Capítulo 138: Mancha de Sangue

As sobrancelhas de Zhao Yutong franziram-se profundamente e ele disse com voz grave:
— E a Senhora Li? Por que não a chamou para ajudar?
Pei Xing'er sorriu com desamparo e respondeu:
— A Irmã Li ainda tem de cuidar da Irmã Sun; além disso, a Velha Madam não aprecia a presença dela por perto.
Isso era a pura verdade, e por um momento Zhao Yutong ficou sem palavras.
Após um longo silêncio, ele suspirou e disse:
— Agora que a Velha Madam está muito melhor, não precisa ficar de vigília aqui. Volte para descansar.
Ela não era de fazer mesquinharias fingidas. Vendo a Velha Madam melhorar a cada dia, ela já havia planejado descansar há muito tempo. Cuidar doente à beira do leito era seu dever como descendente enquanto a Velha Madam estivesse gravemente enferma, mas continuar com tal encenação agora que todos estavam bem seria pura bajulação, algo que ela se recusava a fazer, por falta de descaramento. Portanto, ao ouvir as palavras de Zhao Yutong, ela assentiu, deu um sorriso leve e disse:
— Agradeço a consideração do senhor; então, a sua serva retira-se primeiro.
Zhao Yutong assentiu e, ao vê-la virar-se para partir, não pôde deixar escapar um suspiro abafado.
Assim que ela chegou à entrada do pátio, viu de repente uma criada correndo apressada. A mulher avançou diretamente até Pei Xing'er, caiu de joelhos com um baque surdo, com o rosto pálido e a voz trêmula:
— Tia Pei, a nossa senhora está muito mal!
Pei Xing'er olhou com atenção e vagamente lembrou-se de que aquela criada pertencia ao séquito da Senhora Sun. Sentindo um sobressalto, ela recuperou o foco imediatamente e perguntou:
— O que aconteceu com a sua senhora?
A criada enxugou as lágrimas e suplicou:
— Tia Pei, por favor, salve a nossa senhora! Ela começou a sangrar agora pouco!
O coração de Pei Xing'er deu um solavanco. Sem se importar com mais nada, começou a caminhar rapidamente para fora, dizendo enquanto andava:
— Afinal, o que está a acontecer? Ela não estava bem agorinha mesmo? Acompanhe-me e conte-me pelo caminho.
A criada levantou-se num ápice, seguiu-lhe o passo acelerado e disse aflita:
— Que a Tia Pei me compreenda. Desde a véspera de Ano Novo que a nossa senhora não tem passado muito bem. Pensávamos ser apenas um ligeiro resfriado e ela evitou chamar médicos ou tomar remédios, com receio de prejudicar o bebê em seu ventre. Hoje ela sentiu-se um pouco melhor e tencionava vir apresentar cumprimentos à Velha Madam e à Madam, mas quem diria que, antes mesmo de atravessar a porta do quarto, começou a sofrer de dores abdominais intensas. Nós, as servas, apressámo-nos a ajudá-la a deitar-se e, em pouquíssimo tempo, ela começou a sangrar!
O coração de Pei Xing'er afundou-se instantaneamente. Por que razão a Senhora Sun começaria a sangrar do nada? Era evidente que havia algo suspeito ali; ela tinha sido, sem dúvida, vítima de um atentado.
Ao pensar nisso, foi tomada por um forte remorso. Ela imaginara que, durante o Ano Novo, haveria certos tabus a respeitar e que ninguém, por mais mal-intencionado que fosse, ousaria tramar algo nesses dias, arruinando o ânimo festivo de todos. Irritar a Velha Madam e a Madam com tais ações certamente traria graves consequências.
Contudo, quem diria que ainda haveria alguém tão audacioso a ponto de correr o risco de enfurecer a Velha Madam e a Madam para levar a cabo os seus intentos? Estariam essas pessoas a procurar a morte?
Não, era improvável que fossem assim tão estúpidas. Ela cerrou os dentes, compreendendo o nó da questão. Atualmente, era ela quem administrava a casa; se algo desse errado, independentemente de quem fosse o autor, ela não conseguiria esquivar-se da responsabilidade. E se o adversário fosse suficientemente astuto para ocultar os seus rastos e culpar outrem, conseguiria matar dois coelhos com uma cajadada só. Quem quer que estivesse por trás daquilo ou era extremamente estúpido ou dotado de uma inteligência genial. Sendo o segundo caso, ela precisava de redobrar a sua atenção e prudência para lidar com a situação, pois um único passo em falso significaria a ruína total.
Pensando nisso, ordenou rapidamente que Ruiniang chamasse um médico, enquanto caminhava a passos largos em direcção ao pátio da Senhora Sun. Ao aproximar-se da entrada, ouviu uma gritaria caótica vinda de dentro: passos descompassados, o tinir metálico de algum objeto a cair no chão, prantos e gritos coléricos enchiam o ar, tornando o ambiente ainda mais confuso e sufocante, a ponto de se perder o juízo.
Ela franziu o cenho, respirou fundo para acalmar o coração acelerado, enxugou o suor acumulado pela caminhada apressada, cruzou o umbral e bramiu furiosa:
— O que significa toda esta algazarra? Ponham-se em ordem!
Ela já geria a casa há mais de três meses e conquistara certo respeito entre os criados. Ao vê-la zangada, as criadas e criados que antes formavam um bando caótico sobressaltaram-se, parando instintivamente e recuperando um pouco a compostura. Além disso, com a chegada da senhora administradora, sentiram que tinham a quem recorrer, e a agitação acalmou-se de imediato, deixando de parecer um bando de moscas sem cabeça.
Ao ouvir a voz, a Senhora Li saiu precipitadamente do quarto da Senhora Sun. Ao vê-la, os seus olhos avermelharam-se de imediato e, com a voz embargada, chamou:
— Irmã Pei...
Pei Xing'er entrou rapidamente no quarto e perguntou em voz baixa:
— O que está a acontecer? Como é que ela começou a sangrar de repente?
Enxugando as lágrimas, a Senhora Li respondeu:
— Eu também não sei! Nestes dias, ao ver que a Irmã Sun tinha melhorado bastante, pensei que estivesse tudo bem. Tenho permanecido no meu quarto sem andar por aí e, como a Irmã Sun andava indisposta, não ousei incomodá-la com visitas frequentes. No entanto, hoje ouvi de repente as criadas lá fora a gritar escandalosamente e só assim soube que a Irmã Sun estava a sangrar. A presunção de ajudar fê-la vir a correr, mas eu não sou médica nem nunca passei por nada semelhante, por isso só me restou ficar de mãos atadas a olhar.
Ouvindo aquele longo discurso, percebia-se claramente que a Senhora Li tentava a todo o custo sublinhar a sua própria inocência, deixando claro que o sucedido com a Senhora Sun não tinha qualquer ligação consigo. Pei Xing'er franziu levemente o cenho, não por desconfiar da veracidade das palavras da Senhora Li.
Desde a reprimenda que lhe dera da última vez, a Senhora Li caíra em si e mantivera-se muito mais contida, o que permitira a gradual recuperação da Senhora Sun. A Senhora Li não era tonta a ponto de, após ter compreendido a lição, se deixar manipular ou instrumentalizar cegamente. Sabendo do peso de Pei Xing'er, certamente não cometeria actos suspeitos sem ter a absoluta certeza do sucesso. Ademais, mesmo que algo acontecesse à Senhora Sun, isso não lhe traria benefício prático algum; afinal, tanto Feng quanto Pei Xing'er já tinham dado à luz um filho e uma filha cada, e a gravidez da Senhora Sun tinha maior significado para ela própria, servindo como uma garantia adicional para o seu futuro. Por que razão a Senhora Li arriscaria o crime de atentar contra a linhagem do general apenas para ofendê-la?
Portanto, Pei Xing'er não acreditava que a mão da obra fosse da Senhora Li.
Contudo, aquele não era o momento adequado para investigar os culpados. Ela entrou apressadamente no quarto e viu Rongniang e Lvhú montando guarda, uma de cada lado da cama da Senhora Sun. Ao vê-la entrar, ambas caíram de joelhos com um baque surdo e, batendo a cabeça no chão, suplicaram:
— Imploramos à Tia Pei que salve a nossa senhora e a criança no seu ventre!
Com o semblante severo, Pei Xing'er aproximou-se a passos firmes e disse com voz firme:
— Já mandei chamar o médico e ele não tarda em chegar. Deixem-me ver a Irmã Sun primeiro.
Rongniang e Lvhú sentiram um alívio imediato, levantaram-se prontamente e afastaram-se para dar espaço a Pei Xing'er.
Ao olhar para a cama, Pei Xing'er sentiu o coração apertar-se. A Senhora Sun jazia de costas, com o rosto pálido como papel; o peito movia-se apenas de forma imperceptível, quase impossível de notar sem olhar com atenção extrema. Para uma grávida no seu estágio de gestação, aquela cor de pele não augurava nada de bom!
Provavelmente as criadas já lhe tinham trocado as roupas, pois não havia vestígios visíveis de hemorragia naquele momento, mas, mesmo sem sangue à vista, o seu estado actual era por demais alarmante, e ninguém se surpreenderia se dissessem que a criança já não podia ser salva.
Pei Xing'er mordeu o lábio inferior, deteve-se junto à coudelaria da cama da Senhora Sun e ordenou com o rosto lívido:
— Ponham este pátio sob estrita vigilância imediatamente! Todos devem permanecer trancados nos seus quartos, ninguém tem permissão para sair ou deambular por aí. Nada no pátio deve ser tocado ou alterado, e os criados devem ser detidos, sem excepção!
Ruiniang respondeu prontamente e retirou-se. Pouco depois, regressou acompanhada por um grupo de criadas robustas que obrigaram todos os criados arruinados a recolherem-se aos aposentos, enquanto as criadas do próprio pátio de Pei Xing'er assumiam as tarefas daqueles.
A Senhora Li sabia que a situação era nefasta. Pei Xing'er já desconfiava dela por hábito e, com um incidente daqueles a eclodir, receava que alguém estivesse a tentar incriminá-la deliberadamente. É que ela não tinha qualquer influência nas dependências internas da mansão e ninguém falaria por ela; se Pei Xing'er decidisse fazer dela a única bode expiatória, ela seria forçada a carregar essa cruz injusta em silêncio.
Ao pensar nisso, o seu espírito entrou em completo turbilhão e ela usou o gesto de enxugar as lágrimas para disfarçar o pânico crescente no peito.
No quarto, ninguém tinha ânimo para articular palavra; apenas se ouviam soluços abafados, contidos e opressores, enquanto uma atmosfera bizarra pairava no ar.
Cada momento parecia durar uma eternidade, até que finalmente se ouviu alguém a anunciar do lado de fora:
— O médico chegou!
Os ânimos no quarto reanimaram-se instantaneamente, e Pei Xing'er apressou-se a ordenar em voz alta:
— Mandem o médico entrar imediatamente!
Logo em seguida, o clínico que habitualmente os atendia entrou no aposento. Sem olhar em redor, ergueu as mãos em continência e saudou com a cabeça baixa:
— Apresento os meus respeitos à Tia Pei e à Tia Li.
Com urgência na voz, Pei Xing'er disse:
— Esqueça as formalidades, por favor examine a Irmã Sun imediatamente. Ela começou a sangrar há pouco, a situação é grave?
O médico já ouvira um resumo do ocorrido durante o trajeto e sabia que o tempo era precioso, por isso absteve-se de proferir palavras desnecessárias. Dirigiu-se à cama e começou a tomar o pulso da Senhora Sun com extrema cautela. Pei Xing'er e a Senhora Li mantiveram-se ao lado, segurando a respiração enquanto observavam cada expressão e movimento do médico, com o coração na ponta da língua.
O médico conduziu o diagnóstico com minúcia. Após examinar o pulso, observou a tez da Senhora Sun e inquiriu sobre as circunstâncias exactas do momento em que o sangramento ocorrera. Apenas depois de inteirar-se de todos os pormenores é que se voltou para Pei Xing'er e disse:
— A Tia Pei pode tranquilizar-se: o feto no ventre da Senhora Sen está a salvo. Contudo, a perda de sangue inevitavelmente enfraquece o corpo, e isso terá sempre repercussões tanto para a mãe quanto para a criança. Nos próximos tempos, o melhor é que a Senhora Sun permaneça deitada em repouso absoluto, sem andar de um lado para o outro. Vou prescrever uma nova receita de medicamentos; administrando-os conforme as instruções, a segurança da mãe e da criança estará garantida.
Pei Xing'er e a Senhora Li deixaram escapar um suspiro de alívio em uníssono.
Independentemente do que tivesse motivado o incidente, o facto de o feto estar ileso era o que importava, e mesmo que ela tivesse de passar o resto da gravidez acamada, isso não seria um problema intransponível. Só então Pei Xing'er exibiu um sorriso e disse:
— Muito obrigada, doutor! Por favor, escreva a receita e indique todas as precauções necessárias; cumpriremos cada uma delas à risca.
O médico assentiu e, guiado por Juan'er, retirou-se para redigir a prescrição.
No rosto da Senhora Li estampava-se uma expressão de puro alívio. Com os olhos a faiscar de lágrimas, ela aproximou-se e disse:
— Irmã Pei, ainda bem! Graças a Deus a saúde da Irmã Sun é robusta e a criança está bem fixa, caso contrário... (Continua. Se aprecia esta obra, convidamo-lo a votar com recomendações ou bilhetes mensais; o seu apoio é a minha maior motivação.)