Capítulo Oitenta e Cinco: Sofrendo Prejuízo

Elas estavam apenas a alguns passos do local onde quase escorregaram. Juan’er correu até lá e viu que a pequena criada também havia se levantado do chão. Na escuridão, não dava para distinguir sua expressão, mas ouviu-se sua voz embargada pelo choro, soluçando: “Irmã Juan’er...”

Ela murmurou um “hmm” e perguntou: “Você está bem?”

A pequena criada assentiu com a cabeça e soluçou: “N-não... não aconteceu nada. Irmã Juan’er, a tia está bem?”

Juan’er também assentiu e respondeu: “Está tudo bem, não precisa se preocupar... Aliás, como você caiu?”

A pequena criada ficou perplexa por um instante, depois respondeu, um tanto confusa: “Não sei... parecia que havia uma poça d’água no chão...”

Juan’er ficou surpresa e disse sem pensar: “Como pode? Quando chegamos, não vimos nenhuma água...”

Além disso, com o clima atual, mesmo que houvesse água, secaria rapidamente e não formaria manchas no chão.

A pequena criada se assustou, o soluço fez uma pausa, e então disse: “É... é verdade... minha saia está molhada...”

Juan’er sentiu um calafrio e percebeu que a situação não era boa. Disse: “Não se mexa, vou ver.”

A pequena criada assentiu e ficou parada no lugar.

A lanterna que guiava o caminho delas havia se apagado no momento em que a pequena criada caiu, e agora estava tudo escuro. Juan’er só podia avançar lentamente sob a luz da lua que passava por entre as copas das árvores. Embora a lua estivesse brilhante naquela noite, o trecho que percorriam estava coberto por uma densa sombra, fazendo a luz lunar ficar irregular e a visibilidade muito ruim.

Ela chegou ao local onde a pequena criada caiu, agachou-se e tocou suavemente o chão. De fato, estava molhado e escorregadio, não só havia água, mas também lama fina; assim, quem pisasse descuidadamente poderia escorregar facilmente.

Ela inspirou fundo, tocou em outra parte e constatou que a área molhada e lamacenta era pequena, cerca de um palmo quadrado, e não parecia algo feito de propósito. Ficou confusa, refletiu por um momento e se levantou, retornando até Pei Xin’er para contar tudo o que havia descoberto.

O olhar de Pei Xin’er tornou-se sério. Ela tinha muito mais experiência que a pequena criada e logo percebeu a possível armadilha. Franziu profundamente as sobrancelhas e mordeu o lábio inferior.

Após pensar, disse: “Volte primeiro. Peça para Rui Niang mandar mais duas pessoas com lanternas para cá. Eu e Ying’er vamos esperar aqui. Vá rápido e volte.”

Juan’er assentiu e apressou-se a voltar. Ao ouvir que Pei Xin’er quase havia caído no jardim, Rui Niang ficou assustada e rapidamente trouxe duas criadas e três mulheres da limpeza, cada uma com uma lanterna, formando um círculo ao redor de Pei Xin’er, que cuidadosamente avançava em direção ao pátio.

No caminho, as criadas e as mulheres da limpeza ocasionalmente soltavam gritos de susto. A área estava cheia de poças d’água, pequenas mas numerosas e espalhadas, à esquerda e à direita. Por mais que tentassem evitar, com a pouca luz, era fácil pisar em uma poça e escorregar.

Pei Xin’er caminhava lentamente, com o rosto pálido como ferro. Finalmente, ao chegar ao pátio, que já estava iluminado, a luz melhorou bastante. Mesmo assim, ela não se permitia relaxar. Só quando entrou em casa em segurança e sentou-se firmemente na cadeira é que suspirou aliviada e se permitiu relaxar por completo.

Ela estava grávida e, após tantos sustos, sentiu-se exausta. Ying’er, percebendo isso, rapidamente trouxe almofadas para que ela pudesse se encostar e disse: “A tia também está cansada depois de uma noite difícil, por que não descansa um pouco?”

Juan’er respondeu: “Mas tia, ainda não entendemos o que aconteceu hoje. Não descobrimos quem espalhou água e lama no chão. O que faremos?”

Pei Xin’er respirou com dificuldade, um brilho de rancor passou por seus olhos, e falou friamente: “Quem fez isso? Não está claro? Mesmo se soubermos, e daí? Sem provas, não podemos fazer nada!”

Juan’er indignou-se e disse: “Tia, se conseguirmos encontrar o responsável, seguindo a pista, talvez possamos descobrir alguma coisa, não?”

Pei Xin’er riu friamente: “Descobrir? Como? Como descobrir? Muitas pessoas entram e saem do jardim, quem pode garantir quem foi que espalhou água e lama? O jardim precisa ser regado, será que não podemos molhar um pouco? Além disso, quando o sol nascer amanhã, a água vai secar, a lama endurecer, e as provas desaparecerão. Só com o que dizemos, quem vai acreditar? Podemos acabar sendo acusadas de difamação, e aí será um problema sem solução!”

Juan’er ficou sem resposta, e Ying’er, irritada, exclamou: “Então vamos avisar a senhora e a matriarca agora, enquanto as provas ainda estão aí, para ver como elas vão se justificar!”

Pei Xin’er balançou a cabeça: “Não adianta. Está muito tarde para incomodar a senhora e a matriarca. Além disso, já causei confusão antes por causa da erva-doce. Se ficarmos criando problemas toda hora, a matriarca pode ficar descontente. Não esqueçam, recusamos a ama que ela enviou especialmente, isso já colocou uma pedra no caminho dela contra mim. Se piorarmos as coisas, toda a boa vontade que ela tem por mim será perdida! E mesmo que façamos alarde agora, quem garante que a água ainda está no lugar?”

Ying’er e Juan’er se entreolharam, surpresas com tantas complexidades, franziram o rosto e ficaram sem saber o que dizer.

Rui Niang, enxugando as lágrimas, falou com raiva: “Tia, vamos desistir assim? Se não fosse pela sua cautela, algo grave poderia ter acontecido. Vamos aceitar essa injustiça caladas?”

Pei Xin’er ficou pálida e vermelha ao mesmo tempo, lembranças de sua vida passada invadiram sua mente, e ela sentiu ódio.

Mordendo os lábios, disse com rancor: “Não, claro que não! Mesmo que desta vez não recaia sobre ela, não vamos aceitar essa perda sem lutar! Mesmo que não façamos alarde, vou usar isso a meu favor. Quem fez isso vai pagar!”

Ela semicerrava os olhos, um brilho frio passou pelo seu olhar.

Rui Niang e as outras trocaram olhares e perguntaram: “Tia, o que pretende fazer?”

Pei Xin’er permaneceu em silêncio por um momento e respondeu: “Já é tarde, descansem agora. Falaremos amanhã.”

Ying’er e as outras despertaram para a situação e disseram apressadas: “Sim, foi uma imprudência nossa. Agora o mais importante é que a tia descanse bem.”

Depois disso, cuidaram de Pei Xin’er para que ela se arrumasse e foi para a cama dormir.

Apesar da exaustão, Pei Xin’er, grávida, teve uma noite agitada, cheia de pesadelos, e ao acordar estava ainda mais debilitada.

Ying’er, preocupada, disse: “Tia, não está bem assim. Que tal chamar um médico para lhe dar remédios calmantes?”

Desde o incidente da erva-doce, a matriarca e Zhao Yutong haviam autorizado que ela procurasse o médico a qualquer momento, sem precisar passar por Feng Shi, para evitar atrasos.

Pei Xin’er, porém, balançou a cabeça: “Não agora, vou resolver isso primeiro.”

Ying’er ficou surpresa e perguntou: “Como vai fazer isso, tia?”

Pei Xin’er respondeu: “Quero reunir todas elas.”

Ying’er obedeceu e, em pouco tempo, todos os criados do pátio estavam reunidos na porta de Pei Xin’er, trocando olhares nervosos, sem saber o que ela pretendia fazer. Aqueles que tinham algo a esconder estavam particularmente apreensivos.

Logo Pei Xin’er apareceu apoiada por Juan’er, sentou-se no lugar principal e, sem dizer uma palavra, apenas bebeu um pouco d’água, olhando uma a uma.

“Saudações, tia,” disseram os criados em uníssono, todos com a cabeça baixa, evitando seu olhar.

Pei Xin’er respondeu friamente e perguntou: “Vocês sabem por que as chamei aqui?”

Os criados ficaram mudos, ninguém ousou dizer uma palavra.

O estranho comportamento no pátio não passou despercebido. Especialmente Feng Shi, que desde cedo mandara vigiar o local. Ao saber que Pei Xin’er havia convocado todos, alguém correu para avisá-la.

Naquele momento, Feng Shi estava se arrumando diante do espelho. Ao ouvir a notícia, ficou surpresa.

Chan’er perguntou ao lado: “Vovó, será que o que aconteceu ontem está surtindo efeito?”

Feng Shi hesitou e riu friamente: “Ontem à noite ela teve sorte, não conseguiu seu intento! Mas pelo menos ficou assustada, e hoje deve estar mal. Continuem vigiando para ver se ela reage de alguma forma. Essa é a chance. Mesmo que não consigamos eliminar aquela desgraça, podemos fazer com que ela sofra um pouco, para causar transtorno!”

Chan’er concordou e estava saindo quando uma mulher da limpeza chegou apressada, com o rosto assustado: “Ruim, ruim, a irmã Pei está limpando a casa agora!”

Feng Shi ficou tensa, o lápis de sobrancelha que usava tremulou e deixou uma linha preta na têmpora. Sem se importar, virou-se e perguntou severamente: “O que está acontecendo? Conte tudo!”

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Puf, hoje li um ótimo livro e acabei atrasando a escrita...

O capítulo extra para os fãs cor-de-rosa será postado amanhã. Agradeço muito a compreensão! Muito obrigada~~!!