Capítulo 113: O Mensageiro

Peço mil desculpas a todos os amigos. Eu pretendia publicar o capítulo que faltava ontem, mas, não sei por que, de repente, senti dores por todo o corpo. Não conseguia ficar sentado, nem em pé, nem deitado; foi uma sensação terrível. Até agora, sentado, ainda sinto um desconforto profundo nas costas...

Escreverei este capítulo primeiro e, em outra oportunidade, compensarei o que devo a vocês. Agradeço imensamente a compreensão de todos!

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A Sra. Feng foi levada para o quarto interior. O médico, que ainda não havia partido, foi prontamente chamado de volta e conduzido por Huan Niang para realizar o diagnóstico.

A Sra. Sun estava pálida, com os olhos inquietos, movendo-se de um lado para o outro. Ora olhava para Pei Xin'er, ora para o quarto interior, com o olhar confuso, como se estivesse mergulhada em pensamentos.

A Sra. Li estava ao lado, com o rosto indecifrável e o olhar vago e hesitante. Suas mãos estavam cerradas em punhos e ela mordia o lábio inferior, com a expressão mudando constantemente.

Pei Xin'er era a mais serena de todas. Sentada ao lado, calma e composta, ela bebia seu chá lentamente, com as pálpebras levemente cerradas, o que impedia que qualquer pessoa discernisse o que se passava em seu olhar.

Após algum tempo, Qiang'er levantou a cortina e o médico saiu. Todos os olhares no aposento se voltaram para ele, deixando-o momentaneamente surpreso.

Com o desmaio da Sra. Feng, Pei Xin'er tornou-se, sem dúvida, a figura de maior autoridade ali presente. Por isso, assumiu a responsabilidade de perguntar: "Doutor, qual é o estado da nossa senhora?"

Em uma grande residência como a Mansão do General, os médicos consultados eram quase sempre os mesmos. Aquele médico, que já conhecia Pei Xin'er, curvou-se apressadamente e respondeu: "A concubina Pei não precisa se preocupar. A Sra. Feng sofreu um colapso devido a uma súbita explosão de raiva e inquietação, somada a um excesso de preocupações que vinha acumulando nos últimos dias. Não há perigo de morte, mas ela precisará de cuidados atentos e repouso absoluto. Nada de esforço físico ou mental. Se ela for bem cuidada, superará esta crise."

Pei Xin'er assentiu e disse: "Agradeço ao doutor. Qiang'er, acompanhe o médico para preparar a receita."

Embora Qiang'er fosse a criada pessoal da Sra. Feng, como sua senhora estava inconsciente, ela não teve outra escolha senão seguir as ordens de Pei Xin'er. Além disso, era o que ela deveria fazer de qualquer forma, então não houve objeções. Ela acompanhou o médico para fora.

Nesse momento, Huan Niang saiu do quarto interior. Lançou um olhar para as três mulheres presentes, suspirou levemente e disse, inclinando-se: "Concubina Pei, nossa senhora está inconsciente e talvez não seja conveniente que as senhoras permaneçam aqui por mais tempo. Por favor, retirem-se. Qualquer assunto será tratado quando ela despertar."

Tal atitude era um tanto ousada. No entanto, como Huan Niang era a criada de confiança da Sra. Feng, a Sra. Li e a Sra. Sun costumavam dar-lhe certa deferência. Pei Xin'er, por sua vez, não desejava criar problemas em um momento tão delicado e, naturalmente, não se importou. As três levantaram-se. Pei Xin'er disse com um sorriso: "Então vamos nos retirar. Cuidem bem da senhora. Se ela despertar e houver algo que eu possa fazer, basta me avisar."

Huan Niang apressou-se em responder com uma reverência.

A Sra. Sun e a Sra. Li baixaram a cabeça, parecendo não ter interesse em conversar, e saíram silenciosamente. Huan Niang observou as costas delas com um olhar gélido.

Pei Xin'er saiu com Juan'er. Quando estava prestes a voltar para seus aposentos, lembrou-se de algo e mudou de direção, caminhando para o lado oposto.

Juan'er ficou confusa e perguntou: "Concubina, para onde vamos? Não vamos voltar?"

Pei Xin'er respondeu calmamente: "Com o que aconteceu à Sra. Feng, a velha senhora e a esposa do general certamente saberão. Devo ir pessoalmente informar a situação; é minha obrigação."

Juan'er compreendeu e, acenando com a cabeça, seguiu atrás dela.

Após percorrerem um trecho, viram a governanta Zhang acompanhada por duas criadas caminhando apressadamente. Ao se cruzarem, Pei Xin'er já sabia o que estava acontecendo, enquanto a governanta Zhang ficou momentaneamente atônita.

Não importava o quanto a governanta Zhang desprezasse Pei Xin'er, ela ainda era uma das senhoras da casa e mãe de Ling-jie e Chun-ge. Assim, contra a própria vontade, ela se aproximou e fez uma reverência: "Saudações, Concubina Pei."

Pei Xin'er sorriu levemente e disse: "Não precisa de tanta formalidade. Governanta Zhang, para onde vai?"

A governanta Zhang levantou-se e disse: "A velha senhora ouviu dizer que a Sra. Feng desmaiou e, preocupada, ordenou que eu fosse verificar o que aconteceu."

Pei Xin'er deu um sorriso sereno: "Entendo. A governanta não precisa se dar ao trabalho. Eu também estou indo informar a velha senhora e a esposa do general. Vamos juntas."

A governanta Zhang pensou que Pei Xin'er estava indo apenas para ganhar o favor da velha senhora e sentiu ainda mais desprezo. Contudo, não demonstrou, respondendo apenas: "Muito bem, concubina, por favor, siga-me."

Parecia que era ela quem estava convidando Pei Xin'er.

Juan'er fez uma careta, mas não disse nada. Pei Xin'er, sem se importar com tais trivialidades, apenas sorriu e a seguiu.

Ao chegarem ao pátio da velha senhora, a governanta Zhang disse: "Concubina Pei, aguarde um momento enquanto vou anunciar sua presença."

Pei Xin'er parou e disse com um leve sorriso: "Agradeço, governanta."

A governanta virou-se, com o desdém estampado no rosto, e entrou balançando-se.

Apesar de seu desprezo por Pei Xin'er, ela não ousaria ser negligente em um assunto tão sério. Em pouco tempo, Biyu, outra criada de confiança da velha senhora, veio ao encontro delas e disse com um sorriso: "Concubina Pei, a senhora pede que entre."

Pei Xin'er sorriu e agradeceu: "Obrigada, Biyu."

Biyu apressou-se a responder: "Não há de quê, por favor, entre." Ela levantou a cortina e deixou Pei Xin'er passar.

Juan'er, não tendo permissão para entrar, permaneceu do lado de fora.

Ao entrar na sala principal, viu a velha senhora e a Sra. Zhao sentadas. Ela apressou-se em prestar homenagem.

Antes mesmo que terminasse, a velha senhora perguntou ansiosamente: "Não precisa disso agora. O que aconteceu com a Sra. Feng? Por que ela desmaiou tão de repente?"

Tamanha ansiedade demonstrava que ela estava genuinamente preocupada.

Pei Xin'er levantou-se e respondeu com um sorriso suave: "Sabendo que a senhora e a esposa estariam preocupadas, vim pessoalmente informar que ela não corre perigo. O médico disse que foi apenas um colapso causado por excesso de preocupação e um súbito descontrole emocional. Com repouso e cuidados, ela logo se recuperará."

"Excesso de preocupação? Descontrole emocional?" A velha senhora franziu a testa. "Tudo ia bem, por que ela estaria tão preocupada ou irritada?"

Essa era uma pergunta difícil de responder. Pei Xin'er, fingindo que a velha senhora falava sozinha, permaneceu calada de cabeça baixa.

Para sua surpresa, a velha senhora insistiu: "Pei, fale logo!"

Pei Xin'er sorriu levemente e disse de forma contida: "Senhora, eu realmente não sei por que a Sra. Feng andava tão preocupada. Quanto ao descontrole de hoje... a Sra. Sun não estava se sentindo bem, e a Sra. Feng, em sua benevolência, chamou o médico. Não sei o que o médico disse, mas, após Huan Niang sussurrar algo em seu ouvido, ela desmaiou."

Ela relatou apenas os fatos, sem adicionar suas próprias especulações, deixando que a velha senhora e a Sra. Zhao tirassem suas conclusões.

Como esperado, as duas trocaram olhares confusos. Após uma pausa, a velha senhora disse: "Está bem, entendi. Pode ir."

Ela respondeu com um aceno e retirou-se.

De repente, a velha senhora a chamou de volta: "Como está o Chun-ge ultimamente?"

Pei Xin'er parou e virou-se: "Pode ficar tranquila, ele come e dorme bem, está muito saudável."

A velha senhora assentiu: "Crianças são diferentes dos adultos, são delicadas. Você deve cuidar bem dele. Se precisar de algo, peça diretamente a mim ou pegue no depósito da mansão. Quando o tempo estiver bom, traga-o para passear aqui; é bom que as crianças circulem."

Pei Xin'er sorriu e fez uma reverência: "Agradeço a preocupação, senhora. Em nome de Chun-ge, muito obrigada."

A velha senhora fez um gesto de dispensa, e ela finalmente saiu.

Ao sair, deu um longo suspiro de alívio. Ela temia que a velha senhora mencionasse levá-lo para criá-lo sob seus próprios cuidados, separando-os. Felizmente, não parecia ser essa a intenção, embora o amor da velha senhora por seu neto fosse evidente.

Juan'er aproximou-se ao vê-la sair. Pei Xin'er, sem dizer nada, fez um sinal e ambas seguiram o caminho de volta.

Com a mente ocupada, ela não sentia vontade de conversar durante o trajeto. Ao entrar em seu pátio e cruzar a porta da casa, ouviu a voz de Zhao Yutong, que parecia um tanto insatisfeito: "Por que demorou tanto?"

Ela parou, atônita: por que ele ainda estava ali?

Ao levantar os olhos, viu-o encostado na cabeceira da cama, lendo um livro. Ao vê-la entrar, ele baixou o livro, mas não se levantou.

Ela não pôde evitar e perguntou: "O senhor não foi embora?"

Zhao Yutong franziu a testa, sentou-se e colocou o livro sobre a mesa. Com o cenho ainda mais carregado, disse: "Eu não disse que esperaria por você aqui? Onde você foi?"

Pei Xin'er olhou fixamente para ele, com seus olhos profundos brilhando com um brilho misterioso, deixando Zhao Yutong quase desconfortável. Ele ficou surpreso.

Como um general digno, um oficial de alto escalão que já tinha liderado tropas em campos de batalha, como ele poderia ser intimidado pelo olhar de sua própria concubina?!

Ele limpou a garganta e perguntou: "O que aconteceu?"

Pei Xin'er olhou para ele e sua expressão mudou aos poucos. Com um leve sorriso nos lábios, carregado de um significado difícil de descrever, ela disse: "A Sra. Feng desmaiou agora há pouco."

Zhao Yutong ficou surpreso e perguntou: "Desmaiou? O que aconteceu?"

Parecia que ele realmente não sabia de nada! Pei Xin'er achou estranho. O assunto tinha abalado a velha senhora e a esposa do general; como ele poderia não saber? Ah, claro, ele estava em seu próprio pátio!

Pensando bem, desde que ela começou a disciplinar os criados do pátio, o local tornou-se um refúgio de paz. Sem suas ordens, ninguém ousava fofocar. Em termos de sigilo, seu pátio era provavelmente tão seguro quanto o escritório de Zhao Yutong.