Capítulo Trinta e Quatro: O Bravo Sacrifício do Ancião Xu

O recém-chegado era justamente Huang Guangsheng, o novo Ministro da Justiça, que assumira o cargo há pouco tempo. Ele lançou um olhar rápido para Li Shun e Zhang Qiu, caminhando diretamente até Hai Rui.

— Hai Gangfeng.

— Às ordens, ministro — Hai Rui respondeu com dignidade, sem submissão nem arrogância.

— Sendo você o responsável pelo departamento de integridade de Zhejiang, já julgou o caso dos Gu, pai e filho, do condado de Qingpu?

— Sim, ministro. Eis aqui o relatório final e a sentença que preparei — respondeu Hai Rui, entregando um maço de documentos.

Huang Guangsheng pegou os documentos e passou rapidamente os olhos pelo relatório e pela sentença, assentindo discretamente.

— Muito bem. Esses documentos, assumo-os oficialmente como Ministro da Justiça. Daqui a pouco redigirei a petição e a selarei, para apresentá-la ao Conselho de Estado em nome do ministério.

Hai Rui respondeu com serenidade:

— Agradeço, ministro.

Li Shun e Zhang Qiu estavam atônitos ao lado.

Seria possível?

Diziam que Huang Guangsheng fora promovido de Ministro da Fazenda em Nanjing para Ministro da Justiça por recomendação do Conselheiro Xu; ambos teriam uma relação próxima. Mas, pelo visto, algo estava fora do comum hoje.

O relatório e a sentença de Hai Rui condenavam à morte tanto o primo quanto o sobrinho do Conselheiro Xu. E Huang Guangsheng queria apresentar tudo oficialmente ao Conselho de Estado.

O que isso significava?

Será que as coisas mudaram na corte sem que soubéssemos?

Zhang Qiu, após uma breve hesitação, decidiu manifestar-se:

— Ministro, estes autos ainda não passaram pela revisão minha e do secretário Li, e ainda não saíram do departamento de integridade de Zhejiang.

— Não saíram do departamento de Zhejiang, mas também não saíram do Ministério da Justiça — respondeu Huang Guangsheng sem rodeios.

Zhang Qiu, sem entender o que dera em Huang Guangsheng hoje, decidiu deixar clara sua posição para evitar ser envolvido em problemas.

— Ministro Huang, não concordo com o relatório e a sentença do senhor Hai.

Li Shun, assustado, também declarou:

— Ministro Huang, também discordo do relatório e da sentença do senhor Hai.

Huang Guangsheng olhou para os dois:

— Está bem, tomei nota das opiniões de vocês. Discordam do relatório e da sentença do senhor Hai. Mas o ministério ficará com estes documentos.

Li Shun e Zhang Qiu ficaram apavorados.

Não havíamos dado a entender claramente nossa posição?

— Ministro Huang, por favor, não faça isso!

— Preciso das orientações de vocês para conduzir os assuntos do ministério? — replicou Huang Guangsheng friamente.

Li Shun e Zhang Qiu abaixaram a cabeça, respondendo rapidamente:

— Jamais, ministro!

Huang Guangsheng pegou os documentos entregues por Hai Rui e saiu.

Hai Rui se despediu dos dois, levantou a barra da túnica e também se retirou.

Restaram apenas Li Shun e Zhang Qiu na sala, trocando olhares em silêncio.

O que estava realmente acontecendo?

Meia hora depois, Huang Guangsheng chegou ao Conselho de Estado e foi direto ao gabinete de Xu Jie.

— Senhor Shaohu.

— Irmão Kuifeng — Xu Jie levantou-se para recebê-lo.

Depois de sentarem, Xu Jie perguntou:

— O que traz o irmão Kuifeng aqui hoje?

Sem dizer palavra, Huang Guangsheng tirou da manga uma petição, os autos do processo e o relatório e sentença redigidos por Hai Rui.

Xu Jie pegou os documentos, leu-os rapidamente, e suas mãos começaram a tremer, o rosto empalideceu.

Huang Guangsheng, ansioso, perguntou:

— Senhor Shaohu, diga-me a verdade, o que está acontecendo?

Xu Jie pousou os documentos, apoiou as mãos nos braços da cadeira e respondeu friamente:

— Hai Rui foi transferido para o cargo de chefe do departamento de integridade de Zhejiang no Ministério da Justiça, por ordem de Gao Gong, executada por Chen Xixue.

— Gao Gong?

Huang Guangsheng refletiu. Embora tivesse sido Ministro da Fazenda em Nanjing, conhecia bem os acontecimentos da corte em Pequim.

— Gao Gong entrou no Conselho de Estado e quis afirmar seu poder. Não obteve sucesso com o Ministro Yang e colocou a culpa no senhor Shaohu?

Xu Jie respondeu, frustrado:

— Exatamente. Gao Xinzheng é orgulhoso e talentoso, especialmente depois de passar nove anos na corte do Príncipe Yu. Eu quis evitá-lo, mas ele, por orgulho, agiu por conta própria, sem conhecer a situação real. Após ser repreendido pelo Ministro Yang, culpou a mim.

Por que não culpou Yang Bo, mas sim o Conselheiro Xu?

De repente, Huang Guangsheng lembrou-se de que Yang Bo era de Puzhou, Shanxi, e sentiu dor de cabeça.

Mais uma vez, lutas partidárias!

— Senhor Shaohu, ouvi falar de Hai Gangfeng em Nanjing; ele é difícil de lidar. Agora, como chefe do departamento de integridade de Zhejiang, julgou este caso, e temo que não conseguiremos controlar a situação. Trouxe os autos para que analisemos juntos e pensemos em uma estratégia infalível.

Xu Jie também sentia-se angustiado:

— O nome Hai Gangfeng também chegou aos meus ouvidos. Entendi sua intenção. Se não resolvermos esse caso nas mãos de Hai Gangfeng, ele será capaz de causar uma tempestade, e quem sofrerá as consequências serei eu.

Huang Guangsheng bateu na coxa:

— Exato, senhor Shaohu, é isso mesmo. O caso ainda está sob nosso controle. Aqueles dois idiotas do departamento de integridade de Zhejiang tentaram usar sua posição para pressionar Hai Gangfeng a abafar o caso.

Vai adiantar? Só trará ainda mais problemas!

Xu Jie suspirou profundamente, fechando os olhos como se quisesse se livrar de todas as preocupações, mas era impossível.

— Minha mãe tinha apenas um irmão biológico, que infelizmente faleceu jovem. Deixou um filho, meu primo, a quem minha mãe sempre amou. Antes de morrer, pediu-me que cuidasse bem dele e de seu filho... Ai, como enfrentarei o espírito de minha mãe no além?

— Senhor Shaohu, hesitar só trará desgraças. Agora, além de Gao Xinzheng à espreita, há também o velho traidor Yan Song. Vocês disputam há mais de dez anos; após derrubar Yan Donglou, romperam de vez.

Gao Xinzheng ainda tem princípios, mas não se pode dizer o mesmo do velho Yan. Ele pode estar só esperando você cometer um deslize.

Xu Jie abriu os olhos de repente, apoiando-se nos braços da cadeira para se levantar, e começou a andar de um lado ao outro do gabinete.

Ele e Yan Song se enfrentavam há anos; ambos se conheciam profundamente.

Como disse Huang Guangsheng, Yan Song não era Gao Gong: se encontrasse uma oportunidade, daria o golpe fatal.

O pior era que, servindo ao imperador havia décadas, Yan Song conhecia bem seus temores e segredos. Se conseguisse ligar o caso a algum tabu imperial, Xu Jie estaria acabado!

Na terceira volta, Xu Jie parou.

— Senhor Kuifeng, o relatório e a sentença serão mesmo enviados pelo ministério, exatamente como Hai Gangfeng redigiu?

— Sim, sem alterar uma palavra.

Xu Jie assentiu, sombrio:

— Muito bem. Vou aprovar imediatamente.

Pegou o pincel, que parecia pesar mil quilos.

Ficou olhando os documentos e a sentença por longos instantes e, finalmente, escreveu na petição: "Aprovado".

Deixou o pincel de lado e afundou-se na cadeira, exausto:

— Em breve mandarei entregá-los ao Palácio de Ren Shou, no Jardim Ocidental, para a aprovação imperial.

Huang Guangsheng suspirou longamente:

— Senhor Shaohu, lamento por você.

Xu Jie levantou os olhos, cansado, e sorriu amargamente:

— Assim são os tempos, assim é o destino!

No pavilhão lateral do Palácio de Ren Shou, no Jardim Ocidental, o Imperador Jiajing terminou de ler uma petição, lançou um olhar agudo e, sem demonstrar emoção, entregou-a a Zhu Yijun, ao seu lado.

Zhu Yijun leu rapidamente, surpreso.

— O Conselheiro Xu é de fato corajoso.

O Imperador Jiajing respondeu com desdém:

— Que coragem? Pai e filho da família Gu colheram o que plantaram. Se Xu Shaohu quer salvar seu primo e sobrinho, terá que correr riscos. À esquerda está Yan Jiehu, à direita está Gao Xinzheng, todos de olho nele.

Hai Rui, esse homem, já ouvi falar: rígido, inflexível. Se o caso tomar grandes proporções, Xu Shaohu pode ser expulso do Conselho de Estado e voltar para casa.

De um lado está o futuro, de outro, o primo e o sobrinho; Xu Shaohu saberá escolher.

Zhu Yijun largou a petição, pensativo.

— Jun'er!

— Sim, avô imperial.

— Um dia, você também enfrentará escolhas assim. De um lado, seu ministro mais fiel e competente; do outro, a estabilidade da corte. Todos pressionando você. O que fará?

— Não sei, avô imperial.

— Esperto — riu o Imperador Jiajing. — Você diz não saber, mas já tem resposta, só não consegue atravessar essa barreira.

— Avô imperial, se eu realmente sacrificar um ministro leal e competente em nome da estabilidade da corte, nunca mais terei alguém assim ao meu lado. E, uma vez pressionado, serei pressionado de novo.

O Imperador Jiajing ficou surpreso, depois, com alegria, disse:

— Você é mais firme que eu; é sua virtude.

Jun'er, lembre-se: se decidiu, mantenha-se firme. Se conseguem pressioná-lo uma vez, conseguirão uma segunda. Você será o soberano do Grande Ming; ninguém poderá forçá-lo! Entendeu?

— Sim, avô imperial, guardarei para sempre em meu coração!

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Agradecimentos aos leitores 20220317010202311, Deus do Azar na Terra, Jade Amarela do Dragão, Velho Bang Gu 2021, Pequeno Dragão do Mediterrâneo, leitor 150827222614358, Vento Outonal e Folhas de Neve, Glória dos Vampiros Damon, Fantasma Medidor, Baleia que Não Espirra, Lei da Natureza Imortal, Invejando Fahai por Roubar Esposa, Peixe de Neve, leitores 20220501002509305, 20230429143509257, 20190822165756283, Não Tenho Imperatriz, df Hongfei Dao, Pequeno e Livre, Caminho Supremo da Espada Desviada, Flores no Pavimento Fy e todos os leitores pelo voto mensal.

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