Capítulo Setenta e Sete: Que o Caso Seja Encerrado Rapidamente
O Duque de Estado Cheng, Zhu Xizhong, o Duque de Inglaterra Zhang Rong, o presidente do Tribunal de Fiscalização, Wang Ting, o Ministro da Justiça Huang Guangsheng, e o juiz principal do Grande Tribunal, Qian Wenzhen, estavam sentados juntos, com expressões cansadas.
Zhu Xizhong olhou para a montanha de processos acumulados sobre a mesa, esforçando-se para manter o ânimo, e disse: “Senhores, estivemos vinte dias seguidos julgando, interrogámos trezentos e setenta e cinco réus, os fatos do caso já estão claros.
É hora de concluir o processo. Senhores, digam, como devemos fechar este caso?”
Zhang Rong bocejou, arregalando os olhos avermelhados, e respondeu: “As provas são irrefutáveis, os fatos claros, então devemos encerrar o caso conforme o devido.”
Wang Ting olhou de lado para Huang Guangsheng e Qian Wenzhen, argumentando: “Este caso envolve noventa e um funcionários, setenta e cinco comandantes fronteiriços, e ainda quatrocentos e setenta e cinco acadêmicos locais, estudantes e comerciantes. Se forem condenados, a maioria não escapará da pena de morte.
Famílias destruídas, vidas humanas em jogo, é preciso extrema cautela.”
Esperou um pouco, e vendo que ninguém se manifestava, Wang Ting teve de chamar diretamente: “Ministro Huang, juiz Qian, ambos têm sob responsabilidade o Ministério da Justiça e o Grande Tribunal, cuidam de todos os processos do império, num caso desta magnitude, não têm nada a dizer?”
Huang Guangsheng lançou um olhar a Wang Ting.
Eu, dizer algo?
Eu, defender aqueles homens?
Que piada.
Huang Guangsheng era experiente em assuntos criminais; bastava-lhe ler os autos para perceber que, em um caso desta envergadura, certamente havia inocentes envolvidos.
Mas, isso importava?
Não, não importava!
Primeiro, a raiz deste caso vem desde o vigésimo sétimo ano do reinado Jiajing; funcionários da região de Shanxi e comerciantes se uniram em busca de lucros exorbitantes, instigando a abertura de mercados de cavalos nas fronteiras.
Sem anuência da corte, subornaram em segredo Altan Khan, forneceram informações sobre as fronteiras, e ameaçaram a corte com invasões, exigindo concessões.
A culpa de traição e conluio com o inimigo era inegável.
O herdeiro do trono tramou minuciosamente este grande laço, querendo enredar o maior número de pessoas possível, para purgar as administrações de Shanxi, Xuanfu e Datong, e, assim, instalar seus aliados.
Nessas condições, por que eu deveria defender os que caíram na rede? Por que você, Wang, não faz isso?
Além do mais, quem ali era realmente inocente?
Por exemplo, o vice-ministro Chen Xixue era o verdadeiro proprietário da Hengyuan Tai em Qixian e principal apoiador do contrabando em Datong.
Agora, já foi destituído e detido, acusado de traição, e sua família está arruinada.
Zhang Siwei, nova estrela da elite intelectual, líder dos acadêmicos, era o verdadeiro dono da Fengshan em Pingyao; além de envolver-se com salinas ilegais em Jiezou, era também apoiador do contrabando em Datong.
Ele, porém, foi esperto: procurou imediatamente Xu Wei, entregou todos os bens da Fengshan e sua parte nas salinas de Jiezou ao Departamento de Planejamento.
Dizia-se nas ruas que Zhang Siwei, além disso, delatou as principais figuras da facção Jin: o vice-presidente Bian Shiqi, o governador Wang Lin, o prefeito Cen Yong, e antigos líderes como o ex-ministro Wang Deyun, o ex-vice-ministro You Zhigui, o ex-vice-ministro Li Fuyong, e o ex-presidente Xiang Lin, todos aposentados, entregando-os completamente.
Chen Xixue e os oficiais e notáveis acima foram enviados à prisão imperial, aguardando julgamento.
Dentre eles, o ex-ministro Wang Deyun, já com cerca de oitenta anos, quatro gerações sob o mesmo teto, foi levado com toda a família para a capital pelos Guardas de Brocado.
No caminho, choros e lamentos só aumentaram o quadro de desolação.
Zhang Siwei, por sua vez, pediu licença e fugiu de volta para sua terra natal em Puzhou.
Huang Guangsheng declarou: “O Ministério da Justiça é responsável pelas penas do império, buscando retidão e equidade com base nas provas, sem parcialidade. Recebemos a supervisão do Tribunal de Fiscalização e as revisões do Grande Tribunal. Se acharem que nosso julgamento foi injusto, podem recorrer ao Tribunal de Fiscalização ou ao Grande Tribunal.”
Wang Ting, sem argumentos, apenas suspirou: “Este caso envolve vinte e cinco doutores, setenta e cinco bacharéis, e mais de duzentos estudantes.
Tantos talentos, anos de estudo e dedicação, perdidos por causa de um grande caso... é lamentável.”
Zhu Xizhong e Zhang Rong o olharam, sem vontade de responder.
O juiz Qian Wenzhen respondeu secamente: “Esses talentos foram difíceis de formar, é uma pena perdê-los. Mas, na Rebelião Gengxu, dezenas de milhares de soldados morreram ou foram feridos nas três regiões fronteiriças e em Jizhou. Entre o povo da capital e arredores, dezenas de milhares morreram ou foram capturados. Também eram filhos e filhas de alguém, criados com sacrifício. Não é igualmente lamentável perdê-los?”
Wang Ting ficou sem palavras.
Qian Wenzhen era um renomado intelectual, de temperamento semelhante ao de Hai Rui, protetor dos pobres e fracos, odiava as famílias poderosas que abusavam do povo.
“Senhores, mais alguém tem algo a acrescentar?”
Wang Ting ainda hesitou, querendo insistir em salvar alguém.
“Duque Cheng, Duque de Inglaterra, este caso envolve muita gente, com tramas complexas; decidir rapidamente pode trazer injustiças.”
Huang Guangsheng já se irritava: “Senhor Wang, se acha que alguém está sendo injustiçado, aponte quem é, e revisaremos o processo. Não pode simplesmente dizer que há injustiças e querer que revisemos tudo do começo.”
Zhang Rong assentiu: “O que disse o ministro Huang é correto. Fiscalizar faz parte das atribuições do Tribunal de Fiscalização. Se achar que algum dos réus é inocente, indique, e reavaliaremos.
Mas lembro-lhes: o decreto imperial determina que o caso seja fechado em um mês.”
O silêncio se instalou.
Este grande caso, qualquer um que visse perceberia tratar-se de um plano articulado pelo avô e neto do Palácio Oeste.
O Imperador queria lavar a vergonha de dez anos atrás, trazida pela Rebelião Gengxu.
O herdeiro queria colocar Hu Zongxian no comando das três regiões: Shanxi, Datong e Xuanfu.
O Imperador precisava dos bens confiscados dos réus, o herdeiro, das casas comerciais que restassem.
Cada um, avô e neto, buscava o que precisava.
Então, quem teria coragem de se opor?
Vendo o silêncio de todos, especialmente do sempre hesitante Wang Ting, agora calado por completo, Zhu Xizhong sorriu friamente e disse: “Então, ministro Huang, escreva o parecer final, condene segundo a lei; se todos concordarmos, enviaremos ao trono.”
“Está bem!”
Na mansão Xu, em Pequim, Zhang Juzheng estava sentado no escritório, diante de seu mestre Xu Jie, com expressão algo abatida.
“Mestre, o Imperador ordenou a reabertura do Pavilhão Xi’anmen, convocando Zishi, a mim, e ainda os senhores Dazhou e Wenchang, para darmos aulas ao herdeiro, em rodízio.
Mas eu...”
Xu Jie sorriu: “Shuda, está com receio?”
Zhang Juzheng cerrou os dentes e assentiu, em silêncio.
O aluno é tão formidável que o mestre sente a pressão.
Xu Jie suspirou: “Shuda, não só você; até eu fico apreensivo. O herdeiro tem mente profunda, comparável à do Imperador, e em matéria de método é até mais impiedoso.
O mais impressionante: ele só tem dez anos. Quando o Imperador enfrentou Yang Tinghe, tinha catorze.
Mas então, o Imperador contava apenas com o peso do nome e da razão. O herdeiro, porém, tem o respaldo do poder imperial. Mesmo assim, seus esquemas dão medo...”
“Mestre, soube que o Duque Cheng e os outros já concluíram o julgamento, enviando o parecer ao Palácio Oeste. Acho que a facção Jin está arrasada.”
“Facção Jin? Shuda, você leu o último boletim imperial?”
“Qual boletim?”
“Mudaram Wang Chonggu, governador de Fujian, para vice-presidente do Tribunal de Fiscalização e comandante das forças militares de Cantão e Jiangxi. Mudaram Huo Ji, governador de Shandong, para vice-ministro da Guerra e governador de Fujian. Mudaram Wang Guoguang, prefeito de Shuntian, para vice-ministro da Fazenda.”
Zhang Juzheng repassou os nomes na mente e exclamou surpreso: “Mestre, esses três são todos de Shanxi!”
Xu Jie riu, melancólico: “Exato. Derrubaram um grupo da facção Jin e promoveram outro grupo de homens de Shanxi. Interessante, não? O herdeiro... o excelente neto imperial!”
Quinta vigília! Com descaramento, peço votos!