Capítulo Trinta e Oito: Ensinando Hai Rui

A repartição de coordenação situada perto do Portão Oeste de Xiyuan era o lugar onde Zhu Yijun se sentia mais à vontade. Era seu domínio, onde ele mandava. Ali, podia conversar livremente com Zhao Zhenji e Xu Wei, discutir as estratégias do império, explicar como se constrói uma empresa central de Ming digna desse nome, como conquistar mercados e obter lucros, como apoiar os fornecedores para garantir o abastecimento e alcançar ganhos mútuos. Também falava sobre como, por meio de sistemas financeiros e de pessoal, fiscalizar essas empresas, permitindo que os gerentes de confiança, espalhados pelo país, explorassem ao máximo sua iniciativa dentro do quadro e das regras estabelecidas.

Às vezes, desviava do tema e começava a analisar a economia e o sistema fiscal de Ming. Afinal, quem não era um político de teclado em tempos passados? Para ser um político de teclado competente, era preciso estudar muito; caso contrário, não se conseguia nem discutir online.

— Atualmente, a capital apresenta um desenvolvimento muito desigual. Funcionários civis e militares, nobres, parentes da família imperial, soldados das tropas locais e cidadãos comuns somam quase um milhão entre militares e civis. A maioria não trabalha, dependendo do transporte de grãos e de uma pequena parte de navegação marítima, trazendo dinheiro, alimentos e diversos suprimentos do sudeste e de outras regiões. Além disso, os cerca de vinte mil soldados nas guarnições fronteiriças ao norte — Liao Dong, Jizhou e Xuanfu — também precisam de abastecimento vindo do sul — disse Zhu Yijun, na cabeceira de uma mesa redonda, com as mãos às costas, discursando como um pequeno adulto.

Ao virar-se, viu um velho magro e escuro, vestido com uma túnica cinza já algo desbotada, uma faixa de pano na cabeça e sapatos de pano da capital cobertos de lama e pó, parecendo um camponês, espreitando pela porta.

— Quem é o senhor? — perguntou Zhu Yijun, saudando-o, curioso sobre como ele havia entrado ali. Sua repartição, protegida pelo exército junto a Xiyuan, não era facilmente acessível a pessoas comuns.

— Hai Rui, responsável pela Secretaria de Funcionários Limpos do Ministério da Fazenda de Zhejiang, saúda o príncipe herdeiro de Yu — respondeu o velho.

Zhu Yijun ficou surpreso. Era Hai Rui?! Não estava no Ministério da Justiça? Por que foi transferido para o Ministério da Fazenda? Algo parecia estranho. Xu Jie e Gao Gong, ambos astutos, depois de sofrer algumas derrotas, já conseguiam identificar de onde vinham as manobras e sabiam quais eram seus pontos vitais. A coordenação dos fundos para a campanha contra os piratas no sudeste era crucial. De forma silenciosa, transferiram Hai Rui do Ministério da Justiça para o Ministério da Fazenda, ambos na Secretaria de Funcionários Limpos de Zhejiang. Realmente me consideram importante, pensou Zhu Yijun.

Ele também sabia por que Hai Rui havia conseguido entrar. Sua reputação de integridade e justiça, ao exigir punições severas para os parentes de Xu Jie, pai e filho da família Gu, causou grande impacto na corte e na capital, tornando o nome de Hai Rui ainda mais brilhante. Hoje, veio à repartição como responsável do Ministério da Fazenda, para tratar de “negócios”. Era uma visita legítima e, devido à sua fama, não havia motivo para temer que ele viesse causar problemas. Além disso, aquela repartição ficava separada de Xiyuan por um muro, não pertencendo ao recinto proibido, e por isso o exército o deixou entrar.

— Então é o famoso Hai Rui, o juiz imparcial! Entre, por favor! — exclamou Zhu Yijun, apressando-se em recebê-lo.

Zhao Zhenji e Xu Wei trocaram olhares: o visitante não parecia amigável. Levantaram-se e cumprimentaram Hai Rui, um após o outro.

— Senhor Dazhou, o senhor é um veterano; os estudantes saúdam respeitosamente — disse um deles.

— Senhor Wen Chang, já nos encontramos em Zhejiang, somos velhos conhecidos, não precisa de formalidades. O ministro Hu tem estado bem? — respondeu Hai Rui, com um sorriso cordial.

Zhu Yijun ficou surpreso ao ver Hai Rui tão afável. Embora não se parecesse com Huang Zhizhong, também não era tão rígido e insensível quanto diziam.

— Alteza, ouvi algumas palavras enquanto estava à porta. O senhor comentou sobre o desenvolvimento desigual da capital, com ideias grandiosas. Agora que fui transferido para o Ministério da Fazenda, envolvo-me com questões de dinheiro e subsistência. Gostaria de ouvir seus ensinamentos, peço que não economize em me instruir.

— Senhor Hai, não seja tão formal — respondeu Zhu Yijun, acenando com a mão. — Estava conversando com o senhor Dazhou e o senhor Wen Chang. Já que o senhor Gangfeng tem interesse, vamos conversar juntos.

— Obrigado, alteza — respondeu Hai Rui, impressionado com a atitude de Zhu Yijun. Uma criança de nove anos, não apenas falava com propriedade, mas era aberta e franca, bem diferente do imperador sombrio e do príncipe Yu, tímido.

Sentaram-se. Zhu Yijun lançou um olhar aos três e continuou:

— Como eu dizia, a capital abriga um milhão de militares e civis, quase todos dependentes do dinheiro e dos grãos do sul. Isso gera um problema enorme: a dependência. Tudo aqui depende do sudeste. Se o sudeste espirra, ou se o canal se entope um pouco, a capital adoece — explicou.

Hai Rui, atento, perguntou:

— Por acaso, alteza, deseja transferir a capital de volta para Nanjing?

Zhu Yijun era um imperador de geração alternada, fato conhecido por todos. A fala anterior de Zhu Yijun soava como um indício. Se ele realmente pretendesse transferir a capital, provavelmente o faria ao ascender ao trono. Mas, na opinião de Hai Rui, isso seria um desastre para Ming e para o povo.

— Senhor Gangfeng, o senhor interpretou mal minhas palavras. Apenas apontei uma fraqueza no desenvolvimento da capital, não tenho intenção de transferi-la. Além disso, se realmente mudássemos para Nanjing, seria ainda mais difícil manter as guarnições do norte — respondeu Zhu Yijun.

Os olhos de Zhao Zhenji, Xu Wei e Hai Rui brilharam. Hai Rui, direto, perguntou:

— Alteza, por que diz que, ao transferir para Nanjing, seria mais difícil defender as guarnições do norte?

— Os dois fundadores da nossa dinastia estabeleceram as bases de Ming; os imperadores seguintes apenas fizeram ajustes. Durante o reinado de Hongxi, devido à enorme pressão fiscal, o imperador Ren Zong cogitou transferir a capital para Nanjing, felizmente seu sucessor, o imperador Xuan Zong, insistiu em permanecer em Pequim. Quando se tem uma rota de fuga, perde-se a determinação. No reinado de Xuande, abandonaram a guarnição de Kaiping; no final de Yongle, abandonaram outras guarnições, recuando a linha defensiva contra os invasores do norte para as nove fronteiras. A defesa da capital também foi reduzida à linha de Xuanfu, Jizhou e Liao Dong.

Depois veio o desastre de Tumu, com o imperador Ying Zong, tornando a situação do norte ainda mais perigosa. No vigésimo nono ano de Jiajing, a invasão dos tártaros chegou até o Portão Anding da capital.

Foi tão difícil que até o avô imperial não ousou falar em transferir a capital para o sul. Por quê?

Zhao Zhenji, Xu Wei e Hai Rui sentaram-se mais eretos, atentos.

— Ming defende as portas do país com o próprio imperador. Com o imperador em Pequim, nobres e parentes da família imperial em Pequim, funcionários civis e militares em Pequim, é possível convocar de todo o país recursos humanos e materiais, acumulá-los nas fronteiras e proteger a paz da China Central. Sob esse aspecto, Ming é a dinastia mais legítima de todas!

— Excelente! — exclamou Hai Rui, batendo palmas.

Zhao Zhenji e Xu Wei também elogiaram.

Ótimo, parece que minha explicação surtiu efeito. É claro que sei que o imperador de Ming guardar as fronteiras é uma medida de necessidade, mas para fins de propaganda, é preciso dizer assim. Hai Rui agora é aliado, então é preciso usar argumentos de propaganda.

Zhu Yijun prosseguiu:

— O raciocínio é esse, e os sábios entendem, mas a maioria do povo só se preocupa com a própria subsistência. Não compreendem a importância das fronteiras; só sabem que o dinheiro e os grãos conquistados com esforço são enviados ao norte, consumidos na capital e nas guarnições, devorados pelos poderosos e pelos soldados. Certamente reclamam em seus corações.

Os três assentiram, compreendendo bem, especialmente no sudeste, onde desde o povo até os notáveis, formou-se um consenso: sustentamos o governo, sustentamos as tropas das fronteiras, então Ming deve nos obedecer!

Os nobres e funcionários pensam: paguei tantos impostos, extraí minerais, fiz comércio, negociei com mercadores marítimos, ainda tenho que pagar impostos; onde está a justiça?

Zhu Yijun continuou:

— Por outro lado, o desenvolvimento econômico é uma via de mão dupla. Na capital, só entra; não sai. Uma quantidade enorme de grãos e prata flui para a capital, causando uma prosperidade artificial. Em cada loja da capital, há produtos de todo o país. Mas quantos são produzidos localmente? Qual é o setor mais desenvolvido da capital? Primeiro, o tráfico de pessoas: compra e venda de servos, apresentação de empregados e amas para famílias abastadas e oficiais. Segundo, restaurantes, casas de entretenimento e cassinos. À noite, luzes, vinho, prazeres, riquezas de todo o país são consumidas aqui, sem nenhum benefício real para o país ou o povo.

Nada!

— Perfeito! — exclamou Hai Rui, batendo na mesa, emocionado.

— Alteza, compreende profundamente os princípios e as necessidades do povo; é uma bênção para Ming!

Zhu Yijun sorriu suavemente.

— Senhor Gangfeng, entendo seus sentimentos. Peço calma, deixe-me continuar.

Juiz imparcial, se não gostar do que vem a seguir, por favor, não bata mais na mesa.