Capítulo Oitenta e Seis: Implicações

No entanto, descobriu-se que foi Pei Xin’er quem reuniu os servos e criadas do pátio para relatar o incidente da quase queda na noite anterior, atribuindo imediatamente a culpa aos sapatos e meias que usava. A responsável por organizar suas roupas e calçados era Qin Lan, que havia sido contratada recentemente. Imediatamente, Pei Xin’er se enfureceu, ordenando a expulsão de Qin Lan do pátio. Junto com ela, várias outras criadas que trabalhavam com Qin Lan foram implicadas, e várias amas próximas a Pei também tiveram inúmeros segredos revelados, com provas irrefutáveis que deixaram todos pálidos e sem possibilidade de negar.

Qin Lan, de fato, foi injustamente acusada nessa situação e apenas podia conter sua amargura em silêncio. Contudo, Pei Xin’er, decidida a aproveitar a oportunidade para pôr ordem em sua casa, não demonstrou a menor compaixão. Ignorando suas súplicas, arrastou-a para fora.

Dessa forma, a maioria das pessoas que Feng Shi havia colocado no pátio foi removida, e o maior obstáculo, Qin Lan, foi eliminada, deixando seu entorno muito mais tranquilo e vazio.

Feng Shi não era tola; ao ver essa movimentação, compreendeu os motivos por trás dela, ficando ao mesmo tempo surpresa e furiosa, mas sem encontrar uma forma imediata de contra-atacar.

Pei Xin’er não espalhou amplamente o ocorrido no jardim. Se essa questão chegasse às senhoras idosas da casa, certamente elas fariam uma varredura em todos os servos da residência, o que poderia causar muitos problemas. Como matriarca da casa do general, Feng Shi não poderia se desvincular facilmente dessa confusão. Se uma reviravolta assim pudesse atrapalhar Pei Xin’er, ainda seria tolerável, mas como ela estava bem e até grávida, mesmo que a casa do general virasse uma confusão, isso não a afetaria em nada; quem sofreria seria a própria Feng Shi. Anos de trabalho e esforço seriam abalados, e ela perderia tanto a esposa quanto a força — uma verdadeira derrota dupla.

Além disso, Pei Xin’er estava apenas disciplinando seus próprios criados de maneira aberta e justa. O que poderia a matriarca dizer? Com esses dois fatores combinados, ela só podia engolir a amarga derrota em silêncio, assistindo impotente enquanto Pei Xin’er desmanchava suas arrumações.

Ela ficou com os olhos vermelhos.

Com um estalo, quebrou ao meio o lápis de sobrancelha que segurava, seu rosto ficou pálido como ferro. Mesmo com o blush recém-aplicado, não conseguia esconder a raiva que parecia prestes a explodir de seus olhos, emanando uma intensidade cortante que fez Chan’er e as criadas ao redor estremecerem, sentindo um arrepio percorrer suas espinhas.

“Vovó, a senhora…” Chan’er chamou timidamente, sua voz trêmula.

Feng Shi não percebeu o nervosismo da criada, respirou fundo duas vezes para se acalmar e, com frieza, ordenou: “Chan’er, faça minha maquiagem novamente.”

Chan’er respondeu apressadamente, aproximando-se e coordenando as outras criadas, que ficaram em silêncio absoluto ao trazer água para limpar o rosto dela e reaplicar a maquiagem. Agora, Feng Shi estava com a expressão normal. Depois que as criadas terminaram, ela se levantou e saiu.

Chan’er correu para acompanhá-la e perguntou: “Vovó, para onde está indo?”

Feng Shi não se virou, soltou um riso frio e respondeu: “Quando um escândalo ocorre no pátio da tia Pei, como eu poderia não me importar?”

Chan’er ouviu isso e seu coração disparou. Sem ousar dizer mais nada, apressou-se a acompanhar Feng Shi, apoiando-a enquanto caminhavam.

Pei Xin’er, que acabara de dispensar os homens de confiança de Feng Shi, tomou um gole de chá. Mal teve tempo de descansar quando ouviram um aviso de que Feng Shi havia chegado. Já preparada, não se surpreendeu e pediu que Ying’er a ajudasse a se levantar. Quando saía da sala principal, avistou Feng Shi entrando apressadamente. De longe, Feng Shi sorriu e disse: “Irmã, por que saiu? O tempo está frio pela manhã, é melhor voltar logo para dentro.”

Pei Xin’er parou e fez uma leve reverência: “Ouvi dizer que a vovó veio, por isso vim recebê-la. Por que chegou tão cedo?”

Vendo Feng Shi se aproximar, ela afetuosamente segurou seu braço e entrou na casa, dizendo: “Tem tido muitos assuntos em casa ultimamente, não tive tempo de visitá-la. Não sei como está sua saúde, se sente algum desconforto. Se faltar algo, não hesite em me dizer, não se contenha.”

Pei Xin’er acompanhou o gesto e sorriu: “Agradeço a preocupação da vovó. Estou bem, e o bebê na barriga também está saudável até agora.”

Feng Shi sorriu, puxou seu braço e sentou-se, dizendo: “Que bom. Mas ouvi dizer que você estava de mau humor com os criados logo cedo; qual o motivo?”

Pei Xin’er sorriu discretamente e respondeu: “Na verdade, nada demais. Ontem à noite, quase caí no jardim. Ao voltar, percebi que Qin Lan, aquela criada descuidada, não percebeu que meus sapatos estavam quebrados e me fez usá-los mesmo assim. Foi uma afronta enorme! Felizmente, nada aconteceu comigo; caso contrário, não precisaria fazer nada, porque vovó, a senhora e a senhora idosa teriam dado um castigo severo nela! Vi que ela é desleixada e não quis mantê-la no pátio, então a despedi. Não esperava que isso incomodasse a vovó.”

Feng Shi sabia que tudo aquilo era mentira, mas não podia contradizê-la. Em seu coração, rangeu os dentes de raiva, mas no rosto teve que fingir surpresa, olhando para Pei Xin’er: “Sério? Isso é realmente odioso! Eu julgava que aquela criada fosse esperta e soubesse se portar, enviada para cuidar de você porque temia que se sentisse desconfortável longe de casa. Mas não esperava que fosse tão inadequada e cometesse um erro desse tipo! Como você está agora? Não está sentindo nada estranho?”

Enquanto falava, examinava Pei Xin’er de cima a baixo.

Pei Xin’er sorriu e disse: “Não se preocupe, vovó. Sei bem da sua boa intenção. Mas vovó é quem cuida da casa e tem muitos afazeres, não teria tempo para avaliar a personalidade de uma criada. Alguns deslizes são compreensíveis. E como essa criada foi enviada por vovó, despedi-la sem sua permissão pode parecer que desrespeitei sua boa vontade.”

Feng Shi sorriu e balançou a cabeça: “Por que fala assim, irmã Pei? A criada foi enviada por mim, mas agora é sua. Você sabe melhor do que ninguém se ela deve ficar ou não, quem merece recompensa ou castigo, e é você quem decide.”

Pei Xin’er suspirou aliviada e sorriu: “Vovó é tão compreensiva, não é à toa que a senhora idosa e a senhora são tão elogiadas; são nosso exemplo.”

Feng Shi ouviu a lisonja, mas sentiu cada palavra como uma ironia, que a feriu profundamente. Um lampejo de rancor cruzou seus olhos, mas ela sorriu e disse: “Não me envergonhe, irmã. Você controla seus criados; se eu me intrometer, é que realmente não sei as regras nem os costumes!”

Ambas trocaram palavras formais. Pei Xin’er então disse calmamente: “A vovó chegou na hora certa. Eu ia mandar alguém informar que aproveitei a ocasião para dispensar alguns criados que eram preguiçosos e levavam vantagem. Eles não cometeram grandes erros, apenas não se esforçavam, e eu não gostava deles, mas também não queria deixá-los sem meios de vida. Precisarei da ajuda da vovó para lidar com eles. Além disso, com tantas vagas no pátio, seria bom contar com sua ajuda para encontrar alguns criados confiáveis.”

Feng Shi ficou furiosa ao ouvir isso, mas não podia perder a compostura. Sorriu amargamente e disse: “Você me elogia demais! Se os criados não trabalham direito, é bom que você os tenha dispensado. Essa é uma questão do seu pátio; faça como quiser, não me oponho. Quanto às vagas, não posso me envolver mais. Afinal, os que eu arrumei para você não deram certo, e não quero decidir sozinha. Escolha você mesma; se gostar de alguém, me diga, que eu providenciarei.”

Nas duas ocasiões recentes, as pessoas que Feng Shi havia colocado causaram problemas. Se isso chegasse à senhora idosa, toda a sua imagem de esposa exemplar seria desfeita, e não valeria a pena. Neste momento, não era conveniente continuar inserindo seus aliados, então preferiu ser generosa e deixar Pei Xin’er escolher seus próprios criados. Embora isso anulasse seus planos anteriores, ela nunca foi alguém que se apegasse a vitórias momentâneas; enquanto mantivesse seu poder, teria muitas oportunidades para se vingar no futuro.

Quanto a Pei Xin’er, que aproveitasse seu momento de glória; o tempo era longo, e Feng Shi tinha seus métodos para enfrentá-la.

Pei Xin’er ficou um pouco surpresa com a resposta, mas não importava a intenção por trás das palavras de Feng Shi, era exatamente o resultado que desejava. Sorriu levemente e disse: “Se a vovó diz assim, não me farei de rogada. Só peço que, quando eu mandar chamar os nomes, não fique com pena e negue os pedidos.”

Feng Shi riu e cutucou sua testa, zombeteira: “Com essa sua lábia, você é mesmo a dona da casa agora. A senhora idosa e a senhora terão que ceder a você; quem sou eu para negar seus pedidos?”

Pei Xin’er cobriu a testa com a mão e deu uma risadinha.