Capítulo Vinte e Um: Resolução

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“Além disso, tramas e conspirações como essa não resistem a uma investigação minuciosa; quanto mais pessoas souberem, quanto mais gente investigar, maior a chance de tudo ser exposto. Por isso, tanto a velha senhora quanto a esposa principal só vão desejar lidar com esse assunto da forma mais discreta e sutil possível, a não ser que queiram levar tudo ao extremo e causar a ruína de todos, do contrário jamais permitirão que isso ganhe grandes proporções”, disse Xiner com serenidade, segura de si.

Ying e Juan trocaram olhares, enquanto Rui não conseguia conter as lágrimas e, soluçando, falou: “Tia, mesmo que elas não tirem sua vida, certamente a expulsarão desta casa. O que fará então? É tão jovem, e só tem a pequena Ling como filha; se acabar sozinha, como vai viver? E Ling, como poderá encontrar um bom marido no futuro?”

Por um momento, um lampejo de confusão passou pelo rosto de Xiner, mas logo ela esboçou um sorriso estranho e, em vez de responder, perguntou: “Rui, diga-me, mesmo que eu não seja expulsa e continue vivendo aqui, me humilhando e me rebaixando, elas realmente vão me aceitar? E aquela esposa principal, que é capaz de ferir até o próprio filho, será que encontraria para Ling um bom partido?”

Rui ficou sem palavras, sem saber o que responder por um longo tempo.

Xiner voltou a sorrir enigmaticamente e continuou: “O que você considera uma vida feliz? É viver todos os dias com medo, suplicando o perdão dos outros, sendo humilhada em troca de comida e abrigo? Ou, ainda que seja com simplicidade, viver com liberdade e dignidade, de cabeça erguida? E o que seria uma ‘boa família’? Um lar nobre, mas onde todos tramam uns contra os outros, lutando diariamente pela atenção do marido? Ou uma família comum, onde marido e mulher se respeitam, sogra e nora convivem em harmonia, sem precisar disputar com outras mulheres?”

As palavras deixaram Rui completamente absorta; ao lembrar do que viu e ouviu ao longo dos anos naquela casa, percebeu que já não sabia mais como responder, e suas convicções de sempre começavam a mudar silenciosamente.

Ying e Juan estavam ainda mais atônitas. Nos corações inocentes das duas, algo parecia germinar, ansioso para romper a terra e crescer forte.

Vendo as expressões delas, Xiner sorriu levemente, não disse mais nada e fechou os olhos devagar, sentindo-se, ao mesmo tempo, aliviada e pesarosa.

Quando Dung acordou, começou uma nova agitação: chamar o médico, preparar e tomar os remédios, tudo isso deixou o pátio de Feng em alvoroço. A velha senhora ficou eufórica; ao ver que Dung realmente estava fora de perigo, chorou de alegria e foi apressada ao templo, onde passou o dia inteiro rezando diante da imagem do Buda. Mandou ainda uma doação generosa ao convento de freiras que conhecia fora da cidade; só depois de dias de muita movimentação as coisas se acalmaram.

Felizmente, o incidente não deixou grandes sequelas em Dung, não houve surdez ou cegueira, e todos finalmente puderam respirar aliviados.

Depois de toda a correria, a velha senhora finalmente lembrou de Xiner. Diante de “provas irrefutáveis”, não queria nem olhar para ela, desejando resolver logo o assunto. Contudo, pensou que não seria adequado não avisar Feng, a principal envolvida, e mandou chamá-la.

Quando Feng chegou para cumprimentá-la, a velha senhora falou com gentileza: “Qingyan, já apurei tudo sobre esse caso. Foi Xiner quem fez isso. Aquela mulher maldosa, cruel e sem escrúpulos, realmente fez você e Dung sofrerem!”

Feng imediatamente ficou com os olhos marejados, mas ainda assim fez uma expressão de incredulidade e perguntou, chocada: “É verdade?! Mas... como pode ser? Sempre me dei bem com a irmã Xiner, nunca a ofendi, por que ela faria algo tão terrível?”

A velha senhora primeiro cuspiu com desprezo e depois olhou para Feng com compaixão, suspirando: “Você é bondosa e franca, não entende a maldade dos corações das pessoas. Mesmo que não a tenha provocado, só por ser a esposa principal e por Dung ser o filho mais velho de Bang, já é motivo suficiente para ela agir desse jeito!”

Feng não conseguiu conter o choro e disse: “Então é isso... Mas, se a irmã Xiner tem ódio de mim, que venha contra mim, por que machucar Dung? Pobre menino, tão pequeno...”

A velha senhora, contendo a raiva, disse: “Pois é! Uma mulher verdadeiramente sem alma! Não podemos manter alguém assim em nossa casa, quem sabe que atrocidades ainda poderia cometer!” Após se acalmar, continuou: “Qingyan, chamei você hoje para conversar. Por direito, uma mulher tão vil deveria ser entregue às autoridades, mas afinal ela foi escolhida pessoalmente por Bang, e, aos olhos de fora, ainda pertence à nossa família. Se a entregarmos, seria expor nossos próprios escândalos, dando motivo para falatórios. Além disso, Bang ocupa um cargo no governo e tem seus inimigos; não podemos dar-lhes motivos para fofocas e prejudicar o futuro dele. Felizmente, Dung está bem agora, e penso que seria melhor você e seu filho aceitarem esse prejuízo e evitarmos envolver a justiça, o que acha?”

Na verdade, Feng não queria mesmo entregar Xiner à justiça; caso as autoridades investigassem a fundo, poderiam descobrir coisas comprometedoras — seria como atirar pedras nos próprios pés. Assim, enxugou as lágrimas, olhou para a velha senhora e, mostrando-se razoável, assentiu: “Entendo, senhora. Pode ficar tranquila, não sou do tipo que não compreende as circunstâncias. Isso diz respeito à reputação da família e do general; por mais que eu sofra, mesmo se me matassem, não teria queixas!”

A velha senhora ficou profundamente comovida e, olhando para ela, disse com satisfação: “Muito bem, você é mesmo sensata e justa, agora estou tranquila! Bang realmente não escolheu mal a esposa!”

O rosto de Feng se tingiu de rubor, como se não suportasse tanto elogio. Em seguida, ela franziu o cenho e, hesitante, disse: “Mas... senhora, não é desconfiança minha, mas se a irmã Xiner ainda guardar rancor de mim, então...”

A velha senhora resmungou friamente, com olhar severo: “Não permitirei que ela tenha qualquer chance de causar mais problemas! Vou mandá-la imediatamente para a propriedade em Dingxiang e mantê-la sob rigorosa vigilância; ela jamais poderá voltar a pisar nos portões da casa do general!”

Ao ouvir isso, Feng sentiu uma alegria secreta no coração.