Capítulo Trinta e Oito – Suposições

Um novo capítulo! Peço aos amigos que, se gostaram, deixem seu voto e adicionem aos favoritos! Axang faz uma reverência.

Ela, evidentemente, não queria morrer.

As palavras de Ruinang podiam não ser agradáveis, mas eram todas verdades incontestáveis. Por isso mesmo, ninguém conseguiu refutar, e por um momento todos sentiram como se uma pedra pesada tivesse caído sobre seus corações, tornando até difícil respirar.

Ruinang lançou-lhes um olhar, suspirou silenciosamente e então tornou a consolar: “Mas, senhora, não precisa se preocupar em excesso. Tudo isso, por enquanto, não passa de nossas suposições. As verdadeiras intenções do general ninguém conhece. Talvez ele sequer cogite mandá-la de volta, quem sabe? Agora, o que realmente me preocupa é o lado da senhora Feng. Se ela souber que o general vem para cá, aí sim teremos problemas.”

Pei Xiner estremeceu, despertando de imediato.

Sim, como pôde ser tão tola? Ao ouvir que Zhaoyu estava vindo, já se assustou, achando que seria levada de volta. Mas quem disse que Zhaoyu viria apenas por causa dela? Talvez só queira passar por ali, e ela estava se preocupando à toa, colocando-se no centro de tudo, como se ele ainda tivesse sentimentos antigos. Agora, percebendo, sentia que foi uma preocupação desnecessária.

Recuperando o autocontrole, afastou os pensamentos inúteis e disse a Ruinang: “Vá chamar o administrador Yu. Peça que envie alguém à capital para descobrir se a senhora Feng já sabe da vinda do general. Se ela já souber, estaremos em perigo.”

Ruinang assentiu com seriedade e se retirou. Ying'er e Juan'er olharam para Pei Xiner, visivelmente inquietas, e perguntaram: “Senhora, está com receio de...?”

Pei Xiner acenou com a cabeça e respondeu em tom grave: “A senhora Feng é cruel e implacável. Na época, para me prejudicar, não hesitou nem mesmo em sacrificar o próprio filho. Foram anos de cautela até conseguirmos que ela baixasse a guarda. Se nada de inesperado acontecer, talvez em alguns anos ela até se esqueça de nós, e só assim teremos verdadeira liberdade. Mas, como dizem, o homem propõe e o destino dispõe. Quem poderia imaginar que isso aconteceria agora?”

Ying'er e Juan'er trocaram olhares preocupados. Ying'er tentou consolar: “Senhora, não se aflija tanto. Talvez a senhora Feng ainda não saiba da vinda do general!”

Quanto mais Pei Xiner pensava, mais inquieta ficava. Levantou-se e começou a andar de um lado para o outro, até que, de repente, exclamou: “Não, não, mesmo que a senhora Feng não saiba agora, assim que ele chegar ela acabará sabendo. Não há como evitar que ela descubra que ele veio até mim e, se isso acontecer...”

Seu coração afundou.

Se a senhora Feng souber de sua ligação com Zhaoyu, quem sabe que tipo de armadilhas preparará? Ela já havia sofrido muito nas mãos daquela mulher e sabia muito bem que não podia baixar a guarda, nem confiar que o destino seria benigno. Já havia feito planos para fugir, mas não imaginava que precisaria colocá-los em prática tão cedo. Teria de começar seus preparativos imediatamente, para que, quando o momento chegasse, não fosse pega de surpresa, evitando assim prejuízos desnecessários.

Com isso em mente, chamou Ying'er, deu-lhe instruções detalhadas e, em seguida, deixou-a partir.

Só então, Lingjie'er, que até então ouvira tudo em silêncio, falou, lançando-se nos braços da mãe e perguntando com voz tímida: “Mamãe… é o papai que vai chegar?”

Ao olhar a filha tão inocente, Pei Xiner sentiu uma pontada no peito. Abaixou-se, abraçou-a com carinho e perguntou suavemente: “Sim, Lingjie'er, você sente falta do papai?”

Lingjie'er inclinou a cabeça, pensou por um instante e balançou negativamente: “Não sinto. Só preciso de você, mamãe!”

Pei Xiner sentiu os olhos marejarem e apertou a filha ainda mais, perguntando: “E se você tivesse de voltar para casa, você iria?”

Lingjie'er piscou, hesitou um pouco, e de repente estremeceu: “Voltar para casa? Para aquele lugar onde está a mãe e a bisavó? Não quero!”

Balançou a cabeça com força, revelando toda sua rejeição. Crianças não se importam com riquezas: para ela, aquele lugar cheio de pessoas más e regras era insuportável, nada comparado ao campo. Ali, podia fazer o que quisesse, tudo era muito mais divertido!

Pei Xiner não pôde evitar um sorriso amargo. Ninguém ali queria voltar para o palácio do general. Mas se Zhaoyu insistisse... o que poderia fazer?

Sua cabeça latejou de dor.

Enquanto isso, Zhaoyu já estava a caminho do povoado, comandando pessoalmente o patrulhamento.

A cordilheira Qiu Yan se estendia por milhares de léguas. Embora a área de caça não fosse tão grande, todo o entorno era perigoso, podendo facilmente servir de esconderijo para emboscadas. Por isso, havia necessidade de redobrar a vigilância. Não era tarefa fácil: o imperador tinha poucos generais de confiança, e Zhaoyu era o mais capaz de todos, por isso cabia a ele esforço redobrado. Ademais, a corte vivia tempos turbulentos e a segurança do imperador era tudo, exigindo máxima cautela.

Durante todo o trajeto, Zhaoyu avançou a galope, sem pausas, passando por Dingxiang sem sequer pensar em parar. Mas isso o fez lembrar da concubina que fora exilada para lá. Nestes três anos, apesar de oficialmente estar de luto em casa, mal teve tempo para si ou para pensar em assuntos de família. Pei Xiner quase não lhe vinha à mente. Contudo, ela fora sua primeira esposa legítima, escolhida pelo patriarca, e três anos sem notícias era, de fato, um excesso. Decidiu que iria vê-la.

Afinal, eram marido e mulher, e a filha deles também estava lá. Mesmo que fosse um local afastado, no campo, era seu dever visitá-las.

Com isso em mente, mandou um mensageiro ao povoado. Mas logo ficou inquieto.

“Transmitam a ordem: ninguém deve comentar sobre minha ida ao povoado de Dingxiang. Nada deve ser revelado, nem mesmo por acidente. Quem desobedecer, será executado!” Disse calmamente aos seus homens de confiança.

Não precisava elevar o tom; poucas palavras bastavam para que sua autoridade e frieza fossem sentidas. Os guardas, todos escolhidos a dedo entre os melhores do exército, responderam em uníssono, como se fossem um só corpo. Mesmo longe das fileiras, mantinham a disciplina militar, e suas vozes ressoaram firmes e cheias de vigor, como aço em choque, impondo respeito.