Capítulo 107: Para colher grandes frutos, é preciso estar disposto a investir desde o início

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Xu Jie empurrou a pilha de rascunhos pela mesa para frente.
“Tio Da, dê uma olhada primeiro.”
Zhang Juzheng pegou os papéis com desconfiança e leu rapidamente, linha por linha.
“‘Plano de Prevenção para o Contra-Ataque dos Hanh An’ — Março do 44º ano do reinado de Jiajing.”
Após a leitura, Zhang Juzheng ergueu a cabeça, a desconfiança no rosto ainda maior.
“Mestre, este manuscrito parece ter sido produzido pelo Departamento de Supervisão, como é que chegou até você?”
Xu Jie suspirou levemente por dentro; parecia que a proximidade do seu discípulo predileto com o partido do Príncipe Herdeiro superava suas expectativas.
Mas, ao pensar bem, isso não era ruim: quanto mais próximo Zhang Juzheng estivesse do Príncipe Herdeiro, mais brilhante seria seu futuro, e mais garantias ele teria para sua velhice e para as futuras gerações.
Quanto ao caráter de Zhang Juzheng, Xu Jie sentia-se razoavelmente confiante.
Ele ergueu o olhar e olhou na direção do Jardim Ocidental.
“Há pouco, no Palácio da Longevidade, Sua Alteza o Príncipe Herdeiro mencionou publicamente o termo ‘plano de prevenção’ e depois apresentou este rascunho.
O Imperador, diante de nós quatro ministros da corte, disse que o gabinete não faria o plano de prevenção, que deveríamos simplesmente copiar o que o escritório geral havia feito.”
Xu Jie exibiu um sorriso amargo.
Zhang Juzheng sabia que o imperador Jiajing era difícil de agradar; mesmo sendo o primeiro-ministro, o mestre precisava “suportar humilhações e carregar fardos” diante do soberano.
Mas ele não falou nada.
Ele ainda não tinha a sorte de suportar tais humilhações, por isso certas palavras era melhor não serem ditas levianamente.
O perigo vem da boca.
“Agora, Sua Alteza o Príncipe Herdeiro mandou o Departamento de Supervisão entregar o plano; por ordem do imperador, o gabinete deve copiá-lo à risca. Mas como fazer essa cópia? Nós estamos todos perdidos.
Tio Da, você tem frequentes contatos com o Sr. Wen Chang no salão da Porta de Xian, e ainda mantém uma relação professor-discípulo com o Príncipe Herdeiro. Portanto, você é a pessoa mais adequada para representar o gabinete e copiar este plano.”
Zhang Juzheng pensou por um momento e disse: “Mestre, eu sou apenas vice-ministro do Departamento de Finanças.”
Xu Jie olhou para Zhang Juzheng e percebeu que ele estava pleiteando um cargo.
Era normal; na corte, qualquer um com ambição sabe que primeiro é preciso ter poder para agir, e só agindo é que se pode realizar grandes feitos.
Foi assim com Gao Gong, e seria assim com Zhang Juzheng.
Se ele quisesse que seu discípulo fosse recompensado no futuro, teria que investir agora.
Xu Jie recostou-se na cadeira e respondeu calmamente:
“Mais tarde, farei uma petição recomendando você para o cargo de Vice Inspetor Geral da Corte à Direita no Tribunal de Vigilância, e também Vice-Ministro do Departamento Militar, representando o gabinete para inspecionar as nove fronteiras e supervisionar a execução desse plano.”
“Obrigado, mestre.”
“Tio Da, faça um bom trabalho. Eu já estou velho e cedo ou tarde deixarei esta sala de plantão. Nestes últimos anos, você tem vindo aqui com frequência, deve estar bem familiarizado.”

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Zhang Juzheng olhou ao redor da pequena sala de plantão e assentiu: “O mestre frequentemente convoca os alunos aqui para lições presenciais, naturalmente estou familiarizado.”
“Que bom que está familiarizado, assim não me preocuparei. Quando você assumir aqui, pode ser que no começo não se acostume.”
Zhang Juzheng observou Xu Jie recostado na cadeira, com os olhos semicerrados e o rosto cansado; uma chama ardente acendeu-se em seu coração.
Eu, Zhang Juzheng, cedo ou tarde ocuparei esta sala de plantão, onde se detém o poder supremo da corte.
Zhu Yijun voltou ao Departamento de Supervisão, e Nangong Ye lhe informou:
“Sua Alteza o Príncipe Herdeiro, o Supervisor Tan e o Sr. Wen Chang trouxeram notícias de Jizhou: Dong Hu li voluntariamente bateu à porta de Xifengkou.”
“O quê?” Zhu Yijun ficou surpreso com a notícia.
Que remédio Dong Hu estaria escondendo?
Bater à porta de Xifengkou por vontade própria? Ele quer se entregar?
“O Sr. Zili e o Sr. Wen Chang disseram algo?”
“Alteza, no relatório urgente consta que Dong Hu afirmou que o incidente começou por sua causa, e ele está disposto a trocar sua vida pela de Xin Ai.”
Nangong Ye respondeu, com uma expressão desconfiada.
“Alteza, o que exatamente esse Dong Hu quer dizer? Os generais Qi, Ma, Li e Zhou infligiram pesadas derrotas à tribo Qaraqin de Xin Ai na batalha do rio Liu, mas a tribo Harawusu de Dong Hu não sofreu nenhum dano.
O general Li perseguiu seu corpo de cavalaria de Liaodong por mais de cem li, mas ele conseguiu escapar. Agora, ele bate à porta de Xifengkou voluntariamente, rendendo-se de livre e espontânea vontade, o que é muito suspeito.”
Zhu Yijun sentou-se e bateu no apoio da cadeira.
“Esse Dong Hu é realmente uma velha raposa.”
“Alteza, bater à porta de Xifengkou, estaria ele com intenções ocultas?”
“Não exatamente intenções ocultas, é mais um ato desesperado para se proteger.”
“Se proteger?” Nangong Ye refletiu e entendeu um pouco. “Você quer dizer que, depois de escapar com vida, Dong Hu soube que Xin Ai foi capturado por nossas tropas e, temendo que não escapasse de suas responsabilidades, decidiu arriscar esta jogada.”
“Exato.” Zhu Yijun assentiu.
Nangong Ye era meticuloso e perspicaz, habilidoso em lidar com assuntos complexos e descobrir problemas nos detalhes burocráticos.
No entanto, em estratégia e aconselhamento, não se equiparava a Xu Wei.
Como era um de seus confidentes, Zhu Yijun não se importava em oferecer algumas orientações.
“A tribo Harawusu de Dong Hu está localizada entre as tribos Tumote e Chahar. Sobrevivendo entre dois grandes khans do Norte da Mongólia, ele conseguiu se safar graças à habilidade de equilibrar os interesses de ambos lados.
Desta vez, para agradar Xin Ai, fingiu se submeter, tramou emboscadas contra nossas tropas fronteiriças, mas tudo saiu errado. O flanco direito dos Tumote perdeu mais de vinte mil soldados, Xin Ai foi capturado vivo. Como você acha que Dong Hu vai explicar isso para o Hanh An?”
“Alteza, por que não ser franco? Originalmente, Xin Ai e Dong Hu conspiraram juntos, mas o senhor e o Sr. Wen Chang foram mais astutos e desmascararam o plano, virando o jogo.
Se explicarmos tudo com clareza, não resolveria o problema?”
Nangong Ye ainda tinha um ar um pouco acadêmico.

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Zhu Yijun sorriu levemente.
“Sr. Nangong, as coisas não são tão simples assim. Xin Ai foi capturado, mas Dong Hu escapou ileso. Nessa situação, o Hanh An acreditaria nas palavras de Dong Hu?
Além disso, temos essa grande variável, que para Dong Hu é como uma lâmina afiada pendurada no pescoço, prestes a cair a qualquer momento.”
Nangong Ye ficou confuso: “Alteza, essa grande variável? O que isso significa?”
“Mesmo que Dong Hu use todas as suas artimanhas para tentar convencer o Hanh An de que ele não tem culpa, nós, da dinastia Ming, só precisamos emitir um documento oficial, distribuí-lo pelas nove fronteiras, elogiando Dong Hu por sacrificar-se para atrair o inimigo e ajudar a capturar Xin Ai, causando grande dano à tribo Qaraqin.
Como você acha que o Hanh An reagiria ao ver essa carta? E como Dong Hu responderia?”
Certamente o Hanh An ficaria furioso, e Dong Hu não teria onde se enterrar.
Nangong Ye finalmente entendeu e exclamou:
“Alteza, assim sendo, Dong Hu é realmente astuto, traiçoeiro e profundamente calculista.”
“Exato, essa velha raposa do rio Luan previu nossa previsão. Dong Hu deve ter pensado que, já que sua vida está nas nossas mãos, então é melhor arriscar e bater à porta para tentar a sorte.”
“Arriscar?” Nangong Ye ficou desconcertado.
“Sim, nós e Dong Hu temos interesses a defender, talvez conversando possamos chegar a um acordo que beneficie ambos.”
“Beneficie ambos?”
“Sim, Dong Hu quer salvar sua vida. E nós também temos nossas intenções.”
“Alteza, quais seriam essas intenções?”
Nangong Ye não entendia; não seria apenas para derrotar Xin Ai e aliviar a pressão sobre Jizhou?
Que outras intenções haveria?
“Sr. Nangong, se não tivéssemos intenções, por que eu, o Sr. Wen Chang, o Sr. Ruzhen e o Sr. Zili gastaríamos tanto esforço para montar essa armadilha, ainda enviando o General Yuan Jing e seis mil tropas novas para arriscar suas vidas como isca?”
O coração de Nangong Ye disparou; quanto maior o investimento, maior o objetivo.
Se o Príncipe Herdeiro está disposto a apostar tanto, significa que o que ele deseja é algo grandioso.
“Sr. Nangong, escreva para o Sr. Wen Chang, pedindo que ele prenda Dong Hu discretamente e o leve de volta para a capital.”
“Sim, senhor.”
“Está bem, continue com seu trabalho. Eu tenho que ir.”
“Alteza, para onde vai?”
“Já passou uma décade, vou ao Palácio do Leste visitar meu pai, o Príncipe Herdeiro, e também minha mãe.” Zhu Yijun se levantou, sacudiu as mangas e disse:
“Vamos!”