Capítulo Trinta e Três: Tentativa

No segundo dia do Ano Novo, Axiana desejou a todos vigor e felicidade familiar! Pediu envelope vermelho, recomendação e que adicionassem à coleção — afinal, no Ano Novo é hora de pedir sem hesitar!

Ela chamou Ruína para dentro e contou-lhe sobre o ocorrido. Ruína, sem saber ao certo o que fazer, perguntou em tom de suposição: “Tia, será que o Administrador Yu realmente ainda não sabe sobre seu caso?”

Peixena balançou a cabeça e disse: “Improvável. Afinal, é algo muito fácil de descobrir. Quase todos na Mansão do General sabem. Agora que ele mandou alguém buscar o pagamento mensal, mesmo sem pedir para investigar, certamente receberia notícias. O que me preocupa é: qual será a postura dele? Se a senhora Feng o comprou para nos prejudicar, precisamos pensar em uma estratégia segura para escapar. Essa ambiguidade dele é suspeita, precisamos entender qual é o seu verdadeiro propósito.”

Ruína assentiu: “A senhora tem razão. Deixe isso comigo. Vou tentar conversar com o Administrador Yu, ver se consigo arrancar alguma informação dele.”

Peixena concordou, e Ruína saiu.

Pela regra, homens não podiam entrar no pátio interior, mas as mulheres, especialmente Ruína — casada, mãe, e braço direito da senhora — já não tinham tantas restrições. Logo, ela saiu do pátio e encontrou Yu Gāngzé.

Yu Gāngzé estava examinando os registros. Quando viu Ruína entrar, adivinhou logo o motivo, mas não demonstrou, apenas sorriu e a recebeu cordialmente: “Senhora Zhaogui, o que a traz aqui? A senhora Peixena tem algum pedido? Sente-se, por favor.”

Ruína sentou e, sorrindo, respondeu: “Não precisa tanta formalidade, Administrador Yu. Vim porque ouvi dizer que este mês não houve nosso pagamento, então a senhora Peixena pediu que eu averiguasse o que aconteceu.”

Yu Gāngzé fingiu surpresa e retrucou: “A senhora Peixena está preocupada à toa. O pagamento dela e das demais não foi enviado para a mansão? É normal que eu não tenha nada aqui.”

Seu semblante era sincero, quem não soubesse poderia acreditar sem hesitar. Ruína, porém, não se deixou enganar e replicou sorrindo: “De fato. Afinal, a senhora ainda faz parte da mansão, ainda é uma concubina do General, e é uma das senhoras. O pagamento não deveria faltar. Mas, já que estamos aqui, deveria ser entregue aqui. Por que foi enviado à mansão? Será que quem foi buscar esqueceu de trazer?”

Yu Gāngzé balançou a cabeça: “Senhora Zhaogui, isso soa um pouco ofensivo. Os enviados são de confiança, jamais fariam tal coisa! De fato, não houve pagamento. Não é mentira. Sabe que sou apenas um empregado marginal, mesmo com o título de administrador, minha posição é inferior até ao porteiro. Sempre faço tudo com dedicação, jamais atrasaria algo da senhora Peixena!”

Ruína percebeu algo, olhou para ele e disse: “O Administrador Yu é realmente leal e conhece bem as regras. Quando a senhora souber, ficará contente, talvez até recompense você futuramente.”

Yu Gāngzé riu: “É muita generosidade! A senhora é uma das principais da mansão, mesmo se tivesse dez coragens, jamais a desrespeitaria! Quanto ao futuro, quem pode prever? Se houver recompensa, ótimo; se não, não é motivo para desrespeitar. Caso eu ousasse cometer tal erro, o General certamente não me perdoaria.”

Ao ouvir isso, Ruína entendeu o recado. Levantou-se, sorrindo: “Bem, já esclarecemos o assunto, vou voltar. Continue com seu trabalho.”

Yu Gāngzé não insistiu. Acompanhou-a até a porta do escritório, só relaxou ao vê-la partir, sentou-se atrás da mesa e, lembrando da conversa, sorriu satisfeito, orgulhoso de sua atuação.

Ruína retornou ao pátio e relatou tudo a Peixena, depois comentou: “Tia, parece mesmo que o Administrador Yu já sabe da nossa situação, mas por ora não pretende nos prejudicar. Pode ser que continue fingindo ignorância, fazendo vista grossa.”

Peixena assentiu: “Por ora, parece que a senhora Feng não conseguiu comprá-lo. Mas não podemos nos descuidar, afinal, ela pode oferecer coisas que não posso. Por riqueza morre o homem, por alimento morre o pássaro, ninguém sabe o que pode acontecer.”

Ruína pensou e propôs: “Tia, o que você acha da última frase dele? Ele mencionou o General, será que do lado do General...?”

Peixena sentiu um estremecimento, já havia cogitado isso. Mas, ao pensar nos sete anos de casamento, na frieza de Zhao Yu e em tudo que sabia, achou pouco provável.

Ela apertou os lábios e comentou com tranquilidade: “Agora que estamos fora, precisamos depender de nós mesmas. Não podemos contar com ajuda alheia, só nos preparando teremos segurança.”

Ruína olhou para ela, abriu a boca, mas hesitou e, no fim, apenas suspirou silenciosamente, sem dizer mais.

Juana, confusa ao lado, perguntou: “Tia, Ruína, sobre o que estão falando afinal? O que significam aquelas frases? O Administrador Yu tem algum plano?”

Peixena e as outras não resistiram e riram, olhando para Juana: “Você ainda é jovem, saber demais nestas coisas não faz bem. Depois peça para Íngara lhe explicar.”

Íngara apressou-se a rir: “Tia, não brinque comigo! O que você e Ruína conversaram me deixou totalmente perdida, como vou explicar?”

Juana olhou para elas, fez um muxoxo e protestou: “Já tenho quinze anos de idade, mas vocês ainda me tratam como criança!”

Peixena e as demais riram ainda mais, e, entre brincadeiras, o assunto foi deixado para trás.

Nos dias seguintes, Yu Gāngzé manteve o mesmo comportamento de sempre com elas, mas, ao observar mais atentamente, era possível notar uma sutil diferença. Peixena percebeu que ele se mantinha mais à distância, respeitoso, mas sem aquela subserviência e adulação de antes. Isso era o esperado, e ela ficou mais tranquila.