Capítulo Dezenove: Gao Gong Estabelece Sua Autoridade

— O que houve, irmão Ru Zhen? — perguntou Tan Lun, chamando Hu Zongxian pelo seu nome de cortesia.

Hu Zongxian respondeu, com o rosto lívido: — O senhor Wen Chang escreveu de Pequim, dizendo que a situação por lá está cheia de reviravoltas e intrigas.

— Estão te acusando, irmão Ru Zhen?

— Sim. Uma enxurrada de denúncias contra mim: dizem que permito que os soldados perturbem o povo, que aproprio recursos, que mantenho o exército para interesses próprios, com intenções ilícitas...

Tan Lun ouviu, sentindo o coração bater descompassado. Era um ataque para destruir completamente.

— Eles não sabem que você está se dedicando ao máximo para erradicar os piratas japoneses no sudeste?

— Sabem, mas de que adianta? Aos olhos deles, sou um remanescente do partido Yan. Se eu não for removido, significa que o partido Yan não foi totalmente derrotado, que a justiça e a razão ainda não foram proclamadas.

— Insensatos! — bradou Tan Lun, indignado. — Irmão Ru Zhen, você é responsável pela grande missão de eliminar os piratas no sudeste. Como podem sacrificar o bem maior por questões pessoais?

— Irmão Zi Li, para eles, a questão dos piratas é apenas uma enfermidade superficial; para eles, eu, do partido Yan, sou o verdadeiro perigo. Eliminando o problema interno, a ameaça externa se resolve facilmente.

— Que absurdo! — Tan Lun já não se continha. — Enfermidade superficial? Milhares de cidadãos do sudeste sofrem há mais de vinte anos com as calamidades dos piratas, vivendo em tormento, e para eles isso não passa de uma dor insignificante?

— Lutas partidárias, alianças e rivalidades... Esses literatos que proclamam a união universal, que dizem agir pelo bem do povo, no fundo só querem disputar poder!

Hu Zongxian largou a carta, ficou em silêncio e sentou-se lentamente na cadeira.

— Irmão Ru Zhen, o senhor Wen Chang mencionou quem está por trás dessas acusações?

— O senhor Xu Cunzai, o alto funcionário Xu.

— Ele?! — Tan Lun não compreendia. — O alto funcionário Xu sempre demonstrou senso de justiça e patriotismo. Descende de uma família respeitável de Songjiang, cuja gente sofreu com os piratas. Por que encabeçaria denúncias contra você?

Hu Zongxian respondeu com um sorriso amargo: — Com a ameaça dos piratas eliminada em Jiangsu e Zhejiang, para o alto funcionário Xu, já é missão cumprida. Se eu insisto em erradicar os piratas de Fujian, para ele, isso já não é conveniente.

— Por quê?

— Os familiares e compatriotas do alto funcionário Xu mantêm muitos laços com os mercadores marítimos de Zhejiang. No sudeste do império, os maiores grupos de mercadores marítimos são de Zhejiang e Fujian, competindo entre si. Agora que Zhejiang está em paz e Fujian não, isso é ótimo para os mercadores de Zhejiang.

Tan Lun ficou tão irritado que seu rosto ficou roxo. — Sacrificar os assuntos do Estado por interesses privados? Não é papel de um alto funcionário!

— O alto funcionário Xu vem de uma família influente de Songjiang, com laços familiares complexos, preso por afetos e não está só. Além disso, ele disputou com o alto funcionário Yan por anos, sabe bem onde estão suas bases: uma é Yan Shifan, o outro sou eu e os meus. Agora que Yan Shifan foi exilado, o alto funcionário Xu volta-se contra mim. Ele já rompeu com Yan, claro que quer eliminar raízes e evitar futuras ameaças.

Tan Lun apertou os punhos, tremendo, só conseguiu dizer após muito esforço: — É absurdo, absurdo!

Hu Zongxian respondeu, resignado: — Absurdo? Pelo contrário, acho que faz completo sentido.

— O senhor Wen Chang mencionou alguma solução em Pequim?

Hu Zongxian olhou com um lampejo de esperança. — O senhor Wen Chang disse que o príncipe herdeiro aconselhou o imperador a chamar de volta o alto funcionário Yan de Jiangxi para Pequim, dando um aviso ao alto funcionário Xu.

— Aviso? — Tan Lun ficou surpreso e perguntou: — O alto funcionário Xu recuou?

— Sim, recuou. Mas Gao Xinzhen (Gao Gong) imediatamente assumiu, ordenando que seus aliados e discípulos enviassem denúncias contra mim, como se eu fosse o alto funcionário Yan, só descansarão quando me destruírem!

— Gao Xinzhen? — Tan Lun ficou sem saber o que dizer. — Ele é tutor do Príncipe Yu, o herdeiro não pode intervir.

— O senhor Wen Chang escreveu que, há pouco, o imperador decretou que Gao Xinzhen fosse incorporado ao gabinete e participasse dos assuntos centrais.

— O quê?! — Tan Lun quase pulou da cadeira.

O imperador estava premiando Gao Gong? Teria alguma opinião sobre Hu Zongxian? Se o imperador se voltasse contra Hu Zongxian, a erradicação dos piratas em Fujian e Guangdong perderia seu líder principal, prejudicando seriamente a missão.

Hu Zongxian continuou: — O senhor Wen Chang também disse que Li Shilu (Li Chunfang) foi chamado pelo imperador para integrar o gabinete e participar dos assuntos centrais.

— Li Shilu, primeiro colocado do exame imperial em 1547, vice-ministro da administração?

— Sim, Li Shilu também é tutor do príncipe herdeiro, junto com Pan Shiliang e Zhang Shuda, todos professores do herdeiro.

Tan Lun ficou tonto com tamanha complexidade, então perguntou cautelosamente: — Irmão Ru Zhen, há algum mistério nisso?

Hu Zongxian balançou a cabeça: — Não sei. O senhor Wen Chang pediu para eu manter a calma. Mas é um assunto urgente, erradicar os piratas em Fujian é prioridade, não consigo ficar tranquilo!

Voltando-se para Tan Lun, suspirou profundamente, com impotência e indignação: — Irmão Zi Li, diga-me, por que é tão difícil fazer algo de concreto pelo país e pelo povo?

Tan Lun não encontrou palavras, apenas suspirou também.

O longo suspiro ecoou no escritório, pesado e triste.

No gabinete ao lado esquerdo da Porta Meridional da Cidade Proibida, em Pequim, na sala de reuniões.

— O governador de Guangdong, Zhang Nieping; o vice-inspector Jiang Bo; Chen Gui; o comandante Liu Xian; o vice-comandante Wang Chong; o vice-inspector de Zhejiang, Tan Lun; o vice-comandante Yu Dayou, todos apresentaram relatório conjunto, comunicando a vitória contra os bandidos em Guangdong, decapitando o líder Zhang Lian e mais de vinte chefes, dois mil inimigos mortos...

— O Ministério da Guerra quer premiá-los. Senhor Xinzhen, senhor Shilu, como devemos redigir a decisão? Vamos discutir.

Xu Jie, segurando o relatório, falou.

Gao Gong tomou a frente: — Li o relatório. Foram mobilizados quase cem mil soldados de Guangdong, Jiangxi e Fujian, e parte das tropas de Zhejiang, durante meio ano de cerco, só conseguiram matar o vice-líder Zhang Lian; os chefes Lin Chaoxi e outros escaparam para Jiangxi, continuando a causar problemas. Não sabem que é necessário erradicar todos os bandidos? Que mérito têm para pedir recompensa? Sugiro redigir a decisão: reconhecendo o esforço, mas ordenando severamente que prossigam a perseguição, exigindo capturar Lin Chaoxi dentro do prazo!

O discurso direto de Gao Gong deixou Xu Jie engasgado.

Será assim que se conduz os assuntos? Os subordinados, após tanto esforço, eliminaram a maioria dos chefes e inimigos; só alguns escaparam, e você reage com tanta severidade, exigindo mais e mais. Uma decisão assim, após ser aprovada, enviada como ordem oficial, fará com que todos se desmotivem; quem ainda se dedicará depois?

Gao Xinzhen, você faz isso apenas porque a vitória em Guangdong foi organizada por mim, com Zhang Nieping, Jiang Bo e Chen Gui, meus aliados. Esse confronto é só para mostrar poder à minha custa!

Xu Jie sentiu a raiva crescer.

Antes, eu não conseguia superar Yan Song, mas não vou perder para você!

Enquanto planejava um contra-ataque, olhou para a inscrição “Harmonia Total” na parede.

“Harmonia Total”!

Foi escrita pelo imperador, concedida ao gabinete e mandada expor na sala de reuniões. Quando Gao Gong e Li Chunfang foram incorporados ao gabinete, o imperador enviou uma mensagem especial por Huang Jin, instruindo os altos funcionários a manterem união e harmonia, trabalhando juntos para servir ao imperador e ao país.

Xu Jie imediatamente se lembrou do mundo real.

O alto funcionário Yan pediu licença para retornar ao lar, em meio ano quatro altos funcionários renunciaram, causando grande alvoroço na corte e entre o povo.

Essa inscrição e mensagem do imperador são um aviso claro a quem deve ser.

Xu Jie acalmou-se, assentiu discretamente: — O alto funcionário Gao tem razão, então faça a redação.

Gao Gong não hesitou, pegou a pena e escreveu conforme sugerira.

Logo, o relatório foi aprovado.

— Aprovado.

Depois, foi encaminhado ao Ministério da Guerra para ser executado.

O ministro Yang Bo, ao receber o relatório, viu o texto da decisão, e, normalmente calmo, explodiu de raiva, jogou o documento na mesa e gritou: — Miserável! Eruditos pedantes arruinam o país!