Capítulo Noventa e Dois: Ressentimentos

— Irmã Ling, como você está se sentindo agora? Não tenha medo, não tenha medo, mamãe está aqui! — ela se apressou a se aproximar, falando com preocupação e carinho.

Ling abriu os olhos, piscou confusa por um momento e então, como se tivesse se lembrado de algo, um arrepio percorreu seu corpo ao reviver a experiência aterrorizante. Ela chorou alto, chamando repetidamente por sua mãe.

Pei Xin’er segurou sua mão com ternura e a abraçou, consolando-a cuidadosamente.

Nesse momento, Juan entrou e disse: — Tia, a médica disse que se a irmã Ling acordou, não há grande perigo, pode ser movida sem problemas.

Pei Xin’er respondeu imediatamente: — Muito bem, peguem a irmã Ling, vamos voltar.

Ela não se sentia totalmente tranquila ficando ali.

Juan assentiu e rapidamente foi buscar Ling, enquanto Ying’er a apoiava. Ela olhou para Yinghuan, que ainda estava ajoelhada no chão, suspirou e disse: — Levante-se. Você também ajudou desta vez, afinal foi você quem salvou a vida dela. Aprenda com esse erro e cuide melhor da irmã Ling no futuro. Não pode haver uma próxima vez!

Yinghuan levantou a cabeça, olhou para ela com gratidão e depois abaixou a cabeça profundamente, dizendo: — Eu entendi, por favor, fique tranquila, tia. Se houver uma próxima vez, não precisará nem dizer, eu mesma me apresentarei para receber a punição.

Pei Xin’er não pôde deixar de sorrir diante da seriedade da fala dela e disse: — Não precisa ser tão severo assim. Basta ter cuidado para que ninguém consiga se aproveitar novamente.

Enquanto conversavam, o grupo caminhou em direção ao seu pátio. No caminho, encontraram Huan Niang, que fez uma reverência para Pei Xin’er e sorriu, dizendo: — Tia Pei, aqui está a receita que o médico deu mais cedo. A senhora já mandou preparar o remédio e em breve será entregue no seu pátio. Se precisar de algo, é só avisar. O depósito está à disposição, a senhora não precisa se preocupar.

Pei Xin’er apertou a mão dentro da manga, mantendo uma expressão calma, e respondeu: — Muito obrigada pelo cuidado, senhora. Por favor, agradeça à senhora por mim.

O sorriso de Huan Niang vacilou por um instante, mas logo retomou a leveza: — A senhora Pei é muito gentil. A receita já está com a senhora, me retiro então.

Pei Xin’er sorriu levemente, pegou a receita, fez uma reverência a Huan Niang e se virou para ir embora.

Ying’er logo expressou preocupação: — Tia, será seguro o remédio que a senhora mandou preparar?

Pei Xin’er franziu um pouco a testa e respondeu: — Se ela disse que mandou preparar, se acontecer algo, a primeira pessoa a ser suspeita será ela. Ela sempre aparenta ser virtuosa, não deixaria brechas para comentários ruins. Deve estar tudo bem. Mas, daqui para frente, teremos que preparar nós mesmas. Você é sempre cuidadosa, então deixo isso contigo. Tenha muito cuidado, seja minuciosa, não pode haver falhas.

Ying’er se curvou rapidamente: — Entendido, tia, fique tranquila!

Pei Xin’er continuou seu caminho.

Ao retornarem ao pátio, os criados já tinham recebido a notícia e arrumado o local, esperando por elas. Desde que haviam resolvido a situação com Qin Lan, Pei Xin’er não tinha mais levado pessoas para dentro da casa, para se sentir mais segura. Contudo, isso acabou causando falta de mão de obra. Rui Niang havia caído na água e fora enviada para casa se recuperar. Ling Ling estava acompanhada apenas por Yinghuan, que ainda era uma criança e, portanto, não confiável. Por isso Pei Xin’er mandou Juan cuidar dela. Assim, restava apenas Ying’er para ajudá-la, o que não era suficiente, então ela chamou uma criada chamada Lian’er, que antes servia fora, para ficar por perto.

Logo, Chan’er pessoalmente entregou um remédio. Pei Xin’er não disse muito, pediu para Ying’er dar para Ling beber, e assim finalmente se acalmaram.

De repente, o pátio ficou agitado. Alguém disse: — O general chegou!

Ela se levantou apressada, mas antes que pudesse se mover, viu as criadas levantando a cortina. Zhao Yutang entrou com o rosto fechado, caminhou até ela, examinou seu rosto atentamente e perguntou: — Ouvi dizer que a irmã Ling caiu na água?

Pei Xin’er olhou para ele, seu rosto sério a fez sentir uma pontada no coração. As lágrimas rapidamente encheram seus olhos e, com a voz embargada, ela assentiu.

Zhao Yutang, tomado pela raiva, ficou surpreso com sua reação e sentiu um leve aperto no peito. Suspira profundamente, estendeu a mão e segurou suas delicadas mãos, suavizando a voz para confortá-la: — Não se preocupe, a irmã Ling ficará bem, eu estou aqui!

Ao ouvir isso, Pei Xin’er lembrou-se de como antes vivia livre no campo, mas ele a trouxe de volta. Se não tivessem retornado e se envolvido nessas confusões, a irmã Ling não teria sofrido tanto. Pensando assim, ela sentiu até raiva dele, virou a cabeça, sem querer falar.

Zhao Yutang percebeu a mudança na atitude dela, mas não sabia o motivo. Ficou confuso por um momento, achando que era apenas preocupação pela irmã Ling, e foi verificar. Viu que Ling já havia tomado o remédio e dormia, sem maiores problemas. Voltou para perto de Pei Xin’er e sentou ao lado dela, dizendo: — A situação da irmã Ling não está tão ruim. Crianças têm muita vitalidade, depois de dormir estará bem. Pode ficar tranquila.

Pei Xin’er limpou as lágrimas e disse: — Desta vez não houve problemas graças ao esforço desesperado de Yinghuan. Mas não sei se da próxima vez teremos essa sorte!

Zhao Yutang franziu a testa, percebendo a amargura dela, perguntou: — O que aconteceu exatamente? Antes ela estava bem. Por que caiu na água de repente?

Pei Xin’er respondeu com raiva: — Pois é, por que caiu? Será que a irmã Ling ficou entediada e resolveu brincar na água de noite? Pergunte ao seu precioso filho!

O rosto de Zhao Yutang escureceu ainda mais, e ele ordenou com voz firme: — Traga Yinghuan para me ver!

Ying’er olhou para Pei Xin’er e fez um sinal para Lian’er, que entendeu e saiu correndo. Pouco depois, trouxe Yinghuan, que caiu de joelhos com um “plof”.

Zhao Yutang perguntou: — O que aconteceu? Explique direito!

Yinghuan não ousou hesitar e repetiu tudo o que dissera a Pei Xin’er. Zhao Yutang não falou mais nada, mas apertou o punho dentro da manga, entendendo a origem da raiva dela. Ficou em silêncio por um momento, depois suspirou: — Foi minha falha! Um dia vou fazer justiça pela irmã Ling, mas por enquanto vocês terão que sofrer.

Pei Xin’er sentiu um impulso súbito de mandar a irmã Ling embora, para afastá-la dessas disputas internas, mas sabia que isso era impossível. Mesmo se a mandasse embora, não conseguiria ficar tranquila, continuaria preocupada. Assim, reprimiu o pensamento, mas não pôde evitar que os olhos se enchessem de lágrimas, sentindo culpa pela filha.

Zhao Yutang percebeu, suspirou profundamente e perguntou com preocupação: — Você está sempre preocupada com a irmã Ling, mas e consigo mesma?

Ela ficou surpresa, percebeu que desde o incidente não tinha prestado atenção a si mesma. Quando ele perguntou, sentiu um movimento no ventre e uma dor leve e contínua a acometeu.

Seu rosto ficou pálido, levou a mão ao abdômen.

Ying’er, que observava atentamente, assustou-se e perguntou apressada: — Tia, o que houve? Está se sentindo mal?

Pei Xin’er, pálida, olhou para Zhao Yutang e depois para Ying’er, dizendo: — Vá chamar o médico rápido!

Ying’er também ficou pálida, olhou para Zhao Yutang alarmada. Ele franziu o olhar e chamou Quan Xing para buscar o médico.

Quan Xing respondeu e saiu correndo. Ying’er cuidava de Pei Xin’er, ajudando-a a deitar, e mandou Lian’er buscar água quente para que ela tomasse um pouco.

Naquele momento, só Ying’er cuidava dela no quarto. Lian’er, apesar de ser sua primeira vez ali, era obediente e sabia que aquela era sua chance de permanecer na casa. Por isso, se esforçava ao máximo, trabalhando com diligência e atenção.

Zhao Yutang observava da porta, com os olhos cheios de dor, mas o rosto escuro como tinta, uma raiva contida emanava dele.

Pei Xin’er sentia a dor no ventre aumentando, apertou os lábios com força, e o suor começou a escorrer pela testa.

Quanto mais pensava, mais se assustava.

Que a irmã Ling tivesse caído na água em casa não era grave. Havia pessoas por perto, e o jovem Dun tinha muitas criadas e amas ao seu redor. Além disso, a casa estava recebendo convidados, não seria possível um desastre que prejudicasse os donos. Então o incidente com a irmã Ling era apenas um pretexto; o alvo verdadeiro era ela. Se não resistisse ao choque e ao sofrimento, e algo acontecesse com o bebê no ventre, estariam cumprindo seus objetivos.

Mesmo sabendo disso, não podia ficar indiferente. Sua preocupação e ansiedade eram inevitáveis, correr de um lado para outro também, mesmo sabendo que era uma armadilha, não podia evitar. Que crueldade extrema!

Ela apertou os lábios, segurou firme as cobertas, até os nós dos dedos ficaram brancos, de tanta raiva.

Mas quanto mais assim, mais precisava proteger a criança no ventre. De jeito nenhum poderia deixar que ninguém tivesse sucesso!

A situação dentro da casa logo se espalhou. Em pouco tempo, todos, adultos e crianças, ficaram abatidos no pátio de Pei Xin’er. Os criados ficaram confusos, o medo se espalhou. Felizmente, com Zhao Yutang no comando, nada pior aconteceu.