Capítulo Vinte e Um: Destino

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— Além disso, essas tramas e artimanhas são as que menos resistem a uma investigação minuciosa. Quanto mais pessoas sabem e quanto mais investigam, maior a chance de tudo vir à tona. Por isso, seja a velha senhora ou a primeira esposa, ambas só desejam resolver o assunto da forma mais discreta e reservada possível, a não ser que queiram levar tudo ao extremo e acabar numa destruição mútua. De outra forma, jamais fariam escândalo — comentou Xiner, com voz calma e confiante.

Ying e Juan trocaram olhares, sem saber o que dizer, enquanto Ruinang chorava, engolindo as lágrimas, e disse soluçando:
— Tia, mesmo que elas não tirem sua vida, certamente vão expulsá-la desta casa. O que a senhora fará então? É tão jovem, tem apenas Ling como filha. Como irá viver sozinha no futuro? E quanto à Ling, como ela conseguirá casar-se bem algum dia?

Por um instante, a expressão de Xiner ficou vaga, mas logo ela sorriu de modo estranho e devolveu a pergunta:
— Ruinang, me diga, mesmo que eu não seja expulsa e continue nesta casa, vivendo de cabeça baixa, sempre me humilhando, você acha que eles realmente vão me tolerar? E uma mulher como a primeira esposa, capaz de prejudicar o próprio filho, que tipo de família você acha que ela conseguiria para Ling?

Ruinang ficou sem palavras, calada por um longo tempo, incapaz de responder. As certezas que sempre sustentara pareciam, pouco a pouco, começar a ruir.

Ying e Juan estavam ainda mais perplexas. Em seus corações infantis, algo novo parecia germinar, ansioso para romper a terra e crescer forte.

Vendo o estado das três, Xiner sorriu levemente, não continuou a falar, e fechou os olhos devagar, sentindo-se ao mesmo tempo aliviada e pesarosa.

Quando Dunge acordou, foi uma confusão: chamar o médico, preparar e tomar remédios, tudo isso deixou o pátio de Feng em total alvoroço. A velha senhora, radiante de alegria ao comprovar que Dunge estava bem, chorou de felicidade e correu ao templo para rezar o dia inteiro diante do altar de Buda. Além disso, enviou uma generosa doação ao convento de freiras fora da cidade, e só após vários dias de correria finalmente se acalmou.

Felizmente, o ocorrido não deixou grandes sequelas em Dunge, que não ficou com nenhum problema grave de audição ou visão, o que aliviou a todos.

Passado o tumulto, a velha senhora finalmente lembrou-se de Xiner. Como as “provas” eram irrefutáveis, já não queria sequer olhar para ela e pretendia dar o caso por encerrado. No entanto, pensou em Feng, a parte “lesada”, e achou melhor avisá-la antes. Mandou chamar Feng.

Assim que Feng cumprimentou respeitosamente, a velha senhora lhe disse com ar gentil:
— Qing Yan, já apurei tudo. Foi Xiner quem perpetrou o crime. Essa mulher maldosa, de coração cruel, fez você e Dunge passarem por esse sofrimento!

Os olhos de Feng se encheram de lágrimas, mas ela manteve um ar incrédulo e perguntou, chocada:
— Sério?! Mas... Como isso é possível? Sempre me dei bem com a irmã Xiner, nunca a ofendi, por que ela faria isso comigo?

A velha senhora, primeiro com desdém, cuspiu no chão, depois olhou para Feng com compaixão e suspirou:
— Você é boa demais, sincera, não entende as vilezas dos outros. Mesmo que você não a tenha provocado, só pelo fato de ser a esposa principal e Dunge ser o primogênito, ela já não suportava. Com isso, já tinha motivo suficiente para te odiar.

Feng não conseguiu conter o choro e murmurou:
— Então... é isso. Mas... se Xiner me odeia, por que não descontou em mim? Por que fazer mal ao pequeno Dunge? Ele é só uma criança...

A velha senhora reprimiu a raiva e respondeu:
— Pois é! Uma mulher dessas é realmente desalmada! Não podemos manter alguém assim no solar do general, nunca se sabe que atrocidades ela poderá cometer! — Após se acalmar um pouco, continuou: — Qing Yan, te chamei hoje para conversar sobre isso. Para uma mulher vil como Xiner, o certo seria entregá-la às autoridades. Mas, afinal, ela ainda é alguém da nossa família, se expusermos o caso, será uma mancha para todos. Pensando bem, o melhor é resolver de forma privada, sem envolver terceiros. Assim, conseguimos preservar tanto a reputação do solar quanto a do general. O que você acha?

Feng também não queria envolver as autoridades, pois uma investigação rigorosa poderia trazer consequências imprevisíveis, e talvez ela mesma acabasse prejudicada. Secou as lágrimas, olhou para a velha senhora e, demonstrando compreensão, assentiu:
— Entendo, avó. Fique tranquila, sei da gravidade do assunto. O que importa é a honra da família. Se for preciso sacrificar-me, não terei nenhuma queixa!

A velha senhora ficou profundamente comovida e, satisfeita, disse:
— Muito bem, fico aliviada por ver que você compreende e aceita! Quanto a Xiner, não precisaremos mais nos preocupar.

O rosto de Feng corou levemente, como se não suportasse tantos elogios. Mas logo franziu o cenho e hesitou:
— Mas... avó, não é por maldade, mas se Xiner ainda guardar rancor de mim, e...

A velha senhora resmungou, sombria:
— Ela não terá mais oportunidade de causar problemas! Mandarei levá-la imediatamente para a propriedade em Dingxiang, sob rigorosa vigilância. Nunca mais porá os pés no solar do general!

Ao ouvir isso, Feng sentiu uma alegria secreta no peito.

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