Capítulo Sessenta e Dois: O Imaginário Hai Rui e os Demais

Wang Cheng juntou as mãos em saudação, respondendo com polidez:
— Senhor Gangfeng, és demasiado cortês. Trago ordens diretas de Sua Majestade.

Um burburinho se fez ouvir.

Todos ao redor se ajoelharam, inclusive Zhu Xixiao.

Hai Rui também ergueu a barra do traje com naturalidade e ajoelhou-se na terra lamacenta da cela.

— Hai Rui faltou ao respeito ao soberano e à pátria, discutiu arbitrariamente sobre os assuntos do Estado e merece punição severa, sem perdão. Mas eu sei também que Hai Rui é sincero como uma criança, preocupa-se com o imperador e com a nação, sendo totalmente diferente daqueles de intenções pérfidas...

Ajoelhado no chão, Zhu Xixiao ouviu isso e não pôde deixar de soltar um longo suspiro de alívio.

O imperador não matará Hai Rui.

Está claramente procurando uma saída para si mesmo, por que então mataria Hai Rui?

Ao que parece, o imperador está envelhecendo e amolecendo o coração.

Se fosse vinte anos atrás, veríamos quantas cabeças Hai Rui teria para cortar.

Ou talvez agora, com um príncipe herdeiro ao lado, tenha sido persuadido a poupar-lhe a vida.

Zhu Xixiao avaliava silenciosamente em seu íntimo.

— Sendo assim, Hai Rui deverá permanecer na prisão do Comando do Norte para refletir profundamente sobre seus erros. Quando reconhecer sua falta, poderá sair. Digam a Zhu Xixiao e aos demais...

Wang Cheng fez uma pausa proposital, e Zhu Xixiao apressou-se em responder:

— Ordene, majestade! Zhu Xixiao está à disposição!

— Cuidem bem de Hai Rui. Não o deixem passar fome ou frio. Se adoecer, que chame um médico e trate-se com remédios, sem demora. E que todos os encarregados e carcereiros do Comando do Norte ouçam bem...

Todos os chefes de disciplina, oficiais e carcereiros ajoelhados responderam em uníssono:

— Às ordens!

— Cuidem bem de Hai Rui. Se algo lhe acontecer, mesmo que eu os perdoe, a opinião pública e a justiça do mundo não os perdoarão!

— Sim! Cumpriremos vossa ordem!

Sorrindo, Wang Cheng girou sobre os calcanhares e disse:

— Senhor Gangfeng, comandante Zhu, senhores, transmiti as ordens de Sua Majestade. Todos podem se levantar.

Levantaram-se, trocando olhares de contentamento.

O Juiz Azul do povo não morrerá; isso é bom!

Ainda há justiça e razão neste mundo!

Hai Rui se pôs de pé, com expressão indiferente.

Wang Cheng prosseguiu:

— Senhor Gangfeng, ao sair do Palácio do Oeste com as ordens, fui interpelado pelo príncipe herdeiro, que me incumbiu especialmente de trazer-lhe um recado e alguns volumes.

Príncipe herdeiro?

Hai Rui finalmente demonstrou emoção.

Ele não era ingênuo!

Naquele dia, Wu Chang fora à sua casa e, após algumas palavras, Hai Rui ficou profundamente abalado. Mas, ao refletir na calma da noite, percebeu algo estranho.

Seguindo o fio dos acontecimentos, logo entendeu que fora obra do príncipe.

O que fazer?

Hai Rui hesitou durante uma noite inteira.

Era íntegro e justo, mas, diferente dos outros conselheiros que só buscavam fama pela retidão, era também um homem prático: tudo que beneficiava o povo, ele fazia.

Na história, durante o período Longqing, Hai Rui atuou como inspetor de Nanjing, promovendo a medição de terras, combatendo poderosos e implementando a Lei do Feixe Único...

Mais tarde, as reformas do novo governo de Zhang Juzheng absorveram muitos de seus métodos e experiências.

Ao tornar-se chefe do Ministério da Fazenda, Hai Rui frequentava o escritório central do Palácio do Oeste, ouvindo Zhu Yijun falar de economia e, por meio de Zhao Zhenji e Xu Wei, conhecia muitos assuntos do departamento.

Hai Rui admitia: o órgão central realmente realizou muitos feitos benéficos à nação e ao povo. Por exemplo, sem perturbar as populações locais, reuniu mantimentos suficientes para a expedição ao sudeste contra os piratas, garantindo seu êxito.

Além disso, guiou os comerciantes locais, principalmente os marítimos, para operar legalmente e pagar impostos, o que fez crescer repentinamente as receitas do tesouro.

Hai Rui soube por Zhu Yijun sobre o sistema fiscal do Estado; entendeu o poder naval e o comércio ultramarino; sabia que a agricultura era a base, a indústria fortalecia e o comércio enriquecia a nação; conhecia os bastidores da proibição marítima e a verdadeira disputa pelo lucro com o povo.

Mas, para Hai Rui, o maior pecado original daquele órgão era ter escapado ao controle do governo central.

Um organismo tão grande, sem coleira, poderia facilmente tornar-se um monstro incontrolável e devorador.

Por isso, Hai Rui decidiu denunciá-lo: não para extingui-lo, mas para transformá-lo de um apêndice do Departamento do Tesouro para uma parte formal do Ministério da Fazenda.

As palavras de Wu Chang, representando o príncipe, deixaram Hai Rui hesitante.

Mas, já pela madrugada, subitamente compreendeu: a raiz de todos os problemas estava no próprio imperador.

Se não fosse o imperador se perder em superstições e luxo, as finanças do país não teriam se degradado tanto.

O príncipe estabeleceu o órgão central não apenas para gerenciar os suprimentos militares contra os piratas, mas também para atender às exigências do imperador.

Sem este último motivo, como o imperador apoiaria a criação do órgão?

Pensando nisso, Hai Rui percebeu que, de fato, como dissera o príncipe, apenas via os problemas diante de si, sem enxergar sua essência além das amarras.

Assim, escreveu o famoso “Memorial sobre a Paz e Ordem”, dirigindo suas críticas diretamente ao Imperador Jiajing, fazendo do órgão central um assunto secundário, apenas mencionado de passagem.

Ao ouvir as palavras de Wang Cheng, Hai Rui soube, no íntimo, que sua vida fora salva pelo príncipe.

O príncipe me trata como um estadista, e assim eu lhe retribuo.

Hai Rui perguntou solenemente:

— Que mensagem Sua Alteza deixou para este humilde prisioneiro?

— O príncipe disse que, estando o senhor na prisão, seria bom dedicar-se à leitura. Por isso, pediu que lhe trouxesse estes volumes.

Wang Cheng fez um gesto, e dois guardas apresentaram duas pilhas de documentos.

— Senhor Gangfeng, esta pilha de volumes foi compilada pelo Departamento de Investigação Comercial do órgão central, com registros de casas comerciais associadas, atuando no sudeste, Huguang, Jiangxi, planície central, Sichuan ocidental e noroeste.

Há preços locais de arroz, sal e tecidos, costumes regionais e até investigações sobre casos do interesse do povo... Tudo reunido e editado pelo departamento, e Sua Alteza mandou copiar uma versão para o senhor.

Wang Cheng apontou para a outra pilha de documentos e continuou:

— Estes são registros de impostos e relatórios de casos do Ministério da Fazenda e do Ministério da Justiça sobre as mesmas regiões. O príncipe deseja que o senhor compare ambos. Com comparação, verá o quadro completo e não será enganado.

Hai Rui suspirou, comovido:

— O príncipe realmente me compreende. Por favor, transmita meus agradecimentos a Sua Alteza!

— É claro, senhor Gangfeng! Levarei suas palavras!

Zhu Xixiao também entendeu o recado.

Parece que a vida de Hai Rui foi salva pelo príncipe.

Os demais ao redor trocaram olhares, percebendo o mesmo.

Ao sair da prisão do Comando do Norte, Wang Cheng disse:

— Comandante Zhu, tendo cumprido minha missão, há ainda um recado a transmitir.

— Supervisor Wang, posso perguntar qual é?

— Ao sair do Palácio do Oeste, o velho Huang pediu que avisasse ao comandante que Sua Majestade deseja vê-lo. Assim que terminasse aqui, que o procurasse no portão ocidental do Palácio do Oeste.

— Muito bem, — Zhu Xixiao refletiu — no momento, nada me prende. Irei com o supervisor Wang ao Palácio do Oeste.

Chegando ao portão ocidental, Zhu Xixiao entregou sua identificação e logo foi recebido no Palácio da Longevidade.

Sim, o tão desejado Palácio da Longevidade do imperador Jiajing estava finalmente concluído, sendo transferido para lá, tanto para práticas espirituais quanto para residência e trabalho.

No salão lateral do palácio, o imperador Jiajing sentava-se no trono, com Zhu Yijun ao lado.

Zhu Xixiao aproximou-se e fez a devida saudação.

— Zhu Xixiao, servo leal, saúda Sua Majestade!

— Levante-se.

O imperador Jiajing foi direto ao ponto.

— Ao reconstituir com o príncipe a Revolta do Ano Guihai, percebemos que a corrupção nas fronteiras é um aspecto, mas a falta de informações militares é outro. O movimento dos invasores do norte além da fronteira é incerto. Quando rompem a fronteira, não sabemos onde estão, quantos são, nem que ações tomaram.

Yang Xuan e Xu Shen se escondem em Miyun, completamente às cegas. Eu, em Pequim, e meus ministros, nos alarmamos várias vezes ao dia, sem saber de fato o que ocorre. As tropas de socorro seguem as ordens do Ministério da Guerra, mas, como moscas sem cabeça, correm para todos os lados.

Numa distração, são cercados pelos invasores, como em Xiajiadian, onde as tropas de elite de Jizhou foram quase dizimadas! Sem informações claras, todo o império é como um bando de pardais de olhos vendados, pulando e se agitando em vão, sem servir para nada!

Suor frio escorreu pela testa de Zhu Xixiao. A falha na inteligência militar era responsabilidade da Guarda Imperial — e, portanto, sua.

Com um baque, Zhu Xixiao ajoelhou-se.