Capítulo Vinte e Sete: Pai e Filho

Zhu Yijun passeava tranquilamente pelo movimentado Mercado do Sul.

Ali, as lojas se alinhavam densamente, exibindo uma miríade de produtos. Havia especialidades de todas as regiões: peles, ervas medicinais, carne seca de boi, pérolas, porcelanas, cerâmicas, vidros coloridos, chás, sedas, algodão, açúcar branco, aguardentes, especiarias... Praticamente, cada rua era dedicada a um tipo de mercadoria.

Zhu Yijun visitava loja por loja, perguntando sobre a procedência, o preço e as vendas. Alguns atendentes já estavam cansados de responder e se recusavam a continuar. Então, Feng Bao fazia um sinal, um agente da Seção Oriental aproximava-se, mostrava sua insígnia, e o medo fazia com que o atendente logo chamasse o gerente.

Nada era omitido, todas as perguntas eram respondidas.

“Avise o senhor Wen Chang para criar um Departamento de Investigação Comercial dentro do Escritório de Coordenação. Recrute algumas pessoas e comece pelo Mercado do Sul, registrando todos os preços, origens e vendas dos produtos daqui. Depois, comece pelo cais de Tongzhou, colhendo informações com comerciantes e viajantes sobre as tendências de todas as regiões. Em seguida, estabeleça postos nos pontos cardeais, para recolher dados locais e enviá-los rapidamente à capital pelo sistema postal. Nos negócios, o mais importante é acompanhar as oscilações do mercado em cada lugar. Leve esse recado ao senhor Wen Chang, peça que elabore um regulamento, e dentro de alguns dias discutiremos os detalhes.”

“Sim.”

Ser o herdeiro era maravilhoso! Surgia uma boa ideia, bastava mandar executar. Pessoas competentes cuidavam dos detalhes, e ele apenas precisava conferir se tudo estava sendo feito como ordenado.

“Ah, e pergunte também se minha carta manuscrita para Hu Zongxian já foi entregue.”

“Senhor, de acordo com a rota, deve chegar em um ou dois dias.”

Depois de mais de uma hora, Zhu Yijun chegou diante de um templo taoista.

O Imperador Jiajing governava há mais de trinta anos, venerando o taoismo e suprimindo o budismo. Os templos taoistas prosperavam, enquanto os seguidores de Buda viviam na pobreza.

O Templo da Eterna Primavera estava repleto de incenso e de fiéis, que iam e vinham em multidão.

No pátio diante do templo, dezenas de vendedores ambulantes ofereciam de tudo: comidinhas e pequenos brinquedos.

Zhu Yijun logo notou um vendedor que vendia tsurus feitos de bambu e papel, do tamanho de uma pomba, pintados com tinta preta e vermelha, tão vivos quanto os reais. Eram pendurados em varas longas por fios, e o vento fazia com que as asas, semiabertas, batessem levemente, dançando no ar.

Comprou!

Zhu Yijun comprou dois e entregou-os a Feng Bao.

“Mande alguém levar imediatamente ao Jardim Ocidental. Diga que é um presente meu para o avô. Pendure-os sob o beiral do palácio, vai ficar lindo.”

“Sim! Sendo um presente do senhor, o avô certamente irá gostar.”

Zhu Yijun retornou ao Palácio do Príncipe Yu e, ao entrar no salão principal, viu que seu pai, Zhu Zaiji, estava em reunião com os conselheiros do palácio.

Chen Yiqin, Yin Shidan e Zhang Juzheng, todos tutores do palácio, estavam presentes.

Zhu Yijun aproximou-se para cumprimentar, mas Zhu Zaiji não o mandou levantar, e ainda falou em tom irônico: “O que foste fazer na mansão dos Yan? Achas que nossa família já não foi suficientemente humilhada por eles?”

“Pai, fui por ordem do avô, visitar o velho Yan e conversar brevemente, sem alarde, principalmente sem dizer que ia em nome de Sua Majestade,” respondeu Zhu Yijun, ajoelhado, com dignidade.

O Imperador Jiajing era o ponto fraco de Zhu Zaiji. Ao ouvir que Zhu Yijun fora por ordem do imperador, quase pulou da cadeira de susto.

Que encrenca arrumei agora? Será que desagradei de novo ao imperador?

“Por que não disseste isso antes?” Zhu Zaiji apontou para Zhu Yijun, com um quê de repreensão por não ter relatado a situação antes.

“Pai, o avô advertiu expressamente que a visita fosse discreta, sem chamar atenção e, principalmente, sem mencionar o nome dele.”

Zhu Zaiji ficou confuso. “O que o imperador quis dizer com isso?”

“Não sei, pai. Talvez deva perguntar ao avô.”

Zhu Zaiji ficou sem palavras, perdido. Se tivesse coragem de perguntar, não estaria sentado aqui!

Chen Yiqin, Yin Shidan e Zhang Juzheng perceberam tudo. Sabiam que o Príncipe Yu fora derrotado mais uma vez.

Não conseguia vencer o pai, e agora nem o filho. Que tristeza!

Zhang Juzheng intercedeu: “Senhor, permita que o jovem príncipe se levante e fale.”

Chen Yiqin e Yin Shidan, com expressões complexas, concordaram prontamente: “Sim, sim, permita que o príncipe se levante e fale.”

Zhu Zaiji olhou para o filho único, sentindo que esse “personagem” já escapara de seu controle.

Melhor se aproximar mais das concubinas, especialmente de Lady Li, e gerar outros herdeiros.

“Levante-se, sente-se.”

Aproveitando o embalo, Zhu Zaiji perguntou: “Sabes o que aconteceu em trinta e seis anos de Jiajing, quando Yan Shifan humilhou este príncipe?”

“Pai, eu era pequeno e não sabia dos detalhes. Ouvi dizer depois que Yan Shifan manipulou o Ministério da Fazenda para reter o salário do nosso palácio, deixando-nos em dificuldades durante anos. No fim, o senhor reuniu, com muito esforço, dois mil taéis de prata, que entregou a Yan Shifan, e só então o ministério liberou nossos salários.”

Zhu Zaiji batia no braço da cadeira, furioso: “Uma humilhação sem igual! Uma vergonha!”

Se sabe que é uma humilhação, por que não se esforça para eliminar Yan Shifan? Anos de vergonha e nada pôde contra ele, só conseguiu derrubá-lo porque eu ajudei por trás. Logo que ele caiu, ficou valente, mas os outros devem rir de ti pelas costas!

“Se deseja aliviar essa mágoa, pode acusar Yan Shifan. Ouvi dizer que ele fugiu do exílio em Leizhou e voltou para a terra natal, em Jiangxi, vivendo livremente. É uma boa oportunidade para denunciá-lo.”

Acusar Yan Shifan?

Ao ouvir a sugestão de Zhu Yijun, Zhu Zaiji hesitou.

Era simples, mas uma acusação formal contra a família Yan implicava riscos políticos.

Anos de disputas na corte deixaram Zhu Zaiji traumatizado. No ano anterior, durante a substituição do arroz por amoreiras em Zhejiang, o partido dos Yan causou confusão, e até Hu Zongxian se recusou a ajudar. Gao Gong, Chen Yiqin e Yin Shidan aconselharam que era a hora de agir contra os Yan, e Zhu Zaiji, empolgado, foi à luta, quase sendo arrastado para a ruína por Yan Shifan. Depois disso, passou tempos sem dormir direito.

Vendo a hesitação do pai, Zhu Yijun entendeu perfeitamente.

Acusar envolve riscos; mandar alguém causar tumulto na mansão dos Yan não traz consequências, e ainda alivia a raiva.

Coisa de gente pequena, nenhuma sabedoria política.

Zhu Yijun disse: “Pai, mandar o mordomo à mansão dos Yan causar confusão não é aconselhável.”

Zhu Zaiji corou levemente, forçando firmeza: “Por quê?”

“Se o mordomo vai causar confusão, todos vão querer saber o motivo, e os antigos escândalos do nosso palácio virão à tona, trazendo-nos nova vergonha. Se o rumor chegar aos ouvidos do avô, certamente ele se aborrecerá. Yan Shifan humilhou o palácio Yu, e se isso vier a público, quem sai prejudicado é o senhor, mas quem realmente sofre é o avô.”

Chen Yiqin e Yin Shidan assentiram com gravidade. Era mesmo verdade.

Ao ver a expressão dos conselheiros de confiança, Zhu Zaiji também ficou atônito.

Arrumei encrenca de novo? Deixei o imperador zangado?

Rapidamente mandou Zhu Yijun se retirar, para discutir com Chen Yiqin, Yin Shidan e Zhang Juzheng as medidas corretivas.

Zhang Juzheng, perspicaz, percebeu que a tempestade provocada pelas mulheres do palácio, com segundas intenções, terminara com a vitória total de Zhu Yijun.

No caminho para visitar a princesa consorte Chen, Zhu Yijun murmurou a Feng Bao: “Arranje um motivo e mande prender o mordomo. Investigue bem, esse sujeito não deve valer nada. Se ousou me aborrecer por um momento, eu o farei sofrer por toda a vida.”

“Sim.”

Feng Bao respondeu apressado.

Realmente digno neto do imperador, até na vingança é igual.

Naquela noite, enquanto meditava no altar taoista do Palácio da Longevidade, o Imperador Jiajing despertou de súbito.

“Li Fang, está chovendo lá fora?”

“Majestade, começou a ventar, talvez chova.”

“Vá buscar os dois tsurus que meu neto me deu e traga-os para dentro, não quero que a chuva os estrague.”

“Sim.”