Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: Cuidando do Legado Póstumo de Jiajing

A cidade de Pequim continuava tão barulhenta e próspera quanto sempre.

O cais do portão lateral leste do rio Tonghui era um dos epicentros dessa agitação.

Uma embarcação atracava lentamente no cais, onde alguém aguardava.

Pelas vestes, a figura principal usava uma túnica verde-escura e um chapéu com presilha de aço, parecendo um eunuco da corte.

As pessoas ao redor mantinham distância.

O pequeno funcionário encarregado do cais sorria bajuladoramente enquanto supervisionava os subordinados, ordenando que liberassem os berços de atracação adjacentes para facilitar a manobra daquela embarcação.

Os barcos seguintes acabaram retidos, formando uma fila.

Todos haviam viajado um longo caminho e, finalmente, chegado ao destino; estavam impacientes para desembarcar, e ver aquela cena enchia a todos de fúria contida.

No terceiro barco, dentro da cabine, um homem idoso vestindo uma túnica acadêmica e um chapéu quadrado ajustava seus pertences. Ao notar que o barco havia parado repentinamente, ergueu o olhar e perguntou: "O que aconteceu?"

O barqueiro respondeu com um sorriso amarelo: "O pessoal do Departamento de Planejamento Coordenado veio receber alguém. O chefe do cais, para bajulá-los, esvaziou os postos de atracação dos lados. Não temos escolha a não ser esperar. Nobre senhor Gao, por favor, tenha paciência."

O idoso tinha o rosto magro, uma barba rala de três mechas e um olhar penetrante.

"Existe tal coisa?"

Erguendo a aba dianteira da túnica, caminhou até a proa e contemplou o horizonte.

De fato, um eunuco acompanhado por alguns jovens pajens encontrava-se na margem, exibindo sorrisos servis.

Da prancha de desembarque daquele navio, duas pessoas na faixa dos quarenta ou cinquenta anos surgiram, vestindo trajes eruditos e chapéus quadrados, irradiando um ar refinado e suave.

O eunuco prontamente foi ao encontro deles, fazendo vênias com um sorriso no rosto, trocando palavras antes de guiá-los para uma liteira.

Mais de uma dezena de baús foram descarregados sucessivamente, colocados em carruagens e partiram lentamente.

Só então o navio desobstruiu o espaço, e as embarcações que aguardavam na fila avançaram em disparada para ocupar os lugares vagos.

"Quem são essas pessoas, para que até mesmo o pessoal da corte interna venha recebê-las?"

"Não sei. Uns dizem que são da família imperial, outros que são nobres de Nanquim."

"Impossível."

"Por quê?"

"Eu mesmo vim de Nanquim e nunca ouvi falar de nenhum nobre ou membro da realeza de lá convocado para a capital por decreto imperial. Quem viaja para a capital sem decreto imperial acaba sendo processado."

O barqueiro abriu os braços, resignado: "Quanto a isso, eu já não sei."

"Os dois primeiros passageiros são Li Shizhen, também conhecido como Li Dongbi, de Qizhou, antigo funcionário do santuário da mansão do Príncipe de Chu e médico imperial da Academia Imperial de Medicina; o outro é Wan Quan, ou Wan Mizhai, de Luotian."

Na embarcação à frente, um homem de pouco mais de quarenta anos, vestindo uma túnica de brocado e chapéu quadrado, falou em tom suave.

Ao seu lado estava outro homem de túnica azul-lago, um pouco mais jovem e de traços semelhantes.

Os olhos do idoso brilharam. "No Jiangnan, há o ditado sobre a fórmula de Wan Mizhai e os remédios de Li Shizhen. Seriam esses dois?"

"Exatamente."

"Por que vieram a Pequim?"

"A convite do Departamento de Planejamento Coordenado. O nome completo é Departamento de Planejamento de Doações e Alívio de Fome; distribuir remédios, praticar a medicina e salvar os doentes e fracos também faz parte de suas atribuições. Eles abriram uma Farmácia Beneficente e convidaram o mestre Dongbi para administrá-la, além de abrirem uma Clínica de Salvação do Mundo sob a direção do mestre Mizhai."

"Ao longo da viagem, tive a honra de conversar com ambos de um barco para o outro."

"Compreendo. Distribuir remédios e exercer a medicina são, de fato, atos de benevolência. Esse departamento até que tem feito algumas coisas boas."

"Coisas boas foram feitas, mas não conseguem encobrir a agitação que toma o império. O Tesouro Imperial da Grande Dinastia Ming dificilmente conseguirá aplacar a vontade do povo."

Os olhos do idoso brilharam novamente; ele ergueu as mãos em saudação e apresentou-se: "Eu sou Gao Yi, de Qiantang."

O homem de túnica de brocado devolveu a reverência prontamente: "O senhor não seria o vice-ministro dos Ritos em Nanquim e chefe da Academia Hanlin em Nanquim, conhecido como mestre Nanyu?"

"O próprio."

"Sou Wang Shizhen, de Taicang, cujo nome de cortesia é Yuanmei, aprovado nos exames imperiais no vigésimo sexto ano do reinado de Jiajing. Este é meu irmão mais novo, Wang Shimao, nome de cortesia Jimei, aprovado no trigésimo oitavo ano de Jiajing. É uma honra ver o venerável mestre Nanyu."

"Ora, sois os irmãos da família Wang! E vós, estais aqui para quê?"

Wang Shizhen respondeu sem demora: "Nós dois irmãos concluímos o período de luto e retornamos à capital para nos apresentar ao Ministério do Pessoal, conforme a norma."

"Entendo perfeitamente, por favor, sigam em frente!", disse Gao Yi cortesmente.

"Após o senhor, mestre Nanyu!"

A família Wang possuía uma residência em Pequim. Após retornarem à mansão e se instalarem, Wang Shizhen e Wang Shimao trocaram de roupas e sentaram-se para beber chá.

"Irmão mais velho, aquele mestre Nanyu que encontramos no cais foi convocado para a capital e há rumores de que será promovido a Ministro dos Ritos. Acha que ele poderá nos ajudar com a reabilitação de nosso pai?"

"Jimei, mantenha a serenidade. O caso de nosso pai foi decidido por um decreto imperial; para reabilitá-lo, outro decreto sagrado precisa ser emitido. Nisto, nem mesmo um Grande Secretário tem garantia de poder ajudar."

Wang Shizhen sentou-se, acariciando a barba e escolhendo cuidadosamente as palavras.

"Pensei bem, e a única pessoa em todo o império capaz de reabilitar nosso pai talvez seja Sua Alteza o Príncipe herdeiro. Qi Yuanjing desfruta atualmente de grande favor de Sua Alteza, e quando o mestre Ruzhen comandou as tropas no sudeste, nós também demos considerável apoio; pedir este favor decerto será viável."

"Ele é atualmente o líder da facção do Príncipe Herdeiro e, junto com Qi Yuanjing, poderá interceder por nosso pai perante Sua Alteza. O assunto poderá se concretizar. Apenas..."

Vendo o cenho franzido de Wang Shizhen, Wang Shimao não pôde conter a curiosidade: "Irmão mais velho, apenas o quê?"

"Xu Wenchang..."

A expressão de Wang Shimao mudou e ele hesitou: "O irmão mais velho é o líder literário do sudeste e, em várias ocasiões, escolheu nomes sem incluir Wenchang na elite literária. Ele é vaidoso quanto ao próprio talento e guarda ressentimentos. Anteriormente, na prefeitura de Ruzhen, ele já não se dava bem com o irmão mais velho."

"Agora que ele desfruta profundamente do favor do Príncipe Herdeiro, o irmão mais velho teme que ele possa interferir e atrapalhar?"

"Ah, o coração humano é insondável, é preciso acautelar-se!"

Refletindo um instante, Wang Shimao propôs uma ideia: "Irmão mais velho, o mestre Ruzhen tem uma dívida de gratidão com Xu Wenchang por ter reconhecido seu talento; poderíamos pedir ao mestre Ruzhen que interceda por nós?"

"Não pedimos auxílio em outros assuntos, apenas que preserve a piedade filial de nós dois irmãos."

Wang Shizhen acariciou sua barba cavanhaque e assentiu: "Seu irmão pensou exatamente nisso."

De repente, ouviram-se gritos de celebração e alvoroço do lado de fora, acompanhados vagamente pelo som de fogos de artifício.

Os irmãos Wang Shizhen e Wang Shimao entreolharam-se sem entender.

Wang Shimao levantou-se e ordenou ao administrador da mansão que saísse imediatamente para obter informações.

Pouco depois, o administrador retornou ofegante: "Senhor primogênito, segundo senhor, boas notícias, uma grande vitória!"

"Que grande vitória?"

"O vice-comandante da Guarda Dianteira, Qi Jiguan, liderou um grande exército para fora das passagens para subjugar Xin'ai, da tribo Qaraçin. Obteve uma vitória retumbante, decepando mais de dez mil cabeças, eliminando Xin'ai e mais de vinte outros líderes e chefes, capturando dezenas de milhares de subordinados e inúmeros cavalos e ovelhas!"

O rosto de Wang Shimao cobriu-se de euforia desmedida.

"Irmão mais velho, Yuanjing conquistou outra grande glória. Com a ajuda dele, a reabilitação de nosso pai tem grandes esperanças."

Wang Shizhen, ao contrário, manteve a expressão solene e ergueu o olhar para o céu.

"O que foi, irmão mais velho?"

Wang Shizhen fez um gesto com a mão, ordenando que o administrador e os criados se retirassem, deixando apenas os dois irmãos no pátio dos fundos.

"Acho que a saúde do Imperador não vai bem."

Wang Shimao sobressaltou-se: "Por que o irmão mais velho diz isso?"

"A expedição de Yuanjing além das fronteiras, além de cumprir a ordem sagrada do Imperador, certamente recebeu a diretriz direta de Sua Alteza o Príncipe Herdeiro. Antes disso, notei que Xin'ai havia sido capturado e libertado, apenas para ser forçado à rebelião pouco depois; as coisas não foram tão simples."

"Agora, Sua Alteza aproveitou a oportunidade para ordenar prontamente que Yuanjing liderasse a expedição, o que é uma forma de garantir o legado póstumo do Imperador!"

"Legado póstumo?" Wang Shimao compreendeu em parte. "Durante o reinado de Jiajing, os bárbaros do norte invadiram as fronteiras repetidas vezes, saqueando Shanxi e os arredores da capital. E no sudeste houve o flagelo dos wokou por vinte anos... Para figurar dignamente nos anais da história, isso não soa nada bem."

"Sim. O Príncipe Herdeiro conduziu os assuntos gerais, usando Ruzhen para pacificar os wokou no sudeste, e instruiu Lu Beishan a liderar a frota naval para bombardear o porto de Hirado, realizando a aniquilação dos esconderijos no período Jiajing. Isso limpou a mancha da humilhação causada pelos wokou."

"Quanto à humilhação dos bárbaros do norte, a grande vitória de Xianghe, a grande vitória de Liuhe, a destruição da tribo mongol Doroben... embora tenha havido negociações de paz com o cã Altan, eles aproveitaram o momento em que Xin'ai buscou a própria perdição, enviando tropas para decapitá-lo e aniquilar completamente a tribo Qaraçin."

"Assim como nós cuidamos do legado póstumo de nosso pai, o Príncipe Herdeiro está cuidando do legado póstumo do Imperador."

Wang Shimao suspirou admirado: "Deveras, é um excelente neto imperial."

Wang Shizhen olhou novamente para o céu e hesitou: "Sendo assim, nós já não precisamos ter pressa."

Wang Shimao entendeu as palavras do irmão: "O irmão mais velho deseja aguardar a ascensão do novo monarca e a proclamação de clemência por todo o império, aproveitando a ocasião para clamar pela inocência de nosso pai e reabilitá-lo."

Wang Shizhen assentiu.

No Parque Ocidental, o Imperador Jiajing jazia numa espreguiçadeira à beira do Lago Central, pescando de maneira relaxada.

Ao ouvir Huang Jin correr para anunciar a boa nova, endireitou o tronco rapidamente, pegou o relatório urgente de vitória, leu-o três vezes seguidas, soltou um longo suspiro de alívio e recostou-se na espreguiçadeira.

O Imperador Jiajing devolveu o relatório a Huang Jin: "Eu sei, o Príncipe fica resmungando em segredo que sou parcial e sempre dou o melhor a Jun'er. Se ele tivesse essa habilidade e me ajudasse a cuidar dos meus assuntos póstumos, o que eu hesitaria em lhe dar?!"

Huang Jin não se atreveu a responder, limitando-se a abaixar a cabeça com um sorriso contido.

"E onde está Jun'er?"

"Majestade, Sua Alteza o Príncipe Herdeiro deve estar no Portão Ximen; certamente já recebeu a notícia da vitória e talvez esteja correndo para o parque."