Capítulo 3: Um dia como Príncipe Herdeiro, participando da política

Zhu Yijun entrou no aposento interno, sentou-se no lugar de honra, leu o despacho urgente sem pressa e, em seguida, colocou-o de lado.

"Primeiro, vamos aguardar o parecer do Gabinete."

"Sim."

"Mestre Huang, por favor, puxe uma cadeira. Vamos conversar de forma mais reservada."

Zhu Yijun apontou para o banquinho próximo, com as mãos enfiadas nas largas mangas.

"Agradeço a Vossa Alteza." Huang锦 sentou-se no banquinho.

"Mestre Huang, você serviu ao meu avô por toda a vida e já tem idade avançada. Sendo assim, deveria desfrutar da aposentadoria em paz. A residência oficial já lhe foi concedida por meu pai, mas o temperamento de meu pai..."

Zhu Yijun fez uma breve pausa e continuou: "Todo o peso do mundo foi colocado sobre os meus ombros. Contudo, sou jovem e muitas coisas me escapam à consideração; preciso de alguém experiente e maduro como o senhor para me guiar."

Huang Jin manteve a cabeça ligeiramente baixa, ouvindo em silêncio.

"Além disso, tanto na corte interna quanto na externa, há quem não leve a sério este rapaz de treze anos. Preciso do senhor para manter a firmeza da situação."

Huang Jin ergueu a cabeça: "Ouvir tais palavras de Vossa Alteza envergonha este humilde servo."

Zhu Yijun lançou-lhe um olhar.

Imóvel como a água, com as compridas sobrancelhas caídas, parecia a própria encarnação da estrela da longevidade. Seus olhos profundos estavam um tanto turvos, e o rosto exibia muitas rugas a mais.

Após a partida do avô, Huang Jin havia envelhecido consideravelmente.

Era realmente hora de deixá-lo partir do palácio para descansar, mas ainda não era o momento oportuno; ele ainda precisava de sua ajuda para segurar as pontas por mais um tempo. Tendo estado ao lado do avô, sua vasta experiência era indispensável para lidar com muitas questões.

"Mestre Huang, o decreto convocando Gao Gong de volta à capital já foi emitido?"

"Vossa Alteza, já foi expedido." Huang Jin demonstrou certa hesitação: "Vossa Alteza, chamar Gao Gong de volta... talvez pudéssemos ter adiado um pouco essa decisão."

Zhu Yijun balançou a cabeça. "Não se pode adiar. Na corte atual, a facção de Xu Jie domina sozinha. E, sem meu avô lá em cima para contê-lo, não sei o que o astuto e calculador Xu Jie planeja fazer."

Huang Jin assentiu com compreensão: "Vossa Alteza, Gao Gong tem o gênio impetuoso; o seu regresso à capital certamente trará agitação."

"Que traga agitação. Se a corte estivesse como uma água estagnada, seria ainda pior. Gao Gong é um homem de grandes ambições e considerável talento; se ele deseja realizar obras, deixemo-lo fazê-lo."

Não conseguindo decifrar totalmente os pensamentos de Zhu Yijun, Huang Jin ponderou e lembrou: "Contudo, para que Gao Gong possa agir, ele precisará acumular poder."

"Então que o acumule. Se não delegarmos poder, como podemos esperar que os subordinados realizem algo? O poder que posso delegar, também posso reaver."

Ainda preocupado, Huang Jin ponderou: "O que receio é que Gao Gong seja intolerante. Se Vossa Alteza lhe ceder um passo, ele avançará uma légua."

Zhu Yijun respondeu sem hesitação: "Então farei com que ele não fique nem com um único centímetro!"

Por um momento, Huang Jin ficou sem palavras; Sua Alteza o Príncipe Herdeiro era verdadeiramente muito mais resoluto e audacioso do que o falecido imperador.

Zhu Yijun suavizou o tom: "Mestre Huang, o senhor precisa vigiar com mais atenção o que acontece na Cidade Proibida. Wan Fu é um homem honesto, mas, tendo que zelar pela Cidade Proibida em nome de meu pai e minha mãe, e ao mesmo tempo servir de perto ao meu pai, ele acaba sobrecarregado.

Receio que, se ele se descuidar e permitir que oportunistas aproveitem a brecha, teremos problemas. O senhor é a grande figura respeitada por todos os eunucos; precisa ajudá-lo."

Compreendendo o recado, Huang Jin respondeu respeitosamente: "Vossa Alteza, assim que sairmos daqui, procurarei Wan Fu para conversarmos e lhe transmitirei alguns conselhos e métodos."

"Assim é melhor." Mudando de assunto, Zhu Yijun voltou-se para a Diretoria de Cerimônias: "A Diretoria de Cerimônias também precisa de uma reorganização. É o órgão mais vital da corte interna, encarregado de apostar o carimbo em nome de meu pai. Meu pai confia em mim e me encarregou de supervisioná-la, por isso devo assumir essa responsabilidade e zelar por ela."

Sabendo que haveria novas ordens a seguir, Huang Jin permaneceu em silêncio, aguardando.

"Teng Xiang e Chen Hong andam com a ambição desmedida. Abandonam os afazeres da Diretoria de Cerimônias e só pensam em rondar a Cidade Proibida, orbitando ao redor de meu pai. Isso não pode ser; gera grandes atrasos.

Os assuntos de Estado são cruciais e não toleram tal negligência! Mestre Huang, por favor, diga a Teng Xiang e Chen Hong que, ou se transferem para a Cidade Proibida para servir de perto a meu pai como Meng Chong, ou permanecem obedientemente na Diretoria de Cerimônias para cuidar de suas funções."

"Sim. Iré falar com ambos agora mesmo."

Zhu Yijun olhou para Huang Jin e disse com ênfase: "Na verdade, aquele em quem mais confio é Yang Jinshui. Se ele estivesse na Diretoria de Cerimônias, eu não precisaria me preocupar tanto.

Contudo, ele é tão competente que o Sudeste realmente não pode passar sem ele! Vamos esperar mais um pouco; quando a situação no Sudeste estiver totalmente estabilizada, eu o trarei de volta, e então o senhor, Mestre Huang, também poderá descansar."

Huang Jin inclinou-se rapidamente para responder: "Vossa Alteza é excessivamente generoso com Jinshui."

Ele sabia perfeitamente que esta era uma promessa de Zhu Yijun: Yang Jinshui herdaria seu manto e cuidaria dele em sua velhice, o que afastava qualquer motivo de preocupação.

Ainda assim, ao ouvir a frase "quando a situação no Sudeste estiver totalmente estabilizada", o coração de Huang Jin deu um salto. A astúcia e a profundidade de cálculos do Príncipe Herdeiro pareciam superar as do falecido imperador.

Era impossível adivinhar exatamente o que ele entendia por "totalmente estabilizada".

Contudo, Huang Jin sentia vagamente que, com os métodos do Príncipe Herdeiro, a estabilização do Sudeste exigiria a queda de muitas cabeças.

Da mesma forma que em Shanxi, onde a execução de tantos oficiais, letrados, militares e civis foi necessária para que a província fosse considerada "estável".

Na sala de reuniões do Gabinete, Xu Jie ocupava o assento principal, com Li Chunfang e Zhang Juzheng sentados de cada lado.

No ano passado, Yan Ne havia se aposentado e retornado à sua terra natal, e Guo Pu, após o término do período de luto nacional, também pedira demissão para voltar para casa. Agora, restavam no Gabinete apenas o Primeiro Ministro Xu Jie, Li Chunfang e Zhang Juzheng, que havia ingressado no órgão no ano passado.

"Primeiro Ministro, o Gabinete perdeu dois membros de uma só vez, e eu e Shuda simplesmente não estamos dando conta de tanto trabalho. O senhor precisa falar com Sua Majestade para nomear mais alguns ministros para o Gabinete."

Xu Jie lançou um olhar a Li Chunfang. De que adiantava falar com Sua Majestade?

Ficara claro que o Imperador não queria se envolver com os negócios de governo, desejando apenas colher o néctar entre as flores. Assuntos de tal magnitude tinham de ser tratados com o Príncipe Herdeiro.

Quanto a falar com ele, o próprio Li Chunfang tinha muito mais intimidade com o herdeiro do que o velho Xu!

"De fato, com a partida do Senhor Yangzhai e do Senhor Jinglu, a carga de trabalho do Gabinete que recai sobre nós aumentou consideravelmente. Zishi, Sua Majestade determinou que, além do Ministério de Relações Exteriores, o senhor cuide mais dos assuntos do Ministério do Personnel.

Shuda, Sua Majestade também mencionou que o senhor deve supervisionar os assuntos do Ministério da Guerra. Agora que Zhao Dazhou foi para o Censorato, sua experiência e prudência garantirão que o órgão funcione sem sobressaltos. No entanto, os Ministérios da Justiça, dos Ritos, de Obras e da Receita continuam carentes de liderança."

Zhang Juzheng inclinou-se em sinal de respeito e perguntou: "Por que o Primeiro Ministro não assume o controle de todas essas pastas?"

Xu Jie acenou com a mão: "Estou velho, minhas energias já não são as mesmas e não consigo cuidar de tanta coisa; ficarei apenas com o Ministério dos Ritos. O restante deixaremos para quando Gao Xinzheng retornar.

A propósito, vários oficiais têm enviado memoriais recomendando a entrada de Chen Yifu (Chen Yiqin) e Yin Zhengfu (Yin Shidan) no Gabinete. Sou totalmente a favor. Yin Zhengfu é justo e íntegro, sendo perfeito para liderar o Ministério da Justiça. Chen Yifu é corajoso e eficiente, ideal para administrar o Ministério de Obras."

Li Chunfang e Zhang Juzheng sorriram discretamente.

Ambos já conseguiam adivinhar as intenções de Xu Jie.

"Contudo, a minha opinião não basta; só terá validade quando o carimbo for apostado lá dentro. Bem, deixemos de lado as conversas paralelas. Senhores, há algum assunto urgente em suas mãos que exija nossa deliberação?"

"Primeiro Ministro!" começou Zhang Juzheng. "O Ministério da Guerra recebeu um despacho urgente de Liaodong informando que Wang Gao, o Comissário-Chefe Adjunto da Guarda de Jianzhou, durante o período de luto nacional, recusou-se a submeter-se à civilização imperial, provocando imprudentemente conflitos, saqueando várias cidades em Liaodong, incendiando centenas de residências e massacrando milhares de militares e civis. Seus crimes são inúmeros!

O que é ainda mais ultrajante é que esse indivíduo teve a audácia de afixar publicamente manifestos caluniando o falecido imperador e organizou banquetes públicos para comemorar o ato, demonstrando total falta de lealdade para com o soberano e de piedade filial. É de uma insolência extrema!"

Xu Jie ficou profundamente chocado: "Com o falecimento do falecido imperador, todos os vassalos mantiveram a etiqueta devida; até mesmo o cã Altan enviou emissários para prestar condolências, e inclusive o cã Tumen suspendeu temporariamente as hostilidades e enviou representantes para o ritual fúnebre.

Como pôde surgir criatura tão ignorante da majestade celeste e desprovida de princípios morais? Sendo tão audaciosa, será que desconhece a resplandecente majestade e as afiadas armas da Grande Dinastia Ming?

Rápido, tragam-me o despacho urgente para que eu veja exatamente quão insano Wang Gao conseguiu ser!"