo cuidadosamente. Não eram totalmente sem influência, mas era necessário impedir que Feng Shi dominasse o pátio e, no fim, a prejudicasse sem que ninguém soubesse.

Assim, alguns eram pessoas da senhora idosa, outros da madame, e também havia alguns realmente sem apoio. De tudo um pouco, ela reuniu no pátio.

Em uma família grande assim, quem não tinha um espião por perto? Se colocasse só gente dela, além de improvável, causaria suspeitas: por que proteger tanto o próprio entorno? Será que tem algo a esconder?

Por isso, apesar de não querer que bisbilhoteiros invadissem sua vida, Pei Xin’er não esperava evitar totalmente essa vigilância. Melhor ela mesma colocar todo mundo lá, sabendo quem era confiável e quem era perigoso, para agir na hora certa e evitar que informações sigilosas vazassem.

Quando Feng Shi viu a lista, ficou surpresa. Logo depois, levantou o canto da boca e, olhando para Rui Niang, disse calmamente: “Pei irmã quer essas pessoas? Não tem mais nenhuma exigência?”

Rui Niang respondeu respeitosamente: “Para a senhora da casa, tia disse que ficou muito tempo fora do palácio e não conhece bem a situação atual. Essas pessoas são as que ela lembra um pouco, então ousou pedir para a senhora conceder. Se a senhora achar que alguma delas não é conveniente, pode mudar à vontade, não é obrigatório.”

Feng Shi sorriu de lado e disse: “Acho que Pei irmã já investigou bem. Essas pessoas não são inconvenientes, não são importantes. Se ela quer, eu mando para o pátio dela.”

Rui Niang agradeceu apressada.

Feng Shi lançou um olhar meio risonho e disse: “Está bem, se não tem mais nada, pode sair. Amanhã mesmo eu mando essas pessoas para o pátio da Pei irmã.”

Rui Niang fez uma reverência e saiu respeitosamente.

Huan Niang, que observava a cena, comentou com desdém: “Madame, achei que a tia Pei fosse esperta e que teria um plano incrível, mas no fim ela parece só fachada, é inútil por trás.”

Feng Shi tomou um gole de chá e perguntou calmamente: “Por que pensa assim?”

Huan Niang ficou meio confusa — não era óbvio? Ou talvez ela tivesse interpretado errado? Então respondeu hesitante: “Madame, veja, essas pessoas têm origens complicadas. Se ela fosse esperta, não escolheria gente tão confusa. Ela gastou tanto esforço para expulsar os nossos, mas trouxe ainda mais complicado. Foi tudo em vão.”

Feng Shi sorriu levemente e disse: “Você está enganada. Huan Niang, esse é o talento dela!”

Huan Niang ficou surpresa e perguntou: “Madame, o que quer dizer com isso?”

Feng Shi riu friamente, olhando para a lista, e explicou: “Ela sabe que eu não vou desistir. Eu controlo a cozinha, não posso deixar de colocar gente no pátio dela. Então ela fez um movimento para cortar a fonte. Essas pessoas vêm de origens diversas e se controlam mutuamente, ninguém ousa agir de forma precipitada. Além disso, há gente da senhora idosa e da madame. Com elas por perto, mesmo se quisermos fazer algo, temos que pensar duas vezes para não atrapalhar e acabar nos prejudicando.”

Huan Niang entendeu de repente, mas um calafrio percorreu sua espinha: aquela Pei Shi, que ficou fora por três anos, havia se tornado tão poderosa?

Feng Shi deu uma risada fria, revelando sem querer seus verdadeiros sentimentos: “Ela acha que estar grávida é um salvo-conduto, que seus truques vão me enganar, que com esses artifícios pequenos pode me enfrentar?”

Os três “ela acha” seguidos mostravam o quanto Feng Shi estava cheia de emoções complexas — raiva, desprezo, inveja, rancor — impossível descrever tudo.

Ainda assim, Pei Xin’er nunca subestimou Feng Shi. Desta vez, ela aproveitou uma falha da rival para virar o jogo, fazendo Feng Shi sofrer uma derrota incômoda. A base de Pei Xin’er na casa ainda era fraca, e Feng Shi mantinha controle rigoroso. Se não fosse a gravidez inesperada, ela precisaria de muito tempo para afastar as pessoas de Feng Shi e competir com ela.

Mas já estava satisfeita com a conquista atual.

Feng Shi não mentiu. Na manhã seguinte, mandou Huan Niang trazer as pessoas escolhidas por Pei Xin’er para prestar contas. Essas pessoas estavam espalhadas, tinham origens variadas, e não eram as mais indispensáveis. Elas nunca haviam trabalhado com Pei Xin’er antes, então ficaram muito surpresas por terem sido escolhidas pela tia Pei.

Mas todos sabiam que trabalhar perto do senhor era o melhor. Servir na casa do general significava conseguir um cargo melhor, com os mesmos salários, mas com mais prestígio e chances de recompensas. Além disso, os trabalhos ali eram mais lucrativos, trazendo benefícios reais e reconhecimento. Então ninguém queria perder essa oportunidade. Claro, isso dependia de quem era o senhor. Se fosse alguém como Sun Shi ou Li Shi, talvez preferissem continuar onde estavam. Mas sob Feng Shi ou Pei Xin’er, todos brigavam para estar perto.

Por isso, mesmo confusos, ninguém recusou essa chance e foram com Huan Niang para conhecer a nova patroa. Suas palavras bajuladoras cansaram Pei Xin’er, que teve que interrompê-las e disse calmamente: “Já que vieram aqui, devem seguir as regras do pátio. Rui Niang vai explicar tudo. Se não gostarem ou não quiserem, não vou forçar. Podem ir embora.”

Dito isso, levantou-se, massageou a cintura e entrou no quarto.

Atrás dela, ouviu Rui Niang com tom severo: “Estar na casa da tia Pei é uma grande bênção. Aqui, tem que trabalhar direito, senão quem foi expulso antes serve de exemplo para vocês.”

Pei Xin’er sorriu levemente, sem se importar, deixando de lado as preocupações para cuidar da matrícula de Ling Jie’er.

O material para o pagamento da matrícula já estava preparado desde cedo. Ela acordou Ling Jie’er da cama e, felizmente, a menina foi obediente, sem choramingar, deixando que a arrumassem. Quando Pei Xin’er entrou, Ling Jie’er já estava vestida e penteando o cabelo. Ao vê-la, saltou do banquinho, correu até ela, abraçou sua perna e chamou com vozinha: “Mamãe...”

Pei Xin’er olhou com carinho para o rostinho cansado da menina, abaixou-se para beijar sua bochecha e levou-a até a penteadeira, pegando o pente da criada para arrumar seu cabelo enquanto dizia devagar: “Ling Jie’er, a partir de hoje você vai para a escola. Não pode mais ficar dormindo até tarde! Na escola, tem que respeitar o professor, cuidar dos irmãos mais novos, não pode falar de volta, tem que estudar direito e aprender a ler e escrever, entendeu?”

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Até agora, devo duas atualizações extras aos amigos: uma pelo voto rosa de vinte votos e outra pela doação do He Shi Bi. Mas nos últimos dias, minha mãe ficou internada para cirurgia, e além do trabalho, tive que cuidar dela, então o tempo para atualizar ficou curto. Assim que eu tiver tempo, vou compensar vocês, peço a compreensão de todos! Muito obrigada!